第二天上午。

　　吕聿征正在店里打扫，忽然看到陈季又迎了天依过来。一直跟着天依的阿朴还是按之前那样，收了钱，被安排在较远的隔间里休息。

　　“哎，洛姑娘还有什么事么？”吕聿征似乎没有预料到天依的再次造访，连忙放下手中的扫帚。

　　“那个，吕兄……”天依停顿了一会，最后还是开口问道，“昨天的那一张龟甲……”

　　“姑娘不是昨天已经打定主意说不需要了么？”吕聿征听到这个愣了一下，“已经送还给老辛他们了。我以为姑娘今天不会来的……”

　　“啊，是这样……我觉得事情可能不会至于那么糟……”

　　吕聿征直接摆摆手：“肯定不可能的。”

　　“吕兄，先听我说，我是这样想的。首先，我肯定是向卢生他们认错的，这个我咬定主意了。只是，我手头上若有那样一张甲片，至少还可以证明我得出错误的看法是因为出于这些材料的误导，中间也经过了一个推断的过程，而非我自己空口无凭地谩口胡诌。这样子，也能减我的一些过责不是？”

　　吕聿征停下来，开始思考这个方法的可行性。

　　“至于这块龟甲本身，我就说我是从街上或者河里随处捡来的，不会牵扯到二位恩兄和辛大侠。”

　　“但是自你把这个甲片向几位儒生亮出来那一瞬间，这水就算泼出来了。就算你说这是错的，这块龟壳及其上的内容也保不齐会有哪个儒生散发出去。若没引起什么风浪，倒是好的；但若翻起的浪头够大，那牵不牵扯到姑娘和我们三位，可就真的不是姑娘说了算的了。”吕聿征满是担心。

　　“就这几个月，光淮南王这件事，就拉了好几万人进去。”陈季的声音极低。

　　“淮南王？”天依一时没反应过来，未几，才想到今年正是淮南王谋反发生的年份。她之前在洛阳城里行走，也常常看见囚车载着人前往监狱的。史籍记载，最终受这场风波而死的一共有数万人，也就是说每一千个武朝人里面可能就有一到两个死者。

　　“姑娘，碰到这类跟今上有关的事情，可不能使妇人性子胡闹。”吕聿征接着陈季的话说，“你自己当然可以随便说我自己是被这片甲蒙蔽的，但是你在堂上说说就好，要是真把它拿出来，让其他一些有心人看到了，一切就都难说了。昨天这件事，你走以后，我也没把这片龟壳的事情跟老辛他们说，就是怕老辛和廖涯他们知道了这块甲的信息，到处生事。”

　　吕聿征似乎在这个问题上显得非常敏感和谨慎。

　　“好吧。”天依叹了一口气，苦笑一声，“看来还是没有什么办法。那个卢师成，已经打算召集全洛阳的名士，来开一场论辩会轮流批驳我了。”

　　“这个卢先生倒也比较硬，一点台阶都不给姑娘下。”吕聿征摸着下巴说，“除了那片龟甲以外，还有其他事情需要我们帮忙么？”

　　“……没有了。”

　　吕聿征听罢，心情也比较沉重。

　　“也没办法，谁叫姑娘摊上的是这样的事呢？能够尽量保全自己的身份，已经是最好的结果了，就不要再奢求着想证明你自己的那种……邪说。只要我们汉的江山还存在一天，或者说，只要世上还有君王，姑娘就没机会证明它。”

　　之后的两天，也没有什么进展。很快，天依就从周边的人那里得知了赵司马已经回府的消息。她在这期间也曾几次地去向卢生赔礼谢罪，但得到的只有越来越难听的詈骂。天依此刻能做的已经不再是收集什么证据或者想什么办法，而是调整自己的情绪。恍惚之间，似乎自己的身份与之前为奴时似乎并没有什么差别，自己表现得越像一个忠仆，自己得到的惩罚就会越低。

　　……或许会吧。

　　时间转到九月中旬左右，赵府的中堂再一次宾客如云。乘得起马车的儒士们从洛阳的各个角落赶到赵府的正门口，卢师成和赵司马领着三位公子侯门迎接。天依并没有权利出席这个欢迎仪式，只能在赵筠的院中一边继续教赵筠识字，一边静候审判的到来。

　　过了一会儿，有仆人前来请赵筠和天依进入中堂。这几天来，似乎连府上的仆人也嗅出了一些气味，对待天依没有之前那样恭敬和认真了。那个仆人在带自己前往堂上的时候，一边走一边用手指清理自己的头垢，引得天依一阵发寒。

　　天依越走近那个中堂，心里越是发怵。二人从东边的侧门口入堂，见堂上的坐席已经被占得满满当当，唯独那个位置最低的还给她预留着。卢师成正把着手腕，高踞在赵司马旁边的那个座位上，一副庄重的表情。

　　天依觅得那个位置坐下，低下头，不敢平视众儒士。不过用余光一瞥，在席的这一二十个儒士，个个都是衣锦佩玉，绝对不类吕聿征那种儒生。

　　“好了，既然都到齐了，那作为主方，容老夫先介绍一下在场的诸位名士。”卢师成站起来。

　　“卢老，大家都已经很熟了，我们还是直接进入正题吧？”在场的一位儒生向他拜道。

　　“哪里哪里，你看，那儿还有一位海国的‘女士’，恐怕到洛阳这么些日子了，连诸位的大名都不曾识得呢。”卢生指向天依，似乎这个环节是专门为她设计的。

　　“怎么，蛮夷和女子也能称士的么？”大家纷纷开始议论。天依只是低着头，不敢发一言。

　　“好吧，那我今天就让她见见世面。这位是前年徙居洛阳的汝南名士，贾先生晃……”卢师成开始挨个介绍在座的宾客。天依一边听，一边在脑海里想这些名字，发现卢师成延请的这些名士，没有一个名字和自己记得的名留青史的武帝朝的大儒对上的。

　　天依把头压得更低了。

　　卢师成介绍完在场的儒士以后，回到自己的座位上，继续徐徐地说道：

　　“……今天老夫之所以要延来各位同道，也不是为的别的，就是想论一个公道。”

　　“这有什么可论的呢？”众人问道。

　　“是呀，我们都传习的是圣人之学，我们之间自然都不须论，早就判然了的。”卢生说，“可今日之会则不同。这个小女子，是我们府上的，给赵小姐聘的老师。司马大人，您之前应该记得吧？”

　　赵司马仔仔细细地对着天依看了一会，道：

　　“确实。他们说她会识字，会背经典，又是一个女辈，那且就让她做了小姐的老师。怎么了？”

　　赵司马没有把天依之前为奴的那一段说出来，怕让在场的儒士留下话柄。

　　“哪儿是传什么经典！这个小女子之前在海国的时候，不知道受的是什么业，传的是什么习，明明一些举世皆然的公理，她们海国倒是有另外一套。在教的时候，也说给了赵小姐。幸好我前几日遂小公子去检查了一番，才发现的这个问题，因而今天付与诸位讨论讨论。”

　　“那海国的那套是什么样子的呢？”在场有儒生发问。

　　“这个……我说不出口！”卢师成像戏台上的老生一样挥了一下他的大袖，抬高音量喊了一句。这句话一下子激起了在场众人的兴趣。

　　“到底是什么说法，能让卢老都说不出来？”

　　“你们让她说。”卢师成指了指一直低头坐着的洛天依。

　　天依抬起头来，发现众人的目光都聚焦在自己身上。她心中惶惶，迟迟不敢发语，最后憋了一句：

　　“我不敢僭越……”

　　“怎么，你当时敢对我说，现在当着这么多名士和司马使君的面，却不敢了？”卢生勃然走下台阶，长吸一口气，控制住了把她的衣领纠起来的冲动，“你今日必须得说！”

　　众儒生纷纷开始耳语究竟是什么让这个小蛮夷惹得卢生如此愤怒。

　　“应该是四日前……”天依站起来，组织了一下语言，“我正在给小姐教课，忽然小公子带着卢先生过来看我给小姐教课的情况……”

　　“别说这些！这里是论道之会，不是你们这些妇人吃完饭洗衣服的碎言！”卢生直接喝断了她，“你就说，‘王道’的‘王’这个字，你是怎么给小姐解的！”

　　“奴……我说不出来……”

　　“那我就替你说了吧！她给小姐教‘王’这个字的时候，给的解释是什么？”卢生转过身来，打开双臂，面对着在场的儒生，大声宣呼，“她说，王字是一个象形，乃象一把斫人的斧斤也！”

　　在一瞬间，天依看到坐在自己对面的一个中年儒生，神情先是一悚，而后面色有点发白，似乎想到了什么影射性的事情。天依猜他可能想到了不久之前刚发生的，最终要连坐死数万人的淮南王案。不过这个脸色的浮现也只是一瞬，那个儒生似乎又感觉自己受到了什么羞辱，脸色由白转红，满面怒气地瞪向自己。天依连忙避开他的眼神。

　　“这不是蛮夷之见吗……”在这一瞬间的冲击过去以后，马上有人舞起臂肘。

　　“孔圣人都说‘一贯三为王’，一惟一夫，三乃三才，谓天地人也。连夫子的教导都不尊，她还有脸称自己为士耶？”

　　“卢公，今天这道就不必论了。你只消问问我们这些同道，哪一个不是受夫子之学？既受夫子之学的，哪有一个人肯受这……野蛮的说法？”

　　“我就在这里讲了，今日谁敢为这个小女人的邪说辩护，就等于谁否定夫子之学，把自己一生的节气都卖给了夷狄。今上独重夫子之学，谁敢否定，就是否定今上的权威，就是淮南乱党的余孽！”有一位中年儒生似乎格外义愤。

　　“赵司马，”卢师成朝赵破奴作了个揖，“赵小姐若是让给这种道理不正的人教，绝对要出事的。”

　　赵破奴只是微睁着双眼，看下面的情况。那个从夷地来的小女子始终没发一句，不停地向儒生们伏拜道歉，眼泪都快流出来了。

　　“或者，我们直接把她定作淮南的余匪，下大狱也可以。”卢师成咬咬牙。

　　“卢先生，你今日好像比我这样一介武夫还要……”赵破奴有点讶异地看了看他。

　　“司马大人，我的话是狠了一点，可是无论如何不能让她再呆在府上，呆在洛阳，妖言惑人了。你想一想，小姐若接触了这一套蛮夷之学，以后可还得了？出嫁以后，会如何辱没赵家的声名？或者，引诸位的祸上身？”

　　赵破奴又捻着胡子，想了一会，站起来，止住下面的喧哗：

　　“等一下。各位先生且回到座上，本司马要问一问。”

　　众儒士方才朝赵司马行礼，回到座位上。卢师成也在一盘安坐。

　　“诸位都说了很多，但我们不妨让这位小女子也说几句话。”赵破奴抬手叫天依站起来。

　　“愚妇之前在海国受的实乃伪学，这才在日前发了辱上之论，理当万死。诸公说得一点都不错。”

　　“听说你当时有证据？”

　　“有是有，”天依咬咬牙，“但我先前以为那些是汉地的古字，但是这两天来才发现那些其实都是我们海国的字，当时我看其形类斤，故而得此下论。”

　　“也就是说，你是看到那些‘王’字长得像斧头，又以为它是汉地的古字，才持这个看法。”赵破奴说。

　　“胡来！我们汉国的古字明明也是写作以一贯三的！何来斧斤之说！”有儒生站起来。

　　“对，你说得一点不错，所以她看到的当然不是汉国的古字，是她以为她所见的是汉国的古字。”赵破奴说，“这样说来，其实也正常。——你们这些儒者有去过塞下或者海外的么？”

　　在场的儒士皆摇了摇头。

　　“老夫十多岁的时候，经塞入胡，在匈奴摸爬滚打，难免要习胡语，和胡儿交流。”赵破奴开始回忆，“他们的王者，纵横塞外几十年，凭的是什么？”

　　赵破奴见无人回答，自己突然步到堂中，抽出悬在壁上的一把百炼直刃刀，在空中挥了一下，把众人都吓了一跳。

　　“他们凭的就是这个。所以胡儿弓马娴熟，箭下如雨，围皇祖于白登，取汉女以为妾，他们的王，恰好就是如这个女子所说的，用兵，用斧钺之人也。”

　　赵破奴见大家都不答话，又说道：

　　“胡儿既然如此，那或许海夷也是这样。你不能期望四夷都与中国同文同俗。你们没去过胡中，你们知道匈奴的字怎么写吗？”

　　儒生们无一应者。

　　“匈奴似乎没有文字。”天依说了一句。

　　“嗯，你们看，在这种事情上，你们还没有一个和匈奴天南地北的小海夷灵清。”赵破奴眼光一亮，“小姑娘，你不妨跟老夫写一下你看到的那个王字。取张绢来。”

　　侍从取来一块绢帛和毛笔，天依挥笔，在上面写下了自己在甲片上看到的王的古字。赵破奴揭过绢帛，张给众人看：

　　“你们看看，她们海国的这个‘王’字，多么地像一把斧头！又多么像我们汉地的古字！难怪她要把这两者混以为一块了。”

　　众人纷纷表示之前从未见过这个字。

　　“她们海国，可能就跟我到的匈奴一样，信奉强力的人，所以他们自然就把这等样人尊为王了。没有什么贬抑之意。他们就信这个。而这个姑娘来到汉地尚且不久，就算之前熟读汉文典籍，也不一定尽通我们中国的伦常，何况她还把这个字以为是中国的古文字。我看你们这些儒士，就是见的人太窄了，以为天下都是我们这样人，我们这样礼俗，所以把她的意思解为篡逆。我看未必。”

　　有一位坐在角落的年轻儒生，见到此状，也站起来说：“小子有一句话不知当说不当说，就算人家真的离经叛道，也不应该如卢先生所说的那样下狱治之。子曰：‘远人不服，则修文德以来之’，又曰：‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格’。一个蛮夷不通我纲伦，导而化之即可，小子看这位姑娘也不是什么冥顽不化的人。”

　　“莫公子，你何以见之？”卢生问那个儒士，“你跟她只见过今日这一面。”

　　“非也。小子上个月蒙赵司马的关怀，参加过欢迎赵小姐的燕席，那会就见过这位姑娘。”儒士继续说，“当时姑娘为司马大人和在场诸君诵了《鹿鸣》一篇，小子至今心里尚有余音存焉。我也在洛阳见过一些胡奴越女，其中通诗经的只有姑娘一人，想必她是识了字，且读了很多先秦的书，方能通解诗经的。”

　　“这有什么用？我们说的是品格伦常的问题。她目无君上。”

　　“目无君上，未必。赵司马刚才已经说过了，或许徒是人家崇拜强者，并无诽谤讽刺之意。淮南王事发之前倒是满口的君上，有什么用呢？就我亲眼见的，在那场酒宴上，人们向赵小姐敬酒，她主动替小姐拦下，自己喝了十余杯，醉倒了。这一幕，卢先生当时不在场，是没有见到。她作为一个奴仆，能够主动为主尽职，那做一个臣下，也能为君尽忠，这是毫无疑问的。”

　　“嗯，是的，你说的这些我当时也看在眼里。”赵破奴捻捻胡须，“这也是我一直对于留她在府中没有什么意见的一个原因。”

　　天依眼带泪花，感激地看了看那个姓莫的年轻儒生。两个人的目光对视了一会，连忙又各自收了回去。

　　“不过，”赵破奴将刀搁回壁上，“洛姑娘，你这回出言确实是欠考虑。我不管你在海国时秉持什么样的理念，有什么样的风俗，你到汉国来，就得入乡随俗，想办法按我们汉国的纲常说话做事。我一时也找不到其他的女子能做赵筠的老师，所以并不打算直接强退你。只是，一个先生要教学生的，可不止是识字写字，我在这上面对你很不放心。”

　　“使君，”天依连忙伏拜，“今日之会，有闻诸公诤语，愚妇已经决计要尽弃之前在海国所受的伪学。曩者在我们海国，确实‘王’就是指手把斧钺权柄之人；但是在汉国，实乃‘贯通天地人者’，德者任之。微是，中国且与我四方之夷无异也。我以后会给小姐传授这些正道，若是有再教习邪说，毒害小姐，招来祸患，愚妇任司马大人惩处。”

　　“说得好。卢先生，你听，就跟刚才子成说的那样，她不是很识大体么？”

　　“司马大人要让我给她一个台阶下？”卢师成冷笑一声，“那你把老夫置于何地呢？”

　　卢师成一甩袖子，就要往外走，结果被儒士们拦住。天依直接走到卢生面前，双膝跪地，向他磕了三个响头，磕得梆梆作响。天依磕完头，抬起头来，但觉眼冒金星。

　　“你看，人家都向你顿首了！”赵破奴大呼了一声。

　　卢师成无可奈何，挣开拉住自己的人群：“好吧，我哪儿也不去。只是，小蛮子，你听好了：以后我若再发现你给小姐传习这些异类的思想，老夫真的要把你捆去治罪的。”

　　“请卢公严加督责！”天依又朝地上磕了三个响头。

　　中午，赵筠坐在屋里等待音信，分外焦急。晏柔送来午饭，赵筠连吃一口的胃口都没有，两个人遂一块坐着等消息。未几，看到天依疲惫地走回院子，身后跟着赵定北。

　　“太好了，洛姐姐还是留在府里了！”赵筠马上前去迎天依。

　　“你还叫姐姐呢，前几天你那句话，差点没把你姐姐害得卷铺盖走人。”赵定北说，“这次论辩之会，前半段根本就是洛姑娘被那些儒士责训，她连头都不敢抬一下。还好我父亲心比较宽，也有贵人帮洛姑娘说话，要不然按我老师的性子，这会就已经把她弄出去了。”

　　“看起来很凶险。”赵筠注意到了天依额头上的淤青，“哎，洛姐姐还被打了？”

　　“什么被打啊，”赵定北道，“你的老师，给我的老师，磕了好几个头，我老师最后才答应自己不走，以后还给我教馆。”

　　“太辛苦了。”

　　晏柔拿来一块毛巾，给天依擦了擦头上的汗，又出门去找父亲请消淤的药草。

　　天依躺在床上，眼前仍然有一股晕眩的感觉，身体轻飘飘的，如同梦境一般。她掐了一下胳膊，在确认不是做梦以后，长舒了一口气。不管怎么说，这次危机总算有了一个暂时性的解决。

　　天依感觉自己对君上的忠心，经过这场风浪，无限地增长了。

　　——第三节完——