诗曰：

　　暖风轻轻拂嫩柳，

　　鄱阳湖畔立茶楼。

　　只觉眼前风光好，

　　怎知已入画卷中。

　　鄱阳湖边，一座茶楼之上，一个美丽的姑娘正在沿窗观景。柳眉微蹙，正在脑怒些不顺之事。

　　她叫梅娟，是天界的阿梅星下凡，如今是鄱阳县县令吴芮的内侄女。

　　虽说是侄女，其实只不过是刚刚相识不久的亲戚。

　　只因秦朝统一六国，楚国大乱，梅娟的父母双亡，只好跟着舅舅江宝生活。姑夫吴芮身为楚国将领也不知所踪。

　　后来，吴芮官至鄱阳县令，贤名远播。江宝便带着梅娟等众人都来投奔。

　　吴芮收留了他们，但他的许多亲戚却看不起江宝一家。吴芮的侄女吴兰、吴芳和外甥女马英更是瞧不起梅娟，梅娟受了她们不少的气。

　　梅娟正看景色，忽听背后有人在笑。急扭头看时，却原来是一个后生正倚着门看着她笑。

　　只见那人二十以上年纪，浓眉黑面，短发不冠。身材确实雄壮，相貌倒也轩昂。只是神情嘛，略显猥琐了。

　　梅娟不理他，扭过头只是看别处。

　　那人略站了站，便离开了。

　　梅娟觉得饿了，便又点了饭菜上来。

　　吃着吃着，却突然头晕目眩，昏倒在了屋子里面。

　　原来，那饭菜里有蒙汗药，是那个黑脸后生让人下的。

　　那黑脸后生并不是寻常人，而是那长江边上聚众上千，名动四方的大江贼——英布。

　　只因偶然看见梅娟容貌美丽，一时便起了要与其婚配的心思。那酒店里的老板和伙计早就是他的人，因此便拿蒙汗药迷倒了梅娟。

　　当梅娟醒来，发现自己正被英布扛在肩头。当时吃惊不小，就要从上面下来。却哪里由她，一直被英布带到一个院子里来。

　　英布看着梅娟，心中喜悦，当时就要和她行夫妻之事。

　　就在紧要关头，梅娟害怕，身体瑟瑟发抖，泪水不住地从眼中流了下来。

　　英布见她如此害怕，便顿时停了下来。看着自己心爱的姑娘如此痛苦，不觉起了怜香惜玉之心。

　　当时不忍下手，缓缓地扶她起来。

　　英布抚摸着她的脸道：“你害怕？”

　　梅娟只是点点头。

　　英布看了看她，又说道：“那算了，哥不欺负你了，你歇一会儿吧。”说完，便推开门出去了。

　　后来，英布带着梅娟回到了自己的寨中，告诉众人说梅娟是自己的压寨夫人。又找来些侍女照顾梅娟的起居。

　　然而，梅娟面对这个陌生的环境内心十分紧张。终日不发一言，面容从无欢笑。

　　英布见她如此，知道她紧张。便把自己的亲随肥铢叫到梅娟面前道：“小妹子，你知道我这个兄弟叫什么名字吗？”

　　梅娟不说话。

　　英布道：“你再会猜也猜不到，他的名字叫肥铢！”

　　梅娟听了，仍是不吭气。

　　英布跟肥铢道：“来，给你嫂子讲一讲你名字的由来。”

　　于是，肥铢高声道：“嫂嫂听禀。想当初我娘生下我，要我爹给起名字。我爹说：‘咱家姓肥，就叫个肥铢吧！为啥呢？因为啊，若是有朝一日能胖到像肥猪一样，那不是当官了就是发财了。这个名字好！就叫肥铢！’”

　　说完，梅娟再也忍不住了，终于笑了一下。

　　英布见她笑了，十分高兴地说：“好小子，讲得不错！终于把你嫂子逗笑了，算你一份功劳！”

　　肥铢道：“看来我得改名了，不能叫肥铢了。”

　　英布问道：“改什么名？”

　　肥铢道：“改叫‘烽火’吧！你把我耍了一遍逗嫂子开心。却不就好比那周天子烽火戏诸侯！”

　　英布道：“好小子！竟敢把我们俩比作周幽王和褒姒！活腻歪了是不是？”

　　肥铢道：“你看看，我把你比作周天子，你都不乐意，你这要求也太高了吧？”

　　英布道：“那也得看是明君还是昏君吧！你把我比作周文王、周武王什么的，我当然没意见。你把我比作周幽王，我不揍你揍谁？”

　　肥铢笑道：“好吧好吧，算我错了就是了。唉，你看看我，刚得了个功劳就拿来抵了罪。”

　　英布的歇处就在梅娟屋子的旁边。没事的时候，英布常过来看她，却并没有再试图与她发生关系。

　　时间长了，梅娟因为英布对自己十分友善，心情便放松了许多。

　　英布曾问梅娟叫什么名字。

　　梅娟道：“我叫夏红梅。”

　　时光荏苒，梅娟来到这里已有多半个月。

　　只因英布之父去世三周年忌日将近，英布便打算带上肥铢前往墓地祭拜。

　　英布的伯父英柯道：“阿布，你去上坟，把你那个老婆也带上，好让你爹的阴魂高兴高兴。”英布答应了下来。

　　于是英布，梅娟和肥铢三人来到离英布父亲坟地不远的地方住了客栈。

　　这天，正是英布父亲的忌日，英布和梅娟一路步行到坟地里来。

　　肥铢不想前往，便留在客栈，等他们完事后再赶马车送梅娟返回。

　　那英梅二人来到坟前，祭拜已毕，便往回走。正赶上大雨，便躲到附近的一个山洞里避了一阵子雨。

　　雨过之后，两人踩着泥水回到客栈。打算再住一晚，便由原路返回大寨。

　　正在休息之时，突然一群人闯进门来，要捉英布。

　　英布虽然骁勇，此时却是措手不及，被那伙人按倒在房中，拿绳索绑了。肥铢也被绑了，和英布一起被带到附近的一所楼上。

　　两人被带到楼上，见中间一人像是首领，坐在椅子上。周围众人，两边围绕。

　　英布大叫：“你们是什么人，为什么抓我？”

　　只见一人喝道：“住口！你知道你在跟谁说话？这位乃是本县县令吴大人！你一个小贼，也敢在这里乱叫！”

　　英布又叫道：“县令怎么了？县令就能乱抓人了？我没犯罪，凭什么抓我？”

　　吴芮道：“泼贼，还敢狡辩！我问你，这女子是何人？”边说边指了指梅娟。

　　英布道：“这是我老婆！”

　　吴芮道：“胡说！这分明是我侄女梅娟，不久前刚刚失踪。怎么成了你老婆？”

　　英布一听，这才无话可说。

　　吴芮问梅娟道：“阿娟，这两个贼是怎么回事？”

　　梅娟道：“这个黑脸的叫常建德，另一个叫常守德，他们两个是叔伯兄弟。我那天在街上玩耍，便被这两个人强行带走。他们把我带到乡下，让我当常建德的老婆。这日，因是常建德父亲的忌日，便让我同来祭扫。”

　　吴芮道：“可怜的孩子，不是姑夫开窗户时偶然看见，不知你还要受这两个泼贼多少气？来人，将这两个狗贼拖下去斩了！”

　　梅娟一听此言，忙叫道：“且慢！姑夫不必过于脑他们。他们虽然拐我到他家里，却也是好吃好喝待我，从来没有欺负过我。乡野之人，不晓得大秦的法度。还望姑夫网开一面，饶他们一命吧。”

　　吴芮道：“好吧，既然你肯为他们求情，看来他们在这些天里待你还不错。那就饶了他们的死罪，改判黥面之刑，关到县中牢里做工。”

　　于是，英布和肥铢二人被判处黥刑。所谓黥刑，就是在脸上刺字并涂墨的刑法。后来，英布名扬天下，被载入史册。在史书中，英布因受过黥刑，便被称为“黥布”。

　　回到县城后，英布和肥铢便被关入大牢，但却并没有受什么罪。原来，梅娟通过江宝，在那大牢里面上下打点。因此，英布和肥铢便不用去做工了。每到饭时，梅娟又想办法到牢里送好吃的给他们。

　　英布心里思量：“这顿顿都是好饭，与那别的囚徒相比，可真是天壤之别了。莫不是梅娟妹子念我在寨子里待她还不错，教人给我做的？想来也是她。看来，她对我还是有情义的！”想着想着，嘴角不觉上扬了起来。

　　这天，江宝和江山来到大牢。站在门口和牢里管事的人说了几句话后，便把英布从牢里叫了出去。

　　此时正是傍晚时分，落日余晖映得半空之中云呈火色，赤霞纷纷。再配上那阵阵暖风迎面而来，此情此景倒是别有一番风味。

　　英布跟着两人只顾走，进了一处宅院，来到一栋楼前。那楼梯很漂亮，建在室外。

　　江山站在楼下，江宝则引着英布到二层上来。

　　站在门口，江宝开口道：“进去吧，里面有人等你。”

　　英布听了，也不言语，推开门走了进来。

　　只见屋内一个少女正对着镜子画眉。那女子见他进来，便高兴地转过身走来。

　　英布见她服饰绚丽，浓妆艳抹。心中想道：“是不是她啊？怎么这样子不大像了。”

　　诗曰：

　　霞光艳艳满天红，

　　暖风轻轻过小楼。

　　醉人无需温美酒。

　　良辰何必待佳节。

　　“好看吗？是不是看得呆啦？”

　　她开口打破了这段宁静。

　　听到她说话，英布总算是确认了，这确实是梅娟本人。当时没有回应，只是把眼睛朝别处看去。

　　过了一会儿，梅娟又说道：“这鄱阳县的县令是我姑夫，你也是知道的。这劫江贼落入了县太爷手里，你说会是个什么结果？”

　　英布仍然歪着头，不作声。

　　梅娟心想：“想当初，他把我吓得哭鼻子。今天我也吓一吓他，看他什么反应。”

　　于是开口道：“今天，你要是肯好好陪我，我就劝我姑夫放了你。要是你不识抬举的话，我们这儿的大牢里可是什么酷刑都有。这选美女还是选刑具，我相信你能做出判断吧！”

　　英布听罢，狠狠地瞪了她一眼。高声说道：“姓梅的，你给我听好。我英布是一个顶天立地的大丈夫，不耻于向一个女人献媚求饶，更不会为了保全自己的性命而把身体当作女人的玩物来戏弄。要我从命，绝无可能。大丈夫生而何惧，死而何悲。杀剐存留，悉听尊便！”

　　梅娟见他如此激动，心中慌乱起来，一时间手足无措。

　　英布愤怒，扭身便走。梅娟忙从背后把他抱住道：“哥，我逗你的，别生气了好不好？”

　　英布叫道：“闪开！”

　　挣开胳膊，出门去了。

　　出了门，见江宝他们在楼下。便说道：“我要回大牢了，你没意见吧？”

　　江宝点点头，向江山打了个手势。江山会意，便带着英布回牢里去了。

　　却说江宝上楼，来和梅娟说话。

　　梅娟道：“我想一个人清静会儿，你先出去吧。”

　　江宝道：“阿娟，你听舅舅说。我觉得这事儿还是应该想办法跟你姑夫说一下。”

　　梅娟道：“别！”

　　江宝道：“我是说，你姑夫知道了他是英布后不一定会杀他。你想啊，长江边上那么多反贼都听英布的。如今，杀一个英布不会有多大好处。可若是能饶他一命，放他回去，两家有了交情，以后这许多事不就好办了嘛。”

　　梅娟想了想道：“不行，万一要是杀了怎么办？”

　　梅娟听了江宝的话，虽然觉得有理，但仍是下不了决定。

　　这时，吴芮突然派人来找江宝，江宝便忙去见他。

　　吴芮见江宝来了，便对他说了自己准备要做的大事。

　　原来，在前段时间，一伙发往边关的戍卒在一个叫大泽乡的地方造反，拥立一个叫陈胜的人为王。

　　陈胜的势力短时间内迅速扩大，以至于全国各地的人都纷纷起兵响应。

　　那吴芮早有反秦之心，只是一直没有机会。如今见天下形势大有星火燎原之势，便也打算乘机起事。

　　在此之前，吴芮早已与众心腹商讨过多次起兵之事。如今，吴芮等人已如上弦之箭，正蓄势待发。因此，便特地找来江宝等人告知此事。

　　江宝得知了此事，心中十分激动，忙回到家来告知梅娟等人。

　　听到这个消息，众人都表示同意将常建德就是英布的事告诉吴芮。

　　第二天一早，江宝正欲把英布的事告诉吴芮。但心中突然一动，便想来看一看英布在牢中是否安好。于是他便到牢里来看。

　　这不看还好，一来看时，却发现英布不见了。

　　当时大惊，问牢里的狱卒道：“那个叫常建德的犯人呢？”

　　狱卒道：“上面派人叫走了，不知道哪去了。”

　　江宝忙把这事告诉了梅娟等人。梅娟等人听了，也是目瞪口呆，不知所措。