赵羡神态恭敬地扶着隗嚣下马后，装作没看见隗嚣递过来的眼色，转而大声招呼起落在后面的官吏们一同过府入宴。

　　将赵羡当成自家老师埋下的暗线，以为终于接上头了的隗嚣不由心中大急，他还想找间无人的密室把老师吩咐下来的事情交待给赵羡呢。

　　但赵羡都这样了，即使他是天子使节，也不好替主人家撵客。纠结后隗嚣气得一甩袖，昂然走进了赵家。

　　见隗嚣都进去了，跟来的官吏们也都纷纷上前来。

　　郡里过来的官吏自恃身份，见到赵羡顶多微微点头就跟着隗嚣进门了。但县里的官吏里可有不少赵羡的老熟人。

　　跟赵羡关系最好的蔡阳县尉平俞、新野县尉来启和湖阳县令陈珂笑呵呵地过来跟赵羡打着招呼。

　　来启是来歙的族兄，因此早就与赵羡有来往，因此当仁不让地指着另外几个面生的官吏，为赵羡做着介绍：

　　“这位就是咱们南阳的少年大贾赵羡赵文歆。文歆，这位是西鄂县兵曹掾陈俊陈子昭，这位是育阳县的佐史魏昂魏元升，这位乃是棘阳的县宰岑彭岑君然，快来拜见。”

　　之前赵羡在棘阳开分店时，就曾给这位岑县令递过名刺，不过岑彭当时忙着搜剿盗贼不在县里，二人就没见上。

　　而另两位陈兵曹和魏佐史，因为负责的不是商业收税这块，所以和赵羡也没打过交道。

　　不管职位大小，三个人都很随和地与赵羡见礼，然后在赵羡和平来陈三位的招呼下一同进门。

　　来启悄悄落在最后，碰碰赵羡肩膀安慰道：

　　“文歆放心，天使此次征召我们这些沿途县卒，是来捉拿伯升的，只要伯升跑了就没什么事，碍不到你身上。就算天使问起，我等也会尽力为你遮掩的。”

　　在人前赵羡不好拱手称谢，只好感激地看了眼来启，悄声回道：“谢兄长大恩，羡定有厚报。”

　　说罢，二人状若无事，一前一后往已备齐美酒佳肴女乐歌吹的宴堂走去。

　　说来，赵羡之所以敢独自留下来等待拖延追拿刘縯的军队，就是凭借着自己这良好的官面形象，这也是他经商以后在各县官府都能吃得开的原因之一。

　　在当初的刘崇起事一案中，南阳官府通过拷问抓到的刘崇党羽，迅速查清了刘崇的整个起事过程。

　　这其中，被刘崇派人刺杀以嫁祸王莽的大儒赵延，自然就成了不畏强暴为国捐躯的典范形象。

　　作为赵延的遗孤，赵羡更是在许多人的目击中，被刘崇胁迫一起去了宛城。

　　然后机智的小赵羡就利用城门口张贴的对联榜文，成功地从贼手中脱逃去了长安。

　　这叫什么？这叫对敌斗争有勇有谋的小英雄哪吒，划去，赵羡啊！

　　当然，官字两张口，这些事换个说法，一样是赵羡从贼的证据。关键在于，在长安王莽为了收买小同乡赵羡，特意下诏，不但不追究当初赵延上书骂他的罪责，还令南阳官府为赵延立碑。

　　上面都定调了，那下面还不得顺着发挥，于是赵羡在南阳的形象，就成了忠烈之后、大儒之后，身份极其政治正确。

　　至于赵羡经商赚钱后每个年节都没缺过的礼物，那就更政治正确了。

　　有这样一位政治正确又能来事的妙人在郡里，大小官吏们哪里会舍得让他出事？

　　正当赵羡有恃无恐地拿白水猛灌其他人酒时，舂陵以东的桐柏山中，刘縯、刘秀、刘祉三人正在太阳下晒着衣服。

　　昨夜的雨实在太大，即使赵羡给他们准备了蓑衣斗笠雨靴全部拉满，三个人依然被老天灌了个水饱。

　　而且大雨将道路变得分外泥泞，很多地方根本不能骑马，只能牵着马小心翼翼地从泥水里趟过去，这下更是被折磨得狼狈不堪。

　　好在桐柏山这里只阴未雨，山路间尚能行走，不然刘縯他们非得沿山下多绕一大圈不可。

　　趁着天光初微，三人找了处背风的地方生了堆火，将湿透的身上烤干。赵羡在给他们准备的行李中早就用油布包好了干爽的厚实衣服，换上去免得得了风寒。

　　歇到下午，太阳也出来了，哥三个坐在太阳下，开始说起下一步的计划。

　　“大兄，我们接下来出山去哪？”刘祉面容满是凄惶地问道。

　　刘縯喝了一口革囊里的水，看看日头，满不在乎地答道：“往东去汝南，然后沿着州界往北去颍川，那里我有熟人。”

　　熟知地理的刘秀立刻垮了脸：“可这样会走好远好远啊，大兄，我们不能就近待在汝南吗？”

　　颍川在南阳东北叶县的方向，离他们现在所在的东南还是相距很远的。

　　顺便一提，昆阳就在颍川和南阳的边界上。

　　此时的秀儿显然还没有感受到这座位面之城的召唤，尚年幼的他只是单纯地不想走远。

　　刘縯适时地拿出了长兄如父的威严：“不行！进了汝南到处都是城邑乡集，我们这般样子过去，势必引人怀疑。而且为兄在汝南并无相熟之人，陌生地界，我一人倒也罢了，但带着你们如何周全？”

　　建议被无情否决的秀儿委屈地“哦”了一声，刘祉见状连忙岔开话题：“不知道文歆怎么样了，官兵可会为难他？”

　　刘縯对自己的这位兄弟很放心：“无需多虑，大郎此人决不会没把握就去轻易涉险。既然他想留下，定能无虞。”

　　“那就好，那就好。”刘祉点头应和了两声后，又想到自己身陷囹圄的父亲，不禁忽然生悲，“只是不知我父是否安好，官兵有没有拷打他，他如何受得了……”

　　秀儿也适时地发挥出善于安慰人的天赋技：“堂兄放心，只要我等还在外面一日，朝廷就不会动舂陵叔父的。”

　　“诶！注意措辞！”刘縯对“官兵”“朝廷”这俩称呼十分不满，立刻纠正道，“是贼兵！伪朝！”

　　说罢，刘縯瞪了眼这俩说错话的弟弟，抖了抖衣服站起身：“走吧，这离舂陵还不算远，大郎不知道能为我们拖延多长时间，在这里耽搁太久的话会有追兵的。”