“大荣，前军探报如何？”孙坚扶刀立于洪泽湖岸，听见身后有脚步声，望着偌大的江水询问。
孙坚心中愤恨，此地贼寇虽然聚众三千余人然而多无甲，称之为乌合之众也不为过，前日孙坚本以为一战先登可平，没想到进攻时竟然被贼寇（没有正规武器的平民）抵挡了下来，孙坚这方折损百余人，今日徐县尽全力派遣百人听从孙坚调遣，用已补齐士卒，虽然无甲但也没有办法，县中带甲士卒没有几个啊！
祖茂拱手禀告情况：“主公，刚才我亲自随前军斥候去探查了一番，贼寇水寨颇有章法，大寨现于空旷，小寨隐于水草树木茂盛处，侦罗舟船每一更一换，中间约有一刻，大小两寨互相犄角，不管我等攻何寨另外一寨皆可攻我等后军。前时皆因未查寻小寨才损失士卒……”
“起风了！大荣，寻数十水性善佳的江左弟兄，卯时左右必起大雾，贼寇也定然疲惫不堪，寻那一刻，进入水寨遣人寻贼寇粮草焚烧，其余人抢开寨门，我即率兵驰援，此战凡敢未战先怯着，斩！今日誓要平灭盘踞此寨贼寇……攻破此寨财物任拿！”孙坚微怒眼神中带着对军功的渴望，冰冷言语，好似已经给这伙贼寇判定死刑。
卯时，晨雾，贼寇两侦罗舟船缓缓驶入水寨侧门，祖茂领着三十兵卒，潜伏水下向水寨门游去……
孙坚率大部，乘舟船隐藏在大雾之中。
寨墙上十数贼寇，多数都打着哈哈，昏昏欲睡，一贼寇抱怨着：“侦罗之人都回去了，换值的怎么还未来，困死了啊，今日大雾官军应该不会攻来，真想早些歇息……”
“唉，但愿，然而我们也不可大意，寨主说卯时官军最可能进攻，若是被官军攻进寨来，他们对我们落寇之人可不会手下留情，我们的妻儿可要惨啊……”另一个贼寇言语感慨。
晨雾，水寨墙上的贼寇还在抱怨感慨，祖茂一众人已经潜入水寨，抹杀掉了水寨门前左右的二三贼寇，祖茂令左右众人各行其事，自领数十兵卒迅速潜上寨墙，打开水寨前门……
“我依稀记得，前几旬各地大旱，逃荒的人只能刨野草，树皮，我曾有幸食用这真不是人能吃的，太割了……甚有易子相食，我也幸得寨主救济，才能苟活于此。”
“我啊，一直想不明白，我们未曾劫掠过穷苦人，多抢豪强财物，灾荒之时不见官军迅速救济，只因为我们抢了地方富人，就快速的聚集人马来剿灭我们，这是个什么朝廷？”这汉子听另外两人谈话忍不住哽咽的说出自身的感受。
刚说话的汉子准备询问一下旁边兄弟，只瞧见微雾中那兄弟身后似乎有人影？再瞧时那兄弟已经缓缓倒下，心中毛骨悚然，瞠目结舌，然而又想到寨中的妻儿，克服恐惧握紧手中竹矛大声呼唤：“敌袭！敌袭！击鼓！快击鼓！”
辰雾中无数人影从左右两侧疾步奔上寨墙，汉子瞧见官军手持短刀（短环首刀）大步流星向前劈来，下意识的支撑竹矛去挡，官军突然从劈变刺……汉子想用竹矛刺伤那官军，然而渐渐的失去了力气，虽然城墙上的贼寇没能抵挡住官军片刻，但已经敲响击鼓传警，众多贼寇拿上各自武器慌乱奔出，向着寨墙冲去……
水寨寨主，亲自上阵领着忐忑不安的众人用血肉之躯，冲击着寨墙，寨墙上数十名无着甲的官军，原先还仗着手中利刃，斩杀无数，现在已经慢慢开始疲惫，出现死亡，二三士卒奋力拉起水寨大门，在雾中点燃火把为大部指引方向，祖茂则身先士卒刀斩数名贼寇，胸前衣物已经被刀刃划破，上身已经被鲜血染红，手中战刀血液流淌。
孙坚见墙上火把，寨门大开，率全军乘舟船齐出，自己则亲自上前奋力摇船，听望着前方水寨上的火把与厮杀，轻舟独进，冲向水寨大门。
——————————————
“子平，你观袁本初是怎么回事？前时还甚是有礼，同我书信频频，自从听你计策后现在一个浪花都没有，你也是知道我的，我还是希望与袁本初和袁公路交好的，我本就在朝堂没有什么挚交，我自己也明白若非依靠我家妹子都不可能座上这个位置，咱们可不能平白树敌！”何进对好友兼下属的王谦认真说着自己的想法。
王谦拱手表明忠心：“明公，且安心，谦所谋乃全为明公，明公且想。”
“袁绍为何要诛张让等人？”
“袁绍有何后手？”
“袁绍与袁术关系如何？”
“张让为何要拉拢明公？”
“张让明知袁绍动作为何不率先动手？”
“明公且细想此五事为何？”
何进望着屋梁，抚摸着胡须，眉毛微皱，细细分析一番：“袁本初诛灭张让等人无非因之前受辱，想借此事博得声望，袁本初与袁公路，兄弟阋于墙，袁公路定不是其底牌，至于曹孟德嘛，势力微薄，无甚大用……莫非是整个袁氏？袁司徒？不对……”
“张让拉拢我无非与袁本初一个想法，想让我给他们当先锋罢了，他们不敢动袁本初的原因，前时有袁氏救天下士人，哈哈，定是！袁本初救士党之人，真是得了个天大的名誉……”
“明公所言皆是，这就是谦为何要明公敷衍行事，皆不得罪的原因。”
“现在陛下尚在。袁绍，张让两方皆拿对方无可奈何，都需要拉拢明公以为助力，明公为何不趁此时机，广结士族，征召名仕已阔充自身。”
“待双方两败俱伤明公即可重整朝纲，皆时也不失为霍光也。”王谦起身赞扬，离座纳头拜下，嘴角暗笑，匍匐在地。
何进听着很是高兴，连忙起身离座扶起王谦，开口夸赞：“子平真乃天下大才也，今日事出你之口，入我之耳。子平大可放心我何遂高定不负你。”
“明公，现雒阳就有一人可用其名也。”
“可是名门高贵之人？还是哪位三公之后？”
王谦拱手谦意：“明公，皆不是也，此人乃刘公，刘元卓新晋弟子，还是曾经影响山东士人颇深的儒术大者河间王之后，明公可用其名也，以表求贤若渴之心……”
何进望着堂外刺眼的光照，摸着胡须，脑中对比利弊，思虑万千，呻吟一声：“好，就依子平所言，明日就唤哪什么，叫什么来着？”
“刘绩，刘勃裕”