因魏孝明帝年幼，众臣上书请求太后临朝称制。胡太后始临朝听政，但不称制而称令，大臣上书时仍称其为殿下。胡太后聪明机智，爱读书写作，射箭能中针孔，一切政务都亲手批阅处理。乃提拔其父胡国珍为侍中，封安定公。朝臣见此，无不侧目。
——第九十六回题引
诗云：前有冯后佐孝文，后复称制号胡灵；休道契丹萧太后，北地巾帼何其能！闲言道罢，书归正本。上文书说到，梁武帝对张稷心存旧怨，并于张稷死后对沈约议起此事，犹然怅恨不已。沈约与张稷乃是儿女亲家，无意中为其辩解道：“尚书左仆射出任边州刺史，亦谓惩罚，已经过去之事，何必再提？”高祖以为沈约庇护亲家，遂大怒道：“卿说此言，何算忠臣耶？”乃乘辇回宫。沈约恐惧万分，竟未发觉高祖已去，依然呆坐半日，不敢稍动。回家后心神不定，未至床边而坐，以致摔倒在地，并因此得病。病中常梦见齐和帝以利剑割断己舌，惩其助贼为虐篡逆。于是请道士向上天启奏赤章，称禅代之事不是己意。梁武帝遣御医徐奘前去给沈约看病，回来后将其病状及向天帝上赤章事如实禀告。在此之前沈约曾侍宴，恰逢豫州进贡栗子，直径寸半，梁武帝甚奇，并与沈约一起将所记忆关于栗子之事各自分条写下，结果沈约比武帝少写三事。沈约出宫对人说道：“此公逞强好胜，不让他三事，必含羞死耳。”梁武帝知之，谓其出言不逊，欲治其罪，经徐勉劝谏才罢。今复闻赤章脱罪之事，梁武帝不由大怒，数次派中使前去谴责，沈约便畏惧而死。诏赠本官赐钱五万，布百匹。有司请谥沈约为“文”，梁武帝道：“怀情不尽曰隐，何文耶！”故改谥为隐。
南朝时期佛教盛行，沈约从俗，持“神不灭”论。刘宋时期范晔、萧齐时竟陵王僚属范缜则盛称无佛。范缜并著《神灭论》公诸于世，震动朝野。梁武帝佞佛如痴，遂动员王公朝贵六十余人著文围攻范缜，进行论辩。沈约先后写《答释法云书难范缜神灭论》、《形神论》、《神不灭论》、《难范缜神灭论》、《六道相生作佛义》、《因缘义》等文，以寿夭说明形神之别，宣扬养形可至不朽。其论带有浓厚世俗等级色彩，即“圣人之神可以长存，而凡人之神终必堙灭”。宗教观念与等级观念混合，便落于范缜下风。沈约又撰《内典序》、《佛记序》，都在反复宣扬这些观点，复现于史籍《宋书》中，遂致其书亦落下乘。
北魏延昌四年，柔然建昌八年，南朝梁天监十四年，高昌义熙六年。乙未，天下称国者四。北魏宣武帝在式乾殿病故，侍中、中书监、太子少傅崔光，侍中、领军将军于忠，詹事王显，中庶子侯刚等从东宫迎接太子元诩到显阳殿。崔光代理太尉职位，使于忠和黄门侍郎元昭搀扶太子面西，哭祭宣武帝十余声后止；捧策书、印玺、绶带，太子跪接，穿礼服登太极殿，即皇帝大位，是为孝明帝。高后闻宣武帝崩，欲杀胡贵嫔，崔光使置胡贵嫔于别所严加守卫，由是贵嫔深为感激与事者刘腾、侯刚、于忠、崔光四人。骠骑大将军广平王元怀扶疾入临，径至太极西庑哀恸，崔光攘衰振杖，引汉光武崩赵熹扶诸王下殿故事，声色甚厉。元怀声泪俱止，遂服罪还府，仍频遣左右致谢崔光。起初因高肇专权，多次诋毁、陷害太子太傅任城王元澄，任城王害怕不能自保，故整天纵酒，类似疯癫，不问朝廷之事。此时宣武帝病故，高肇统兵在外，朝廷内外不安。于忠乃与门下省官商议，由于孝明帝年幼，不能亲自执政，建议太保高阳王元雍住进西柏堂理政，命任城王元澄为尚书令，总管大小官员，欲上报皇后下诏。王显受宣武帝宠信，凭借权势滥施淫威，被众人忌恨，此时恐不被元澄所容，则与中常侍孙伏连等人谋止门下省奏议，矫皇后诏命，任高肇录尚书事，王显和勃海公高猛等人共为侍中。于忠等人闻知，便借治疗皇上疾病无效将王显入监，夺其爵位官职。王显被抓时大声喊冤，门卫以刀环撞其腋下，送到右卫府，一夜丧命。孝明帝升殿，乃尊高皇后为皇太后。诏准门下省奏议，百官各安己职，听命于元雍、元澄二王，朝廷内外衷心信服。明帝又称名修书，召高肇回朝奔丧，使邢豹等人杀之，亲友则免予追究，由此书接上文。
由是魏孝明帝大赦天下，诏封功臣。命高阳王元雍任太傅兼太尉，清河王元怿为司徒，广平王元怀为司空，诏令文武百官每人晋升一级。于忠既担任侍中，又总管禁卫事务，于是独揽朝政，权倾一时。葬宣武皇帝于景陵，庙号世宗，尊胡贵嫔为皇太妃。三月，甲辰朔，以高太后为尼，徙居金墉瑶光寺，非大节庆，不得入宫。诏封已毕，处理国政。有左仆射郭祚上表，称道：“今有南朝齐主萧衍狂悖，谋断川渎，役苦民劳，其国危亡已兆。陛下初继大位，临于万方，宜宣武力于天下，讨平不臣。臣请命将出师，报前番钟离败兵之仇，雪十万阵亡将士之恨，长驱扑讨江南。”魏帝准奏，诏命平南将军杨大眼督诸军南下，往镇荆山。又命梁州刺史薛怀吉破叛氐于沮水，南秦州刺史崔暹又破叛氐于武兴。
史说杨大眼者，乃武都氐人杨难当之孙。少年即有胆识力气，跳跃行走如飞，便如当年蜀汉先主刘备禁军领军陈到，亦即胡车儿。其实杨大眼亦真乃胡车儿再传第六代弟子，史料未记，故而众皆不知。其虽出身氐王贵族，因为系属偏房所生，故不被宗族亲人重视，致常有饥寒交迫之苦。北魏太和中期，其父奉命到北魏朝廷做官，遂举家迁居北魏都城洛阳。当时正值北魏孝文帝准备南伐，令尚书李冲选拔将官，杨大眼便前去自荐。由于杨大眼无甚名气，李冲很是看不起，想也不想，便予以拒绝。杨大眼却不肯走，上前自荐道：“尚书大人不知我，可看我神技。”便索三丈长绳系于发髻，至校军场快步奔走，绳子在脑后被扯得直如箭矢，奔马追之不及，在场者无不惊叹。李冲惊奇道：“自古以来，某从未闻说有谁，具如此超群才干者也。”于是任命为将，使其独领一军，并将鬼谷门绝技择要暗地授之。杨大眼艺成，遂环顾同僚说：“某今谓蛟龙入水之秋，以后再难与诸君同列也。”不久杨大眼累功升为统军，征讨于宛、叶、穰、邓、九江、钟离之间，所经战斗，无不勇冠六军。
太和二十二年三月，杨大眼与镇南将军王肃、大将军奚康生等率步骑十万救涡阳，逼迫齐将裴叔业退保涡口，涡阳围解。次年南齐明帝萧鸾驾崩，其子萧宝卷昏暴荒淫，滥杀功臣，南兖州刺史裴叔业亦恐被祸，便举寿阳降魏。魏宣武帝派彭城王元勰、车骑将军王肃率步骑十万赴寿阳接应，同时派杨大眼与大将军李丑等率骑兵二千，先入寿阳协防，再派统军奚康生率羽林军千人南下增援。杨大眼统军有方，设防有据，因功封安成县开国子爵，食邑三百户。擢任直阁将军，不久又加辅国将军、游击将军，之后出任东荆州刺史。景明五年，蛮人首领樊秀安等起兵反，宣武帝诏令杨大眼随督都李崇征讨，杨大眼率部攻击，大获全胜。
又正始三年四月，梁江州刺史王茂率军数万进攻北荆州，同时唆引北魏边民及各蛮族别建宛州，对北魏进行国土分割。又遣宛州刺史雷豹狼、军主曹仲宗等领众二万，偷袭北魏河南城。魏宣武帝以杨大眼为武卫将军，督统军曹敬、邴虬、樊鲁等诸军抗击，大败王茂，斩梁辅国将军王花和龙骧将军申天化，杀梁军七千余人。杨大眼攻入河南城，迫使王茂回逃江州，又穷追直至汉水，连陷五城，势如破竹。魏帝闻报大喜，即大举南下，以中山王元英为征南将军，率军十万，随杨大眼追击梁军。南梁大举迎进，使太守右卫率张惠绍攻徐州，进抵宿预，昌义之攻克梁州。魏宣武帝乃使杨大眼与都督邢峦共同反击梁军，邢峦夺回孤山、固城，于睢口击败梁将蓝怀恭，进围宿预。蓝怀恭退返清水以南，设垒抗击魏军，杨大眼、邢峦联兵进攻，攻破城堡，击斩蓝怀恭，俘斩梁军数以万计。梁军统帅萧宏闻报大惊，复又探知魏中山王元英亦将提师来会，共同攻梁，甚为恐惧，即召开军事会议，决议撤军。探马报知魏将奚康生，奚康生遂急派杨大眼至元英处求战道：“梁人自攻克梁山以后久不进军，气势由此可见，必惧我也。大王如进据洛水，对方自然崩溃。”但元英却道：“萧临川虽愚，但麾下大有良将，不能轻视。我当观其形势，待其自乱，切勿交锋。”不久萧宏领数骑弃军落荒而逃，梁军大败。魏宣武帝以为灭梁时机成熟，遂命元英率军南攻。魏军攻克钟离以西马头镇，将城中粮食尽数北运。梁武帝萧衍为抵御魏军，派徐州刺史昌义之领兵进屯钟离。元英与镇东将军萧宝寅率众围攻钟离，萧衍诏令右卫将军曹景宗都督诸军二十万来救，兵屯道人洲，欲待众军齐集并进。史上有名魏、梁钟离之战，就此拉开帷幕。
正始四年正月，元英与平东将军杨大眼率数十万大军攻钟离，并在邵阳洲两岸架桥树栅，作跨淮通道。元英据南岸攻城，杨大眼据北岸接应，以通粮道。时钟离城中仅有三千守军，由昌义之督率奋力抵抗。钟离城堑水深，魏军车载人负，运土填堑，设飞楼冲车撞击城墙。梁军用泥土补修撞坏之处，魏军轮番冲击昼夜苦攻，一日之内竟战数十合，但被梁军杀伤者数以万计，仍未能克。二月，魏宣武帝认为南方气候蒸湿，魏军久攻力疲，不宜再战，诏命元英还师。但元英求胜心切，却要求再宽限时日，以获钟离决战之最终胜胜。宣武帝遂遣步兵校尉范绍至元英营，共商攻取事宜。恰在此时，梁武帝命豫州刺史韦睿自合肥领兵增援钟离，受曹景宗节度；曹、韦二将合兵，两军进屯邵阳洲。韦睿率众在营地前二十里处夜间掘长堑，树鹿角，截洲为城，距魏军城堡仅百余步。同时曹景宗又派人潜水入城送信，昌义之知援军到达，勇气锐增。杨大眼率万余骑出战，攻势甚猛。韦睿结车为阵，杨大眼聚骑围之，韦睿以强弩二千同时发射，魏军死伤甚众，杨大眼亦右臂中箭，被迫撤退。
元英闻报杨大眼与战不利，遂亲率众出战，亦一日数合，入夜复攻，但均被梁军击退。梁将曹景宗另募勇士千余人，于杨大眼营南数里筑垒，并再次击退魏军进攻，双方进入相峙。梁武帝始终把握战争全局，此时频出妙策：先令曹景宗预装高舰，与魏军浮桥同高，以备火攻；再命曹景宗和韦睿率兵，分别攻邵阳洲南北二桥。时值三月，春雨陡降，淮水暴涨六七尺，韦睿乘机派水军乘斗舰袭击洲上魏军，另以舟船装载干草，灌以桐麻之油，趁风纵火以焚其桥，又以敢死之士拔栅砍桥。当时水大流急，倏忽之间魏军所架设桥栅俱尽。梁军奋勇冲杀，魏军大溃，争相投水，被溺死及斩杀者各逾十万。元英侥幸脱身，统军刘神符、公孙祉两军夜中争桥奔退。杨大眼虽勇，但不能制止溃军逃散，只好烧营而去。梁军趁胜追击，又俘五万余人。至此，钟离之战两国各赴精锐会战，终以梁军全胜、魏军惨败而告结束。
列位看官！囊自北魏建国以来，钟离之战乃属重大军事失利，亦乃与南朝对阵以来首次大败，可谓举国怀恨，全军含羞。宣武帝闻报大为震怒，便诏命将主帅元英贬为庶民，杨大眼亦贬为营州士兵。永平中期，宣武帝思念杨大眼功劳，重新启用其为试守中山内史。当时高肇征讨蜀地，宣武帝忧虑萧衍侵犯徐扬二州，便征召杨大眼为太尉长史、持节、假平南将军、征东别将，隶属都督元遥，在淮、肥间阻挡萧衍攻势。杨大眼再到京师，朝野尽知其雄气勇力，悦其又被起用，致台省闾巷尽出，观者如市。杨大眼遂奉旨领军驻扎谯州南，魏宣武帝恰于此时驾崩。梁武帝萧衍闻说杨大眼又来，急遣大将康绚迎之。康绚即率军在浮山筑堤阻挡淮水，图谋淹灌寿春。此时魏孝明帝即位，允准杨大眼奏请，故下诏加杨大眼为光禄大夫，率诸路军马镇守荆山，来报前番钟离战败之仇。补叙前番事罢，于此书接前文。
杨大眼拜领孝明帝诏命，乃与萧宝夤合兵一处，前来征伐淮堰。但与梁军前后十数战，不能克复寿阳。杨大眼自知北军精于陆地攻杀，不习水战，于是趁淮河水急之际，令部将连夜在上游决堰凿渠，放水冲毁敌营。梁军大溃，被淹死无数，败军引投高阜，不敢复还淮河南岸。杨大眼遂安置守将，自引大军还朝，被朝廷加封为平东将军。复命其以本将军职务出任荆州刺史，镇守北荆州。杨大眼在任之时，为震慑蛮族，常用蒿草捆扎成草人，穿上蛮人青布衣衫，在校场令众军以其为靶练习骑射，向草人张弓射击。又召来许多蛮人令其围观，手指草人对蛮人说道：“尔等假如胆敢叛乱投敌，我便如今日一般射杀。”又闻北淯郡有老虎出没为害，杨大眼亲自进山与之搏斗擒获，割下老虎脑袋，回来悬挂于闹市。从此荆地蛮人互相转告：“杨公乃是恶人，常以蒿草扎我形状然后射杀。连深山老虎都难免噩运，此人不可犯之。”于是再也不敢为寇作盗，荆地遂平。杨大眼在北荆州任州官两年，自己虽不看书，但常使人读书听之，听过之后全能记住。若写告示，都以口授，故虽然识字不多，亦颇具文采，出口成章。杨大眼生有三子，长子名叫杨甑生、次子唤作杨领军、幼子取名亿征南，均以出生之时自己所居城守或所领官职为号。三子皆乃正妻潘氏所生，因耳濡目染父亲言传身教，长大成人后均善排兵布阵，世人皆谓其气度才干，颇有其父气象。
史说杨大眼擅长骑马，身穿戎装雄伟挺拔，即盔甲在身，亦腾挪跳跃灵活自如。巡抚士兵如子，见士兵伤病则为之落泪伤心。为将帅而身先士卒，出入敌阵英勇无畏，敌兵逢其刀刃者无不立即身亡。南敌督军将帅闻说对手是杨大眼，个个惊惧，甚至传闻淮泗、荆沔一带，提“杨大眼来了”可医儿啼，便如当年张辽名望。王肃侄王秉归国之初，对杨大眼说道：“某在江南闻公名字，以为眼大如轮，今见与常人无异也。”杨大眼道：“两军旗鼓相对，杨某怒目，足使公等目不敢视，何必要眼大如轮哉。”时人推许杨大眼骁勇果敢，谓即使关羽、张飞不能过之。然淮堰一战，杨大眼喜怒无常，鞭打士兵，人谓其命将不久，其后杨大眼在北荆州镇守两年，果然卒于任上。当初大眼因兵败被黜流落营州，潘氏在洛阳多交少年，行为很是不端。待杨大眼为官中山，侧室所生女夫婿赵延宝以此事告知岳父，杨大眼愤怒万分，遂幽闭潘氏，然后杀之，后娶继室元氏。杨大眼死后，潘氏所生三子来见继母元氏，询问父亲印绶何在。当时元氏刚怀身孕，指着腹部对甑生三子说道：“你父爵禄当由我儿继承，你等自挣功名，休作此指望耶！”甑生等人咬牙切齿。诸子及部将扶杨大眼丧棺将回京师，在离城七里城东营车露宿。当夜二更时分，女婿赵延宝率人偷偷打开杨大眼棺材，亦欲寻找印绶，被杨大眼幼子杨征南射死。元氏闻知大惧，也不顾有孕在身，急出营帐奔逃入水。杨征南又欲张弓射之，被兄长杨甑生拦住道：“天下焉有杀害己母者？”杨征南这才作罢。于是诸子取出杨大眼尸体，驮之于背上马，在左右随从簇拥下叛离朝廷，复往南归。荆地兵将畏惧甑生等人骁勇善战，不敢苦追。甑生等人遂奔往襄阳，归顺梁武帝萧衍。
却说北魏尚书裴植，自谓门第不比王肃低，因官位其下而怏怏不快，就上书辞官，欲退隐嵩山，帝诏不准。待其为尚书，则志高气傲，常对人说：“非我欲做尚书，乃尚书需由我做也。”每入朝议论政事，喜当面讥刺众官，并上表诋毁征南将军田益宗，说“汉夷不同种，不宜夷人位于百世衣冠汉人之上。”于忠、元昭皆切齿恨之。尚书左仆射郭祚自以为东宫师傅，每望封侯，帝诏便以其为都督雍、岐、华三州诸军事、征西将军、雍州刺吏。郭祚与裴植皆厌恶于忠专横，密劝高阳王元雍使其出镇边境。于忠闻之大怒，令有司诬奏其二人之罪。并以枉奏而矫帝诏，将裴植、郭祚及其党羽都水使者杜陵、韦隽皆赐死。于忠又想杀高阳王元雍，崔光坚决不从，于是罢免元雍官职，以亲王爵位回府待罪。朝廷内外至此皆含冤忍愤，无不对于忠专横而咬牙切齿。当时魏帝尊胡太妃为皇太后，使居崇训宫。于忠领崇训卫尉，刘腾为崇训太仆，加侍中，侯刚为侍中抚军将军，又以太后父胡国珍为光禄大夫。因魏孝明帝年幼，众臣上书请求太后临朝称制。胡太后始临朝听政，但不称制而称令，大臣上书仍称殿下。胡太后聪明机智，爱读书写作，射箭能中针孔，一切政务都亲手批阅处理。乃提拔其父胡国珍为侍中，封安定公，解除于忠侍中、领军、崇训卫尉，令为仪同三司、尚书令。
过十数日之后，太后复生悔意，欲要重用于忠，便问门下省侍官，于忠声望如何？众人因愤其专横，于是异口同声，皆谓不称其职。太后见众意一致，于是诏命遣谪于忠出朝，任都督冀、定、瀛三州诸军事，征北大将军，冀州刺史；使司空元澄兼任尚书令，取代其职。元澄见于忠被贬出朝，乃揣摸太后之意，联络朝中众臣，上书请安定公胡国珍参议国政，太后自然览奏大喜，即刻诏令批准。于忠见无人肯替自己辩护，反而宁可推荐胡国珍这般庸材，这才知道因己素日跋扈，伤人太众，致非但无人相助，宁不落井下石，已是侥幸。当下只得奉诏，打点行李携带家眷出京，凄惶上路，无计奈何。按下于忠被贬出京，只说胡太后升殿，治理朝政，忽然扬州刺史李崇派使者赍表入京。胡太后览其表曰：“今有南梁大兵扰境，被其左游击将军赵祖悦袭取西硖石堡垒。赵祖悦由此率兵逼近寿阳，筑起外城，另将淮河周围百姓迁进内城。梁将田道龙攻打我大魏各寨，臣分遣众将抵抗，因寡不敌众，特请朝廷发兵来援。”胡太后观罢大怒，遂当即派将：遣代理镇南将军崔亮攻打西硖石，镇东将军萧宝寅掘开淮河堰，再淹寿阳城。崔亮奉诏，引军至西硖石，梁将赵祖悦迎战不敌，闭城坚守，魏兵乃围寿阳。未料彼年天气寒冷异常，淮泗结冰，魏、梁二国浮山堰兵士，皆冻死过半。
魏军由此南征不利，西方叛乱复起。原来事出有因：北魏益州刺史傅竖眼清淡简朴，益州百姓及獠人皆愿依附，极得西川民心。胡太后临朝称制，因此重新安置各地诸侯郡使，则派龙骧将军元法僧代替傅竖眼，使治益州诸郡。但因元法僧贪婪残暴，上任后即征益州士族王、贾二姓充军。葭萌人任令宗因利用众人怨恨，乃杀晋寿太守，献城投降梁朝，夷獠之民大部响应。南梁益州刺史鄱阳王萧恢纳之，遂派巴西、梓潼二郡太守张齐，率三万兵马北上，随任令宗等叛军来夺陇上诸州。北魏岐州刺史乃是赵王元谧，亦如元法僧一般为政暴虐，闻说任令宗叛乱，遂命闭城大肆搜捕同党，施展各种酷刑，无故虐杀六个平民，致全城百姓惊恐万分。于是吏民呼喊激变，攻占城门，元谧只得登城毁梯自保。胡太后闻变，急派游击将军王靖在城外晓谕城中百姓，众民打开城门请罪，于是罢免元谧刺史职务。元谧到洛阳待罪，因其王妃是胡太后义女，故复命为大司农。胡太后欲替皇帝进行祭祀，礼官认为不可，侍中崔光引用汉朝和熹邓太后祭宗庙旧事，认为可以，太后大悦，于是代行天子祭祀事务。
西元五一六年，春正月，戊辰朔，北魏大赦，改元熙平。是年崔亮攻打硖石城不下，与扬州刺史李崇约定水陆并进，李崇多次违约不来。胡太后因知众将不和，委任吏部尚书李平为使持节、镇军大将军兼尚书右仆射，率领步骑兵二千赶到寿阳，另立行台，指挥调遣各部，诏命如有违抗不听令者，便以军法制裁。萧宝寅派轻军将军刘智文等人渡过淮河，攻破魏军三座营垒；二月乙巳，又于淮河北部打败魏将军垣孟孙等。李平来到硖石，督促李崇、崔亮等军水陆并进，诸将不敢违背命令，遂屡次作战获胜。梁武帝派左卫将军昌义之领兵去解救浮山，军队未至，康绚已击退魏军。昌义之乃与王神念溯淮而上，来援救硖石。崔亮闻南军前来，遂遣崔延伯驻守下蔡，与副将伊瓮生沿淮河两岸扎营拒敌。崔延伯遂聚数十辎重车辆，命将车轮外圈去掉，将轮辐削尖，每两辆车对接，以柔竹为索连贯并列；数十辆车相并，横于淮水以为桥梁。又在河岸两头设置巨大辘轳，使桥可以随意出没升降，不易烧毁。
翌日军士来报，车桥已经依照主将吩咐造成，并已下水。崔延伯大喜，遂引帐下诸将前往观看。诸将见此桥随意沉浮，既可切断赵祖悦逃路，又使战船不能通行，具道将军奇思，果然妙用无穷。只因有此车桥，河上船不能行，梁将昌义之、王神念驻扎梁城，便不能够前进一步。魏军主帅李平乘此机会，部署军队分水陆攻打硖石，攻克外城。乙丑日，城中粮尽，外面救兵不至，赵祖悦出城投降，终被李平诛杀，尽获其部众。胡太后闻报攻克硖石，乃诏命崔亮乘胜深入，崔亮即来与李平商议进军。李平并不与崔亮商议，立即升帐聚将，持天子剑分派各将，从水旱两路一同出发，会军攻打浮山堰。崔亮自谓在朝中资格无匹，乃违抗李平指挥，借口患病请求撤还，且不待回书，就私自率本部撤军。李平恼怒欲狂，上书请处崔亮死刑，胡太后下诏言道：“崔亮进退自作主张，违我战略计划，虽曾获小胜，怎免其大罪！然我日理万机，不轻易杀戮，可任其将功赎罪。”魏军兵分势弱，只得北还。列位看官！此番北魏南征不成大功，皆因魏营诸路将帅争其爵位高下，互不听命之故。崔亮之所以敢抗李平之命，亦因有李崇抗己军令在先，朝廷亦未处分李崇之故耳。两军对峙淮河两岸，去岁严冬军士冻死过半，至此决战之际，却败于内斗互争，亦真令人长叹，无言以对。
史说李崇字继长，黎阳郡顿丘县人，魏文成帝元皇后李氏之侄，亦是南宋济阴太守李方叔之孙，公爵李诞之子。袭爵陈留郡公，拜镇西大将军，历经高祖孝文帝、世宗宣武帝、肃宗孝明帝三朝，历治八州，五拜都督将军，政绩显赫，战功卓著，堪称一代名臣。孝文帝整顿吏治，李崇为大使巡察冀州，任梁州刺史。齐国犯边，诏李崇为将军、荆州刺史，镇上洛。李崇积极整饬边戍，宣诏绥慰，每将所掠南齐国人悉数送还。齐国人感其恩德，亦遣还荆州人二百余口，两境无复烽火之警。李崇治荆州四年，甚有政绩，后任兖州刺史。兖地多劫盗，李崇令各村建一楼，楼悬一鼓。盗发之处，双槌击鼓，四面诸村始闻者擂鼓一通，次闻者以二为节，后闻者以三为节，各击数千槌。俄倾之间声布百里，其中险要皆有人事先埋伏，盗窃始发便可擒拿。诸州置楼悬鼓之习，乃自此始。李崇由此封侯，加封安东将军。