退回长安的曹爽，一脸沮丧，思索着下一步的对策。夏侯玄道：“大将军，兴势一战，我大魏数万军队葬身汉中，粮草辎重耗尽，关中地区财穷民尽，已经组织不起新一轮的攻势了。”

　　曹爽道：“太初，这我知道。这几天我仔细想过了，司马懿久在雍凉，深得人心。这郭伯济嘴上说的堂皇，实际上根本无心作战，这其中肯定有司马懿在背后捅刀。”

　　夏侯玄道：“话虽这么说，现在当务之急是收拢败兵，恢复士气，以防蜀人进攻。”

　　曹爽道：“太初，你还任你的征西将军，仲权依然是讨蜀护军。这里的人，一个不动，一个不罚。以稳定人心。”

　　桓范道：“大将军，虽然这次我们出师不利，但也动摇了关中根本。大将军可先致书洛阳，请陛下降诏，抚恤此次阵亡将士。再一封书送到幽州，请毌丘仲恭好好打好这一仗。若他得胜，大将军声望也不致于下降太多。”曹爽道：“就依智囊吧。”

　　李胜和邓飏道：“大将军，我二人原是想让大将军立功，不想却是这种结果。如若不是夏侯太仆出征之前动摇军心，也不至于如此。如今大将军即将还朝，将如何面对太仆？”

　　曹爽道：“唉，悔不听忠言，竟然落得如此下场。现在看来，老太仆也是一片忠心，我真有点愧对他了。”

　　邓飏道：“若大将军作此想，则大将军危矣。大将军，你不想一想，大将军败了，更加坐实了夏侯太仆所言：大将军不知兵，而大将军所用之人，也成了太仆口中饱食终日，无所用心之人。若朝中大臣，一齐以太仆之言为口实，蚕食大将军羽翼，大将军当何以自处？”

　　此言一出，说得曹爽都愣了。他细细体会着邓飏所言，越想越觉得惊惧。就在他思索当口，夏侯玄道：“大将军，我从叔也是一片忠心，才直言进谏。大将军回去后，只要做出礼敬老臣的姿态，相信朝中一众老臣，是不会责怪大将军的。”

　　李胜道：“太初之言，表面看甚为至当，但大将军以前一直礼敬太傅，实际呢？大将军出兵伐蜀，太傅却暗中使绊子，这次郭淮率先退军就是明证。”

　　夏侯霸道：“昭伯之言有理。郭淮其实就是太傅心腹，在刺史任上多年，照例应该升任大都督，因太初任雍凉都督，挡了他的路，想要他真心配合，恐怕也难。”

　　曹爽道：“此事我回洛阳后再议。太初，你们慢慢恢复雍凉实力，防止蜀军进犯。陛下的优恤诏书不久就会到这边来。还望二位努力国事吧。”夏侯玄夏侯霸对视一眼，退了出去。

　　244年5月，曹爽在伐蜀失利之后，带着剩余兵马返回洛阳。经过郑县时，参军杨伟道：“家中来信，称老母病危，愿大将军准允，前往冯翊老家看望老母。”曹爽准请，杨伟带着无尽的失望，耻与李胜和邓飏为伍而离开了曹爽，直至曹爽被司马懿杀害，都没有出仕。

　　汉中，议事大厅，蜀汉一班人大摆庆功宴，费祎意气风发，道：“这次兴势大捷振奋人心，众将表现杰出。圣上也是龙颜大悦。护军刘敏随同王子均抵抗曹贼有功，伯约等人及时驰援，我这就报请陛下，为诸位请功。”

　　刘敏道：“大将军，这功劳都是朝廷调度有方。我等不过是稍尽其力罢了。倒是这一次伯约用兵，预先派人在三岭埋伏，大将军来到后，又亲自到前线督战，这样身先士卒，我等自愧不如。如果大将军要赏我，就把我留在伯约的营中吧。”

　　费祎连声逊谢。王平道：“此次作战，我军陈兵谷口，歼敌于国门之外，这样的防守作战，确实完美，可确保万无一失。”

　　刘敏道：“汉中是我大汉门户，昔日先帝在和曹贼争夺汉中之时，到了男子当战，女子当运的地步，足可见汉中重要性。这次大将军及时来援，让我们能够及时反击，这首功，应该是大将军的才是。我也有点担心，只怕后来有人想要变更这样的防守模式，到时候我大汉的命运就全被赌在一场胜负难料的战争上。”

　　费祎道：“诸位不必谦让了。既然刘护军愿意留在伯约营中，那就准你所请吧。”

　　姜维道：“大将军，如今曹贼新败，我军士气正旺，我们何不即刻发兵北伐？”

　　费祎并没有正面回答姜维，而是摆了摆手，并不言语。廖化道：“大将军，据探马回报，曹军关中虚耗，正是完成丞相遗愿，恢复中原的好时机。”

　　费祎道：“诸位心情，我也能够理解，可如今乘势北伐，须得禀明圣上请旨才是。何况，这次我军也有损失嘛。”

　　张翼见费祎其实不想北伐，趁势说道：“大将军所言甚是。曹贼在陇西，仍有大部兵力，此次得胜，在于曹爽不知兵事。如今曹爽已退，我军进攻，只怕会落入敌方奸计，不若休养生息为上。”

　　费祎道：“伯恭之言，正合我意，如今还是谨守为上，一战定胜负，恐怕是不现实的。况我等远不及丞相，切不可冒然北伐！”姜维道：“大将军，机会千载难逢，为何不……”

　　费祎摆了摆手，道：“我意已决，诸位切勿再言。”众将见费祎说到这个份上，退了出去。

　　洛阳，大将军府。曹爽设宴，和心腹们商议。

　　丁谧道：“大将军此次出师不利，太傅那边有些人在蠢蠢欲动。为了保障大将军正常施政，大将军应该早做决断。”

　　曹爽道：“以彦靖之意，该当如何？”

　　丁谧道：“如今孙德达已到冀州任职，这少府之位空缺，大将军回朝之时，我和何平叔商议过了，可让河南尹王观出任少府。这王观在大将军伐蜀之时，屡屡和毕昭先作对，李公昭现任洛阳令，就令李公昭出任河南尹。确保毕昭先司隶之权。”

　　曹爽道：“彦靖，这样任命，能在太傅那通得过吗？虽然我录尚书事，但这尚书令，还是太傅弟弟司马德达啊。”

　　丁谧笑了笑，道：“大将军勿虑。虽然现在尚书台有司马孚和尚书仆射卢毓坐着，大将军录尚书事，完全可以撇开二人，直接管理尚书台。然后，让我和邓玄茂进入尚书台任尚书，实任其事，这样，太傅那边也不至于反应强烈，我等也是正常升迁，这尚书台大权，就完全归大将军所有了。”

　　曹爽听了，连连点头：“此计可行。何平叔，你在下一步，就着手实施此事。”

　　桓范听了，冷笑道：“彦靖之计可行，但大将军不要忘了，司马懿的儿子司马师，现在可是担任着中护军之职呢。”

　　曹爽道：“中护军顶多只能统领外军，地位哪能和中领军或武卫将军比？现在中领军在我弟手上，卫将军孙资，也不会倒向太傅。我们将中护军给司马师，他们也掀不起什么风浪。”

　　桓范道：“我的大将军，你是不知道呀，司马师上任之后，立即制定考核官员升迁的方法，杜绝了军中贿赂行为。你知道这是为什么吗？这是他司马师在军中树立威信，大将军若不早做准备，到时侯必成大患啊。”

　　曹爽道：“可司马师在任上干得不错，如果撤换掉，恐诸人不服啊。”桓范道：“大将军，此次伐蜀，司马懿从中作梗已经很明显了，现在你和他是政争，凡事豫则立，不豫则废。大将军不可不防。”

　　众人陷入了沉思。过了一会，丁谧道：“现在这中护军一职不可替换，那我们可以趁机削弱司马师在中护军的影响力。”

　　众人听了，一齐注视着丁谧，显然在等着他的答案。丁谧道：“司马师在军中提升威望，靠的是两个人，一个是石苞，一个是于亮。若大将军将二人升职，司马师去了左右手臂，大将军再整顿五校营，集中兵权，那司马师也就有苦难言了。”

　　李胜道：“听说这石苞，乃是于臬推荐的。此人也是太尉提拔的人，若要升职，可问过太尉。至于这于亮，乃是河内野王人，何平叔，外郡还有空缺否？”

　　何晏思索了一会，道：“这野王正好缺典农，大将军，就将于亮外放野王任典农中郎将吧。”

　　鲁芝道：“大将军，此次伐蜀，若不是将司马昭带在军中，太傅也未必有如此好心，给征西将军书信要求退兵。以后在各地用大将军的人时，可以将太傅那边的人召为大将军府的掾属，这样，他们才会投鼠忌器。”

　　曹爽道：“如此甚好。只是，何时实施此计？”

　　丁谧道：“听说毌丘仲恭在讨伐高句丽进展顺利。只要报捷文书一到，就可实施。而河南尹和我等入尚书台，现在就可以施行。”

　　李胜道：“大将军，还有一件，这次老太仆在大将军出师之时，狂悖犯上，我们不好说什么。可他的女婿在江夏，听说东吴那边，陆逊新任丞相，何不以相贺为名，令于臬过江送上贺礼，然后以通敌之名拿下？”

　　曹爽正欲开言，桓范道：“不可。于臬并无过失，况江夏边郡，如此设计，那文休又是郡丞，二人不和，倘东吴趁虚来攻，非大魏之福。”

　　李胜道：“于德揆有二子，现在都在太傅府中读书。他和太傅走得如此之近，不可不防啊。”

　　丁谧道：“公昭，此计过于阴损。况江夏守备森严，于臬有功。既然于臬和文休不和，不若调于臬为襄阳太守。襄阳之南，并无守备，倘若战事一起，大将军再从中设计……”鲁芝道：“大将军行的是光明正大之道，若以权谋害人，恐怕？”

　　丁谧道：“襄阳亦是要地。以前朱然、诸葛瑾、步骘犯我荆州，其实就是在襄阳。况于臬曾在襄阳打退过东吴进犯，让他任襄阳太守，也见大将军知人善任之明。”曹爽道：“那就依你之言吧。”

　　早朝，何晏出班奏道：“陛下，向者大将军出兵，不听太仆之言，致伐蜀不利。大将军痛定思痛，今已大悔。为表太仆劝谏之功，愿陛下任太仆之婿于臬为参荆豫军事，拜为广威将军，镇守襄阳。请陛下恩准。”

　　夏侯儒一惊，思索何晏背后的用意。站在他身边的太常王肃低声对夏侯儒道：“老太仆，何平叔此举，恐怕不怀好意。”

　　夏侯儒久在荆豫，知道襄阳形势，见王肃提醒，当下出班奏道：“陛下，于臬已进封亭侯，此次实无寸功。老臣进言，原是为国，并无私心，还望陛下三思。”

　　曹芳望了一眼何晏，又望了一眼夏侯儒，朗声道：“太仆忠心为国，于德揆任襄阳太守，一直是为国出力，况襄阳亦是重地，太仆能不能考虑一下。”

　　司马懿望了一眼闭目养神的曹爽，他早已明白曹爽拉拢于臬分化自己的心思，见夏侯儒在力辞，所以也就将双眼闭起，没有做声。

　　何晏道：“陛下之言有理，还请太仆不要推辞。”

　　夏侯儒道：“襄阳如今有夏侯威镇守，襄阳都尉蒲忠，明于兵事，若拜于臬为广武将军，政事不相统属，若于臬守襄阳以南，那一带汉水流过，东吴水军，来去自由，也不好防范。”

　　司马懿听夏侯儒之语，不由一惊，暗道：“原来曹爽欲调于臬任襄阳，实则有暗害之心。为何他要害于臬？”司马懿再次沉思起来。

　　李胜道：“太仆不要推辞了。我等不听太仆之言，心中懊悔不已。还请太仆给我等一个将功补过机会。”

　　夏侯儒还要推辞，司马懿出班奏道：“夏侯太仆，既然何平叔有此意，就请陛下恩准所请。如今荆州治所已迁到新野，可令夏侯使君镇樊城，和襄阳互为犄角。于德揆所部，一同往襄阳镇守，蒲忠将军对调镇守江夏，这样，也不致于不互相统属。”

　　曹爽睁眼道：“还是太傅深明大义。太仆，你还有意见吗？”

　　夏侯儒道：“既然如此，某无异议。”曹芳道：“孙中书，代朕拟诏，拜于臬为扬武将军，襄阳太守，参征南诸军事。”太仆道：“老臣在此代德揆谢恩。”

　　何晏又道：“陛下，自司马师任中护军将军以来，赏罚分明，深得众心。请陛下褒奖。另外司马昭此次伐蜀，击退马岱进攻，某保他为议郎。另中护军司马石苞石仲容，中护军长史于亮，多有功劳，应予拔擢。臣等议了，于亮外放野王典农中郎将。石仲容乃是太傅和太尉提拔之人，此事还请太傅和太尉定夺。”

　　太尉蒋济道：“我任石苞，出于公心，何尚书任他，相信也是出于公心，只要是为朝廷举才，某无异议。”

　　司马懿道：“既然何平叔问到老夫，老夫听说，邺城典农中郎将空缺，不若让石苞去邺城屯田，不知以为然否？”

　　曹爽吃了一惊，暗道不好。这邺城是昔日曹操魏王故地，有各种汤沐宗室，司马懿不声不响之间，就将石苞打入到邺城要地。“这老狐狸果然厉害。”然而如今势成骑虎，难有回绝之理。曹爽道：“太傅之言有理。请陛下恩准。”曹芳见二位顾命大臣意见一致，便道：“准奏。”

　　曹爽道：“陛下，此次伐蜀，李胜多有策劳，得保我军大部返回。臣请表河南尹王观为少府，李胜为河南尹，尚书仆射卢毓为廷尉，邓飏、丁谧、谬袭为尚书，曹彦为散骑常侍。”说完，将一份表章拿了出来。

　　这份表章中，王观和卢毓是司马懿的人，谬袭是个中立派。曹爽认定，这样的名单，司马懿心理上应该可以接受。

　　曹芳看了一下表文，对司马懿道：“不知太傅有何高见？”司马懿道：“老臣不录尚书事，大将军此表，老臣无异议。”

　　曹芳道：“既然太傅无异议，朕准奏。”

　　王观、李胜、卢毓、邓飏、丁谧、谬袭、曹彦出班道：“谢陛下隆恩。”

　　曹爽望了一眼古井不波的司马懿，脸上浮现出一丝不易觉察的笑容来。但这个笑容还没收回，司马懿又发话了：“如今江夏太守空缺，老臣荐黄门侍郎王经任江夏太守。”

　　这下让曹爽意外了。王经是自己的掾属，现任黄门郎，可以沟通宫里宫外消息，虽然职务不高，但非常重要。司马懿突然举荐王经任郡守，看样子并不安好心。

　　面对司马懿突然发难，曹爽一时不知如何回奏。还是丁谧见机快。道：“王经任职不过数年，何得太傅如此垂爱。况江夏重地，非其人不可守。还请太傅三思。”

　　司马懿道：“江夏在于臬经营下，北边粮食充足，南边战备已修，固若金汤，以老臣看来，至少二十年内，东吴不敢犯边。”这下诸臣都听出来了，于臬在江夏内外修治，王经不过是共享其成而已。

　　曹爽本意在下一步由文休接任江夏太守，却被司马懿这样一搅，实出意外，何况王经也是自己人。当下也就同意王经出任江夏太守。