公元前164年9月，辛垣平献玉杯，皇帝刘恒认为这是上天认可了他的德政。这年十月，刘恒做了一个重大决定:改元。

　　进而，刘恒获得了第一个称谓:皇帝改元从他开始。

　　改元，表面上看去，只换了一种纪年方式，充满和平。暗地里却是权力的较量。汉高祖刘邦建立大汉王朝，与跟他打天下的功臣，有个约定:君臣共治天下。

　　汉惠帝、吕太后，也延续汉高祖遗策。刘恒是功臣和皇族推举出来的皇帝，前十五年也执行这种遗策。

　　改元，象征着他是君权神授。这样，就破坏了君臣之间的关系。刘恒借用改元这件事，向天下人宣告一个信息:我当皇帝是天命所归。

　　刘恒改元的这个举动，让君臣共治天下的局面出现裂痕。功臣不能坐以待毙，让情况继续恶化，他们要行动起来，守卫先祖替他们留下的胜利果实。

　　一场功臣针对皇帝改元后的反击，正式拉开帷幕。

　　张苍虽然输给了祥瑞制造者的公孙臣，但，他病退的请求，没有得到皇帝的同意。张苍等功臣不敢拿皇帝怎么样，却能够对付皇帝身边的人。其中，没有根基，也没有背景，却怂恿皇帝改元的辛垣平成为了重点打击对象。

　　功臣以辛垣平提供改制的证据为突破口，进行了深入调查。

　　通过调查，功臣们找到了充足的证据，他们发现了辛垣平弄虚作假，利用神权，玩弄皇帝，欺骗天下。此时，功臣虽证据确凿，却没有对辛垣平发动攻击。他们再等一个机会，彻底击垮辛垣平，对皇帝重拳出击。

　　这个机会，就是改元。

　　刘恒建五帝庙，功臣不反对。

　　刘恒建五帝坛，功臣也不发声。

　　刘恒改元，还搞出很大阵势，令天下人都知道。以前，他有多么辉煌。现在，他就有多么狼狈。

　　刘恒改元之后，遇到第一件令他头疼的事:有人上书，揭发了辛垣平做的那些事是假的。

　　上书的人是谁，史料没有记载。但，这件事关系皇帝的颜面，却没有人站出来压下去，反而越闹越大，甚至到了不可收拾的地步。这个人是小人物，是不可能完成这种高难度的事情。

　　也许，这个人地位显赫，有身份，还有很强的影响力。也许，这不是一个人，而是一个集体。他们有一个共同目标，赶走辛垣平等鬼神论者，想要皇帝出丑。

　　面对朝臣呈上来的铁证，刘恒有两个选择。要么，维护自己的脸面，选择支持辛垣平，一错到底。要么，站在功臣这边，把辛垣平欺君的罪行，公布天下。

　　选择前一种，等于站在了公臣的对立面，他要面对很多棘手的问题。刘恒若选择用铁血的手段，对功臣进行大规模的清洗，用武力镇压，进而堵住天下人的嘴。如果刘恒这样做，就会被史书狠狠地记下一笔。他就会留下一个千古的骂名:迷信且残暴。

　　轻者，引发朝廷动荡。重者，坐不稳江山。刘恒向天下人标榜的是仁君、贤君，是一位好皇帝。他用了十六年，为帝位做的那些事，也会荡然无存。

　　选择后一种，就会牺牲掉自己的颜面，成为天下人诟病的笑话。

　　如何选！怎样选！这个问题，一时间令刘恒没有对策，相当头疼。

　　无论是进，还是退，都会给刘恒造成不好的影响。刘恒怎么也没想到，他会落到这个地步。前有秦始皇信鬼神，被后世嘲讽。现在，他，也有可能成为被天下人嘲讽的第二个对象。

　　面对铁证如山的证据，还有辛垣平等人的罪供，刘恒最终选择退，站在功臣这边。但，被朝臣揭露的那些事，皇帝很愤怒。刘恒盛怒之下，以大逆不道的重罪，诛灭新垣平三族。

　　话说，吕太后元年（公元前187年），做了一个善举，废除三族罪。谁也没想到，汉文帝后元元年（公元前163年），又出现了灭三族罪。

　　通过这件事，也足以看出，刘恒心中的愤怒，到达了极盛。他要用杀，来宣泄愤怒。

　　辛垣平被灭三族，象征着刘恒心中的鬼神破灭。也象征着，刘恒和朝臣之间的较量，输得很彻底。当然，这件事也没有给刘恒带来坏的影响。

　　当年，秦始皇一心求仙问道，得知被骗。盛怒之下，诛杀术士，焚毁典籍，因为被杀人很多，波几面太广，最终留下了一个焚书坑儒的千古骂名。

　　刘恒只诛杀辛垣平，没有扩大杀戮。进而，让天下人知道，当今的皇帝，是一位迷途知返的好皇帝。

　　辛垣平走了，带着刘恒的求仙问道的鬼神美梦一起离开。经过这件事之后，刘恒不在求仙问道，不在去五帝庙等地。他认清现实，继续努力当一个好皇帝。

　　这场与朝臣之间的改元较量，他输了。同时，他也赢了。他给自己的孙子汉武帝指明了一个方向:改制。

　　辛垣平被杀，汉文帝求仙问道的荒唐闹剧告一段落。但，与功臣的斗争，还没有结束。

　　话说，公孙臣以黄龙显世，击败了汉相张苍。张苍以退为进，以称病为由，主动请辞。现在，这场角逐，功臣获胜，身为功臣之首的张苍，应该复相，重新出来组织工作。

　　可惜，张苍运气不好，因为一个错，他没能复相。

　　这个错是什么呢？根据史料记载，张苍为相时，举荐了一个错误的人。这个人是谁，史料没有记载，只知道张苍曾保举一个人作中侯。

　　中侯，是一个官职，归少府管制。这个人被张苍寄予厚望，最终却辜负了他。

　　那人利用不正当手段，替自己私利，社会影响极其恶劣。被举荐者品德有问题，举荐者会被连带。当刘恒得知这件事，以此责备张苍。

　　张苍知道皇帝的用意，他老了，不想斗了，就告病引退。这一次，刘恒批准了张苍辞职报告，且给与丰盛的待遇让他颐养天年。

　　一个汉相张苍，就是百年历史。他见证了战国七雄最后的岁月，也目睹了秦扫六国的雄哉。他是秦末起义亡秦的见证者，也目睹了西楚霸王短暂的辉煌。他看到了大汉王朝的建立，也经历了异姓诸侯王被灭。

　　汉惠帝的悲剧、吕太后的霸道，还有汉初显赫的吕氏，一朝被灭。汉文帝时，斗功臣，削皇族，抗匈奴。他从死囚到封侯，再被封为淮南国相，七十多岁成为御史大夫，以八十多岁的高龄登上汉初名相。

　　他还在，这个岗位干了十五年，辅佐皇帝干了很多事，制定历法和音律。退休后，他还活了十几年，送走了汉文帝，见证了汉景帝削藩，引发的七国之乱。

　　活的久，就见证得多，也有很多感触。

　　看张苍，犹如看历史。现在，张苍从汉相这个岗位，正式退休。他走了，汉相的名额就空了出来。正所谓，国不可无君，也不能无相。

　　张苍走后，刘恒又要变动人事安排，对重要的岗位进行调整。很快，汉相的名单上，朝臣给出了两个人物。一位叫窦广国，另一位叫申屠嘉。