州牧府中，曹操撩起州牧官服，神色恭谨地接过天子诏书，关切地问道：“公公，天子如今的处境可还好？”
身着褪色宫服的小黄门，几欲垂泪，声音略微有些沙哑：“曹州牧，那...那李郭二贼，乃是无君无父之徒，行事比董卓老贼还要暴虐，公卿大臣、后宫嫔妃，被他们随意杀害，就连...陛下...也朝不保夕，在为衣食烦恼。”小黄门此处是有点夸张，那李、郭二人虽然残暴，但不是憨货，天子刘协可是他们的保命金牌，虽然不至于供着，但也不会过分虐待。
“公公，待吾平定徐州之后，便亲自带领上将精兵，直取长安，迎回陛下！”荀彧曾多次谏言，让曹操北上奉迎天子，借天子诏讨伐天下不臣。
“愿曹公早日攻破徐州，剿灭逆贼陶谦。”小黄门泣咽道，“天子在长安等着曹公呢！”
曹操命令宿卫端上一盘黄金，赠给小黄门。
“这些金子，公公拿着在路上用。”
“曹公高义！”
送走小黄门之后，曹操握着天子诏，细眸中闪出精芒，徐州乃是北国锁钥、南国重镇，是兵家必争之地，可以说徐州得失，关乎南北的贯通，关乎天下大势的走向。
“令，戏志才、程昱、于禁、乐进、夏侯渊、曹仁、曹洪，前来州牧府议事！”
徐州陶谦的主府中，陶谦身边站着两名年轻人，一位身穿文士服貌似性情敦厚，一位身穿铠甲看似性格张扬。
“大人，这些诸侯们生性凉薄，即使我们愿意提供粮秣，也不肯援助我们。”文士服青年乃是陶谦的长子陶商。
次子陶应怒喝道：“等击退曹军之后，某自领一军，将这些诸侯们夷族。”
“应儿！”陶谦枯皱的额头上锁着无尽的愁绪，长叹一口气道：“曹操乃是当世兵法大家，手下兵强将广，我们不是其对手啊。”
“大人，不如我们实行坚壁清野，把百姓驱赶到城中，将禾苗水源毁坏，曹军远道而来，粮秣必定不足，我们只需坚守城池，待其粮草用尽，必然会退兵。”陶商将陈登教他的计策说出。
“不妥，不妥，我们丹阳兵乃是天下闻名的精兵，岂能避战，要我说应该派一支精兵，在曹军尚未站稳脚跟时，攻其不备！”陶应自然也有他的谋士糜竺。
这里多说一句，陶谦年老力衰、命不久矣，陶家二子夺嫡之争，已经势如水火，徐州的几大家族纷纷站队，陈家、曹家是支持陶商，糜家、程家支持陶应。
“应弟，曹军势大，要是因为你的鲁莽，致使我们损兵折将，这责任你可担当的起？”陶商不疾不徐地说道。
“大兄，你说话别带刺，要是某不能击溃曹军，自当领罪！”陶应大声喝道。
“应弟此话当真，可敢立下军令状？”陶商见激将法奏效，连忙说道。
“我为什么要立军令状，莫非大哥怀疑我？”陶商心思也不少。
“你们兄弟二人别吵了。”陶谦咳嗽一阵，缓了一会说道，“就按商儿说的办吧，可是该怎么让百姓们进城呢？”
“直接驱赶进城。”陶应不假思索地说道。
因为计策是己方谋士筹谋的，陶商早就知道如何作答，蹙眉道：“我们可以诈称曹操为报父仇，所过之处寸草不留，要行屠城之举，百姓们畏惧，自然会躲到城坚墙高城池中。”
“好，此事就由商儿去办吧。”陶谦无奈地说道。
“是，父亲！”陶商朝陶应瞥了一眼，甚为得意。
陶商心中暗道：“大人真是年迈昏聩，被曹操吓破胆了，居然选择避战不出。”
曹府今天分外热闹，因为明日便要出征徐州，这一战不知何时才能归来，所以曹操带着全家人，到曹府来吃一顿团圆饭。
因为有曹丕等小孩子在，宴席显得非常热闹，丝竹之声翩翩舞姿，席间大家以茶代酒，言语欢畅，其乐融融，最高兴的当属曹嵩老太爷，因为人到了一定年纪，非常喜欢儿孙绕膝的场面。
好不容易支开淘气的曹彰，曹铭已经累的不行了，轻叹一口气：果然不管在那个年代，熊孩子的威力都不容小觑。
曹铭整理一下被曹彰拉皱的衣衫，走到曹植面前，轻轻地捏了捏对方粉雕玉琢的小脸，他实在难以置信眼前这个奶娃，便是才高八斗的曹子健。
“小曹植，你认得我吗？”曹铭笑盈盈地说道。
“认...认得...，四...叔父。”曹植眨着忽闪的大眼睛。
“真乖，来叔叔抱抱。”曹铭将曹植举过头顶。
曹植不哭也不闹，水汪汪的大眼睛，好奇的看着曹铭。
“大人你看。”曹颖、丁夫人、卞夫人，正陪着曹嵩闲话家常，正看好到曹铭举起曹植那一幕。
“没想到，泰安挺喜欢小孩子的。”丁夫人轻笑道。
卞夫人打趣道：“四弟年岁也不小了，是时候娶一房侍妾了，颖儿你这做阿姊的，要多留点心。”
“泰安说了，娶妻之事要等加冠之后，才会考虑。”曹颖嫣然一笑道。
“那可得等了...，不过也好，有时间让我们帮着好好挑一挑。”
“我看张家那女子挺好的，温柔体贴，才貌双全。”这里指的是张邈的妹妹。
“荀家的女子也不错，据说跟荀令君一样，素有韬略，是名奇女子，正好配咱们家泰安。”
正和曹植玩的不亦乐乎的曹铭，丝毫没有注意到家人在给他张罗姻缘。
“我也要抱抱！”小曹彰疯跑一圈，还是觉得曹铭有趣，又来缠上了曹铭，小小年纪力气不俗，差点将曹铭拽倒。
“昂儿，带着你的弟弟们出去玩，我和你叔父有事要说。”曹操给曹铭解了围。
二人来到庭院中，夜色撩人，月光如水。
“大兄，到我那里坐坐？”曹铭轻言浅笑，做一个请的手势。
“好，前面引路！”曹操解下佩剑，扔给宿卫，示意不必跟来。
走到曹铭的住处，曹铭去温水煮茶，这次不是曹洪赠送的碎叶茶，而是夏侯渊送来的好茶，而曹操则是走到案台边，拿起那卷孙子兵法，发现上面除了自己的批注之外，还有不少新的见解。
“全军而行争于便利之地，而先据之，若不得其地，则输敌之胜，最其难也——梅尧臣。”
曹操乃是兵法大家，细读之后拍掌叫好，我还害怕泰安会成为纸上谈兵之辈，没想到他对兵法的见解颇为不俗。
这时曹铭也煮好了茶，屋中弥漫着一股淡淡的清香。
“这兵书上的注解是你写的？”曹操期待地问道。
“算是吧！”曹铭心想：字确实是我写的，望先贤见谅。
曹操放下兵书，捧起一杯茶，欣慰地说道：“如此甚好，这样我便能放心的把昌邑城交给你了。”
“什么！”曹铭十分惊讶，这件事曹操可是从来没和他说过，“大兄，你是在说笑吧，昌邑城不是由李典李都尉镇守吗？”
“这次出征徐州，务必要毕其功于一役，所以曼成要随我出征，而昌邑城的防卫就交给你了。”曹操说完之后，轻饮一口茶。
“可是大兄，我恐不能服众啊！”曹铭忧心道，“而且大兄，你虽然是想引出包藏祸心的豪强，但是不是过于冒险了，毕竟咱们曹家的人都在昌邑城呢。”
“有吾虎符，如有不从者，斩！”曹操抓着曹铭的人，推心置腹道，“泰安你说的没错，咱们曹家的人都在昌邑城，所以我才不放心交给别人，元让要镇守东郡，其余诸将要随我出征，留守的人中，只有你会尽责守昌邑，拼命护曹家。”曹操手中平摊着一半虎符，
“我明白了，大兄！”曹铭接过虎符，珍重的放在怀中，“大兄，那张...”曹铭几次开口，想劝曹操将张邈铲除，可是张邈又没有流露出反叛的迹象，曹铭总不能说是自己推测出来的吧。
“不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”曹铭长眸中闪着坦诚的光芒，“徐州一战，还望大兄体谅百姓疾苦，莫要屠杀百姓，若逼迫太甚，行事残暴，则百姓会全力助陶谦守城，再想破城便难了。”
“泰安！”曹操厉声喝道，“吾此战只为攻破徐州，绝不会屠戮黎庶。”