洛阳西城，广阳门。一骑飞驰入门，将边报投到了太尉华歆府中。华歆看毕大惊。“南安、天水和安定三郡失守，雍州刺史郭淮退往上邽固守待援。陇右五郡去其三。只有广魏和陇西郡在坚守。诸葛亮将要兵过渭水，军临长安。”
太极殿内，魏明帝见报大惊。“前者大将军曹子丹都督关右诸军，为何成这种结果？”送急报边将回奏道：“赵云和邓芝军在褒斜道，曹大将军率军拒之，不想诸葛亮诡计多端，亲率主力，由武都出祁山，事出突然，是以三郡失守。”魏明帝道：“前有夏侯楙驸马在关中屯兵，为何不派兵增援？”送急报边将道：“此事末将不知。”
魏明帝道：“诸葛亮去年作《出师表》之时，吾就料定其必定寇边，不想连失三城，倘若失了长安，关中震动，洛阳危矣，诸卿当有何策？”太尉华歆道：“陛下勿忧，可急调大将军曹真守眉县要路，右将军张郃解祁山之围。”王朗亦奏道：“臣观先帝每用大将军曹真，所到必克；今陛下何不拜为大都督，以节制雍凉，以退蜀兵？”
魏明帝道：“去年朕本想亲征西蜀，因众位谏止，只得作罢。如今诸葛亮自来，即拜曹真为大都督，假节钺，都督雍、凉诸军事。可令右将军张郃率军五万，以救祁山，征蜀护军夏侯儒接应郭淮，司马懿严密注意吴军动向，防止其接应西蜀。朕将摆驾长安，以助军威。你等各去准备。”
这下轮到于臬迷惑了。按照《三国演义》的内容，诸葛亮第一次北伐，以赵云、邓芝为先锋，曹魏一方是夏侯惇之子夏侯楙，头一仗，赵云杀了韩家一父四子五将，然后占了南安、天水和安定，姜维投降。后来是司马懿复出，收拾残局。但这时司马懿明明在都督荆州诸军事，拒住诸葛亮的是曹真。于臬不由暗骂：“原来《三国演义》不靠谱啊。”
张郃接到诏书，感觉到了事态严重，急与曹真商议。“大都督，陛下即将亲征，我等切不可在此坐守，末将有一计，可退蜀军。”曹真道：“关右虽是我为主，张将军世之宿将，愿闻将军妙策。”
张郃道：“如今广魏郡在天水、安定二郡之间，早晚必为诸葛亮侵占，此郡有一山，叫陇山，与安定是分界线，其山中有一咽喉要道，名叫街亭，我愿引一军，先占此处，则蜀军不得东进。大将军扼住眉县，守陈仓道口，拒住赵云、邓芝。又令夏侯楙驸马驻守长安，以防斜谷出兵，夏侯儒将军接应郭淮，坚守上邽以为呼应。若我占了街亭，彼时诸葛亮粮道不通，则安定郡必回归，若亮走，大将军与我共击之，诸葛亮可擒也。”
曹真想了一下，道：“此计大妙，我就拔五万兵马给你，请速行。若占街亭，则诸葛亮必退，则南安不得不弃、安定不得不捐、天水不得不委、箕谷之兵不得不撤，西城之饷不得不捐。而之前斩崔谅、杀杨陵、袭冀县之功，都将付之东流也。”张郃去了。
皇帝亲征，对于魏国来说，可是一件大事，这可累坏了华歆、王朗、陈群、陈矫辛毗等人。王朗想先到曹真军中，为曹真谋划，以安军心。魏明帝准奏。
于臬听得王朗将去曹真军营，不由吃了一惊，来到王朗府上，见礼毕，道：“世翁执意要去大都督军营？”王朗道：“老夫今年七十又六，当年曾战过东吴猛将太史慈，诸葛亮凭一已之力，与大魏交兵，我作为大老元臣，来到阵前，一则可以鼓舞士气，二则可以指划军务，两全其美。”
于臬道：“诸葛孔明极善用兵，世翁何不召邓士载问之，看他有何说？”王朗道：“这几日事务繁忙，差点忘却。”急命人召邓艾前来：“我今欲往大都督营中，以为助力，依你之见，当如何进兵？”邓艾沉思一下，道：“现诸葛亮在祁山，其意不在陇西，必在进取长安，若长安有失，洛阳危矣。”王朗道：“陛下已派右将军张郃率军五万救祁山，大都督曹真拒陈仓，守住眉县要路。郭淮在上邽，有征蜀护军夏侯儒接应。”
邓艾用手指划，沉思一会，道：“若张将军率一军，急占广魏郡街亭要路，则蜀军粮道不通，曹将军命一将扼守陈仓道口，派一偏师援上邽以为声势，诸葛亮则必救街亭。大都督自引军出广魏，令郭淮进击天水冀县，则诸葛亮必回师，那时大都督直占西县要路，则诸葛亮回不得祁山，必为大都督所擒也。”王朗大喜。即命邓艾坚守职位，星夜准备往眉县去。
于臬道：“世翁乃大魏肱骨之臣，小子闻那诸葛孔明能言善辩，两军阵前，必有说辞。”王朗道：“我依正道而行，何怕他说三道四。”于臬道：“世人皆道孔明先生多智，以我观之，若张将军占了街亭，则是其用人不明。”王朗笑道：“竖子，我岂不知。你四月即将课试，你要用心学业，若得高弟，我也可以为你任职了。”于臬知道，王朗此去，和诸葛亮一番骂战，最后弄得身死，便道：“小子遵命。世翁休以孔明言语为意。”王朗笑道：“老夫数十年来，久经风浪，岂可因一言而动心。”于臬告退。
于臬还是有担忧，又不好明言，见王朗去了，便问邓艾：“邓兄以为，诸葛亮会被活捉么？”邓艾道：“诸葛亮善于用兵，我此计虽可令彼大败，但诸葛亮必能自回汉中。”于臬道：“若王司徒和他斗嘴，谁胜谁负？”邓艾道：“昔日诸葛亮在江东，舌战群儒，对答如流，王司徒与他辩论，怕是难以取胜啊。”于臬更加担心。不由面露忧色。
邓艾见于臬不开心，便道：“贤弟，王司徒已七十有六，尚且为国上阵，你正当风华正茂，何忧之有。我看此战，虽捉不得孔明，也让他以后再也不敢正视祁山。”于臬心事，又不敢言明，和邓艾说了一些话，回去了。