待天依再一次醒来，已经是上午时分了。她懒懒地睁开眼睛，打了个哈欠，起身梳理头发。她已经记不太清昨晚最后做的决定是什么了，似乎自己到睡着的时候都仍然在纠结。

　　先进来问安的是晏柔。晏柔端着一件食案，里面盛着米粥，稠粥的顶面上点缀着几根腌菜——这是晏柔在咨询海国的食俗以后特意加的。

　　“阿洛为什么今天起得这么晚？”晏柔一眼就观察到了天依朦胧的睡意，问道。

　　“昨晚上做了几个梦。”天依从晏柔那儿接过米粥。

　　“什么梦？”晏柔坐下来观察天依后背的伤情，“老辈人常说，你白天想到什么，晚上就梦到什么，阿洛是有什么心结么？”

　　天依只是小口地啜饮着粥。

　　“我看阿洛昨天被莫公子接去了官狱一趟，是跟那个有关系么？”

　　天依点点头，仍是不说话。

　　“是因为那个凶手？”晏柔问。

　　“嗯。”

　　“他只不过是个该死的人而已，阿洛不必专门担心他。难道那个人跟阿洛有关系？”

　　“算是吧。”

　　“是阿洛的亲故？知交？那他怎么又会害你呢？”

　　“晏柔姐，现在还不能告诉你。”天依抬起头来对晏柔说。

　　“有什么事情是阿洛不能告诉我的？”晏柔听了有点生气，“这么大的事，为什么你第一时间想的是瞒着我？我连替你担心一下都不行么？”

　　“晏柔姐，这事不能向府上其他人说。”天依把头转过来，对背后的晏柔道。晏柔愣了一会，随后点点头，表示自己绝对守口如瓶。

　　“你知道我们府上那个万安么？”

　　“哦，知道。四月来的，怎么了？”

　　“你对他印象如何？”

　　“还行吧，跑腿、扫洒这些活干得比较多，看起来挺勤勉的，我看小主人也经常称赞他。”晏柔说，“他是凶手？我看他没有被捕走呀。”

　　“……凶手就是他父亲。”

　　“啊？”晏柔惊了一下，随后说道，“那我们得保护好他，让他跟这个父亲撇清关系，最好不要株连到他。”

　　“还有，他父亲可能过几日就要开斩了，这或许是他见父亲的最后一次机会。”

　　晏柔听罢沉默不语。

　　“我昨天一直在纠结要不要把这个消息告诉他。莫公子跟我说，最好不要告诉，因为他肯定会去看视他父亲，去了的话，府上就不再信任他了，因为他是一个犯人的儿子。而他现在还不知道这个情况，所以府上尚觉得他没有危险。”

　　“确实，我也不希望因为这件事，就轻易地断送掉他的前程。”晏柔道，“但是如果换作是我的话，我只要知道这个消息，就一定会去找我父亲的。”

　　“晏柔姐希望让我把这个消息告诉他？”

　　“如果不告诉的话，以后他若从别人那里知道了这个消息，指不定得多恨阿洛。至少我们现在告诉他，还可以把握一些东西。”

　　天依沉思了一会儿，点点头。

　　“我昨晚梦到的就是这样。”天依说，“我梦到我瞒着这个消息，结果他之后不知哪一天，从别人那里听到了这个事情，回来一刀就把我斩了。”

　　“如果万安跟他父亲感情很深的话，那确实有这个可能。不过一般这种极端的情况是不太可能发生的。毕竟你也是为他好。”

　　“……希望如此吧。”

　　“而且，我总觉得问题的关键还不在这两个选择上。”晏柔突然想到了什么，“你想，你不管是告诉他，还是瞒着他，他的父亲终归是要被决的。如果换一个路子，我们想办法让刽子手刀下留人，这样不是比那两个选择都好么？莫公子不是太守的儿子，专理刑事么？他又待阿洛如此好。或许我们向他求求情，还可以延一延。”

　　“不。”天依摇摇头，“这件案子不止牵扯我。莫公子说，他在我们这个案之前还有另外一个案底，死罪基本上已经定了。如果我们用莫公子的关系干预判决，那另一位受害者的家人怎么办？这对他们一点都不公平……”

　　“阿洛说的也是。”

　　突然，从屋门口又进来一个人。天依和晏柔朝那边看去，正是她们刚才议论的那个仆人，万安。天依一下就想起了昨晚的两个噩梦，两个人都吓得退后了几步。

　　万安似乎顾不上敲门了，直接闯了进来，双膝一跪，就朝她们俩噔噔噔地磕头，好像自己的头是颗铁脑袋一样。

　　“阿安，不要这么激动，起来说。”晏柔上前扶起他。他仍是跪着，抬起头来，满面泪痕。

　　“我们刚才说的话，你都听到了？”天依站在床边，紧张地问。

　　“嗯。”他擦了擦脸上的泪，“小奴只是来候门，但在门外忽然听到两位的谈论，所以就一直躲在墙外偷听……恕小奴无礼……”

　　“不不不，这种事情没有及时告知你，真的……”天依也跪了下来，“希望你原谅我们……”

　　两个人遂这么对着跪着。晏柔费了好大力气，才把她们两个人从地上整起来。万安仍是不停地流泪，问天依自己父亲的情况。

　　“你父亲被关在洛阳的官狱里。”天依说，“曹吏在洛阳城里大加部署，在前天把他捉拿归案。我昨日去指认犯人，听其声音，辨认其形容，确认没有抓错。他第一时间认了罪，但是很犟，说当时就不应该去探那个箱子，早早杀掉我。”

　　“父亲的脾性确实是这样……”万安点点头，“为了一点小事都会和邻人吵起来，吵到最后就是摔东西、打。别人拽都拽不开。他有几次从集市上归家，都是带着瘀伤回来的，指不定在市上做了什么。”

　　“那你小时候应该没少挨父亲的揍？”晏柔问道。

　　“那倒没有。”万安说，“打我记事以来，父亲就待我很好。有时候我母亲喂我粥，我吃烫了，他就一边吃菜，一边骂母亲怠慢了他这一根独苗。我母亲给我喂完粥，就乖乖蹲到墙下，他就开始打踹我母亲。”

　　天依和晏柔听了这个，竟一时塞住了话。

　　“我父亲是待我好，但是我当时也总觉得，是不是不应该待我这样好，我母亲每天……”

　　“不，阿安，这哪里是待你好。”天依扶住万安的肩膀，“他或许一直跟你说这是对你好，但在孩子面前做暴怒、殴打这种事情，这实际上是在害孩子。”

　　“我父亲每次打母亲的时候，我都很害怕，怕我父亲把母亲打死了，就坐在旁边哭。或许确实跟洛先生说的那样，这不是待我好的表现。但他确实平时买回来什么东西，比如几颗鸡子，首先就给我吃，然后给母亲吃，最后自己再吃。”

　　“只能说他的初衷是好的，但是太不该……”天依继续叙述，“公吏问他为什么犯罪，他说日子过不下去了，生意也败完了，自己又没有地，儿子和妇人都卖掉了，家中现……”

　　“等一下，母亲也被父亲卖掉了？”万安如闻炸雷，整个人更加崩溃。晏柔一边抚着万安的背，一边安慰他。

　　“我当时听他的情况似乎和你所说的相似，所以又追问下去，问到最后，他说出了你的名字，我们这才知晓他就是你的父亲。”天依说，“我们当时也能看出他对你的好，他一听说你在我们府上做事，态度马上就软了下来，说什么罪他都伏，唯独不要株连到你，让你在府上过得好好的……”

　　“爹啊！”万安哇地一声哭了出来。天依说到此处，没忍心把下面狱吏欺侮他的部分也交代出来。等到万安的哭声稍微止了些，她方才继续说道：

　　“阿安，就是这样。……我把情况都告诉你了……”

　　“小奴知道。我父亲……乃是自取其罪。”万安说，“可是真的只能死么？我父亲毕竟是因为没有生计，也没有田地，最后才变成盗贼的。”

　　“好歹有最后一条路。他何不自己也卖身为奴，非要去犯法害人呢？”晏柔问，“实在活不下去了，尚且还能寄人篱下，或许日后还有出头之日。”

　　“以阿安父亲的性子，就算卖身为奴，怕是也会惹出什么事情。”天依对晏柔说。

　　“嗯，他自己咽不下这口气。”万安点点头。

　　“所以在家打惯了内室，在外打惯了邻人，最后真的动起刀打我的阿洛。”晏柔咬牙道，“到头来还连累到自己家人。阿安，你若去看望你父亲，或是为你父亲求情，府中的人或许就容不下你了。到时候你怎么办？你要被这样一个父亲拖累死啊！”

　　“我父亲再怎么样，他也是我的父亲。我不去的话，连最后的孝都不能尽了。哪还考虑自己一身如何！”万安说到这里，眼泪又不自觉地淌了下来。

　　天依走到自己的桌前，拿了一把剪刀，过来递到万安手上，自己冲他跪下延颈。

　　“阿洛，你干什么！”晏柔连忙攥住那把剪刀。

　　“虽然你父亲杀人偿命，是咎由自取，但最终指认出你父亲，让狱吏可以定罪的是我。阿安，你现在就可以为你父亲尽孝，给你父亲好好报个仇。”

　　晏柔死攥着万安拿剪刀的手。万安只是哭，把剪刀掷到地上。晏柔深长出一口气，捡起剪刀，又放回桌子上。

　　“阿安，我理解你对父亲的感情。”天依说，“接下来几天，我会尽力帮忙，但是他做出这样的事，大刑是不可少的，你总不能希求他继续逍遥法外。”

　　“这些都是他应该受的。”万安哭着说，“可是……作为一个儿子，我惟希望他不要被处斩，给他一个悔过的机会。充作刑徒、流放，我都可以接受。”

　　天依听罢，沉重地摇摇头。

　　“律令并不是我们这些人可以改变的，何况你父亲还有另外一个案子。改变判决结果，对那家人太不公平了。不过无论如何，其他事，我会尽力地帮着。你父亲昨日在狱中一再恳求不要株连到你，我能做的只有好好地在府里护着你长大，毕竟你们家的血脉还要你来传递。”

　　“阿安，”晏柔拍万安的背说，“你可知道，若是其他人碰着这件事，早就心虚把你踹出府去了。你这辈子遇见这个主人，遇见这么一个大恩人，你知足吧！”

　　万安即刻起身，拍拍衣服，屈身朝天依正拜，又在地上咚咚地顿首：

　　“先生的心意我明白在心里。这件事是我父亲自取其咎，可先生能否告知我开决的日期，我去看看我父亲，回来就任府上处置，绝无一句怨言。”

　　“……我尽力。”

　　接近黄昏时分。莫子成仍是如前几日那样，来到天依的房间里探视。

　　“莫先生。”天依向他作揖。

　　“姑娘看起来似乎有些愁绪？”莫子成看出她的心绪有点不对，“按理来说，案犯已经擒拿了，姑娘应该安心下来才是。”

　　天依摇摇头：“莫先生……不知道有件事……”

　　“我昨天就早已告知你了，不要妇人之仁。”莫子成直接说了出来，“像这种犯人，过过我手的太多了。他们打小起就没什么教养，长大以后很容易因一点事情就跟人动气。他们没读过书，也控制不了自己的心性，最后是自己害的自己。牢狱这种地方，就是专为他们准备的，免得他们在外面害人。”

　　莫子成说完，并没有给天依思考的时间，而是直接问了一句：

　　“你之所以还对他的判决存在着幻想，主要是你不知道他除了砍伤你以外还干了什么。你知道前面的那个案底有多么严重么？”

　　天依摇摇头，表示自己尚未掌握这些信息。

　　“你知道他为什么做盗贼来抢劫你么？”莫子成再问道，“这个人在抢劫你之前，做了最后一单买卖，在市上直接跟另一个商贩因为占位扭打了起来。市吏过来阻止冲突，要他罚钱。他说身上已无分文，荷债巨万。市吏逼他借债拿出来抵赔，他先是一再忍让，但是突然之间，直接从旁边的摊子上抄起一把菜刀，把市吏砍倒了。市上的人都跑走躲起来，他留在原地，慢慢地锯下那个小吏的头，随后搜了他身上的几铢钱，跑了。”

　　天依的表情十分凝重。

　　“那件事情就发生在姑娘遇袭的前一天。现在回头想想，若不是姑娘当时机智，又跑得快，那我现在看到的就不是你，而是你的无头尸。光这一个，我就想把那个人碎尸万段。怎么样，你现在还要为这样一个人渣求情么？”

　　“我知道，这样恶劣的案犯，无论是就公家还是就受害人来说，他都必须得到严惩。”

　　“但是你的顾虑主要是，那个小仆人还想为他父亲争取什么。”莫子成搓搓手，“你已经告诉他了，对么？情况如何？”

　　“他很乖，很明事理，也不闹。他独求我们免他父亲一死，除此之外，不管是流放还是什么，他都接受。”

　　“这个不是我们几个人能决定的，他最好去问被割头的那个市吏的亲人，看他们会不会容忍案犯逍遥法外继续活着。我这几天不止见你，还兼见他们。要不是监狱外面有兵卒把守着，他们恐怕早就冲进去把案犯活剥吃肉了。”

　　“……我明白了。”天依低下头，默默地说，“我收回前面的话，不再为这件事劳烦公子了……我在以公徇私。”

　　“哎，那可不行。”莫子成忽然又摆摆手。

　　“先生的意思是……”

　　“事情进到这一步，你说不求情就不求情了么？”莫子成笑着坐下来，“这也不是你能决定的。”

　　“阿安他已经说了，就算他父亲最后被斩，他也没一句怨言。”

　　“你难道还真信么？”莫子成置之一笑，“是他父亲跟他待的时间长、待他好，还是你跟他待的时间长、待他好？他父亲一死，他一辈子都要回忆这个时刻。到时候你作为一个帮他请过命而又没请成的人，难道不对他父亲的结果也有一些责任？人心是会变的，在你面前顿再多的首，发再毒的誓，对父亲的罪有再多的认识，也终究会淡去，反倒是丧父的遗憾和仇恨会与日俱增。”

　　天依再也说不出什么话来。

　　“你现在是不是觉得，你把自己逼进了一条死路，进也不是，退也不是？就跟你昨天晚上做的梦一样？”

　　“这先生怎么也知道……”

　　“你的眼睛已经交待了你昨晚的睡眠。”莫子成仍然用那种轻描淡写的语气说道，“在刑狱这一块我也做了三年了，这个世界上，有些事情是姑娘擅长的，我自己不会；但我也有些自己擅长的事情。我有时候也笑我自己，跟一群酷吏待得久了，什么圣人之训也快忘了，自己也变得有些跟酷吏一样。今天跟姑娘说话比较尖刻，希望姑娘不要往心里去，但事情就是这么个事情。这么说吧，你这个请求确实还有可取之处，我们做刑狱的，好的公吏，不光要决断案件，做得既符合律条，又让受害者感到公平，还要预防未来可能的案件发生。所以，安抚那个小仆人，让他好好当一个良民，确实也是在考虑范围内的。”

　　“……要把这几面都兼顾上，我是想不到能怎么办。请公子指点，我应该怎么做比较好。”

　　“你已经不用做什么了。”莫子成似乎早就成竹在胸，“自打你一开始支支吾吾的那一刻，我就知道你还是选择了把事情告诉万安而不是隐瞒。其实你做得对，就算你选择隐瞒，我这次也是来专程告诉你让你早点把消息告诉他的。这样压着消息，他最后早晚也会得知，到时候姑娘在长远来说反倒更危险。”

　　“那公子已经有解决办法了么？”

　　“现在还不能告诉你，告诉你了就解决不了。”莫子成敛敛衣袖起身，“你就安心睡大觉吧，这事在立冬之前就可以了了，你不会有任何负担。”

　　天依虽然仍是不太懂莫子成葫芦里卖的什么药，但还是选择相信他，不再过问。第二日万安来打听情况的时候，天依只是按昨日莫子成教她的，向他说了一切安好，就如同他的名字一样。万安的眉头便稍微舒展开来，不再像每天那样紧锁着了。

　　时间一天一天地向立冬靠近。虽然莫子成告诉自己有解决的办法，但天依仍对事件的结果感到迷惘。不知道从什么时候起，自己命运的走向被别人紧紧攥在手中，而自己只能任其随意摆弄，悄然成为了自己生活的常态。

　　——第二节完——