贤鸺的天子仪仗在天宁门的城楼前停下。随着礼乐之声响起，贤鸺缓缓下了龙辇。在朝廷要员、顺天府尹、文武百官和军民耆老的簇拥下，登上天宁门城楼。随着盛大而隆重的登极仪式正式拉开序幕，贤鸺在礼仪司的引导下，立于天安门城楼上。时城上城下，庄严肃穆，静待贤鸺祷告祭天。

　　贤鸺因多次进阵，对这帝王登基礼仪十分熟悉，故也并不为惧。就听他朗声祷告道：“维弘治十八年，岁次丙子，五月丁亥朔，越七日癸巳，朱尤检昭告于天宁之门。维帝继天立及，垂统保民；百王相承，万世永赖。为天地立心，为生民立命，为万世开太平，功化之隆，永久无坠。钦承祖训，嗣守秦邦，奉命西畋，还经陵下。第以礼未终，弗克躬祀，敬遣文臣，恭陈牲帛，祗告殿廷，惟帝歆格。尚飨！”

　　他的声音显得坚定而又沉着，满朝文武的注目，对他没有丝毫影响，完全与他仅仅十七岁的年龄完全不相符合。故朝野上下不安之心，随着他沉稳的祷告声，渐渐安定下来。新皇稳重的表现，让人们开始对未来有了信心。祭天祷告结束后，贤鸺又乘龙轿，到太和殿龙椅就座。那龙椅对他来说，已经不似以前那样宽大了。铺上软软的垫子后，也不似以前那样硬邦邦的不舒服了。

　　贤鸺坐定后，文武百官开始进入大殿，依官阶高低站位。贤鸺手扶龙椅两边的黄金龙头，听司礼太监宣读新皇登基诏书，就听其读道：“皇兄骤归五行，文武群臣、耆老军民合词劝进，至于再三，辞拒弗获，故承皇天眷命，入奉宗祧，祗告天地，即皇帝位。深思天下之重，必当革故鼎新，尚赖亲贤，运抚盈成，共图新治，业承熙洽。是以为崇贞元年。大赦天下，与民更始。钦此！”

　　诏书宣读完毕，群臣三呼万岁，至此贤鸺的皇帝身份被正式确认。如果有太上皇或者皇太后，这时就会在百官的叩拜声中走进大殿，挽着他的手出于殿外丹陛之上，当着百官与将士收受玉玺。但贤鸺早已没有了父母，只能随执礼太监出了太和殿，从魏中贤手中接过一方木匣。那木匣早已打开，中间放着盘龙玉玺和调兵金符。贤鸺将盘龙玉玺和调兵金符微微举于胸前，就见广场上的人群整齐地一排排跪伏在地，三呼道：“吾皇万岁！万万岁！”上万人的呼声，让贤鸺终于能够从心底里确定，自己终于成了天地之间最为尊贵的皇帝。

　　待到广场上的万岁声渐渐平静下来，贤鸺开始宣读即位后首道诏书，其言道：“昔皇太祖，震荡六合，汛扫区宇，煌煌功业，至仁弥流。朕今统承鸿业，仰承祖恩，唯归于德，恭俭仁孝。上敬天地宗亲，下护国中子民。既然亲政，当振奋图强，忧思国计、振朔朝纲。尔等百官，文武皆贤；股肱之臣，赞予重用；光昭旧绪，愈茂新猷。钦此！”

　　这即位首诏，实际上就是他的执政宣言。贤鸺将首诏宣告完毕后，心里的石头才算落了地。这首道诏书是他与美淠斟酌了半个月才完成的。虽然不长，但却涉及了先皇功绩，施政纲领。最重要的是要告诉文武百官，新帝登基，是会继续任用他们治理天下的，以此安抚因改朝换代而有所浮动的人心。所以当文武百官听完这道诏书，才齐齐跪倒在地。听到他们发自内心地高呼万岁，贤鸺也随之露出了欣然的微笑。

　　不想不待他笑容完全绽放，风和丽日的天空，忽然天雷滚滚，像是戈击战鼓之声。大有敌军将攻破城门的气势，参加登基大奠的钦天监官被呼唤上前，卜算此事。钦天监官不敢怠慢，忙取早有所备的龟甲，清洗供奉以后，设祭坛用火种点燃薪柴。钦天监官口诵道词，舞动法杖，待龟甲烧透，用冷水激出裂纹。与手下弟子辨认数番，上前跪地奏道：“陛下，占卜之兆，谓是晴天金鼓之鸣，主兆将有兵戈。”贤鸺闻言，面色便显不悦。魏中贤在旁说道：“新帝登基，怎可有此卜兆，这要传出去，必是让天下大乱。此话就此为止，封锁不可传于世间。不论何人，有走漏风声者，株连九族。”

　　美淠立于百官队列之后，至此方轻舒一口气。令她最最担心的贤鸺登基大典，总算带着一些遗憾收场了。贤鸺即位后，忽作一梦。梦见有神人在自己手心写了一个“有”字。早朝时，众臣纷纷表示这是吉利之兆。而美淠听了，却大吃一惊，对他说道：“这‘大’字少一撇，恐怕是预示着汝之王朝，将有分裂之忧。”二人下面说着，太监王臣恩又前来说道：“奏报陛下，数日前在沅州与铜仁交界处。修官道时，挖出了一个古碑，上面写着：‘东也流，西也流，流到东南有尽头。张也败，李也败，败出一个好世界’。有道人破解道：‘此预言天下将有张、李二匪为患也’。”

　　贤鸺与美淠对视一眼，命王臣恩退下后。美淠说道：“贤鸺勿为庸人所扰。现多想想如何整治国家危局，确立一条励精图治之道方为上策。”贤鸺道：“吾刚登基，天下便异相频现，方寸乱矣。姐姐帮吾想想，眼下吾当如何为之才好？”

　　美淠道：“汝还记得初九哥哥所说‘复自道，何其咎’之言否？”贤鸺道：“实不敢忘。”美淠道：“那就放下对所谓异相之顾虑，将削除魏中贤与客氏专权，做为汝早已认定的第一要务。”贤鸺道：“姐姐提醒得好，吾这就立即着手，予以实施。”

　　而魏中贤那边，因见贤鸺完全不同于朱尤校，不但十分勤政，还对朝中乱相十分留心。这就使其颇为忌惮，担心长此以往，自己会大权旁落。于是故技重施，不断向宫中输送美女，企图以美色迷惑住贤鸺，使其无暇政事。

　　对魏中贤的计谋，贤鸺心知肚明，他没有指责，相反还予以表彰，对其呈送的美女，也是照单全收。目的是让魏中贤以为自己阴谋已经得逞。然后再等待时机，慢慢分化瓦解其势力。待魏中贤意识到威胁临身时，已经无力保全其自身安全了。果然不久，魏中贤的心腹，兵部尚书崔程秀的父亲去世。贤鸺立即抓住这一时机，谕命崔程秀回乡丁忧守孝。待崔程秀一离开京城，即将兵部尚书换成自己的心腹孙承宗，先将兵权收归己手。