刘备又嘱咐了两句，就从胡同里走了出来。

　　刚刚上马，那几个官差便已经风风火火追了上来。

　　刘备不等他们询问，指着另一条胡同小道喊道：“小贼就从这里走了，我骑马进不去，你们快追！”

　　几名官差丝毫没有怀疑，道一声感谢，从那条胡同追了进去。

　　这一去南辕北辙，他们又岂能抓得到人。

　　刘备骑着马儿到了山字营，发现刘昊已经在营门口候着。

　　“哥哥怎么才来？我去你家找你，嫂嫂说你已经走了多时。怎么反而落在了我的后面？”

　　刘备与他之间没有秘密可言，当即说了来时路上的见闻。

　　刘昊闻言大骂刘坎糊涂，差点害人走上了歧途。

　　两人联袂进入营帐，大营里已经挤满了人。

　　小小山字营虽然兵员不足五百，但大小军官加起来居然足足四十几人。

　　平均下来一个军官勉强管上十个。

　　什么主簿、司马、別驾，还有功曹、从事、郎中，再加上营官、旗官、哨官，每一种官职还有几个副手，编制之多让人瞠目结舌。

　　刘备看着满营帐黑压压的脑袋，不由感到头皮发麻。

　　他与刘昊初来乍到，连自己的一亩三分地都还没有弄清楚，这么多山字营的军官，自然一个都不认识。

　　别人都三五成群高谈阔论，唯有刘备与刘昊显得格格不入。

　　忽然刘备在人群中找到了一个熟悉的面孔，心中暗喜，他还在发愁无法融入这些人，正巧碰到了他。

　　刘备拉着刘昊挤到那人旁边，在他后脑勺拍了一巴掌。

　　“你小子怎么在这里？”

　　那人无端挨了一巴掌，转眼一看又不认识刘备，心头异常恼怒，正要发作。

　　刘备却又笑道：“兄台不记得我了吗？城南抓高阳，我给你指的路！”

　　那人这才恍惚想起来，前些天他奉命捉拿高氏兄弟，正在无计可施的时候，却听到有人高喊高阳的名字。

　　他循声而来，正是刘备给他指明了高阳的方向。

　　“原来兄弟也是咱们山字营的人啊，倒是面生的很，不知道在哪里高就啊？”

　　“可不是！我倒霉的很，被调到弓马署当差了。”

　　“弓马署？你是不是和咱们将军有仇啊，谁不知道哪里现在就是个大爆竹，早晚都会炸！”

　　刘备装作少不更事，一脸恐慌地问道：“这怎么说，还请兄台指教！”

　　“告诉你吧，你就算早来一年，这个职位都是无比枪手的肥缺。可现在是什么时候？我南边的亲戚都给我传信了，南边太平道日益强盛，大有不尊官府的气象，如今这个职位已经成了烫手的山芋，兄弟你就自求多福吧！”

　　他说的倒是和刘备预想的差不多，历史上的黄巾之乱正是在开春之时。

　　如今已到深秋，距离那一天也不过一个冬天罢了。

　　“多谢兄台指教，不知尊姓大名。”刘备觉得此人还不错，倒是个可以结交的人。

　　“我叫徐荣，在咱们山字营甲子旗的旗正，还不知兄弟怎么称呼？”

　　刘备对于这个名字确实没有什么印象，只是觉得此人于谈笑之间杀人，绝不是一个简单的人物。

　　“原来是徐旗正，我叫刘备，这位是我的兄弟李昊。”

　　徐荣一听两人姓名，顿时恍然大悟：“原来是刘氏宗族的子弟，这就难怪了。”

　　几人正在攀谈之中，都尉周桐大踏步跨进营帐，见到营帐中众人乱哄哄一片，如同北边蛮族放养的母牛，顿时来了火气。

　　“都在干什么，当这里是市场吗？”

　　山字营军官显然也都嘻哈哈惯了，个个脸上满不在乎的神色，慢悠悠列成了两行。

　　“诸位，今天把你们都叫来，是因为有大事将要宣布。”

　　周桐脸色阴沉，他铠甲齐整腰悬宝剑，右手正握在剑柄上，似乎随时都要拔剑一样。

　　“将军，咱们这里都是跟着你多年的老人了，朝廷有什么大事和咱们这种杂牌军应该没什么关系吧？”

　　一名军官尖嘴猴腮，从他的官服颜色来看，应该品阶不低。

　　周桐眼光犹如寒霜，看了他一眼道：“上面决定不再设置专门的后备营，从今后后备营与作战营合二为一，也就意味着，在咱们涿县，山字营将和城外驻守的破阵营合并。”

　　此话一出，一帮大小将领顿时鸦雀无声。

　　刘备亦是面如土色。

　　两营合并就意味着军官将领数量的大大减少，许多人将会面临着失去官爵的境地。

　　而且一旦合并，此前的仓库账目就必然需要清算统计。

　　就眼下的情况而言，这对刘备来说无疑是晴天霹雳。

　　这时候的周桐，别说你是个刚上任的人，就是从死囚里面挑人头，他也必须找一个过得去的替死鬼。

　　周桐冷漠的扫了众人一遍，道：“还有一个月，一个月之后就是你们最后的期限，现在你们要是有什么门路，那就趁早点走动走动。但是谁要是给我在背后使坏，可别怪我不念旧情！”

　　周桐说完就打发了众人，只留下了刘备和徐荣。

　　“刘备听令，限你半月之内补齐弓马署的亏欠，否则提头来见。”

　　刘备知道眼下的情形，他答应不答应已经由不得他了，只能接下将令。

　　周桐见刘备的态度和昨天大相径庭，也是颇为意外，不免深深看了他一眼。

　　刘备从大营退出来时，周桐正附在徐荣的耳边低语，也不知在谋划着什么。

　　不过有一点可以肯定，这个徐荣一定时周桐的心腹无疑。

　　“咱们也太倒霉了，这才当了两天官，兵都还没认全，就要下岗了？”

　　刘昊垂头丧气地说着，并没有注意到刘备忧心忡忡的表情。

　　“其他将领怎么说？”刘备随口问。

　　“好多人叫嚷着要去找周桐退钱，这狗币卖官收了不少人的钱，这下鸡飞蛋打谁能愿意！”

　　“有谁去吗？”

　　“呃，那倒是没有。”

　　两人随便聊着，当真觉得这大汉的天下变得也太快了，让人实在猝不及防。

　　到了荫子道，刘备一眼就看到了鬼鬼祟祟的甘霖，此刻正躲在一颗大树后面探头探脑的张望。