当晚，罗启与妻子温存一番，第二天便与诸葛亮郭嘉出发前往梁国，荀攸镇守南都。

　　就在罗启前往梁国的时候，曹操已经身在陈留，陪同他的还有戏忠。曹操站在城墙上，看着麾下士兵不断进城，他脸色有些犹豫，甚至不安，心思细密的戏忠早已发现曹操的不安，他开口问道：“主公是否在担心什么？”

　　“志才，你说孤现在向罗启出兵会不会太急了？”曹操用手摸了摸胡子问道。

　　“主公，既然事已至此我们只能出兵，又何须犹豫。”戏忠跟随曹操已久，他太了解曹操了，曹操是个十分果断的人，很少会犹豫。但现在面对罗启曹操总是犹豫不决，不是曹操变了，而是罗启太厉害了，所以曹操不得不多考虑后果，如果此战一败他们这十年来的努力都会付之东流。

　　曹操依然问道：“志才，为何当初你没有阻止孤出兵。”

　　“主公，天下十五州我们得其七，罗启得其六，虽然我们势力范围更广，但大部分都是新定之地没两年。而罗启他统治徐州和扬州以及新成立的江州已久，除去豫州几个地方，荆州和交州也有好几年了。所以无论人口，兵力和钱粮其实我们都远不如他。”

　　“主公，我们的发展已经远远跟不上罗启，虽然我不想承认，但不得不说我们已经落后他们许多了。”戏忠喝了口水后接着说道。

　　“此话怎讲？”曹操疑问道。

　　“罗启统治江州、扬州和徐州已久，或许他以行军打仗闻名，但是对政事治理也非常在行。这几个州的繁华远胜各地，百姓安居乐业，商业发展异常发达，富裕程度是我平生所见。百姓对罗启的忠诚度甚至已经超过了天子，这种景象就是真正的太平盛世，理想中的盛世就应该是这样子。”戏忠永远无法忘记他之前的所见所闻。

　　“难道就因为这样子所以我们不得不出兵攻打罗启？”曹操紧皱眉头，有些不满道。

　　“主公，不是我瞧不起我们自己，但无论我们如何努力发展，与罗启的差距只会越来越大。他已经融合了山越和五溪蛮，这两个地方乃是蛮族，但罗启不仅没有将他们剿灭，反而选择同化他们，不得不说这是非常高明的策略。”戏忠谨慎道。

　　“非我族类其心必异，此举如何高明了？”曹操无法理解道。

　　戏忠解释道：“山越和五溪蛮虽是异族，然战斗力并不弱，再加上他们常年居住在深山，想要完全剿灭他们根本是不可能的事情。我原本还以为能够依靠山越不断消耗罗启的军力，但罗启使用同化他们的策略算是彻底瓦解了山越和五溪蛮的后顾之忧，只要时间一长他们就会逐渐融入到汉人的生活中。罗启还能够依靠山越和五溪蛮再组建一支军队，这样一来他的实力又得到了增长，所以我们拖的时间越长，对我们越不利。”戏忠徐徐回答道。

　　曹操闻言叹息道：“没想到各方面孤依然是落后他，而且还无法追上他，他以六州之力（扬江荆交豫徐）就足以抗衡我七州（青冀幽并兖司雍），此人真是孤平生最大对手。也许，如果不是因为战争，孤和他肯定是一对知己…”

　　“是啊主公，所以我才建议主公尽早出兵与罗启一决胜负，拖得越久对我们越是不利。”戏忠回答道。

　　“志才，你说这一战孤胜出的机会有多大？”曹操担心地问道。

　　“四成，只有四成。”戏忠回答道。

　　“只有四成？怎么连一半的机会都没有？”曹操一脸不敢相信的回头看向戏忠。

　　“如果换成别的对手还好说，可是罗启麾下可用之人实在太多，不说他那五虎上将每一个都是能征善战的猛将，还有十三镖骑。更有张任周瑜这样的帅才辅佐他，以及郭嘉沮授荀攸诸葛亮庞统这样的决定谋士，我们想赢非常难。”戏忠回答道。

　　戏忠接着道：“主公，我们主要负责梁国这里的进攻，曹洪将军和曹仁将军负责攻打小沛，虽说我们这里是主力，但他们那边的进攻应该会更加顺利。”

　　“小沛只是一个小县城，他们更加顺利是理所当然的，孤相信罗启也会亲自率领大军与孤在谯郡对抗。”曹操不以为意道。

　　“主公勿要小看小沛的城防，他应该一早便知道主公会成为他的劲敌，所以他在年前就让人加固小沛的城墙，现在的小沛已不是一个小小的县城，已经变成了一座非常坚固的堡垒。虽然比以往更难攻打，但以两位将军的能力来看，想要破城应该不会太难。”戏忠说道。

　　“子廉和子孝虽然作战勇猛，但是谋略方面不是胤军的对手，我打算派一名谋士作为军师辅助他们，志才认为派谁去最好？”曹操问道。

　　戏忠回答道：“仲德是最合适的人选，他足智多谋，非常合适辅助两位将军。”

　　“好，就依你所言。”曹操同意道。