刘磐对刘琦的罗里罗嗦表示不满：“主公，你收编这帮崽子浪费不少时间，俺们现在是不是可以去绿林山了？”

　　刘琦却摇摇头：“不，我们不去绿林山了！”

　　李正和霍峻都十分意外。霍峻道：“那我们去哪？”

　　刘琦一手西指：“当阳！”

　　时间紧急，刘琦不想做过多解释，抓紧整编俘虏，扩增队伍，所有人都穿上当阳兵的着装。

　　临走，刘琦又返回内方山，再次挖了千斤硫磺石和硝石，打包成多个包裹，交由马匹驮带。

　　临近夕阳西下之际，这支已达六百余人的骑军带上百具尸体这才向当阳城奔驰而去。

　　内方山距离当阳不到百里，一个时辰便到。

　　天已入幕，当阳城下，刘琦军与守军相对。

　　在通明的火把下，有两个人隔着城防说话，城上的是当阳县令陈凡，城下的是李来。

　　至于刘琦并没有把自己摆在显眼位置，只是充当李来的随从。

　　李来向城上拱手，脸色有些灰败：“岳父大人，小婿回来了！”

　　陈凡县令扫视着城下军队，不无怒容：“混帐东西，替刘皇叔做事应当理直气壮，为何你们这般气色？”

　　确实，这支队伍军装不整，好多人身上都有伤口，衣衫撕得稀衫，脸上有泥迹和血迹，这是刘琦的要求，也是他们本色出演。

　　李来把光头将军的头颅拿起来：“大人难道没有发现我们吃了败仗？”

　　陈凡一惊：“啊，马将军死了？”

　　“我部与贼军相遇，贼军势大，我部不敌，马将军被那贼首削了脑袋，小婿要不是逃得快，现在也一命呜呼了！”

　　这话要是换别老丈人，听了这话一定会为自己的女婿逃过一劫而感到庆幸，然而这陈凡却是怒容满面：“马将军可以为刘皇叔从容赴死，为何你做不到？你这贪生怕死之辈，丢尽了我陈家的脸面，真是岂有此理？”

　　刘琦心里吃惊不小，这个老家伙果然是一个刻薄无情的老匹夫，这事要换作别家，看到女婿平安归来没准要回去烧个高香，他倒好，一个劲盼着自己女儿守寡。

　　再看李来，两手紧握，呼吸加促，眼里流露出一抹恨意。

　　刘琦靠近过去，悄声道：“你最好不要有什么情绪，不然我们都有麻烦！”

　　李来一惊：“谢主公提醒，小人明白！”

　　旋即李来平静如初，脸上不再有一丝波澜，对城上平静道：“岳父大人教训得是，小婿也本想与贼同归于尽，但这伙贼人神龙见首不见尾，孩儿怕耽误军事的大事，故才苟且逃身回来，向岳父报信！”

　　陈凡这才怒气稍息，喝问：“贼人去了何处？”

　　“继续引军向北去了！”

　　“向北？”

　　“正是！”

　　陈凡是回味了一句，脸色一惊：“难道他们是打算去绿林山为盗？”

　　李来无知地摇摇头：“孩儿不知，不过想来逃不过岳父大人的法眼！”

　　“哼，算是识时务！”陈凡怒气渐隐。

　　忽然他看到与李来眉来眼的一个随从很面生，又道：“你身边的是何人，为何我没有见过？”

　　这个人正是刘琦，因为刘琦脸涂了点黄泥，成了黄脸汉，县令没有认出来。

　　李来道：“这位是孩儿少年时玩伴，刚刚投奔于我，岳父不识也属正常！”

　　陈凡又指着后面的刘磐和霍峻道：“那这几位呢？难道也是你的同乡？”

　　刘琦抢过话道：“县令大人，那几位兄弟小人同乡，我这几位兄弟一直仰慕刘皇叔的威名，苦于投靠无门，正好小的与李将军是旧识，故而一并投奔过来了，毕竟替李将军做事也是替皇叔做事！”

　　陈凡又是不满：“你身后两人倒还有点力气，你这人一介病夫，恐是来混饭吃的吧？”

　　刘琦心里画起无数个叉叉。

　　不过这只是件小事，贼寇的逃脱才是大事，不再为难李来，让这支“残军”进入城内。

　　而他急于向诸葛亮报告军情，径直回了县府。

　　城门由几名老卒打开，刘琦军牵马而入。

　　在经过城门甬道时，刘琦发现看门老卒眼中透着怪异，相互间切切私语，便向李正使了个眼色。

　　李正招来三名当阳叛卒，耳语了几句，那三名叛卒微笑着向老卒走去。

　　“刘老麻，你们在谈什么呢？”一名叛卒微笑着。

　　一名老卒道：“王二狗，你来得正好，我问你，你们这次回来怎么感觉怪怪的，而且少了七成老面孔，多了三成新面孔，这是怎么回事？”

　　王二狗道：“刘老麻，你这老家伙招子这么亮，这么黑的天还能看得这么实在？”

　　“嘿，俺这人别的长处没有，这点眼力还是有的！”

　　“看出来又如何，这是军事机密，不可外泄！”

　　“机密，你蒙谁呀，你们该不会是遇上什么变故了吧？”

　　王二狗叹了口气：“老家伙，这种事能随便猜的？罢了，既然你这么想知道那就告诉你吧！”

　　王二狗压低嗓门凑过去：“其实，事实是这样的……”

　　突然王二狗眼中透出一抹狰狞，手心现一短刃，一手捂住老卒的嘴，一手把短刃刺入他的心脏，还胜势搅动一番，令其在最短时间内失去生机。

　　其他两名老卒也由另两位叛卒应付，一并干掉。

　　守城老卒死后尸体由其放在马背上。反正这次回归，他们带回了不少同伴尸体，充在其中一点都看不出来。

　　刘琦部众入城后，李正领着百人上了城头，与城上守卒相见。

　　城上一名守将皱起眉头道：“你们怎么上来了？”

　　一名熟识的叛卒道：“周将军，我们任务完成自然还来守城，这还要说吗？对了，兄弟们都辛苦了，我们正好在贼军身上搜刮了一点油水，大家伙拿去买酒喝吧！”

　　那守将眼前一亮，笑了：“还有这好事，那就不客气了！”

　　就在那将领伸出手接钱时，钱没有见着，反而见到了一把刀。

　　一把扎穿他喉咙的刀！

　　当那将领不甘地倒下时，绝望地发现身后的兵卒也受到同样的待遇，一个个被上城的同伴刺杀。

　　仅仅几个呼吸间，城头污血横流，百名守卒倒在血泊中。

　　李正压低嗓门道：“赶紧处理好尸体，抹了血迹，各自找岗位顶上！”

　　“喏！”

　　陈凡只顾往县府走去，在这几里的路程内，他却不知道当阳四门城防已经在不知不觉中换了手。