此战几乎不费吹灰之力,便将黄巾营大寨给拿下,兵卒损伤更是不过百十余人,这等数万人的战场,百十人的伤亡几乎是不可能发生的事情。
说到底,还是寻常时候,徐芳对麾下兵卒极尽苛责之事,动辄大骂,轻则负伤,重则没命。那些无故被徐芳拖过来暴打泄愤的兵卒即便负伤,还是要照常上阵打仗,这等基本便是取死之道。
加之一些军中原有的几个副将,尽数被徐芳自己给斩了,仅剩下的‘老人’也被他徐芳给得罪,所谓失道者寡助,便是这个道理吧。
刘备行到寨内,正见一个白衣大汉押着一个赤膊着上身的大汉,行到近前。
“降将张魁,拜见将军。”白衣大汉奉手行礼道。
刘备眯了眯眼,道:“你便是张魁?生的好生健硕。”
边儿上的王游道:“将军,张魁与我也是故交,颇有一身武艺,为人正直,亦是迫不得已从了黄巾。”
刘备嗯一声,道:“我自知张魁本事,可是打得黎阳守将不敢出门的人,这等贤才我岂会弃之不用。”
张魁面色并无喜意,再次奉手行礼。
刘备见状,心下对张魁更是喜欢,转头看向那赤膊之人,换了个阴沉的语气,道:“你便是徐和之弟徐芳吧?我看在张魁的面子上,饶你不死滚吧。”
徐芳却是仰面狂笑,道:“可笑可笑!汝一竖子,安敢这般乱吠!言是看张魁这个叛贼面子,我看是怕我兄长拿你性命吧!”
刘备眯眼,眸中杀意毕露,徐芳毫不退却道:“哼!来,我倒要看看你敢不敢杀我!我告诉你,但凡我有个三长两短,我兄必叫你求生不得求死不能!”
听到此处,张魁甩手给了徐芳一巴掌,将其打得满嘴喷血,吐出两颗大牙来,而后奉手道:“将军,此人口无遮拦,还望将军大人大量,饶他一命。”
刘备转过身去,道:“好,说了放他就放他。”
徐芳却是得寸进尺,跳脚大骂道:“张魁!汝一叛贼,害我兄长大计!”
张魁低喝一声,道:“拖出去。”
两侧兵卒自是奉命而从,架着徐芳便往外走,行到刘备身边之时,徐芳像是吃醋了药,冲着刘备就吐了一口血水,所幸刘备早有防范,侧头避开。
这一幕引得众人皆是一阵大怒,张英更是掣出腰间大刀要将之格杀当场,刘备却是竖手止住,冷眸瞥向徐芳,道:“我且告诉你,别说你是徐和的弟弟,便是你是郭太的大舅老爷,老子也一样灭你!留你一条狗命,是因我答应了张魁,再者,也是让你告诉你大哥一声,让他洗干净脖子,和你一起等死!”
看着刘备那阴森的眸光,徐芳心下稍惧,只顾啊哈哈大叫,却未敢再有狂语。
听了这番话,张魁心下佩服刘备乃是一个说一不二的人,奉手道:“张魁谢将军成全之恩。”
刘备将之扶起,道:“你与徐和情谊已全,日后你就是我的部众,可要好生协助于我。”
张魁大受感动,奉手应诺。
就此,刘备羽翼已丰,麾下兵卒总数直逼两万,更有黄忠、赵云、太史慈等良将,另有李江、张魁、梁青、李试问、赵時印、王游、周回等好手,剿伐黄巾,势在必得!
黎阳、濮阳、箕关、怀县四地黄巾共计五万余人,尽数被灭,其中一半归降刘备,这等战功也完全达到了刘备的目标——成名之战!
天下各路英豪闻信,皆是为之一震!
遍观刘备自西园出兵以来,未经一败,短短月余时间,麾下部众从八百人增至两万人,更收良将数人,浩浩荡荡自黎阳往邺城而发。
遍观整个兖州之地,要属邺城黄巾人数最多,足有三万人。
自黎阳行往邺城,需要渡过黄河支流,时下已是三月末,春初时分,一路风景迷人。刘备仍以赵云为前锋,张魁、梁青、叶荣充当副手,领兵三千,先行发往河岸,搜罗船只,供给大军渡河。
行在途中,却是得一噩耗,朝廷差遣张墨为掌粮官,押送大军补给而来,不走怀县,却走已经落入黄巾军手中的蒲州附近。
张墨遇袭后,忙信至蒲坂,请求蒲坂出兵援救。
然而蒲坂守将懦弱不堪,言是黄巾恶计,意在攻取蒲坂,以兵力不足为由将之拒绝。张墨死战未能等到援军,只得灰溜溜逃回洛阳。
军需供给尽数被抢,刘备大怒,拍案而骂。
堂下众人从未见过刘备这般暴怒,皆是低首不敢言。
刘备环顾众人,道:“诸位皆我心腹,有一坏消息要告知诸位。我等粮草,在蒲坂地界,被黄巾贼劫了。”
听了这话,众人面面相觑!
太史慈奉手道:“慈愿请兵五千,前去荡平蒲坂,夺回粮草!”
刘备摇头,道:“从此地距离蒲坂,少说也要十五日路程,更何况河东、大洋、解良等地尽已落入黄巾贼手,非是数月,焉能建功。”
太史慈道:“某从水上发兵,绕道潼关依水路北上,直抵蒲坂,时下正是东南风,不用五日便到。”
刘备皱眉道:“可是我麾下皆是旱兵,并无水军。”
太史慈道:“便是如此,亦要一搏。”
刘备细细思索一番,道:“好,紧要关头也顾不得许多,我将李试问辅佐你,一切便系于子义、试问二人之身。”
太史慈、李试问自是奉手领命,自去忙活不提。
刘备本想让黄忠、荀力、王巅在无名谷中为自己操练骑兵,但眼下这局面,粮草乃是重重之中,便又写信,差黄忠并王巅、荀力一同前往蒲坂,支援太史慈。
话说太史慈领兵行至黄河主流,看着对岸白马、平丘、延津三地,道:“试问,你且领兵驻扎此地,我去对岸借船。”
李试问自是应诺。
太史慈渡河来到延津,表明来意。延津守将潘明接见,听闻接船之事,多有搪塞,太史慈却道:“如若我军战败,北地失守,你延津岂能自保!”
听了这话,潘明不敢大意,忙写信请平丘、白马二城守将共同发船救援。
太史慈领着三十多艘战船,载着兵卒趁着夜色往西而进,于此同时,刘备也领着大军,跨渡黄河,直逼邺城。