楚歌小瞧了汉灵帝敛财的能力，短短半年的时间里，皇宫内又恢复了以往的奢靡的生活。
不知道天下间又有多少百姓的钱财，又流入到了贪官污吏的腰包中。不过他并没有再次把黑手伸向宫中，而是一如即往地投入到紧张修炼当中。
此时的十常侍罕见的聚集在密室之中，个个面色凝重，不时的交头结耳，窃窃私语着。
“皇上也就这一二天，原先曾有秘诏于蹇硕，日后欲立刘协为帝，可是那十年未见的刘协却又突然窜出，皇上又宠爱不得了。这些年也让我们左右为难，不敢太倾向于任何一方，如此如何是好呢？”张让面露难色地开口说道。
“皇帝确有此密诏，至今也未曾再次更改过，我们只能立刘协为帝，更何况刘协年幼无知，董太后年老体衰，方便我们继续把持朝政，不会有太多的阻碍。”蹇硕有些不以为然地说道。
“话虽如此，可是那何皇后和何进岂能善罢甘休，尤其何进身为大将军，掌握着洛阳城内的所有兵马，前些日子又将御林军统领也替换成了他的人，蹇硕你这个上军校尉现在有名无实，这令我们不得不防啊？”赵忠有些忧虑地说道。
其他的十常侍平时都以张让、赵忠为首，并没有太多的主见，看到此两人有意偏向于刘协一方，便纷纷张口予以支持。
“只要除掉那何进，何皇后又能拿我们如何，要知道她可是当初我们一手抬举起来的，没有我们她现在什么也不是。至于那天天所谓修炼的刘辩，凭他那点年龄我看连只鸡也杀不了。”段珪不屑地说完后，引起众人一片哄笑。
“就这么定吧，待皇上驾崩后先除掉何进，再立刘协为帝，这些年我选拔出来近千名太监，日夜操练，现在正是养兵千日，用兵一时之际。”张让将手中的茶盏重重地扔在茶桌之上，目露凶光地说道。
......
“太后，据下面人传来消息，那十常侍众人已经决定拥立刘协为帝，只要您承诺只要日后能保证他们的地位不变即可。”这时一名年轻俊俏的太监，双手轻扶着董太后的手臂，贴近着对方的耳边轻轻地说道。
“哼哼，算这些奴才们明白大势，懂得取舍。只可惜白养那刘辩十年，差点让他将我的计划毁于一旦，等皇孙继承了大统，我定让那娘俩万劫不复。”董太后将袖子一甩，一想到刘辩便恨得咬牙切齿。
“祖母您放心，我以后一定要当个好皇帝......”刘协看着养育自己多年的太后，口中发誓般地说道。
......
何皇后看着双手垂立在旁，有些呆头呆脑的楚歌气就不打一处来。他这个皇子什么都好，不像那些公子哥般好色、烂赌，也不到处嬉戏，就是喜欢关在屋内修炼功法，整个人练得都跟呆傻了一般，从来是两耳不闻窗外事，事事都漠不关心。
“看你胸无大志的样子，为娘告诉你多次，趁着皇上喜爱你的时候让他立你为太子，你就是不听。现在可好，已经奄奄一息在床，什么都晚了。”何皇后有些恨铁不成钢地，朝着楚歌的脑门用手指狠狠戳了一下。
数日后，“咚咚咚！”
一阵急切的敲门声将楚歌从修炼中惊醒，眉头一皱的他不得不收功站起，待打开门后，没等他张口训斥一番，门外的小太监一脸焦急的说道：“皇上病重，娘娘唤你速速前去。”
皇上的寝宫内此时已经人满为患，站在最边缘是全是位高权重的大臣们，他们低头垂目，眼中不时掠过一丝焦虑的神色。
中间的则是皇帝一众宠妃们，她们低头不时的抽泣着，手中的丝帕已经被泪水染湿，也许只有她们才是真正关心皇帝健康的人，随着皇上生命渐渐走到尽头时，她们悲惨的生活也即将临近。
靠近床前则是刘辩和刘协的两位皇子，身后则是互看不顺眼的何皇后和董太后，还有张让、赵忠都皇上生前的宠臣在伺候着。
油尽灯枯的汉灵帝勉强睁开双眼，将手伸向伤心欲绝的董太后，目光里似乎有无尽的话语想要表达，却又始终无法说出，也许这一刻起，他不在是皇帝而是母亲生边的孩儿。
不知是何缘故，当初无论楚歌表现的如何优秀，汉灵帝并没有颁诏指定任何一个皇子为太子，这让后宫的何皇后始终是耿耿于怀，全部归究于董太后的幕后捣乱。
为了她们日后的荣华富贵，两个女人都想让自己最亲近的人继任大统，而此时也正是汉灵帝需要指定继位之人的时刻。
正待董太后张口就要询问汉灵帝之时，只见他颤抖的将手举起，目光直勾勾看着刘辩和刘协，刚想指向其中一人时，半空中的手臂突然一松掉落了下来。
付出很多心血的楚歌并没有延长皇上的生命，本应该提前几年的黄巾军起义却是依然没有动静。
公元一八九年五月十三日，汉灵帝如期驾崩，但十常侍却率先发难，不但把持皇宫内外，将刘辩和何太后禁闭在宫内，还以各种理由密不发丧。
楚歌冷眼旁观，并不像何皇后那样热锅上蚂蚁般焦急，他知道一些历史进程是不容易改变，此时顺应时势最是明智之举，反正那名义上的何进舅舅，一定会帮他做上皇帝的宝座。
这时的张让已经将一千训练有素的太监军埋伏在宫中，由蹇硕但任统领，又同时派出小黄门通知何进入宫探望皇上。
随知那不明就理的何进即将迈入宫门时，却不知内部谁走露了风声，闻讯脸色异变的何进顿时将马掉头回转。
张让等人见到事情败露顿时惊慌失措起来，搞下三滥他们是强项，如果真刀真枪与何进的正规军相拼，显然是在找死。
此时的赵忠眼珠子转来转便想出一个嫁祸之计，便告诉张让等人需求何皇后说情，然后将一切事情推到那蹇硕身上方可度过此劫。听完此话后，张让觉得此事可行，便率其余十常侍进宫求那何皇后去了。