贤鸺到后宫后，立刻要身边太监向各宫传旨，皇后公主嫔妃人等，宜速速自裁。少顷，他来坤宁宫，对周皇后道：“你是国母，理应殉国。”周皇后哭着说道：“妾跟从你一十八载，陛下没有听过妾一句话，以致会有今日。现在陛下命妾去死，这有何难？”说罢解带自缢而亡。贤鸺转身再对袁贵妃说道：“你也随皇后去吧!”袁贵妃哭着拜别，自缢时从凳子上摔了下来，口中尚有呼吸。贤鸺抽出宝剑，咬着牙向袁妃砍去。看着袁妃血流如注，倒地而死。贤鸺挥动宝剑，又砍杀了另外几位嫔妃。之后再直奔寿宁宫，十六岁的长平公主，看到父皇浑身血迹，手提宝剑，大叫一声“父皇”，就朝贤鸺扑了过来。贤鸺心如刀绞，怕爱女扑进怀中后，会再也举不起宝剑，便声嘶力竭地大喊一声：“你何苦要出生在帝王之家？”说完以左袖遮脸，右手持剑刺向长平公主。太监们爱莫能助，面壁无语。长公主惨叫一声，命中咽喉，一股鲜血喷出，长公主立即倒毙。杀了长平公主，贤鸺又去昭仁殿，亲手杀了年仅六岁的昭仁公主。

　　见自己不可能再犯“尚德载妇”的错误了，贤鸺才让人将十六岁的太子朱兹烺、十三岁的永王朱兹照、九岁的定王朱兹炯叫到自己跟前，告诉他们说道：“如今就要国破家亡了，你们一定要化身平民脱逃出去。待将来时机成熟时，再来为父报仇。”说罢挥手写下一张诏谕，令百官俱赴东宫行在，派人送至内阁，但此时内阁已经没有人了。

　　无奈之下贤鸺召来驸马都尉宫永固，令其召自己家丁，护持太子南行。宫永固哭着奏道：“大明律例，亲臣不得藏甲，下臣何来家丁？”贤鸺声泪俱下，说道：“天作孽，犹可违；人作孽，不可活。”宫永固只好安慰道：“圣上不可自责过甚，一切皆由天意。”贤鸺又道：“大明律例，亲臣不得藏甲。然订立此律者，居然没有想到，弱民即是弱国之理。当下民懦弱不堪，别说守卫京城，能不相食即已托福。”宫永固道：“圣上乃一代明君，老天有眼，必护佑我朝度过此劫。”

　　贤鸺道：“朕何尝不知强民即是强国。然一坐于这把龙椅，万事皆身不由己。一心怕民，死心弱民。以为民愈弱，天下愈安。当亡国在即时，才想到强民，但一切都晚了。”见驸马都尉也难托付，贤鸺只好命人找来破旧民服，给三个儿子穿上，说道：“今汝人还是太子和王子，但出这门后，你们就不再是皇子了。见到老者叫伯伯，见到长者叫先生。你们要学会保护自己，快各自逃命去吧。”贤鸺说到这里哽咽了，三个孩子也哭作一团。

　　送走三位王子后，贤鸺回到寝宫，绞尽脑汁仍未能想出一策。身边尚有十多个贴身宦官护持着，听到宫外杀声渐近。贤鸺急道：“汝等还都愣着干什么，快抄家伙，护驾突围！”贤鸺手执三眼枪，数十名太监骑马相承受。刚出东华门，即被乱箭射回。再跑到齐化门，守将本是宠臣朱纯臣。贤鸺令太监前去叩门，岂知朱纯臣已经决定投降大舜军。闭门不出，只令手下施放冷箭伺候。

　　贤鸺连滚带爬，再奔向安定门。安定门守军早已星散，大门深锁。任太监刀砍斧剁，动静也无。一太监气急败坏地说道：“该牢固的不牢固，不该牢固的，此时反如此牢固。”另一太监回道：“照汝所说，什么是该牢固？这安定门若是不牢固，贼兵不早打进来了吗？”贤鸺痛斥道：“都火烧眉毛了，你们还有闲心在此打嘴杖！”说话间大舜军喊杀声已渐渐逼近。

　　贤鸺见无路可逃，知破解“既雨既处”困境的道路已是完全断绝。于天色半明时重返皇宫。亲在前殿击鼓，召集百官上朝。擂了在上百下，却了无一人前来。贤鸺无奈说道：“诸臣误朕也。吾朝二百七十七年天下，以至于如此此。”做了十七年任性的“小畜”皇帝后，贤鸺知道自己被众臣完全抛弃了。

　　天放亮后，就闻太监王相尧在宣威门，监军曹化淳在广甯门，朱纯臣在朝阳门，兵部尚书张缙彦在正阳门，皆大开城门，迎接大舜军入城。一座铜墙铁壁的京城，未经交战，即告陷落。贤鸺与贴身太监王承恩登上煤山，他跑掉了一只鞋子，沾有几位公主血迹的龙袍，也不知何时早不在身上了。贤鸺只穿一件宽松的内袍，进了煤山顶上的寿皇殿。远望彰义门一带的连天烽火，绝望地看着大舜军队列队入城，贤鸺哀声长叹一声道：“苦我民尔！”。

　　经过一天一夜的折腾，贤鸺虽然心有不甘，但心力交瘁，知道自己根本无力扭转败阵而出的能力了。悲愤交加中，他让王承恩于大殿梁上搭牢一根白绫，吩咐自己死后，王承恩可以自行逃命。王承恩涕泪交流，表示愿随皇上同死。贤鸺想到朱家王朝就这样被自己终结了，不禁掩面痛哭，羞愧难当。这时王承恩已经先于他吊死在树上贤鸺觉得自己实在无颜出阵，去面对籛孚祖师的评判。遂脱下内袍，在衣襟上写下：“朕自登基十七年，虽薄德匪躬，上干天怒。然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”不待墨迹变干，便将白绫套在了自己的脖胫之上。

　　就在他准备一死了之的时候，籛孚带着美淠来到了他的面前。籛孚说道：“南宫君且慢，与其吊杀出阵，不如随我御风出阵。”美淠忙上前从他胫子上取下白绫，说道：“此阵凶险，籛孚祖师早已说过，不想竟是如此结局。你之有错，老姐难道无过？你倒是好，想一死了之，似此老姐怎能心安。”贤鸺哭道：“吾一心想为天子，岂知这天子如此难当，好好一个江山，说没就这么没了，吾当如何出阵去见莘骐与邈灵？”籛孚道：“勿须哭闹，你看那边莘骐和邈灵不是过来了么？有什么话，慢慢去给他们说吧。”贤鸺抬头一看，原来他已经和籛孚、美淠出了千门大阵。