在BJ的日子里，张伟德白天跟小吕四处闲逛；晚上陪陈涛去夜总会应酬。虽然他认识了不少达官显贵，但夜夜笙歌、过度放纵的生活过久了，他的身体明显感到不适。每次夜场结束后，他就本能地跑去厕所吐得前翻后仰、恶心难受；早上不管睡到多晚，都觉得精神萎靡、全身乏力；就连他引以为傲的记忆力也变得越来越差。
一天夜里，张伟德从睡梦中惊醒，突如起来的腹痛让他捂着肚子在床上打滚。他想起身去开灯却直接摔倒在地上。黑暗中他忍着剧痛摸索电话机，按下拨通前台的按键，撕心裂肺地向对方求救，最后在工作人员的帮助下他被连夜送进医院。
经过诊断他因喝酒过度得了急性肠胃炎，夜里发作导致出血。在医院整整吊了三天盐水，这才捡回一条命。当他虚弱地躺在惨白的病床上，回想起那晚的遭遇，他忍不住发怵，真害怕就这样死在他乡的酒店里。这一刻，他终于明白了当老板的不易，以前总是羡慕陈涛创下的一番事业，现在才发现这都是牺牲了健康、时间甚至家庭才换来的成就。
张伟德是个惜命的人，他不想用健康换事业，更不想未来的人生除了钱其他一无所有。思来想去，他决定回上海老老实实地在画图，也许设计院的老破宿舍才是他真正的归宿。住在那里的日子虽清苦却也清白的，没有灯红酒绿的夜场、没有攀附奉承的虚伪，日子过得本分又踏实。
出院后，他毫不犹豫地向陈涛告别。陈涛虽然心有不舍却没有挽留他。在离开BJ的最后一天，张伟德穿过曲折幽深的京味胡同，路过历史悠久的皇家城池，独自来到天安门广场，站在五星红旗的下方，庄严地注视着***画像，临走时恭敬地行礼，就此结束了此次BJ之行。
另一边，瞿瑶在香港过得也十分不顺。她所在的班级一共40学生，大部分都是本科毕业就来念书，而她的年纪无疑是全班最大，体力、脑力以及学习能力都不占优势，只有比其他人付出更多才能获得优异的成绩。而她住的寝室也是最便宜的8人间，室友们的家境都不富裕，但她仍是最节省的那个。为了省钱，每天早晨她会煮两个鸡蛋当作早饭；出门后在报亭拿一份免费的英文报纸再去教室上课；中午去便利店买一份即将过期的面包和牛奶充饥；到了晚上又是随便煮碗泡面应付一下。
由于没钱社交，她无法融入同学之间的交往，慢慢变得沉默寡言，将所有精力都倾注于学业上。香港的教学和内地很不一样，教学统一用的都是英语。而大部分的教授又是来自世界各地的外国人，浓重的口音让瞿瑶多少有些不适应。上完理论课，老师还要求学生在社会做调查，和当地人交流要用到她完全听不懂的粤语，这让原本繁重的学业更加雪上加霜。
平时除了教室和宿舍外，她待得最多的地方就是图书馆。她将希望都寄托于书中，不停地学习从而淡忘生活的艰难。本以为一年半的读研时光就这样在贫穷与枯燥的求学中度过，谁知到了圣诞节，图书馆门口张贴了招聘值班人员的告知，瞿瑶抱着试一试的心情去申请，竟然轻松通过了。之后每次节假日或工作人员有事都会找她代班，每个小时30港币的酬劳让她的生活变得宽裕一些。
春节来临，当别人都选择回家，只有瞿瑶坚持留校，一边值班一边看书。寒假结束后，她竟然存了1万港币，骄傲地告诉张伟德这个月不用寄生活费。妻子乐观的心态和坚强的性格感染到远隔千里的张伟德。从BJ回来后，他不再对生活的抱怨，找回了曾经和瞿瑶异地恋爱时的状态。
就这样，这对身处异地的夫妻凭借着对彼此的思念和对未来的憧憬，积极过好每一天。张伟德潜心工作、努力赚钱，坚持每个月都往香港汇去高额的生活费；瞿瑶不忘初心，认真念书，每次考试是班级的前三甲。他们坦然接受了日复一日的孤独，度过了索然无味的四季，终于熬到了瞿瑶毕业。
本以为妻子念完研究生就能回到上海，没想到在竞争激烈的香港，她竟然找到一份外贸专员的工作，月薪高达2万8千港币。这让张伟德说不出是喜是忧，好不容易等到妻子毕业却仍要继续分居两地的生活，对此，他颇有不满。也许是夫妻连心，远在香港的瞿瑶似乎明白丈夫的心情，特意打电话向他解释
“老公，我们班只有三分之一的人在香港找到工作，我也是面了几十家公司才找到现在这份既有前景又收入高的工作，多亏我之前在上海有外贸公司的经验，这才没被br /ass掉，所以我不能轻易放弃。”
“上海也有很多大公司，你有学历又有能力回来一样能找到好工作。上海虽没有香港发展的早，可速度不比香港慢，将来肯定有很多机会的。而且我们刚结婚没多久，为了你的学业分居了一年半。你现在又要留着香港工作，那我们岂不是要继续分居？”张伟德不想逢年过节独守空房，仍希望和妻子团聚，极力想要说服她回上海发展。
“我知道你牺牲很大，不仅供我读书还独自一人留在上海。可正因为我们都付出了太多，所以我才想多赚点钱。昨天我特意问了回上海找工作的同学，他们收入最高的也只有6000元，而我现在的工资折算成人民币是他们的5倍还多。只要让我工作一年就能还请所有债务，否则咱俩的经济重担又得压在你身上，我也于心不忍。”
瞿瑶这些话算是说到点子上了，一想到两人身上背负十几万的负债，张伟德也很是头疼。如果让妻子现在就回上海，两人至少得省吃俭用两、三年才能还清债务。他不想在过这种赚钱却不能花的苦日子，多番考量再加上瞿瑶经常软磨硬泡，最终张伟德动摇了，心不甘情不愿地同意让妻子在香港工作，等一年后还清债务再回上海团聚。