王莽的出身非常显赫，他所在的王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，先后有九人封侯，五人担任大司马，族中之人，大多生活奢靡，意气骄横。
在当时，王莽良好的品行受到很多人的赞誉，这为他日后出人头地奠定了舆论基础，王莽也开始得到越来越多的支持。
由于他贤能谦恭，其地位和声誉飞速提高，即使地位再高，王莽也一如既往的礼贤下士，不管在民间还是朝堂，王莽都能深受爱戴，在民众的心中也是最理想的被支持者。
公元8年腊月，王莽在一片祥和中接替了刘家天下的政权，将西汉王朝顺利的变更成（新朝），西汉王朝也在平静中消失，两大王朝交接之际，几乎没有太多的流血。
而现实中，王莽被后来的东汉史学家定性为篡汉的奸臣，这一观点几乎被后代所有的史学家沿用，人们不愿意把这个时期称作；新朝，而称为（新莽），那么王莽究竟是一个什么样的人？王莽所建立的新朝究竟是一个怎样的政权？……
登上了皇帝宝座，王莽雄心勃勃地在全国范围内实现他的理想，理想与现实，幻想与结果之间出现巨大的鸿沟，王莽的改革遇到了重重阻力与困难。
王莽执政时期，西汉后期积累下来的矛盾已经越演越烈，社会危机严重，为了缓和阶级矛盾，维持新朝的统治，他试图仿照周朝制度，改变汉制，从而达到天下大治的目的。
公元9年，王莽宣布全国土地改称“王田”，不许买卖，同时他还把私家奴婢改称“私属”，也不许买卖，试图恢复周朝土地的井田制。
这一空想，不仅没有解决社会土地问题，相反，又把农民禁锢在王田里。宣布奴婢不准买卖，不仅没有解放奴婢，反而把占有奴婢作为制度固定下来，而这些做法都是复古倒退的改革。
在经济上，王莽另一重要的改制是；实行一套新的财政管理办法；那就是（五均，六筦），五军均；就是在商业较发达的长安，洛阳，邯郸，临淄，成都等大城市设五均官，负责管理市场，平衡物价，收税和贷款，还负责对百姓发放贷款，在百姓遇到诸如；丧事祭祀和经营工商业缺钱时，向百姓发放贷款，但利息相对要少一些，工商贷款利息多一些，而丧葬和祭祀贷款，则不收取利息，但是祭祀要在十天内还清，丧葬归还期限则是三个月。所谓六筦；就是由国家对盐，酒，铁，铸钱，五均的赊贷实行管制，不允许私人经营管理山林水泽，对采集者征税。
这些措施本意是通过限制大工商业者，使国家与百姓获得利益，但是由于政府没有掌握相对数量的
商品，和货币及强有力的管理手段，王莽只能依靠富商大贾来推行。
然而，这些拥有了特权的大富商们趁机收低卖贵，形成危害更大的官商垄断性经营，最终国家财政收入没有增加，百姓负担却大大加重，甚至百姓上山打猎，放牧，在家养家畜，纺织也要上税的局面。
王莽继而又多次实行币制改革，导致币制复杂混乱，为了削弱豪强大族的经济实力，王莽不切实际地废除五铢钱，推行各种新币制，使得货币流通不顺畅，物价不稳定，最终财政经济陷入瘫痪状态。而且，每次改革都是对人民的一次大搜刮，大量的黄金白银流到了统治者手中。
除此之外，王莽还多次改动官名和县名，调整行政划分和行政部门的职权，如此一来，朝廷及地方行政制度被搞得一塌糊涂，朝廷的组织机构变化和郡县组织机构一再分割，使官员数量增加，行政效率降低，也给百姓的日常生活造成了巨大的混乱。
王莽推行的改革，一方面违背了历史发展规律，另一方面由于用人不当，不仅不能解决社会矛盾，反而使社会矛盾加剧。
同时，他下令把周边少数民族的首领（王）的称号，一律贬为（侯），派遣使者到周边地方行使政权，宣扬自己的威德。这些做法恶化了民族之间的关系，引发了旷日持久的民族战争，在战争中，新政权大量征发徭役和物资，使人民陷入悲惨的境地。
与王莽新政相随的是连年不断的天灾，由于汉朝立国两百多年，人口大量增殖，人们在黄河流域地区过度开发砍伐，最终，导致植被不断破坏，水旱灾害频频发生。
在王莽时期，黄河决堤，人们辗转逃亡无以谋生。接踵而至的蝗灾水旱灾害更使普通百姓衣不遮体，食不果腹，与自然灾害相比，人祸比天灾更加来势汹汹。
新政，不但没有使百姓受益，而且其中的许多措施，触犯了大量贵族官僚的利益，因此，许多王莽政权最初的支持者也开始反对新政权。
新朝晚期，由于天灾人祸已经是民不聊生，国无宁日，不仅贫苦百姓无法生存，就连中小地主阶层也无法保全自己和家人，上层贵族官僚都在争权夺利，整个王朝人心慌慌，整个帝国似乎也即将走到了尽头。
王莽，这位坚持改革的野心家，由于他的改革措施过于理想化，加之用人不当，最终，把自己和帝国都推入了万丈深渊。
他的理想无法与现实相融合，他那近乎梦幻般的改革，已使他自己走到了悬崖边。然而，他并不甘心，他自以为怀着救济天下苍生的宏愿，兢兢业业，事必躬亲，即便有错，自己的初心本心并没有过错。
他曾是那样的深得人心，直到最后一刻，他仍然希望能找到出路和答案，希望上天能给他一次重新来过的机会，但上天并没有再次眷顾他，改革集团内部四分五裂，加速新政权的灭亡。
接踵而来的是各地农民纷纷的起义，逐渐形成了（赤眉）及（绿林），两股势力最强的义军，而（更始军）的兵锋已经直指长安。