支撑门楼的石柱，以及两扇木门都被刷上了红漆，所以，后世诗人杜甫在形容权贵人家时，便用了一句“朱门酒肉臭”来指代。

　　只见朱门外的空地上，安放着一排长戟，戟端还绑有幡旗。

　　作为客人的王勃心中一肃，按照朝廷规定，只有三品以上的官员和王公贵戚，才可以在正门外安置戟架，品阶越高，列戟越多，从十根到十六根不等。

　　“二郎！”

　　几个腰挎障刀的卫兵叉手行礼，他们并非薛府的仆人、私人护卫，而是朝廷给在京官员配备的防阁，每隔一段时间就会轮换。

　　薛牧并不倨傲，拱手回礼：“麻烦几位卫士开一下侧门。”

　　“喏！”

　　两名卫士快步走下门楼，领着薛牧与王勃来到侧门处，也不多言，直接抓住兽嘴衔环的门把手，将其拉开。

　　毕竟，他们是被兵部指派到薛府的役力，领不到什么好处，也不敢讨要好处。因此，态度自然比不上冯义等人，只是服从命令做事而已。

　　“子安兄，待我向管家说明情况，便安排马车前往升平坊。”

　　院内，假山奇石林立，繁花游鱼随处可见，但王勃早年曾在沛王府担任过侍读，可谓见多识广，稍作打量，就失去了兴趣。

　　听闻薛牧说话，当即答道：“且去，不争这一时半刻，某在院内等你，顺便赏秋景。”

　　见王勃不愿意跟着进来，薛二郎无奈，在他看来，自家宅院并不华丽，阁楼、小径、正堂修得方方正正，单论景致，远远不如曲江水畔。

　　二十步之外，管家站在回廊上，朗声道：“客人既然来了，何不去正堂喝杯煎茶？”

　　“忠叔，让您担心了。”

　　薛牧赶紧叉手行礼，心中升起一种时空错乱之感——就像前世上学时，迟到被任课老师发现一样。

　　“固所愿也，不敢请耳。”

　　王勃本想找个凉亭小憩片刻，现在愿望落空，只能应承下来。

　　可能是因为有客人在一旁看着，忠叔并没有出言斥责，神色也没有什么变化。

　　见状，薛牧暗自松了一口气。

　　辰时三刻，正堂。

　　管家正在跟客人叙话，薛牧惨遭冷落，无所事事的坐在软垫上，恰好看到侍女在熬茶——

　　茶叶饼被烤得又红又干，然后捣碎了倒入瓷瓶。

　　可惜，那双素手主人，并不是昨天中午看到的那个短襦侍女。

　　“多加些提神之物。”

　　忠叔心细，见王勃眼窝下陷，频频打哈欠，抬头吩咐了一声，没等回应，又继续跟客人谈论起十年前的长安旧事。

　　闻言，煎茶侍女默默往锅里加了很多调料，目睹全过程之后，薛牧顿时没了饮茶的兴致。

　　很快，仆人将茶水端到三人桌前，一瞬间，葱、姜、胡椒的麻辣味扑面而来。

　　“二郎，你怎么不饮茶？今日能否休息，还尚未可知，赶紧喝些提神之物吧。”

　　说完，王勃也不嫌烫喉，低头抿了几口煎茶。

　　哪怕一夜未眠，薛牧依旧精神奕奕，不仅如此，原本因守孝而亏空的身体，也变得正常起来。

　　那块玉佛竟然有如此神效？

　　听王勃随口一说，薛牧立即察觉到发生在自己身上的变化。