籛孚道：“实力有限，本人也无勇无谋。惟一之长就是现在能前来请你出山。”贤鸺听了便有些犹豫，而袁宝藏人马却已在码头上整齐列队，那袁宝藏更是一马当先，带着几个手下策马立于水中。

　　籛孚示意船娘将船拢到岸边，那袁宝藏从马背上轻盈一跃，就稳稳地跳进了船中。拱手向贤鸺深深一揖，说道：“久闻先生大名，今日终于有幸得以一见。果然仙风道骨，仪表非凡。”贤鸺躬身回礼，说道：“贫道何来仙风道骨？在观中不过是厨内烧火，丹房炼丹，郡丞过誉了。”袁宝藏道：“先生有济世之能，不知打算依于何人一展才华？”贤鸺道：“尚不知也。”

　　袁宝藏道：“当今圣上横刑残酷，民遭荼毒，已成否极之象。恐先生依附朝廷无甚前途。”贤鸺道：“天下举兵者虽众，但能成大事者不知是有何人？”袁宝藏道：“今惟有河南瓦岗军，河北窦健德，江淮杜汱威有改朝换代之力，其余皆乌合之众矣。”

　　贤鸺道：“不知大人有何打算？”袁宝藏道：“吾欲修书瓦岗首领李蜜，只是疏于文采，一直未能下笔。”贤鸺道：“吾在观中颇学了些以书信化人之事，不知郡丞大人能否让吾一试？”袁宝藏道：“道兄若能相助，下官自是求之不得。请随吾去军中大营，先以军师之礼相拜如何？”

　　贤鸺于是下船相往。到了袁宝藏的军帐，见已是佳肴满桌，文官武将环立而待，等待他的到来。袁宝藏举杯相邀，隆重拜贤鸺为军师后，即以一家人相称。袁宝藏请贤鸺坐于首席，并亲自为他布菜。文官武将们见主公如此敬重贤鸺，纷纷向他敬酒致意。席间其乐融融，仿佛是一家人聚在一起。

　　酒至半酣，袁宝藏将贤鸺约至密室，推过笔砚说道：“军师文字想必又快又好，可速写密书一封，吾即遣人送达李蜜。”贤鸺道：“请郡丞以示大概。”袁宝藏道：“吾意已决，愿合兵瓦岗。举兵之日，当先向西拿下魏郡，再率军南下，会合贵师南北夹击以取黎阳官仓，然后放粮救荒，发展人马，待机助大王袭取京师以得天下。”

　　贤鸺毫不迟疑，随着袁宝藏口述提笔疾书。袁宝藏话音甫落，贤鸺文章也已立成。袁宝藏看那密书，不但文采极佳，还通纵横之术，颇有谋略。便派人连夜前往李蜜大营将其呈上。李蜜阅过密书，问明底细，心中大喜。

　　三日之后，李蜜在瓦岗寨摆下合兵盛宴，席间，李蜜宣布将武阳郡改为魏州，并自称魏王。在众人的惊讶与期待中，李蜜郑重封袁宝藏为魏州总管，这一举动使得在场的所有人都深感震撼。在盛宴的欢声笑语中，李蜜借着酒兴，向众人展示袁宝藏密信。对信中文采大加赞扬，称其字字句句皆有智慧光芒，实是难得一见之锦绣文章，令人折服。

　　袁宝藏对此倒也坦荡，说道：“吾乃粗人，如此精言妙语非己所为，实由书记官魏公所书。”李蜜道：“不知这魏公道行高浅？”袁宝藏说道：“虽少年孤贫，终不肯为谋生琐事而困，一味好的只是读书。莫说三坟五典、八索九邱、诸子百家、韬略兵书，无不精熟，就是诗词、歌赋也是曲尽其妙。时常与吾讲些天文，说些地理、帷幄奇谋，疆场神策。”李蜜道：“不知对当今世道，这魏公可有高见？”

　　袁宝藏道：“这位魏公所思颇有见地，其看出隋主猜忌心重，诸子各怀异心。又善观天像，言天像所示，真命天子已经诞生，正是天下英雄揭竿而起的大好时机。”李蜜道：“如此奇才，可否让我一见？看其是否真像汝所言那般神奇。”袁宝藏道：“主公美意，魏公定会大喜过望。”是夜，袁宝藏大醉而归，召来贤鸺说道：“吾已将先生推荐于大王，请速做准备，恐不日就会为大王召见。”

　　贤鸺自做了袁宝藏军师，见武阳军实力很小，袁宝藏又无远大志向。所谓军师，不过是处理一些军中文书，心中甚是烦忧。听了袁宝藏之言，回到军师帐中，对美淠说道：“吾观袁宝藏，实是难成大器。今有李蜜相招，不知前去附丽，是否合这‘离’卦正道？”美淠道：“此事关系重大，何不请诸爻智者前来谋划一番？”

　　应着美淠的话音，初九爻掀开军帐帘幕。打量一番后，进来说道：“自贤鸺君入这‘离’卦，日日盼着助你将火德之功附丽致用。今日之请，实是令人欣喜不已。”贤鸺道：“哥哥所说，也是贤鸺所惑，只是入阵之后，难遇明主。现有瓦岗寨首领李蜜，对吾颇有赏识之意。不知前去依附，是否是一合适选择？”

　　初九爻道：“汝问此人是否合适？送你七个字吧。‘履错然，敬之，无咎’。”美淠道：“听着似乎并非贤鸺可以前去附丽之正主啊？”初九爻道：“‘履错然’者，步履错杂混乱之人也，但并非不可依附之人，‘敬之’可也。”贤鸺道：“原来这‘敬之’的‘敬’，当借为‘警’，就是警惕戒备之意。初九哥哥之意，莫非是说，虽然这李蜜行事可能怪僻不测，但只要吾能够保持应有的戒备，附丽于他，也还是没有过错的。”初九爻道：“贤鸺君这种理解，对这‘履错然，敬之，无咎’之言，可说是十分透彻的。”贤鸺道：“多谢哥哥指教，我知道该如何去做了。”

　　初九爻告辞走后，贤鸺连夜写就一封书折，效姜子牙《六韬》之谋，提出了壮大瓦岗军，平定天下的十条计策。其文核心是“沿运河以东指，直向江都，智取暴君后号令各路义军，归天下于一统。”

　　次日贤鸺果然收到李蜜召见口谕，便与美淠一同前往瓦岗寨。自己独自一人入于忠义堂后，见李蜜居中坐于主帅之位，首领翟壤则坐于其旁。贤鸺行拜见之礼后，趁势献上谋取天下十计。