水断红枫崖，白衣染霜华。

　　盘径幽州路，羁旅不归家。

　　深山小林，鹿鸣在野，路多曲折。一位少年骑着毛驴行走在山路上，离开碧园关五天，少年的紧张感淡去很多，也许是一路秋高气爽，景色怡人的缘故。

　　我有一只小毛驴，温柔又好骑。

　　它爱吃草，爱放屁，从来不会疲。

　　有时它又很调皮，摔我一身泥，转过身来，看着我，一脸笑嘻嘻……

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　　少年骑在驴背上一边哼着曲，一边拍着驴。驴时不时停下来放个屁，撇着耳朵、滋着牙，来个坏笑。

　　“唔……”

　　“臭臭臭，我说驴兄，你放屁归放屁，笑又是何意！”

　　“在下真的这么好笑吗？”驴听不懂他说话，但他只要想说话，就会对驴说。

　　驴又笑了起来！

　　“我说，驴表锅，你笑蛤子嘛！”

　　驴再次笑起来。

　　驴真的听不懂吗？那可难说了。

　　“唉，我这是对驴弹琴！”

　　“走咯！”楚平生拍一拍毛驴，向前继续走。

　　少年扯一截茅草，叼在嘴中，哼哼几声，唱起童谣来。曲折蜿蜒的山路间，少年欢快的声音，无忧无虑，惊了饮溪的鹿，遁了戏水的鱼。

　　小树叶，黄又黄。

　　田里来了爹和娘，收了穗穗忙又忙。

　　小儿郎，穿花裳，来了田里捉迷藏。

　　蚂蚱跳，公鸡抢，捉了串串烤香香。

　　喊来大爹和大娘，还有一只叫大黄。

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　　溪水叮咚叮咚，从溶洞中穿过来，从石缝中挤出去，一段流过深林，一段流过石地，绵延不绝，一直流下山去，汇入江河，奔流入海。

　　这一天，山中忽起大雾，三尺之内，人畜不分，五尺之外，黑白不辨。

　　楚平生骑在毛驴身上，任由毛驴带路，他早已分不清南北。可毛驴不仅没有迷路，似乎不受这雾影响，仿佛这雾就没有过。

　　走着走着，雾渐渐淡了。

　　“驴大哥，我们这是走到哪了？”楚平生见周围的树木粗壮硕大，古老沧桑，树干有一丈之余，根系有脸盆一般粗，树中挖一洞，能住四五人。密密麻麻的枝叶，遮住天空，地面终年不受阳光，昏暗潮湿。

　　驴驮着他继续前行，看见一处竹篱小苑，苑内有一小屋，屋门紧闭，几缕炊烟从屋顶窜出，盘旋升天。屋前有一花园，园内花草满地，品种之珍稀，年代之久远，楚平生见所未见，闻所未闻。

　　把毛驴拴在一旁的树上，整理好衣冠，上前轻扣柴扉。

　　“请问有人吗？”许久，屋门仍然紧闭，无人回应。

　　“小生路过此地，无意打扰，冒犯轩主清静之处，还请原谅，小生这就告辞！”

　　楚平生拱手回退几步，叹一声气。解开树上绳索，正欲离开时，听见推门一声，一位素衣白裳的少女，绾丝于顶，螓首蛾眉，双瞳剪水，柳腰玉足，纤手拈一秀碟，碎步移花在门前石阶上。

　　“神仙姐姐！”少女似是听到少年的声音，探眉出云，一笑花开。

　　“好美……神仙姐姐……”

　　“唔……好臭……”少年一手捂住鼻子，一手在前方扇來扇去。睡眼朦胧间，见一驴的屁股正对着自己，摇着尾巴。

　　此处没有参天古树，没有小屋别苑，更没有“神仙姐姐”，只有身下的大石板和一头嬉笑着的毛驴。

　　“好啊你，又放屁扰我清梦，简直是罪大恶极！”少年抓起脑后衣物叠成的枕头，朝驴扔去。衣物扔到驴背上，下落在地，驴顺势一脚，将衣物踩在脚下。

　　“唉……喂……驴大爷脚下留情！”少年急忙跑过去把衣物从驴脚下“夺”回来，抱在怀里拍拍衣物上的尘土。

　　“好家伙，真是怕了你！”

　　他也不知道睡了多久，眼见太阳快下山，干脆就近找一个山洞或者可以避风的山坳度过今晚。

　　山洞没找到，楚平生在一处山坳里拾来几根枯树枝和一些干草，搭个茅棚，又拾些柴禾，生堆火取暖。

　　将驴喂饱安置妥当后，找些野菜，拿锅取水，做起晚饭来。吃饱喝足的楚平生，坐在火堆旁，回忆起今天的梦来。

　　“要是这个梦是真的，那该多好！”

　　火堆里面火星乱窜，少年心中小鹿乱撞。一颗火星跳到少年手上，把他从幻想中拉回现实。

　　“唉，不切实际，人家美若天仙，我只不过是个普普通通的穷酸小子，别癞蛤蟆想吃天鹅肉了！”

　　“你说是吧，驴兄！”

　　驴这次没有笑，蜷缩着身子，静静地爬在木桩旁。

　　一颗流星划破夜空，东方的天空泛着红霞，一轮金阳旭旭而升。

　　楚平生醒了过来，火堆还冒着一缕青烟，将锅中剩下食物温热下肚后，取水浇熄火堆，骑驴上路。

　　“走了，驴兄！”

　　今日的楚平生同以往一样心情愉悦，一路哼着小曲。

　　又过了四五日，楚平生向路人打听得知，幽州已经不远，按目前的脚程，一天就能到达。

　　即将到达目的地，楚平生迷茫起来。

　　“到了幽州有什么打算，如何生活？”

　　未到达幽州前，只有一个目标，到达幽州！可到了幽州，是继续前进，还是停下谋生？少年拿不定注意。头一遭远游，竟是逃难而来，一切都太突然，来的让人措手不及。

　　“先定计划，再寻方法，当务之急是谋生。”楚平生思考着如何拟订下一步的计划。

　　“那谋生，得有手段才行。”

　　少年开始琢磨，他什么最拿手，琢磨来琢磨去，也就只有两条路。

　　要么做苦力，要么找个医馆做学徒！

　　显然，苦力他肯定吃不消。

　　“如此看来，找个医馆做学徒吧，做好了以后开个医馆自己当医生！”

　　“你觉得我这个想法怎么样，驴兄！”楚平生又向驴问道。

　　驴叫了一声，似乎说这个办法可行。

　　想好办法，楚平生又向周围的人打探城中消息。

　　这城中有三大帮会，青岩帮、聚贤堂、薛家堡，还有些许中立之地。

　　最强的青岩帮控制着城中盐的贩售，水路、陆路两条运输通道。

　　聚贤堂控制着城西一片的纺织业，薛家堡控制城中矿产。

　　但最近聚贤堂和薛家堡正联手对抗青岩帮，推倒其对水陆两道航运的独裁。

　　虽然两家联手，依旧不是青岩帮的对手，而青岩帮也趁此机会吞并两帮。就在两帮节节溃败之时，青岩帮帮主任海滔突然暴毙，帮内为争夺帮主之位，内斗内耗。两帮趁青岩帮内斗之时，一聚收复失地，并抢夺青岩帮三分之一地盘，三帮遂成为三足鼎立的局面。

　　有了南平的前车之鉴，楚平生决定到中立之地去谋生。

　　中立之地位于幽州东面的白岩山青竹峰下，青竹峰上有一宗门，名曰青松观，为道家宗门，宗门道士常年隐匿深山修炼，实力深不可测。

　　相传一位自称天下第一的刀客上山踢馆，被青松观道士三招制服，从此名声大震，威名远扬。

　　青竹峰下，三大帮派忌惮青松观实力，均不敢将此地划入地盘，而青松观一向不屑人间争斗，如此一来，就成了中立之地。

　　“看样子，青松观是个神秘莫测的地方。”楚平生已将城中情况打探一遍，方便日后行走。

　　楚平生在城外一耕民家中借宿休息，为其病重老人看病治病，耕民感激之余，热情招待一番，这是楚平生离家之后如此热闹地吃一顿饭，他终于再次感受到家的温暖。

　　入睡前，楚平生望月思乡，沉默不语。途中思念故乡，他都会对驴诉说，如今驴在牛棚，人在屋中，心中千言万语化作千丝万缕，萦绕在心头，久久不能散去。

　　第二天，阴云密布，把天空遮得严严实实，不让光线透出一丝。

　　少年站在一块青石上，驴在下方吃草。举目远眺来时路，那黄叶满地，霜花千里，正是：

　　昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。