1908年春节前夕，李元回到上海

　　站在“希望号”轮船的甲板上，闻着扑面而来的海风的味道，看着眼前越来越近的上海的风景。李元的脑海里想着的却是之前收到的那封电报。

　　正在重庆主持公审刘黑脸大会的现场，李元收到了郭虎从德国寄回的信，详细介绍了他和梅隆德国之行的情况。

　　1908年的德国，经济实力发展迅猛。工业发展速度已经稳居世界第二，欧洲第一。德意志的精英阶层有这样一个共识，那就是如果德国能突破资源和市场上的限制，德国的发展将在没有任何瓶颈。

　　可是，这又谈何容易。丰富的资源产地和良好的倾销商品的市场都控制在以英国为首的协约国家的手里，德国很难染指。德国能抢到的，也就是人家剩下的残羹冷炙，骄傲的德意志人根本不屑于此。

　　有时候，威廉皇帝真的很羡慕大洋彼岸的美国。美德两国几乎同时起步，同样作为新兴市场国家和工业强国。都面对着工业产能过剩的困境。可是美国拥有着庞大的几乎比肩整个欧洲的领土面积，更占领着整个美洲的市场。这就意味着美国人拥有着几乎无穷无尽的资源和无比广阔的市场。毕竟，他们的身边没有任何强国，整个墨西哥湾都是美国人的池塘。威廉就经常想，凭什么上帝给了美国人那么优质的地缘，却让伟大的德意志面对着身边群狼环伺的困境。

　　威廉二世同样很高兴，但是作为德国皇帝，他却不能直截了当的答应梅隆和郭虎的请求。在接见过以李元的使者名义来到德国的郭虎之后，威廉再次秘密接见了与他们同时回国的汉森爵士。

　　“汉森，我还是不敢相信，一个远东那个愚昧国度的年轻人一眼能看出了帝国的困境。除了俾斯麦侯爵，我还是第一次听到这么有见地的论调。”威廉二世拿着白天汉森呈交给他的那份他和李元的谈话记录，有些犹豫。

　　汉森愣了，都说侯爵阁下的去职正是因为和皇帝陛下的理念发生了冲突，皇帝陛下一意发展海军，和英国争夺阳光下的土地。这和侯爵阁下制定的建设一支大陆军，争霸欧陆的国策相违背。因为两人谁都无法说服对方，侯爵阁下因而去职。

　　看到汉森的表情，威廉苦笑了一下：“我知道你在想什么？汉森，我可以告诉你。我很赞同俾斯麦侯爵的大陆政策，我也很明白，想建设一支足以和英国皇家海军争霸的大海军凭德意志现在的实力显然还不够，我们的国力想追上英国至少还需要三十年的积累。但是，我们已经没有那么多的时间了。英国人不可能给我们和平崛起的机会和三十年的发展时间。他们勒在帝国脖子上的枷锁越来越紧。德意志必须用武力砸碎这一切才能获得生机。”

　　汉森打了个冷战。出身容克贵族的汉森很明白这一切。而且很显然自己带来的消息坚定了皇帝陛下的意志，战争甚至有可能提前爆发。

　　“陛下，可是我们没有战胜伦敦的绝对把握呀。毕竟，围绕在伦敦身边的力量比我们强了太多，而且我们被法国和俄国夹在中间，位置很尴尬。”

　　威廉二世苦笑了一声，密室谈话，让他顾忌似乎少了一些：“你说的很对，这正是德意志面临的最大困境，施里芬将军当年何等天才，也只能是计划先在西线投入最大的力量迅速打败法国，然后再回到东线击败俄国。”

　　威廉二世停顿了一下，似乎在考虑接下来是不是还需要说下去，毕竟，眼前的这个家伙只是个子爵继承人，不过他还是说：“所以，要实现帝国这一战略目标，就需要在远东有一个国家吸引住尼古拉那个混蛋的注意力，让莫斯科的眼睛不要过早地看向欧洲。以前我看好日本，不过日本被英国人拉的很紧，我们没有办法。

　　所以，如果这个叫李的家伙真的能像你说的这样，将是帝国的福音。起码它能让帝国多几年准备时间。但是，我担心的是，日本只是一条狗，好控制，而中国无疑是一头狮子，如果我们成为唤醒狮子的人，这头狮子会不会颠覆整个白人世界的统治。”

　　威廉二世的担心不是没有理由的。席卷欧洲的两次黄祸，尤其是成吉思汗和他的后人的可怕，日耳曼人有痛彻骨髓的体会。

　　不过汉森并不这么看，他犹豫了一会，不过还是坚定的说出了一句话，一句让威廉皇帝下定决心的话

　　“只有活下来才能考虑这些，否则，一旦德意志完了，一切就都完了。”

　　下定决心的威廉皇帝很快在内阁和议会通过了关于和中国耀华集团进行工业合作的有关议案的决议，并且派出皇帝的次子阿尔伯特亲王作为皇帝的特使前往远东去和梅隆洋行合伙人，耀华集团总裁李元会面，商讨进一步合作事宜，威廉给阿尔伯特的要求只有一个，尽可能多的争取资源。

　　李元这次回上海，就是为了和这位皇帝特使，亲王殿下会谈。另外，一旦会谈取得成果，和德国的合作正式启动，自己也就要开始自己的大动作了。

　　前方，李元在这个时代第一次重要的国际博弈，即将拉开帷幕。

　　这几天将一些敏感的章节修改了一下，所以没能更新。上一次刚刚解封，不能不谨慎。紫宸本书不会太监，请大家放心，这一章算是补昨天的。因为年末事情多，保证每天一章，尽量两章。