邈灵命差人将三车债卷全部卸了，寒风吹乱发髻他也全然不顾，对背风而立的乡亲们说道：“请乡亲们准备干柴。”乡亲们茫然不知所措，乡中耆老似有所悟，立即指挥数十汉子运柴搬草，很快就在空旷之地堆起数个柴垛。邈灵见柴垛一个一个堆了起来，便命将债券契约统统堆于柴垛之上。再让人浇上一桶桶漆油后，才对乡亲们说道：“吾今日前来，是洪王念曹邑连年大灾，特免除所欠积债。现就当着众乡亲之面，将全部债券悉数烧毁。来人，点火！”

　　贤鸺将火把投进柴垛，熊熊大火燃烧起来了，所有债券很快付之一炬。白胡子老者扑倒在地，嘶声裂肺地喊道：“救命恩人呀！多谢军师，多谢军师。”众乡亲也齐刷刷跪倒在地，齐声喊道：“多谢军师，多谢军师。”邈灵见时机成熟，便举起双臂高呼道：“多谢大洪王，大洪王英明。”众乡亲也齐刷刷改口，和着他一齐高呼：“多谢大洪王，大洪王英明。”

　　邈灵回到国都。听说军师返回，大洪王亲至都门迎接。邈灵见到洪王车帐，忙下车趋步上前，拜伏于地。大洪王伸手将其搀起，说道：“军师回来得好快？债都为孤收完了吗？”邈灵道：“回禀大王，收完了。”大洪王道：“买什么有用的东西回来了？”邈灵道：“全是可得天下之物。”大洪王道：“军师辛苦，不知此物现在何处？”邈灵用手点点自己的胸口，说道：“吾已将其存放于曹邑百姓胸中了。”大洪王道：“存放于曹邑之人心中？哪当是何物？”

　　邈灵道：“大王宫中珍宝成堆，宫外狗马成群，吾视惟缺百姓心中一个‘义’字。所以，我特为大王买‘义’归来。”大洪王道：“请军师明言。”邈灵道：“曹邑所在，高山万仞，实是抵挡苍狼进犯最佳之处，然大王一直不把曹邑乡民认作子民。现吾假您之命，将其债券悉数烧毁。有这曹邑民心在手，何惧苍狼兵马突然来袭。”大洪王说道：“先生算了吧，那曹邑之民非我族类，又刁蛮不驯，归顺之后反心常存，甘为苍狼内应。孤债务损失事小，只恐军师之为，反助贼势。”

　　见洪王不喜，邈灵不再多言。数日后，正在殿中与大洪王详说民心可用之事，忽闻边关驿卒驰马来归，报道：“苍狼来犯，先锋已至曹邑之地。”大洪王道：“快请徐虎暴、常秀春、朱文忠、兰沐诸将军上殿议事。”四位将军很快鱼贯来到大殿，大洪王道：“现有苍狼之兵犯我边邑，吾虑那曹邑距都城甚远，民心刁蛮，多有内奸，诸爱卿速思拒敌之计。”

　　常秀春道：“吾闻人言，苍狼来犯，实应军师焚毁债券契约，其帝深恐曹邑民心生变而致。”朱文忠道：“解铃还需系铃人，这事还得军师定夺才好。”邈灵何曾经过这种阵势，向身边的美淠说道：“身为武将，不去退敌，反来攻吾，是何道理？姐姐救我。”美淠说道：“莫慌，神仙姐姐们的话不会错的，若不出我之所料，那曹邑之民奋起抗敌的消息，很快就会到了。”

　　果然，话音刚落，先后就有两拨哨探进殿报道：“报大王，曹地之民，感念大王免债之恩，在乡中耆老率领下奋起抗敌。”“报大王，曹地之民已将苍狼之兵拒于万刃山下。”邈灵闻言立刻两眼放光，向前奏道：“今大王既得民心，可速派兵前往一战。”大洪王道：“速传我令：以虎暴将军为先锋，秀春将军为副帅，孤即亲率三军杀奔曹邑，定与那苍狼之兵决一死战。”众将领齐声诺道：“谨遵王命。”

　　因有曹邑民心，大洪王兵马顺利挺进曹邑大山，一路大胜后，竟从和州东渡长江。徐虎暴率军奋勇冲杀，很快攻克苍狼采邑，缴获了大量财物。大洪王见收获甚丰，急忙鸣金收兵。连夜命人寻找大船，思将把战利品运回都城，以便打道回府后，再去慢慢享用。见此情景，邈灵向莘骐、美淠、贤鸺说道：“看来这大洪王果有‘括囊’之心，现只有断了他的后路，方可使其无路可退。”

　　邈灵遂与莘骐、美淠、贤鸺带人，趁着夜色悄悄去江边砍断船缆，让所有船只顺流飘逝。天明后，大洪王与徐虎暴等人，见已无船可回都城。知道只得一鼓作气向前冲杀，重新开辟一片天地后，才有生存下去的可能。三月后，方攻下太平城，获得了能在江东立足的新空间。进城后，邈灵要求洪王重申军纪，严禁掳掠，若有兵士犯禁，立即处死。大洪王立即按此要求传令三军，果然将士秋毫勿犯，百姓万分感激，纷纷走出家门犒军。

　　有了民心拥戴，大洪王即在太平城置元帅府，自己做了元帅，任命邈灵为帅府都事。邈灵依天下大势，用高筑墙完善防守部署，除动员百姓归田务农，还大力开展军队屯田。很快太平城周边到处兴屯，太平城内更是府库充盈，军粮充足。次年正月，大洪王挥军北上，对江北苍狼进行征伐。不想中路军大败，西路军得失相当，仅朱文忠的东路军小胜，北伐以失败告终。

　　站在山坡上，大洪王与邈灵凝视战场。不远处，刚刚撤出战场的将士们喘息未定，幸有曹邑、薛邑百姓为军队抬担架、运军粮。忽然一阵喧哗，又见罗邑百姓杀猪宰羊，前来犒劳军队。大洪王见状，才面露些许欣慰之色，说道：“幸有军师之谋，使孤能得万民相助。”不想邈灵却心怀忧虑，说道：“吾看要得天下，靠眼下这点力量，明显相差甚远。”大洪王道：“此也孤之所忧，还望军师能有致胜法宝。”邈灵道：“容吾再思。”大洪王道：“有劳先生了。”