当日夜晚，江陈也回到了陵县地界。
路过河边。
见到了河底书生，两人笑着一见礼，也未多言。
只是等回到镇西。
江陈灵识望去，却发现自家院里多了一个小孩子。
他正坐在石墩上，手里拿着一杆毛笔，在一张草纸上临摹书本上的字。
江陈灵识扫过，下一息觉察到他身上涌动的熟悉水灵气，就知道是那条小鱼化形了。
再瞧瞧他的境界，筑基中期。
这筑基期化形，倒是有些奇怪。
因为在书本记载里，也只有一些大妖的子嗣，或是天赋异禀的妖兽，亦或者在大法力的修士点化下，才可以在筑基期化形。
但是他跟脚普通，定然不是大妖的子嗣。
可是后二者他全都占了。
自己的神异灵气，已经堪比大修士的造化。
江陈思索着，也漫步走到了院门口。
拿出储物内的钥匙，打开院门。
伴随着开锁声。
鱼儿才觉察到有人靠近院落。
但随着院门推开，他下意识扭头，当看到江陈回来，是开心的扔下了手中的毛笔，小跑着来到江陈身前。
又高兴的一蹦一跳，绕着江陈不停的转圈。
突然他又像是想起了什么，他小手朝水潭一指，里面浮出了一个被水球包裹的荷叶。
里面有半只烧鸡，两串糖葫芦，六个包子。
江陈看到鱼儿开心的模样，也笑着接过这仍旧新鲜的包子，“化形多久了？”
“嗯...”鱼儿忽然静下来想了想，才高兴的回道：“五十六日了！”
“给自己取名字了吗？”江陈摸了摸他的脑袋。
鱼儿摇摇头，“我想等道长回来。”
江陈笑着拉起他的小手，带他到石桌旁，看到他所临摹的《陵县急》，“此地名为陵县，你又是在溪中与贫道相遇，就叫陵溪如何？”
“陵溪？”
鱼儿念叨了一遍，当有了名字，想到还是恩人取的，他更开心了。
随后，他又看了看江陈腰侧的葫芦与锦囊，带有好奇。
记得这小葫芦好像也被道长点化。
那个小布袋也有熟悉的气息。
江陈看到陵溪望向葫芦，就取下来放在桌面上。
陵溪左瞧瞧，又看看，最后晃了晃葫芦，手指又点了点锦囊，“小葫芦，小袋子，你们为什么还没有化形？你们是很笨吗？”
葫芦与锦囊都没有理他。
而也在陵溪在一旁好奇的望着它们，还不知道灵器就算是化形，也是器灵，不是真身的时候。
在县东的街道上。
伴随着两侧小贩的叫卖声，附近包子摊、茶摊、卤肉店里飘来热腾腾的香味云雾。
街上正有一位身穿精致厚袄，年约十五六的少年，一边在县里逛着，一边叹息轻轻摇头。
不知道在烦恼什么。
但街上有认识他的人，却热乎的叫他一声，“王少爷。”
少年名为王艋，正是王员外的儿子。
也是去吴城书院里上学的书生，更是如今李夫子的学生。
让外人看来，这位王少爷前途无量。
不过，王艋此时望着附近的摊位，却依旧没有什么高兴。
尤其当见到和他年龄差不多的人，却在帮他们爹爹招呼客人，或是在掌柜的吆喝下打扫门前积雪。
他心里更是一半庆幸他有个好爹，一般感叹他们如果有个好父亲，兴许比他王艋学的更为勤奋，更有悟性。
因为他王艋有这么好的条件，一月前放假的时候笔测，才考了整个吴城的第三名。
虽说第二名他爹是书院的院长，本就出生在书香门第，耳濡目染，根底比他更足。
第一名又年长他五岁，多学了五年学问。
但第三就是第三。
等明年科举的时候，可不分年龄。
到时候梁国的文人齐聚，其中有曾经落榜的秀才，还有进过殿试的大夫子。
他估计三千都排不上号。
越想这事，他越觉得自己的才学不行。
还觉得若是整个县里的人，都做过学问的话，他估计连吴城书院都难进去。
这般想着。
他把目光放在了自家的方向，想让他爹爹资助一些，在县里再办一些书舍。
等一路匆匆回去。
进了院里，问了问府里的下人，得知王员外在书房，就直向书房走。
但说是书房，其实就是王员外的账房。
书架上都是各个店铺的账本。
‘嗒嗒’
敲响房门。
王艋在外喊道：“孩儿有些事找爹爹商量。”
“回来了？”
里面传来起身的椅子响动声，王员外听到他宝贝孩子回来，是笑着赶忙起身去开门。
等打开门，一股暖风吹出，屋中暖炉里木炭燃烧的声音也逐渐清楚。
王艋看到这炉子，眉头一皱。
王员外望着他孩子有些冻红的脸，却一边心疼，一边拉着他往里走，
“怎样？冷不冷？”
“都说了要开一个小窗！”王艋走到炉子边，正准备再说什么，却看到后面的墙壁上开了一个小洞。
下面还有一些没来得及装上的铁管子，应该是连着炉子。
“我记得。”王员外笑着走过来，揽着他孩子的肩膀，指着上面的小窗口，“你说过，朝廷言这些炭火有毒，要连铁器开天窗。”
“不是炭火有毒！”王艋叹息，“是炭火烧起来后有毒烟！每年在逢东之际，朝廷都会放出官文，说暖炉的事...”
“知晓了知晓了...”王员外无奈，不愿再言，继而转移话题道：“出去转了转如何？自从书院回来，你整日在家里读书，我都怕你闷出什么病。”
“病倒不至于，但是...”王艋摇摇头，一边扶着王员外落座，一边言道：“但是孩儿今日在县里闲逛了一圈，却觉得咱们县里真该多建些书舍。”
“县西不是有两家？”王员外坐在椅子上，“方先生的两家书舍，虽然远远比不得城里的书院大，但在咱们几个县里，也是数一数二的了。”
“但最多只能教二百个学生。”王艋给王员外倒上一杯茶水，“咱们县过万户人家，年不过十八者，可不止二百个。”
“你这样说不对。”王员外否认，也不接他茶水，“我虽然不知道你为何问这事，但只能和你说，真正求学的人不多。”
“那是没机会。”王艋也给自己倒了一杯，捧着暖暖手。
“你为何不信？”王员外来了脾气，“那你知道方先生原先有三家书舍，为何如今只剩两家了吗？”
“为何？”王艋疑问。
“因为两个书舍都坐不满。”王员外望向王艋，“你没在咱们县里读过书，不知道咱们县的书舍事。”
“会不会是太贵？”王艋反问。
“贵什么？”王员外鼻子哼了一声，“只要一心向学，方先生有时还自个垫钱，让学生坐书堂，但认真学的人不多。”
王员外说到这里，又小声道：“先说好，我是很敬佩方先生的为人。
但方先生的学问有限，教咱们村野娃子可以，可远远比不得城里的夫子，不然我就把你送方先生那里读书了。
方先生欠我七十五两又四十五文，正好让你去他那里读书，两两抵了。”
“我第一次听到这事，才知学堂坐不满...”王艋势头弱了些。
“何止是坐不满？”王员外摇头道：“他如今更是穷的叮当响，欠我一本子账。
把你爹我烦的早就不和他打交道了。”
“但我听说有人一直给他送吃的。”王艋反驳，“善人还是多的！”
“多什么多？”王员外失笑，“那万一哪天这个傻乎乎的善人也没钱了，方先生不就饿死了？
你也好好想想，谁会傻乎乎的天天帮这位穷先生？
白花花的银子，像傻了一样往外扔，还不是帮一个，而是帮着二百来个学生！
总有一天，没人会帮他，他书舍也办不下去。”
王艋沉默，但等望到皇城的方向，目光又充满憧憬，“不说咱们县里，单单吴城书院每年都会刷下许多人，城里的一家书院远远不够。
如若孩儿过了科举，当了官，便会试着向朝廷要些银子，再请些大先生，在咱们吴城多建些书院。
城里的书院，定然能满堂！
如若考不上，孩儿就回来咱们县里，自己办个书舍教习，也学方先生这般心系县里乡亲，说不准也有善人帮我。”
“哎？你怎么不听劝？还准备回来这小地方？”王员外皱眉，“就算是落榜...呸呸呸！”
王员外轻拍自己嘴巴，“好，就算那个什么。
但那时你也有功名在身，在城里还能找不到好差事？
咱们县里的人，都是伸长了脖子，拼了命的想出去。
你可倒好，还准备窝在咱们这个小县里教书？”
王员外越说越气，更是指着东边道：“你看看，你看看，张竹他们一家，你是知道吧？
你瞧瞧张镖头，带着他们一家在吴城落住，还置办了一个大镖局，咱们整个县里都是羡慕的紧！
张竹回来的这段时间，你是很少在县里逛，基本都在家读书。
你是不知道，张竹在街上走的时候，多少人羡慕的看他！多少人想和他搭上交情！”
“张大哥我知道。”王艋靠在椅子上，“在城里的时候我又不是没见过。
他去年去书院找一位好友时，听说我是陵县老家来的，还带我去城里酒楼为我接风。”
他说着，又好奇问道：“只不过等年前我回来，我也没见过他。本以为他去游历了，没想到是在咱们县里。
那等会我要去找找张大哥。”
王艋言语间，好似还不知道张竹案子一事，也不知道张竹早已经回城里了。
这也是自从他回来后，除了年关团圆饭与今日难题困扰，试着转一转放松心神以外。
剩下的时间，他就大门不出二门不迈，一门心思在家读书，完成他老师给他的作业。
这使得两个月的作业量，他十天就解答完成了。
如今他正在攻读一些大夫子的手稿，扩充他的学识。
同样。
王员外之前找江陈，发现江陈不在以后，也没和王艋说这件事情。
但如今王艋提起。
王员外是端起茶杯泯了一口，又找了一个反面例子，老神在在的道：“多读书是好事，帮助乡里也是好事。
可是张竹却因为帮助乡里，最后惹了一身麻烦事，成了下毒案的凶手。”
“下毒？”王艋一愣，又紧接着开口道：“张大哥绝对不是这样的人！此案绝对有问题！”
他说着就起身，看似要去衙门里了解事情经过。
王员外看到王艋一副火急火燎的样子，是放下了杯子道：“早已结案了，凶手不是张竹。”
“啊？”王艋身子猛一顿，又松了一口气，“那便好...”
“好什么好？”王员外坐直身子，“说起这事，也是一位能人帮齐大人破的。
若不是这位能人，他张竹能出来吗？
不还是得他城里的那位兄长过来求情？
况且齐泽就不认识人了？
齐泽在吴城的关系，不比张镖头的关系浅。
他要是一根筋拿着人不放，张镖头还能劫狱不成？
他再厉害的高手，在江湖上认识再多的人，难不成还敢和朝廷作对？
所以我说啊，你就别想什么书院什么回县，你就老老实实的读书，将来考取功名，在朝廷里立足，才是真的光宗耀祖了！”
王员外话落，就这样望着王艋。
王艋听到他爹说来说去又绕到这事，一心劝他往上走，心里是明白为他好，也就不说了，省得又惹他爹生气。
毕竟他爹不讲道理，只讲实际。
他讲道理，他就让着不辩解。
可随后求学与探索的心思上来，他想着张大哥下毒一事，还有能人一事，一时又向他爹询问起了案情。
王员外看到他孩子不提回乡一事，看似终于悟透这人生道理与他的苦心，也是放下了悬着的心，就怕他孩子一根筋。
于是，心情放缓，他也和和气气的把张竹的事娓娓道来。
中间他还提了几句，曾去拜访那位能人，第一次是见到了，但往后就没再见过。
王艋听着王员外诉说这案情，却越发对这位能人好奇。
再等王员外说完这事。
他也不由得击节赞叹道：“能被齐大人请来，又能迅速查破此离奇冤案，其心思缜密，定然是有大学问在身的先生！”
他说着，心里已经画出江陈的样子。
应该是一位头发花白，类似他们书院里的老先生。
他心里想着，也赶忙向王员外道：“爹爹能引荐吗？孩儿想见一见这位先生。”
“恐怕是不行。”王员外摇摇头，看着王艋忽然失望的目光，又安慰道：“不是我不帮你引荐，是那位先生不在县里。”
王员外说到这里，又再次摇头，“先生可能不太合适，应该唤道长。”
“道长？”王艋更加好奇了。
难道是一位老道长？
而也在王艋一边想着江陈的样子，一边回到自己的书房，又一心开始做学问的时候。
随着时间过去。
第三天夜晚。
王府正厅。
一位伙计小跑着进来，向着刚准备回屋休息的王员外道：“掌柜的，今日我见那位道长回来了！”
“回来了？”王员外愣了几息，“刚回来？”
“这个不知道。”伙计摇摇头，“我是下午去县西要账的时候，见到那位道长在附近买糖葫芦，身边还跟着一个小娃子。”
“兴许是道长的弟子吧。”王员外没多想，反而是问道：“家里还有茶叶吗？”
“有。”伙计点头，“昨日我按掌柜的吩咐，整理的时候看到还有两块冰叶茶。”
“那明日我带王艋去拜访。”王员外点点，又看向伙计，问起了正事，“县西的账都要完了吗？”
“照例就剩方先生了。”伙计从怀里拿出账本，“今年找他要账吗？”
“不用了。”王员外摆摆手，“料想那穷先生也没钱，真不知道我那孩子哪根筋抽了，怎么想学他？还开书舍？
他那些学生家里就算是给他送些吃的，也不够他们那些学生分。
来来回回两年，欠我一本子账！”
王员外生气说着，一把拽过账本。
伙计斟酌了几息，看到王员外好似烦这个方先生，一时试探问道：“那...掌柜，咱们今年还给他送米吗？还是不收钱吗？”
“为什么不送？”王员外诧异的看向伙计，“你当真想让那穷先生饿死？
依旧照例，把米装进袋子里，去了咱们米行的标记，后半夜往他那破院里扔。
该记账记账，该扔照旧扔。
他要是再背回来，就往他的学生家送，让他自己省省，吃顿饱的。
但咱们送归送，依旧别打着咱们米行的旗号，更别打着我的旗号！
还有这次给他学生送米的时候，要再三告诉他们，这事一定不要乱传，传什么县里有个送米的善人。
谁要是还传，就先饿他们两顿。”
王员外说到这里，又认真叮嘱，“这事千万不能让王艋知道。
不然他依旧还会想着开书舍，依旧觉得做好事就有回报，当真以为这世道上没有恶人了。”