贺拔岳亦是沙场宿将，微觉有异，亦欲借相送之机离开营帐，不料尚未起身，侯莫陈悦女婿元洪景已率刀手冲入，一刀将贺拔岳劈倒在地，再复一刀杀死。贺拔岳所带二十名随从欲待上前，早被刀手一拥而上，两人对付一个，顷刻杀戮净尽。
——第一百零七回题引
闲言少叙，书接前文。且说高欢与李元忠故友相见，畅叙平生，无限感慨。二人饮酒自午至夜，高欢依旧兴致盎然，命人掌灯，添换残席。李元忠喟然说道：“明公昔日兴兵起义之时，一众兄弟相聚何等热闹？近日贤兄即贵为丞相，却至门前冷落，竟无人前来问候矣。”高欢拍手大笑道：“此皆拜公逼我起兵之故也。”李元忠开玩笑说道：“明公此后若不将权力交给高澄侄儿，而是被他人夺了丞相之位，我就再找一处起兵造反。”高欢笑道：“只恐愿意与公一同起兵之人尽有，但如我老朽肯听你摆布者，贤弟再难遇也。”李元忠闻听此言，乃起身离座，伸手捋住高欢胡须大笑道：“正因如此，兄弟此生不离明公也。”高欢亦大笑，忽感叹道：“若有我叔父高乾尚在朝中，岂容斛斯椿等挟持天子，惑乱朝纲耶！”
列位看官！你道高欢何有此叹？只为高乾因信都起事之功，后被封侍中、司空，亦得以参与朝政。当时正赶上父亲去世，因征战未息，不及服丧期满。待孝武帝即位，便上书请求解职，为父守孝。孝武帝纳斛斯椿之谏，顺水推舟颁诏，免去高乾侍中职务，只留司空虚职。高乾只是以请辞守孝为由试探朝廷，不料孝武帝会立即批准，既丢侍中之位，就不能插手朝中事务，于是闲居家中，怏怏不乐。孝武帝既然欲除高欢，复希望高乾能为自己所用，便在华林园酒宴结束后，单独留下高乾，私对其言道：“高司空！卿家世代忠良，卿今又建立显赫之功，朕与卿名为君臣，实乃兄弟，应订盟立约，卿谓如何？”说毕便写盟书，自己先签名画押，后请高乾立约。高乾急再拜答道：“臣此身惧为陛下所有，岂敢有二心哉！”即签字画押已毕，交付皇帝，拜辞而出。因不疑天子更有别意，故此未向高欢禀报。
数日之后，高乾闻说孝武帝于宫廷禁军之外复置内督部曲，方才恍然大悟，乃对心腹部将说道：“今皇帝与丞相已生二心，不与有功贤臣亲近，却私下纠集小人，皆听斛斯椿谄言。且屡次遣元士弼、王思政等来往于关西，与贺拔岳密谋；又命贺拔胜掌管荆州，表面示其疏远，实乃拉帮结派，使贺拔胜兄弟势为犄角，以据西方。今盟书已在皇帝之手，灾难将发，必殃及我身。”说罢急修私书，即命心腹前往并州相府，将孝武帝立盟拉拢之事告诉丞相。高欢见书大惊，知道事情紧急，急令来使回京，请高乾到并州面议。高乾于是化妆潜地出京，来至并州，当面劝说高欢，宜迫使孝武帝禅让，效曹丕、司马炎故事，自立为帝。高欢急掩住高乾之口说道：“叔父休要乱言！某即上表，求天子复你侍中之位，并委以门下省事可也。”高乾只得告归。高欢屡次表请使高乾复职，孝武帝皆不允。高乾由此知道灾难将作，乃请高欢为己谋求外镇。孝武帝果然立刻准奏，使高乾出镇徐州，以咸阳王元坦代为司空。
南梁中大通四年，西元五三二年，春正月丙寅。梁武帝命南平王萧伟为大司马，元法僧为太尉，袁昂为司空；立西丰侯萧正德为临贺王，太子萧纲长子萧大器为宣城王。时有扬州刺史邵陵王萧纶，欲盛府内器服，遣人就市赊购锦采丝布数百疋，拟与左右职局防阁为绛衫、内人帐幔。名曰赊购，其实便是打劫，何曾有还银之期？商家皆知其禀性，闻而无不大惧，皆致闭店不敢营业，致使扬州商业萧条，路人稀少。扬州少府丞何智通不敢隐瞒，将此事报告朝廷。萧纶因此被武帝诏责，便暗派心腹戴子高、戴瓜、李撤、赵智英等于路寻找何智通，于白马巷逢之。戴子高以长槊直刺入轿车之中，槊刃从何智通背部刺出。车夫被惊得魂飞魄散，亦被戴瓜等人杀死。众人回报邵陵王，萧纶大喜，以重金酬之。不料何智通未即便死，而且认为凶手乃是邵陵王部下，遂以指蘸血，在车壁上写下“邵陵”二字之后死去。
何智通之子何敞之闻变大痛，领人前往收尸，见到父亲在车壁上所留血字，已心知肚明仇人谓谁，乃具折入京上奏，求报父仇。朝议由此大哗，有司乃奏知梁武帝。武帝萧衍闻而大怒，乃悬赏百万钱求购杀人凶手。时有西州游军深知萧纶所做过恶，遂将邵陵王府一众杀手列成名单，密报朝廷。梁武帝得其密报，乃敕命遣舍人诸昙粲，领斋仗兵五百人围住萧纶府第，于其府内槛舍中擒获戴瓜、李撤、赵智英三人。惟有戴子高为人骁勇，且轻功绝佳，致窬墙突围得免。武帝令将戴瓜等人弃市，何敞之便收诸仇人尸首，以车载出新亭，架起火堆，四面火炙其尸至焦熟；并以车载铜钱，设盐蒜作料，雇城中百姓分食仇人之肉。许诺凡食肉一脔，便赏钱一千。不到半日，将萧纶徒党之肉赏光吃尽。邵陵王萧纶被锁在府第，由舍人诸昙粲并斋仗主帅领兵守视。梁武帝得知事由始末，遂诏命将萧纶废为平民，但不过二十日，又复其封爵。列位看官！皆因萧衍晚年滥情，一味宽纵，方使诸子大都任意肆为，目无法纪，以致后继无人。致使后代失德，萧氏江山终为他人所得，此中关要不可不知。
史说萧纶字世调，乃武帝萧衍第六子。普通五年，萧纶以西中郎将权摄南徐州刺史，在任轻险躁虐，喜怒不恒，车服僭拟，肆行非法。又喜微服遨游市里，杂于厮隶，尝问卖河豚鱼者：“本州刺史为政如何？”卖鱼者自然不知来问者即是刺史本人，于是直言答道：“狗骚奴！躁虐之君也。”萧纶闻言大怒，即令生吞其河豚鱼而死。自是南徐州百姓惶骇，道路以目，不敢轻易出言。萧纶微服出行时又尝逢送殡丧车，一时觉得好玩，便夺孝子丧服著于己身，引领灵柩前行，匍匐号叫，如丧考妣。州中签帅惧罪，密以其事奏闻天子。梁武帝乃始严责，萧纶不能改，于是遣别官以代其职。萧纶闻新官将到任，于是悖慢逾甚，乃唤乡野短瘦一老公，为其加以衮冕，置之高坐，以为君主向其朝拜，自陈无罪。陈述已毕，又说老公冒充天子，有篡逆大罪，使人就于座上擒之，剥褫衮冕，捶杀于庭院。又忽出奇招，命工匠制作新棺，令府中司马崔会意躺卧其中诈死，以灵车载之出城，自唱挽歌为其送葬。为装得像模似样，又使老妪佯为其母，乘车一路悲号，观者如堵。崔会意不堪其辱，事罢轻骑还归京都，向朝廷奏闻其事。梁武帝终至大怒，复恐其奔逸，便令禁兵前往擒拿，将送于监狱赐其自尽。因昭明太子萧统流涕固谏，最终得以免罪，免官削爵，收其封土使还府第。时过三载，至大通元年，又复其封爵；又五年为扬州刺史，至有赊锦杀官之事。
且说梁武帝闻说北魏朝廷大乱，但因自己太子萧统新亡，故此一直按兵不动，在江东冷眼旁观，欲在其政局不可收拾之际，再发大兵攻之。之后却闻高欢平灭尔朱氏家族，拥立元修为帝，北魏朝廷复归安定，不由悔之不及。复说北魏孝武帝元修，因汝南王元悦与己亲而且贵，恐其威胁自己皇位，便寻由杀之。其后大赦天下，改年号为永熙。此年夏州移民郭迁占据青州，反叛北魏朝廷，青州刺史元嶷弃城而逃。魏孝武帝诏令行台侯景讨伐郭迁，侯景遂收复青州，郭迁弃城败走，投奔梁朝，将北魏朝内政变之事报至建康。梁武帝复又大喜，以为时机已至，遂欲以诈降之计予以分化离间，再次挑其内乱。即任命北魏归降宗室、太尉元法僧为郢州刺史，继而命为东魏王，令回北朝洛阳。使兖州刺史羊侃为行军司马，引万余精骑与其同行，一路护送往北，便如当年陈庆之护送元颢北还故事。
当时北魏东南道大行台樊子鹄，奉魏帝诏旨兵伐淮南，在谯城包围邺王元树，又是一个北魏降梁宗室也。樊子鹄一边围住谯城，一边又分兵攻取蒙县等五座县城，以断绝元树援兵之路。元树眼见不敌，归路又断，遂致书向樊子鹄请求，只要其肯放自己率军南归梁朝，愿将所占据地盘城池皆还给北魏。樊子鹄遂从其请，并与元树订立盟约，煞有介事。元树信以为真，立完邀约便即弃城南撤，不复防备断后。未料一半部众人马刚刚出城，樊子鹄便率众突然袭击，抓获元树及谯州刺史朱文开，将其带回北朝。元法僧与羊侃率军行至官竹，闻说元树兵败被俘，不敢再行诈降离间之计，只得再回建康，功败垂成。元树被押送到洛阳，魏孝武帝因看在宗室皇亲面上敕之，但不予重用，使其闲居洛阳。其后不久，元树以出郊外散心为名，复欲南奔梁朝，终被北魏孝武帝派兵追回，赐以毒酒命其自杀。
再说高乾奉魏主元修之命出京外镇，将要去徐州上任。孝武帝忽闻其曾暗赴并州，向高欢泄漏订盟机密大事，乃写诏书对丞相高欢说道：“高乾与朕私有盟约，今复与你我君臣二人之间翻来覆去，不亦卑劣乎！”高欢闻听高乾如此，恶感大增，于是立即找出高乾此前寄来评论朝政文书，加以密封，遣使送给天子。孝武帝翻阅其书，立即召见高乾，当着高欢使者之面将文书掷于地下，斥责道：“卿为侍中，竟泄漏朝廷机密于外官，并论君非，该当何罪？”高乾再拜答道：“陛下自有企图，方以离间之计索臣私书，陷臣于反复无常之罪。身为帝王欲加罪臣下，臣岂可推卸！”于是接过御赐毒酒，仰药而死。孝武帝遂又写密信给东徐州刺史潘绍业，命其诛杀高乾从弟高敖曹；再命青州刺史发兵，往征高乾二弟光州刺史高仲密。高敖曹却已提前得到兄长高乾死讯，因此埋伏精壮士卒于途，捉住潘绍业，从其衣领中搜出天子诏书。高敖曹怒杀潘绍业，带十数随从骑马直奔晋阳，来投高欢，报以高乾被杀凶信。高欢早知势必如此，佯作大悲，抱住高敖曹之头痛哭道：“皇上屈杀我叔，我将奈何！”正说之间，高仲密也从小路跑到晋阳，三人复又相对大哭，至此反意乃决。
且说高氏兄弟既离青州及东徐州，二州百姓一时俱反北魏。先是青州百姓耿翔聚集盗匪在三齐大肆掠夺，胶州刺史裴粲只会高谈阔论，不设防御。夏四月，耿翔带人马突袭胶州，一鼓而下。守将急报裴粲说贼兵已至，裴粲怒道：“岂有此理！”随后亲兵跑入，报说贼兵已经进入城门，裴粲方才着慌，慢慢说道：“既是耿王来了，尔等可将其带到厅堂来见我。至于其所带人马，都交给城中百姓可也。”话音未落，耿翔已带兵而入，哈哈大笑道：“刺史即呼我为耿王，却因何不来参驾？”说罢纵步上前，挥手一刀，斩杀裴粲，占据胶州，复纵兵大掠。五月，东徐州百姓王早等人亦反，引暴民杀了刺史崔庠，献出下邳向梁朝投降。六月壬申日，魏孝武帝命骠骑大将军樊子鹄为使，督促济州刺史蔡俊等人讨伐耿翔。秋七月，官军来攻青州，耿翔遂弃城投奔梁朝。梁武帝大喜，遂命其为兖州刺史。
魏孝武帝闻说高敖曹及高仲密皆奔晋阳，知道与丞相高欢一场大战不可避免，遂紧急安排兵事，命广陵王元欣为大司马，赵郡王元谌为太师，前司徒贺拔允为太尉，又暗命关中大行台贺拔岳备战。贺拔岳乃遣行台郎冯景到晋阳，名为修好，实为观察高欢反状，并探听虚实。高欢闻说贺拔岳遣使前来，大悦道：“贺拔公与孤乃是故交，今遣冯景前来，必是想念我也。”乃接出府门，亲自置酒款待，并与冯景歃血为盟，约定与贺拔岳结为兄弟。冯景告辞而归，对贺拔岳说道：“臣此番至于晋阳，高欢尽极礼遇，并欲与明公结为兄弟，乃因惧怕明公兄弟势力，非出于真心也。臣观此人奸诈无比，不可信任。”贺拔岳则问道：“高丞相为人，乃我所固深知。只是我欲知者，是其果欲造反否？”冯景则瞪目无言。
行台府司马宇文泰自告奋勇道：“某请再出使晋阳，以换兄弟庚帖为名，前往观察高欢意图。”贺拔岳大喜道：“若贤卿愿入虎穴，则孤无忧矣。”遂备庚帖厚礼，使宇文泰前往晋阳。高欢命人接入，见宇文泰形貌奇伟，颇感惊异：“此人虽然年少，然必非常人。”便令赐座，问其何来。宇文泰献上贺拔岳庚帖，随口回答应对高欢提问，言辞敏捷雄辩，并无遗漏闪失。高欢甚奇其才，欲留晋阳以为己用，宇文泰再三逊谢，固辞求返。高欢遂换与庚帖，厚赐遣之，不到半日复又后悔，急派部将骑驿马追赶。使者一直追到潼关未及，只好返回晋阳复命，高欢嗟叹不已。宇文泰回报贺拔岳：“高欢反之必矣。其所尚未起兵者，是惮于明公兄弟也。明公若欲与高欢相抗，需借天子明诏以令河西，先平定关陇诸州。关中诸侯之中，秦州刺史侯莫陈悦不过庸人耳，只趁尔朱氏败亡之机得居高位，不足为高欢所忌。明公只需早为之备，取之不难。河西费也头有控弦之骑不下一万，夏州刺史斛拔弥俄突拥兵三千，灵州刺史曹泥、河西流民纥豆陵拔利亦各拥部众，各怀异志，但未遇明主，不知所归。今我若引军前往陇右，扼其要害，显示兵威，并以德行招抚民众，则必可收其兵马以充我军。彼时向西镇抚氐羌诸部，向北羁縻漠北部族，还军长安以辅魏室，岂非昔日齐桓、晋文霸业乎？”贺拔岳听罢赞佩不已，遂急修表，派宇文泰到洛阳见孝武帝，密陈除贼打算。
孝武帝览奏大喜，即刺胸取血为誓，授贺拔岳为都督雍、华等二十州诸军事，并领雍州刺史，又加封宇文泰为武卫将军，使其依计而行。贺拔岳奉诏，即引兵至北，布置边疆防务，又在平凉西界安扎营寨数十里，借口欲在原州牧马，以此作为自安之计。费也头万俟受洛干、铁勒斛律沙门、解拔弥俄突、纥豆陵伊利等早慕贺拔岳大名，于是纷纷率领本部军马归附。贺拔岳乃招聚秦州、南秦州、河州、渭州四州刺史于平凉，出示魏孝武帝密旨。四州刺史皆愿受贺拔岳指挥，秦陇乃定，只有灵州刺史曹泥不肯听命，转而依附高欢。贺拔岳甚为欣慰，便奏请以宇文泰为使持节、武卫将军、夏州刺史，自引军还归长安。宇文泰到夏州之后，积极抚慰流民，结好少数民族，不到旬月便控制夏州局势。孝武帝闻知秦陇已平，不由大喜，遂命殷州刺史邸珍为徐州大都督，前去讨伐下邳之叛，复命荆州刺史贺拔胜南下雍州，以收复汉沔。贺拔胜奉命南征，一举攻克下迮戍所，生擒戍主尹道珍，又派人利诱蛮王文道期，使其率部归降。列位看官！孝武帝重用贺拔兄弟自得其臣，奈贺拔兄弟不得其君何。
梁朝雍州刺史庐陵王萧续闻报魏军来侵，急率军来迎，攻击文道期不利，复被贺拔胜屡次打败，汉水以南尽皆震恐。贺拔胜遂又分兵派将，使大都督独孤信、军司史宁攻取睢阳、酂城，南雍州刺史长孙亮、南荆州刺史李魔怜、大都督王元轨攻取久山、白洎，都督拔略昶、史仵龙攻取义城、均口，擒获梁将庄思延，收其兵众数千人；复又攻取冯翊、安定、沔阳数郡。当时贺拔胜连拔数郡，驻军樊、邓二城，梁武帝萧衍乃急使人驰诏，敕令萧续道：“贺拔胜乃是北国骁将，且极善用兵，攻无不胜。卿宜固守为上，需慎重出击。”于是萧续不敢出战，遣电威将军柳仲礼驻军谷城，以御北兵。贺拔胜攻打谷城不下，遂带兵马北返，沔北之地经此一战，皆成土丘废墟。由此贺拔兄弟二人经略西北、东南二地，皆获大功。
探马报至晋阳，高欢闻而大惧，乃召集部下商议道：“今天子重用贺拔兄弟，又兼秦州侯莫陈悦亦拥重兵虎视，孤则睡不安枕矣。公等却谓奈何？”话音未落，有右丞翟嵩出班进言道：“丞相勿忧。微臣不才，可离间贺拔岳与侯莫陈悦，使其自相残杀。若贺拔岳死，则贺拔胜独木难支，无能为力也。”高欢大喜，便令其照计行事。复遣长史侯景去招抚纥豆陵伊利，纥豆陵伊利抗命不听。高欢大怒，便使侯景进兵，袭杀纥豆陵伊利于五原河西，将其部众迁到五原河东。孝武帝闻之，乃下诏怒责高欢道：“纥豆陵伊利既无入侵，亦未叛变，对魏国忠贞不贰，公突伐之，是何意耶？”高欢既已决定与朝廷反目，遂置之不答。
西元五三四年，甲寅，北魏永熙三年，南梁中大通六年。高欢与孝武帝决裂，终至刀兵相见，遂派左丞翟嵩到关中，离间贺拔岳与侯莫陈悦。翟嵩先来见贺拔岳道：“将军与高丞相乃是兄弟，今灵州刺史曹泥背将军而投丞相，是欲离间你二人兄弟之情也。丞相欲不纳其降，故密使微臣来见将军，请将军与秦州刺史侯莫陈悦共谋伐之。”贺拔岳喜而从之。翟嵩又来见侯莫陈悦，说道：“秦陇之地乃尔朱故土，皆乃将军以武力平之。今贺拔岳借天子号令，侵战诸州之地殆尽，且密议于我家丞相，欲谋害明公，约请丞相以晋阳之兵相助。丞相不欲其独家坐大，故命我来相告，明公宜先下手为强，我丞相必不助贺拔岳。”侯莫陈悦闻言大怒，信以为实，遂厚待翟嵩使返，便有图谋贺拔岳之心，而贺拔岳丝毫不知。
贺拔岳听信翟嵩，乃修书遣使往侯莫陈悦大营，约请共同讨伐曹泥，使侯莫陈悦为先锋。侯莫陈悦接书，愈信翟嵩之言，遂决意下手，回书请贺拔岳亲来高平大营，商议进兵事宜。贺拔岳接书大喜，又轻视侯莫陈悦，即率二十余骑前往赴会。说话的！此时宇文泰镇守夏州，不在贺拔岳身侧；若是在时，绝不能令其酿成如此大错也。话说侯莫陈悦闻报贺拔岳亲来，早预备下刀手埋伏已毕，便率阖营诸将外出十里迎接，引入大帐，盛排筵宴，佯作讨论用兵之事。酒过三巡，侯莫陈悦诈称腹痛，起身离座告便，缓缓离开大帐。贺拔岳亦是沙场宿将，欲借相送离开营帐，不料尚未起身，侯莫陈悦女婿元洪景已率刀手冲入，一刀将贺拔岳劈倒在地，再复一刀杀死。二十名随从欲待上前，早被刀手一拥而上，顷刻杀戮净尽。
可叹！如此一员无敌上将，竟遭小人离间所害，落得这般下场。贺拔岳前番引兵北进，驻扎于河曲之时，曾有军吏在营外牧马，遇见一位老翁须眉雪白，对其言道：“贺拔岳虽有部众如虎，可惜终将一事无成。此后有宇文自东北而来，复兴其大业。”军士大惊，再要问时，老翁已转瞬不见。以此言报于主将，贺拔岳当时不以为意。至此贺拔岳果然被杀，宇文泰自夏州而至，尽收其兵马部众，开创北周王朝，正如老翁当日之言。翟嵩当时便在帐外，眼见贺拔岳已死，乃急奔回晋阳，向高欢复命。高欢闻言离座下阶，以手指翟嵩面颊说道：“去我心头之病者，贤卿也！待我成就大事之时，必有以厚报。”翟嵩称谢不止。
贺拔岳及其二十随从惨遭诛戮之时，却有两名侍卫在外看马，并未进帐。闻得帐内惨叫之声，便知不好，急上马飞奔回至长安，向诸将报知主公被害之事。诸将闻此凶信无不大哭，声震屋瓦。哭罢多时，诸将商议报仇，因行军都督武川人寇洛年龄最大，故欲推其为首，总管所有部众。寇洛自忖素无威望谋略，又无此能力，便固辞不肯，说道：“若用我冲锋陷阵之时，万死不辞。”牙将参军赵贵说道：“今有夏州刺史宇文泰乃主公心腹，才略天下第一，远近人心所向，赏罚严明，士兵效命。若迎其南来，拥为统帅，大事无不成功。”又有数将叫道：“何不便去荆州，请主公次兄贺拔胜前来，率我等为其弟报仇！”便有文臣谋士言道：“不可！二老爷身为荆州刺史，若不得朝廷命令北上，是为谋反也。不如奏于朝廷，请帝诏旨定夺。”一时间众人议论纷纷，犹豫不决。都督盛乐人杜朔周振袂而起，力排众议说道：“诸公所议，皆乃远水难救近火！今日之事，除宇文泰再无能力挽乾坤者也。赵贵将军之议是也，望诸公听之。请许我骑快马至夏州向宇文将军报告噩耗，且迎至此主持大局。”众人皆为其言所慑，乃公推杜朔周为使，赶往夏州去请宇文泰，一面拜表上报朝廷。孝武帝接此恶报，不由大惊失色，朝野诸臣听闻贺拔将军之死，亦无不痛心惋惜。朝廷便追赠贺拔岳侍中、太傅、录尚书事、都督关中二十州诸军事、大将军、雍州刺史，谥号为武壮。
再说侯莫陈悦杀了贺拔岳，部下便有人进言谏劝，宜趁机进攻长安，收其部众。但侯莫陈悦因心怀惊悸，犹豫不决，不敢招纳贺拔岳部属，于是回到秦州，驻扎于水洛城。军中官兵皆相互庆祝贺拔岳之死，惟有行台郎中薛恺私谓左右亲随道：“侯莫陈悦向无才略，今中人离间之计，杀害朝廷良将，大祸旋踵而至矣。不说朝廷可以明诏讨伐，高欢可借丞相名义征讨，便是关西行台部下诸将，其孰能敌之？我属定被人所虏，有何可贺者耶！”宇文泰此时亦闻贺拔岳凶信，但不知确否，乃与部将幕僚商议，各怀恐慌，心神不宁。前太中大夫颍川人韩褒说道：“此乃上天授命于将军，更何疑焉！侯莫陈悦不过井中之蛙，今以奸计杀我主公，若将军联合主公部众前往报仇，则必擒之，且得成大业。”众将却各怀疑虑道：“侯莫陈悦所处水洛距平凉不远，若其尽收大行台贺拔岳所留兵马，则我是以卵击石。将军不如暂留夏州，以观察时变可也。”宇文泰摇头说道：“诸公所说不然。侯莫陈悦既杀大行台元帅，自应乘势占据平凉，而却退据水洛，何哉？由此可知其无能。人谓‘难得而易失者时也，不俟终日者机也’；我若不早去，行台帐下则人心离散，不可收拾。”正说至此，忽报杜朔周自平凉而至。宇文泰大恸道：“行台大人必然遭遇不幸矣。我不与主公报仇，非为人也。”于是命令副将率轻骑兵先赶赴平凉，使杜朔周亦带一支兵马，前往占领弹筝峡。
夏州百姓闻说起兵，无不惊惶恐惧，纷纷离乡逃散。杜朔周所率士兵见状，欲上前掠夺难民财物，杜朔周急阻止道：“宇文泰将军是为吊民伐罪，使百姓安享太平，尔等岂能反助奸贼，以残害黎民耶！”并对流民进行安抚，发送其返回故乡。宇文泰率大军随后而至，闻此大喜，遂重奖厚待杜朔周，令复其本姓赫连，并为其起名为赫连达，从此视若心腹。大军行至安定，忽见一支军马自东而来，正是晋阳兵马，为首马上一将，却是个瘸子，旗号上书吏部尚书侯景。宇文泰冷笑道：“此必是高欢闻贺拔元帅被害，遣此羯奴来收我秦陇诸军。”深知这位侯景本姓侯骨，字万景，乃朔州羯族。侯景右脚天生残短，剽悍好武但不会武艺，只擅长骑射，初为怀朔镇兵，随尔朱荣讨葛荣，后又归顺高欢，拜吏部尚书，迁河南尹。