且说，严虎面色一喜是有原因的，无论孙贲、吴景是出兵攻打樊能、张英，还是攻打自己的舅舅祖郎，都是游离在棋局之外第四股势力的机会。

　　严氏藏身的白虎山距离丹阳郡故鄣县只不到六十里，严虎随时随地都能加入战局，将丹阳郡三强并立的局势打破。

　　正所谓“螳螂捕蝉，黄雀在后，不知树下之弹弓也。”

　　三人快步入了中军军帐，严虎端坐上首，正欲问清情况时，严圭麾下的骑卒带进来了一名五花大绑的甲士，这人鼻青脸肿，护臂上插着一支箭矢，跪在地上蜷缩成一团，模样十分狼狈。

　　严虎望着眼前得俘虏微微一怔，旋即反应过来:“孙贲手底下的士卒？”

　　“正是”下首，严圭昂首挺胸答道:“宗主不是令我去泾县给祖帅送信吗？

　　送完信回程途中，正遇着一什衣甲鲜明的骑卒越过冷水逶迤而来，江东之地素来缺马，我猜测这些人是孙军的斥候，便下令同行的十名宗人向对面发起突袭”。

　　“一轮突袭，斩了三个，擒了一个，就是眼前这个”说着，严圭踢了一脚地上的俘虏:“我怕那六名逃走的孙军骑卒呼唤大队人马，便没有追击，一路疾驰赶回，沿途也顾不上问话，只得空挥拳暴打这厮一顿，痛打了数百拳，这厮才老实，如今已是有问必答了。”

　　听完严圭叙述，严虎当即赞叹一声:“伯玉果有大将之风！”

　　这是严虎发自内心的称赞，从他前前后后的行事上来看，俨然算得上智勇双全，既不贪功冒进、又能当机立断。

　　“宗主谬赞。”严圭谦虚道:“不过我确实从这厮口中得到了不少消息。”

　　“据他说，数日之前孙军就分开了，朱治领一部屯故鄣，吴景领一部屯丹阳郡治宛陵，祖茂领一部屯春谷，看守舟舰船只，孙贲领主力北上至芜湖，与樊能隔溧水对峙，战况目前还没有打听到。”

　　严虎点点头，按刀起身，一手提起蜷缩在地上的俘虏:“是如此吗？”

　　“正是，小人不敢有半点隐瞒”。这军士身上的硬气早已被严圭的老拳磨灭，此刻见到严虎手按刀柄，眼露寒芒，更被吓破了胆，一股脑将孙军的军事布置，城防布控讲出。

　　严虎对着自绘的简易舆图看了半天，勉强弄清了孙军各部的位置。

　　研究半天，划好标注，严虎将舆图推到严圭面前，转身回到了那名俘虏身前:“你能说出这么多机要，怕不止是个普通军士？”

　　“小人确实只是个普通军士，只不过归袁扬州统领，再加上身为斥候，多多少少比别人多知道一些军中要事。”

　　袁扬州，自然是袁术了。

　　年初，袁术杀了扬州刺史陈温，自领扬州牧，又兼称徐州伯。

　　“你既然号称知晓要事，那为何要闯入泾县呢？不知道丹阳南部五县是祖大帅的地盘吗？”严虎忍不住追问道。

　　“上有命，下焉能不从”这俘虏苦笑一声，略显感慨的回答道:“袁扬州听闻祖郎占据五县之地，欲表其为丹阳郡丞，派遣我们甲什往泾县送信”。

　　说着，他轻瞥了伫立在一旁的严圭一眼，无奈道:“不想半道上就遭到了意外。”

　　此言一出，帐幕之中顿时气氛为之一滞。

　　严虎也没想到袁术会来一手诱之以利，竟然专门从寿春派人招降丹阳境内的军阀，估计樊能、张英等手握兵马的豪强也会收到类似的表举或是征辟文书。

　　不过这也从侧面反映出袁术的处境不太妙，有可能是曹操攻徐州的势如破竹刺激了袁术，也有可能是夺回南阳的刘表太过于咄咄逼人。

　　至于樊能、张英是否会归顺袁，严虎倒是没有太多担忧，像是这种拥兵自重的豪强，其麾下部曲与宗族首脑的联系天然紧密，并不需要朝廷的承认来加固。

　　张燕、臧霸、韩遂、马腾、公孙度等人也是一样，不过这样一来，也会失去士人阶级的支持，上限就是个军阀或者将军，要想更进一步是不可能了。

　　“带下去，看押起来。”严虎稍作考虑，摆手示意，门外的执戟卫士闻讯，立时将此人带了出去。

　　谈军事，严纲基本插不上话，以准备兵甲粮秣为由告退了，偌大的帐中只剩下了严虎、严圭二人。

　　严虎指着铺在案几上标注清楚的舆图，率先开口:“伯玉如何看目前的局势？”

　　“孙军四散各处，正是逐个击破的好机会。”严圭也不拖沓，开门见山说道。

　　“孙军虽然四散，但却占据坚城要道，春谷、宛陵、故鄣三县更是呈一条直线，城与城相距不过百六十里，对付起来相当棘手啊！”严虎幽幽叹了口气，旋即面色转肃:“对了，关于借兵的事我舅父怎么说？”

　　“祖帅没有答应借兵，他说无论丹阳太守是谁，只要不侵入泾南五县就不会理会外界纷争。”严圭低声回道。

　　严虎心中微微一动:“他猜到我的心思了？”

　　“祖帅统领部曲纵横丹阳十余年，心思通透，又与宗主是舅甥，猜得出宗主的心意很正常。”严圭浅笑道。

　　闻言，严虎语气带着些许惋惜说道:“我这舅父，英勇善战，早先也曾打得童恢溃不成军，可惜缺乏野心，好比那赤眉军的樊崇，终究是难逃败亡一途”。

　　尽管他并不知晓历史上祖郎的结局，但是料想结果不会太好，因为历史上自己投降孙策之后就不明不白的死掉了。

　　见严虎语气有些消沉，严圭手扶案几大声说道:“宗主不必担忧，纵然不能从祖帅手中借到兵马，但以我两家的关系，借道还是没有问题的。”

　　“伯玉若有破敌之策，还请教我。”听出严圭话中有话，严虎诚恳地说道，真正领兵打仗，他还真不一定比对方强。

　　严圭拱手正色答道:“宗主可选百余名水性好的士卒由我统率向南而行，出天目山，而后向祖帅借道过泾县，待到了江边，再夺十余条小船顺流而下，一把火烧了孙军停在鹊屿江岸边的舟楫战舰，届时，孙军军心必乱。

　　樊能、张英必定会做出反击，主公可趁势攻取故鄣……壮大声势”。

　　严虎微微一怔，盯着自己的族兄半天说不出话。

　　“如何？”严圭忍不住催促一句。

　　再度审视了一遍案上舆图，严虎问了句丧气的话:“此计能成吗？”

　　严圭拳捶胸膛，语气笃定:“能成，我问过那俘虏，据他说孙军还未来得及修筑水寨，营盘扎在岸上，袁术大军渡江的舟楫战舰都停留在鹊屿江边，用铁锁连在一起。

　　只待西风一起，便是冲天火光！”

　　闻此言，严虎再无一丝犹疑，拍案而起，昂首睥睨道:“既然伯玉你说能成，那这个领军主将我便当仁不让了！”