昌邑城北，幽暗的大牢中，盏盏灯火昏如沙，葛辉平躺在硬石板上，神色凄然自怨自艾，而葛飞则是鼻青脸肿，双手捂着下巴，半蹲半跪在牢房的角落，幽幽的啜泣声便是从他那里传出的。
“哭，你还有脸哭！”葛辉实在是生气，脱下鞋子，朝葛飞掷过去，恨声道，“要不是你这个废物做事拖拉、不干净，我们能被抓起来吗？”
葛飞捂着腮帮子，任凭鞋子砸到身上，极其委屈的说道：“是大兄说要我卷走一些金银细软，以备路上使用。”
“还敢犟嘴！”葛辉霍地爬起来，冲到葛飞面前，反手就是一耳刮子，将葛飞抽的七荤八素，看样子导致葛飞鼻青脸肿的始作俑者，便是葛辉了。
“我说的是你兼并土地的事，谁给你的胆子，敢去拔曹操的虎须，你难道不知道他以法闻名，连洛阳豪门权贵的叔叔都敢杖杀，你葛飞算老几，有几颗脑袋给曹阿瞒砍。”
葛飞捡起鞋子，低眉顺眼的给自家兄长穿上，挤出一丝怪笑道：“大兄你不必担心，曹阿瞒不过是外来户，强龙不压地头蛇，曹家是斗不过兖州世家的，只要我们咬紧牙关，不乱攀扯到世家身上，豪强世家便会把我们捞出去的。”
“捞什么？捞两具尸体出去？”葛辉作势便打，忽然意识到葛飞可能隐瞒了什么，带着怀疑的口吻道，“你手中有豪强的把柄，还是你得到了豪强世家的指使？”
“我没没有受到豪强世家的指使，而是我知道他们的惊天秘密，如果让曹操知道这个秘密的话，他们这些世家会被灭族！”葛飞面目狰狞，甚为得意道，“等出去之后，以此事要挟兖州世家，我们葛家也能跻身于豪强大阀。”
“你所知道的秘密是什么？”葛辉紧紧抓住葛飞的肩膀道，“快告诉我，我好为咱们葛家谋取一条活路。”
“大兄，此事干系甚大，知道的人越少越好，暂时还不能告诉大兄。”葛飞说完之后，以为大兄又要打他，赶紧往角落中缩了缩。
葛辉沉吟片刻，觉得葛飞说的颇有道理，提上鞋子道：“但愿你说的是真的，否则的话，轮不到曹操杀你，我便先杀了你。”葛辉的眼神冰冷，心想：我早晚要把秘密套出来，得做两手准备，万一那些世家不出手相救，我便将他们的把柄告诉曹操，换取活命的机会。
牢房外的石道上，响起一阵急促脚步声，葛飞压低声音道：“大兄千万咬死，我们葛家只是强买土地，其他的一律不要说。”
“嗯，不用你说，我也晓得轻重。”葛辉按在膝盖上的手臂不停在颤抖，因为他十分清楚来者的恐怖，铁面无私，如夜枭般冷酷无情。
满宠令狱卒打开牢门，他头戴黑色帻巾，穿着黑色直裾，步伐平稳的走到牢房中，剑眉上挑道：“你们两个串通供词，串通的如何了？”
葛飞刚要开口申辩，葛辉用眼神制止住他，满脸堆笑道：“满从事，我们只是犯了点小事，那用得着串供呢。”
“小事？兼并千亩良田，害死十几条人命，霸人房产，强抢民女，你告诉我这那一件是小事？”如果不是为了揪出幕后主使，以满伯宁嫉恶如仇的性子，早将这二人剁巴剁巴喂狼犬去了。
“满从事您消消气。”葛辉膝行到满宠身边，满脸谄媚道，“良田我们可以还回去，房产可以物归原主，民女皆遣金回家，我们葛家保证，以后会对百姓们秋毫无犯，不做违反律法的事。”
“滚！”满宠是文能提笔做佐吏，武能上马安天下，这一脚用尽了全力，将葛辉踹出两丈远，如死狗般趴在地上。
葛辉避重就轻、满口诡辩、妄图脱罪，彻底激怒以刚正著称的满宠，大怒道：“肮脏败类，无耻之尤，亏你还读过几日圣贤书，还回去，这种话你怎么说得出口！”
“还回去，便能洗刷掉你们兄弟二人满手的血腥吗？”满宠踩着葛辉的后背说道：“如果真想减轻一点罪孽，就把幕后主使说出来。”
葛辉眼睛中闪过一丝恶毒，嘴硬道：“我们不过是强买一些土地，罪不致死啊！”只要咬死不松口，满宠便没有证据，不会拿他们怎么样，兖州世家也会把他们葛氏兄弟捞出去。
“我已派人去查取你们的杀人罪证，此夜漫长，咱们走着瞧。”满宠朝葛飞走过去。
......
曹操派人送来一桌宴席，留曹铭、戏志才在州牧府一起用餐，等宴席结束后，戏志才还有军务要处理，所以先走一步。厅堂中只剩下曹铭二人，曹操捋一下胡须道：“泰安，把你心中的疑惑问出来吧。”
不愧是三国中的一代雄主，曹铭面带忧色道：“兵贵神速，大兄为什么定于两旬之后讨伐徐州，这不是给陶谦四处救援的机会吗？”
“一、兖州积弱，我虽有精兵悍卒，却没有足够的粮草，攻城器械等都需要时间筹备，二、等天子诏书、等诸侯疲惫、等陶谦士气衰落，泰安你可明白？”
曹铭刚才忽略掉在这个年代，行事讲究师出有名，汉室虽然衰微，但毕竟是正统，兖州出兵讨伐徐州，还是要请天子诏的。
“大兄，我明白了，大兄是要以堂堂之师攻伐徐州，让天下诸侯明白我曹家不是好惹的，徐州周围的诸侯，虽然不会眼睁睁的看着我们攻占徐州，但是他们都有既定的战略目标，以为我们准备充分，权衡强弱，所以不会派兵支援徐州，相反如果大兄奇袭徐州，他们反而会派出援军，分一杯羹。”
“不错，我太了解袁氏兄弟的性格，他们都是目光短浅之辈，遇事举棋不定，给他们时间思考，他们会出昏招，如果逼急了他们反倒会狗急跳墙。”
曹铭心忧张邈等人，趁曹操出兵徐州，将兖州献于吕布之事，但此事无法跟曹操直说，首先张邈是曹操的至交好友，甚至为了张邈不惜跟袁绍翻脸，由此可见他们二人友谊深厚，其次他曹泰安不过是一白身少年，终年闭门不出，凭什么知道天下大势的走向。
曹铭将此事压在心中，他接受骑都尉一职，也是在未雨绸缪，如果他的小翅膀扇走了吕布，固然是皆大欢喜，如果没有，那他这五百人也算是一支奇兵。
“大兄还有一事。”曹铭将蒲氏铁匠铺的事情告诉了曹操，并且说出自己的见解，葛家背后有豪强世家操控的影子。
“泰安不愧是吾弟，句句切中要害。”曹操走到窗户边，看着黯然无光的夜空，负手而立。
“泰安，如若世间没有成见之分，如若天下间的人才团结一致，我大汉是否不会走到今天这种地步。”曹操与袁绍为友，对门第之分深有体会，他袁本初出身名门，四世三公之后，坐在家中便有才俊来投，冀州那么富庶的地方，韩馥说让便让。而他曹操已到不惑之年，才拥有兖州之地，看似风光，实则内忧外患，诸侯环伺、世家图谋，皆是虎狼之辈。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。”曹铭手扶佩剑道，“大兄，勿忘初心。”
“勿忘初心，便让这些腐朽之辈，见识下我们曹家儿郎的风采。”曹操目光凌厉，泰安你生性豁达，不流与世俗，破此局者非你莫属。
......
夏黎立在窗户边，微光照在她的鹅蛋脸上，增添了几分朦胧美，她的手中捧着一件锦绣外衣，淡淡的香味直绕鼻尖，眼眶中明亮的眸子在缓慢游动，挺润的下巴微微上翘，一瞬间绽开温婉的笑，原来她看到一道人影，走进别院中。
夏黎轻盈地转过身去，她转身时的动作很优美，手随着身体往后轻轻一摆，将外衣抱在怀中，然后径直往前迈起轻快的步伐，走出闺房。
曹铭心中正在盘算募兵之事，没有留意到一道倩影，飞快的向自己走来，直至那倩影停在他面前。
“呃，是你啊！”曹铭差点便撞到夏黎，连忙向后退两步，举止间有些手忙脚乱。
夏黎忍不住笑道：“你慌张什么呢，给你！”夏黎将外衣递给曹铭，有意无意的往前挪动一步。
这件外衣是之前曹铭怕夏黎冷，披在她身上的，曹铭接过外衣，一股清香扑鼻而来。
见曹铭对自己的小动作无动于衷，夏黎心中暗道：“真是一个呆子。”
“你就没有发现点什么吗？”夏黎特意穿上曹颖织绣的锦衣，今天一下午不管是曹颖，还是府上的家仆、丫鬟，都在夸赞她漂亮。
曹铭笑盈盈地道：“还将衣服洗了洗，你挺贤惠的。”
“原来...我还没一件衣服好看。”夏黎转身飞快的跑开，原地徒留一阵香风。