两人骑在马上慢慢地走着，此时天色虽晚，好在军营离江陵城不远，以二人身份自也不怕天晚进不了城，所以也不着急。

　　糜芳道：“承明可是为征粮一事？“

　　潘濬道：“正是。“

　　糜芳道：“怎么？可有难处？“

　　潘濬道：“府君明鉴，如今郡中战事频起，百姓均苦不堪言，如此下去，必出大事啊！“

　　糜芳安慰道：“承明严重了，现在我荆州百姓丰衣足食，人人安居乐业，对君侯更是感恩戴德，何来苦不堪言之说啊？”

　　潘濬道：“府君说得没错，主公仁厚，君侯在州中施行轻徭薄赋的仁政，天下百姓无不竞相来投，是以如今我荆州人丁兴旺、百业复兴。只是穷苦百姓的负担是轻了，却把这担子翻倍地压在大户身上。自我军入主南郡以来，短短数年时间，因备战向郡中借粮就达七八次之多，其余征粮征兵更是数不胜数。”

　　糜芳道：“我军借粮确实不假，但都立有字据，并非强取豪夺。“

　　“话虽如此，可是……”潘濬心想：说是不抢夺，可是分派下来任务谁家敢说个不字？借据倒是有开，问题是根本还不起，要么是借新债还旧债，要么是画个大饼，未来光复汉室如何如何。道理大家都懂，只是话不能明说。

　　潘濬缓了缓说道：“可是大户家也没多少余粮啊。”

　　糜芳把手一摆说道：“承明，咱们不是外人，你说的这些我都懂，你不好说的我也知道。只是现下国难当头，你我当戮力同心以报皇恩。云长这人就是这样，一心念着光复汉室，做事难免有些不注意火候，操之过急。”

　　潘濬说道：“府君说的是，只是恐怕这些大户不明白府君用心良苦。”

　　糜芳叹道：“唉，这便是需要我等出力地地方，尽力而为吧，你先去安排，必要时我自会让蔡家出头与你配合。”

　　潘濬道：“好的，多谢府君。”蔡家乃是荆州数一数二的豪族，若他们出面带头，事情会好办很多。

　　糜芳突然想起之前的事，问道：“前阵子征船一事办得怎么样了？”

　　提起这事潘濬便是一头苦水：“不太顺利，这些船只分属十余家商号，有几家口头上答应了，有几户还含含糊糊的不肯。他们询问要征用多长时间，下官也不知如何回答。”

　　糜芳想了想说：“本官也不知，想来是为北伐一事。”

　　潘濬道：“下官本以为是为许都一事，可按今日说法，时间又对不上，传令来征船时许都应该还没有出事。”

　　糜芳道：“不管为的什么，务必要尽快说服，船一定要按期征调，而且这事一定要保密。”

　　潘濬道：“下官明白。”

　　一行人走得很慢，回到家中时天已经全黑。换好衣服的糜芳走进偏厅，丫鬟们已把晚饭准备好了，桌案上两个四四方方的餐盘里都放着一小碗米饭，一碟冬葵，一大盘貊（mò）炙（烤猪肉），一碗浓稠的肉羹，还有一壶稷米酒。

　　糜信老老实实地坐在左手边的桌案前等着父亲到来，右边的位置上却是空的，既没有人也没有餐具。

　　糜芳大刺刺地坐在主位上问道：“夫人呢？”

　　丫鬟桃红吞吞吐吐地答道：“夫人……”

　　糜信插嘴道：“我娘吃过了。”

　　糜芳皱了皱眉头，拿起筷子一边捡着些菜肴下酒，一边和儿子有一搭没一搭地闲聊。

　　吃了几口，他转头对着桃红说道：“今天的汤不错，叫夫人来再喝点汤。”

　　桃花看着老爷迟疑了一会，随即应了一声快步离开。一边埋头吃饭的糜信瞪大了眼睛望着父亲，好像没见过似的。

　　过了好一会儿，屋后传来“咚……咚……咚”的脚步声，震得碗中汤面上泛起一圈圈波纹。一个身高六尺，膀大腰圆的妇人出现在门口，胡乱挽在一起的头发上歪歪斜斜地插着支金步摇，油光晶亮的胖脸微微颤动着，华丽的绸袍被那滚圆的身躯撑得已经变了形。

　　这妇人迈着两条象腿一边走进来一边狐疑地看着自己的丈夫，嘴上却什么也没说，大刺刺地坐到餐盘前，自顾自地吃了起来。

　　这餐盘里的食物是丫鬟刚刚端上来的，品种和别的两桌一样，就是分量多出了一倍不止。

　　不一会儿，盘中小山似的饭菜就快见底，一小碟冬葵倒是动也没动，大盘的烤肉吃得干干净净的，一点也看不出这是刚吃过的样子。一旁伺候的丫鬟想来是见怪不怪，丝毫也没有惊讶的样子。

　　眼见夫人吃的差不多了，糜芳端起肉羹说道：“夫人，这肉羹不错，喝点暖暖胃。”

　　胖妇人抬起那三层下巴瞅了他一眼，鼻中哼了一声，说道：“有事说事。“

　　糜芳讪讪地放下羹碗，笑笑说道：“没有什么事，就是好久没和夫人用餐了。“

　　胖妇人鼻中又哼了一声，端起羹碗“咕咚咕咚“地往喉咙里灌起来。

　　看对方不接话，糜芳有些尴尬地搓搓手，问道：“夫人有阵子没回娘家了吧？“

　　胖妇人斜眼看过来：“怎的？有事？“

　　糜芳讪讪地端起羹碗，拿起小勺小口喝着肉羹，口中含含糊糊地说道：“没……没什么……大事。“

　　胖妇人把羹碗往桌上一撂，用那宽大的袖子抹了抹嘴，起身便走，临出门时丢下句话：“要去便去。“

　　又是一阵“咚……咚……咚“的脚步声渐行渐远。

　　糜信把脸埋在端起的羹碗后面看看这个、又看看那个，心想今天是怎么了？太阳从西边升起了？从父亲一回来，他便看出来这胖老头有心事，难不成……

　　想得到这，他笑嘻嘻地问道：“爹，您要纳妾啊？“

　　“噗……“糜芳正在喝肉羹，冷不丁地一口喷了出来，好在及时把头偏向一边，羹汤全都喷在了地上，衣衫上也溅上一些。

　　一旁伺候的桃红赶紧上前又是给老爷拍背又是用手绢擦拭嘴角，糜芳扶着桌案弓着背不住地咳嗽。

　　糜信像是发现个极为有趣的乐子，侧身探向父亲又问道：“是哪家院子里的姑娘？“

　　糜芳好容易缓过劲来，白了一眼骂道：“小兔崽子，什么院里的姑娘。“

　　糜信道：“嘿嘿，没事，爹，孩儿支持您。“

　　这糜信本来就不是胖妇人的亲生骨肉，他今年十九岁，而随父亲入主荆州不过是在七八年前，父亲与这人结婚约在五六年前，这时他已经十三四岁了。

　　虽然亲生母亲早已过世，但这个年纪的孩子什么都明白，再加上这胖妇人又是豪门望族出身，性情极差，所以两人关系非常糟糕，能保持这样见面不打起来就已经是万幸。

　　糜信正想着高兴，嘴里还不依不饶地说着些什么，糜芳火上心头，站起身来一甩衣袖：“胡闹，什么乱七八糟的。“抖了抖衣衫上的污渍气呼呼地走了出去。

　　留下糜信一个人在屋里心里傻乐：“嘿嘿，这老头，还不好意思。“

　　糜芳换了件干净衣服坐在书房里出神，一会翻翻桌上堆积如山的公文，一会又去架子上取几册书来看看，心里越发烦乱。

　　他不是不知道，背地里众人都叫他什么难听的，草包将军，舅爷太守。都觉得他这南郡太守的位置是靠把妹子嫁给刘皇叔换来的，可他糜二爷当真是个酒囊饭袋？不说早在皇叔还在曹操那寄居的时候，他便已是朝廷钦命的彭城相。就说现在他治理下的南郡，百姓们安居乐业，郡中实力与日俱增，哪样没他的心血。

　　可人们都认为这都是关云长的功劳，而他就是个占着茅坑不拉屎的胖子。

　　几年下来，他心也早已懒了。罢了，云长确是不世出的奇才，战阵厮杀的本事自己是拍马也赶不上的，就安安心心在后面做个二把手也不错。

　　山雨欲来风满楼，他糜二爷别的本事没有，十几年逃命生涯练出来的眼光还是不差的。

　　这荆州眼看就要出事了，要出大事了。征船百艘隔断商路，三番两次大量向大户征粮，这两件事凑在一起必不是偶然。然而这两件事哪件也不好办，说不得都还得去和这些本地豪强打交道，这也是皇叔前些年力主众将与这些大户联姻的原因。

　　想想自家夫人身后那蔡氏一族，糜芳摇摇头，无奈地起身慢慢走回后院卧室。

　　还没走到门口，他就听得屋里传来的阵阵雷鸣般的呼噜声，震得门扇微微发颤。屋里的胖妇人早已睡熟，小山似的身躯把宽大的床榻占去了大半。

　　糜芳坐在床边，看着身边这随着雷声上下起伏的肉山，心中颇为无奈。想起几年前新婚之时，这蔡家小姐虽不能说是国色天香、倾国倾城，可也算得上是清新脱俗，样貌不凡，据说早年还被称为“荆州第一美人”，怎想得到这短短几年时间竟变得这副模样。

　　他右手抬起，几次想轻拍下去，把她叫醒说几句体己的话，却是怎么也下不去手。犹豫再三，还是长叹一口气转身回书房去了。