“公瑾，依照你之说，玄德公岂不是个实持两端以观望之徒？孔明空有管仲之才，也不过是个投机之人？”鲁肃轻轻摇头，心里不以为然。“虽然第一封信中说了图谋荆襄，这第二封信只说请刘封到长沙郡帮忙，一定是筹措军饷之事。两封信上更看不出他们有取荆南四郡的意思。公瑾是否过虑了？”

　　“子敬，刘封原名寇封，是刘玄德在荆州才收的义子。长沙郡人，虽父母早逝，家族中在长沙郡颇有人脉。诸葛孔明要刘封到长沙，绝非为了粮饷，而是联络当地士绅，为日后收取长沙郡做准备。若曹操败逃，瑜猜想，诸葛亮和刘豫州只要到荆南，登高一呼，当地官吏必然望风而降。这样他们可以兵不血刃收取四郡。其实，刘备派诸葛亮去南方筹粮也是个名目而已，凭着诸葛孔明妻族黄氏和其师的人脉，诸葛亮怕是早已联络了四郡的官吏，只等我和曹贼决战的结果了。”周瑜微笑着说出自己的猜测。

　　“公瑾，是你给诸葛孔明出的主意，让他自请去南方筹措粮草的。”鲁肃道。

　　“不错，瑜不过是给他个台阶下，其实即便瑜不建议，他也会去。”周瑜狡黠地笑笑，心中知道，自己和诸葛亮之间的这些想法，鲁肃怕是云里雾里，想不明白。

　　鲁肃叹了口气，他脑袋都大了，实在跟不上周瑜活跃跳动的思维。只好闷头喝完云雾茶。

　　“大都督，甘宁将军一切都准备好了，请大都督检阅定夺。”门外有人来报。

　　“子敬，一起去吧，请你看看鸽子在军中的正确用法。”周瑜诡秘一笑，拉着鲁肃往外走。

　　----------------------------

　　曹操瞪着眼睛看着面前的曹真。曹真虽然沮丧却并不狼狈，穿着一身棕色的长袍，头上的发髻插着一根竹簪。

　　看起来倒是多了几分书卷气，少了些粗莽气。

　　“子丹？你这是和周瑜学的？”曹操端起茶盏喝了一口，斜睨着他。“一身儒装，还差一把玉箫。”

　　“丞相”曹真跪下，低着头。

　　“孤的一千铁骑何在？”曹操冰冷的声音里藏着利刃。

　　曹真俯首：“丞相，曹真兵败赤壁，一千铁骑损失殆尽，自知罪孽深重。愿伏军法。”

　　曹操站起身来，走到曹真跟前，围着他绕了数圈，问：“看来周郎对你不错，既没杀你，也没鞭打。说说吧，你是如何兵败的？”

　　“丞相，周瑜狡诈，先用毒草伤我战马，又派人凿穿我们的舰船。。。”

　　“你怎么没和众军士一起葬身长江？”

　　“末将不知道，醒过来时已经被俘。”

　　“那周瑜如此轻而易举地放了你？”

　　“丞相，他说让我给丞相带一封信。”

　　“拿来，孤看看。”曹操接过竹筒，看了一眼仍旧跪在地上的曹真：“子丹退下，回去好好找医官看看。”

　　“丞相，曹真愿伏军法。”

　　“行了，孤还能把你怎么样？胜败乃兵家常事，大战在即，擅损大将，那是仇者快，亲者痛的做法。孤，不会那样。”曹操挥挥手，让曹真退了下去。

　　看着曹真离开，曹操叹了口气，摇摇头，打开了竹筒内的白帛。

　　那是清秀俊逸中力透纸背的章草。曹操已经很熟悉周瑜的笔迹了。

　　“丞相旌麾南指，期所向披靡。然违悖天意，未顺民心。今瘟疫横行，将士水土不服，当为天谴之象。

　　瑜为百姓军兵计，奉劝丞相罢干戈，止杀伐，携军北归，与吴主隔江而治，则善莫大焉。若丞相不纳良言，执意妄为，恐杀羽而归，于丞相威名有损，悔之晚矣。瑜恭上。“