在扬州马场跟老马倌临别时，郭孝恪跪在地上哭泣，老马倌抚摸着他的脑壳说道：

　　“小郭子，今后你要跟着陈征，在他身边好好当差，服侍好他，你将来也会有所出息的。”

　　“爷爷，我不想离开你。”想到路上逃荒时，是老马倌救了他，他还无以为报呢。

　　“孩子，别说傻话了，等你将来有些出息了，再回到扬州看望爷爷不迟。”

　　话说郭孝恪，从自己的房间刚到陈征的上厢房门口，就发现一驿夫在那探头探脑。

　　“喂…鬼鬼祟祟的，干什么？”

　　郭孝恪警惕性很高，见此状况顿时生疑，只见他虎目睁圆的大喝一声的大踏步向前，一把揪住那家伙的衣领，大声嚷叫。

　　“哎哎…别误会客官，是这位军爷他睡着了，俺要有事出去…”

　　那驿夫被郭孝恪，像拎小鸡似的扔出门外，吓得连忙举起双手，申辩道。

　　原来，那驿夫给陈征侍候着添加热水又搓背，没想到，这搓着搓着，陈征竟然熟睡了过去。

　　这驿夫傻眼了，他又不敢冒然去摇醒对方，怕恼怒起来遭一顿胖揍。

　　可他也不能就待在一个房间里，傻呆呆只伺候一个客人啊。

　　他是名楼层驿夫，伺候范围是一层楼的房间，还有别的客官要服伺不是？

　　于是乎，他走到门口想去探一下别的房间，问候一下，看看有否需要。

　　可能动作猥琐了些，探头探脑的。

　　不曾想，被赶过来又非常警惕的郭孝恪瞧见了，怀疑其图谋不轨，逮个正着。

　　待搞清楚事情原尾后，郭孝恪就让驿夫离开房间，自己去浴室边上守着。

　　那驿夫被粗壮的郭孝恪摔得不轻，也吓坏了，见这莽汉说放了他，他也顾不上询问其它房间，撒腿就跑。

　　郭孝恪走进浴房，他发现陈征还在熟睡中，很忠心地就在木桶边上守卫，作蜡了二柱香的功夫。

　　结果，好心当成驴肝肺，还无端被呵斥了一通，想想都觉得冤到姥姥家了。

　　话说陈征，沐浴之后换上干净内衣，换上崭新的黑色棉袄军服，兽皮高靴。

　　穿戴整齐后，已接近正午，两人下楼来到前院，在驿馆的饭堂里点菜吃食。

　　吃食完毕后，两人来到后院，郭孝恪牵出战马。

　　嗯，战马洗涮的是干干净净，由小马倌当小弟那就是不一样啊。

　　征郭孝恪套上马鞍，陈征神情愉快的骑上那匹枣红马，身披黑色大皮袍沿着内城的威武大街骑马慢行。

　　大年年关将至，寒风凛冽，在京城大街上，人影稀少，大伙都躲在火炕上御寒呢。

　　陈征他们只能骑在马上，的的得得的慢行。

　　两人走了差不多一个时辰，才到达大兴皇城。

　　宇文恺当年先造大兴皇城，后建皇宫。

　　开皇三年，在大兴城西侧开挖龙首渠、永安渠和清明渠，引浐水、交水、潞水，直通宫城。

　　第二年由大兴城东凿三百余里至潼关，名为广通渠，引渭水注入渠使漕运直通黄河。

　　大兴城有八水连通，水运发达，城池规模宏伟，布局严谨，结构对称。

　　纵贯南北的朱雀大街则是一条标准的轴线，它衔接宫城的广阳门、皇城的朱雀门和外城的明德门，把长安城分成了东西对称的两部分。

　　陈征问了下路人，转入朱雀大街走了约一柱香的功夫，两人就站在皇城外的朱雀大门口。

　　朱红色的八开大院门，上方悬挂着一块雕龙刻凤的黑匾牌，上面朱红色御笔亲书的二个大字-皇城。

　　看着面前一排排有着几分肃穆的金色大院。

　　陈征的心脏，剧烈地跳动了起来。

　　这里就是帝国的首脑机关所在？

　　皇城是官吏办公的地方，轴线的左侧，是鸿胪寺、大社；右侧是太常寺、太庙。

　　再往里，三省六部、九卿、御史台、十二卫府衙，军堂等等。

　　所有的国家指令，都是从这里发出的。

　　这里也是被国人深深敬畏的地方。

　　陈征到这里，主要是寻找左屯卫大将军郭衍，杨广有一个密信让他亲自呈送，所以，他不敢有丝毫怠慢。

　　“你就在门口找个地方歇着脚，我进去送个信就出来。”

　　“嗯…”

　　郭孝恪很有自知之明，对于大哥做的事，只要陈征不说，他从会不多问。

　　只见他牵着二匹马，乖乖朝城墙边上的小树林走去。

　　陈征整了整身上黑色的军服，扯了扯皮袍，然后昂首挺胸的走向朱雀大门，那是有两列持戟武士把守。

　　看过陈征出示的要牌和文书，问清楚想要拜见的人，持戟武士中的一名军士，命一侍卫持要牌和文书入里面通报。

　　过了一会儿，一名胸前别着银麒麟的年轻军士疾步而出。

　　他朝陈征行了一记军礼后，朗声道，“陈翊卫，请随我来。”

　　陈征神色紧张，他赶紧昂首挺胸还了军礼，心道，在皇城里面走动的官吏，听说最小也是七品，我一个九品连芝麻都不是，还要人家先行礼，这太说不过去了吧。

　　里面太宽敞，陈征只好默默跟着那名参谋军士，在偌大的皇城内穿行。

　　他举目所见，皆是守备森严，气息凛然的持戟精锐武士。

　　而那些行走的参谋军士们，最低也都是尉官衔。

　　转了几个弯，连续疾走了千步，那名参谋军士方才慢了下来。

　　此时，陈征已到了一片显得格外幽静的大宅院。

　　抬头看去，三十步外的屋宇，正中挂着的匾牌，上面写着正楷的四个字‘白虎节堂’。

　　陈征一个激灵，浑身一颤。

　　在古代，白虎节堂代表着此处军中的最高司令部，在扬州兵营里就有白虎节堂。

　　在皇城里的白虎节堂，是什么样的最高司令部？

　　是大隋军堂！

　　陈征还是反应快，他想到了大隋的军制。

　　想不到这处看上去并不显眼的地方，就是大隋帝国最高军事首脑机关所在地。

　　相当于现代的中央军委。

　　“陈翊卫稍侯，容本职进去通禀。”

　　“请随便…”

　　参谋军士回头看了一眼陈征，算是打了个招呼，便走向了有八名银盔武士守候的屋宇。

　　陈征一个人站着，打量起了身旁幽静的大片院落。

　　慢慢地，他的表情凝重了起来。

　　他混元功护体，感官嗅觉到了异样，一种很轻微的气场波动。

　　这种莫名感觉，使得陈征的全身汗毛直竖，肾上腺素快速分泌。

　　陈征右手本能地摸向腰间，空的，他的青锋剑放在驿倌里。

　　因为论级别，非公务状态下，他是不能佩剑上街，更不要说要进皇城来了。

　　他鹰隼般目光扫向两旁空无一人的屋顶，又扫向四周的山丘，最后落在了那宛如石像般的银盔武士身上。

　　奇怪，并无异样状况发现。

　　但空气的波动微澜始终存在，这说明有数个人潜伏在附近，急促呼吸产生的气波。

　　朝廷军堂的白虎节堂附近，竟然潜伏有人，这说明了什么呢？