庄铭桥在珍珠这里得不到答案，自然很失落，但是这确实是他们两人的事情。

　　珍珠忍不住多嘴问一句：“庄少爷怎么办？我姐姐嫁过去真的不能自己出门吗？”

　　庄铭桥知道珍珠不是一般的女孩子，皱着眉头沉声说道：“洋人近年来放肆了许多，便是和我出门，我都担心我保护不了她，更何况是她独自出门！”

　　珍珠低下头看着杯子里浮动的眼眸。

　　“但我来是想跟她说，只要她高兴，我可以天天陪她出门的！即便不能天天，只要我有空都会带她出去玩的！”

　　珍珠沉默了一声，想要喝水却顿了顿还是盖上盖子，点点头，没有说话。

　　这样好的庄铭桥，明珠还有哪里不满意的？

　　珍珠整理好心情，说道：“姐姐并没有回来，等她回来了我派人去告诉你一声！”

　　庄铭桥点头，垂头丧气地离开。

　　珍珠目送他离开，心情很差，只是她的脸上并没有表露半分。

　　“大小姐回来的话派人到庄府告知一声。”

　　沈福贵告诉她，不可以让对手知道你的情绪，不敢事情有多棘手，心情都多糟，面上都要云淡风轻，不露一丝痕迹。

　　珍珠很感谢父亲的教导，这样她的心事无人知晓！

　　明珠在庄铭桥走后没多久就回来了，丫鬟告诉她庄铭桥来府里的事。

　　她神色淡淡地没有说话，带着庄铭桥送的珍珠耳环一点也不高兴。

　　庄铭桥来得很快，明珠有些不情愿地去见他。

　　庄铭桥见明珠带上他送的珍珠耳环很高兴，夸她长得好看。

　　明珠这才没有拉着脸，只是对于庄铭桥的话有些失落，他有多忙她又不是不知道，等他有空的时候是什么时候？

　　明珠淡淡地说道：“这些事情以后再说吧！”

　　庄铭桥走后，明珠到珍珠的房间找她。

　　她又在算账，真没意思。

　　好不容易等珍珠算好账，明珠嘟着嘴不满地说道：“你今天为什么不代替我见庄铭桥！”

　　珍珠看着她叹了口气，说道：“我看他神情着急，不知道你们发生了什么事，怕露馅。而且我们都长大了，这样的小把戏不能再玩！”

　　珍珠说得认真，明珠知道，只要珍珠不配合，她一个人玩不了这样的游戏。

　　而且这样也好，庄铭桥知道了就不会再喜欢她，到时候说不定就可以退婚了！

　　珍珠看明珠的神情就知道她是想让庄铭桥知道，让庄家退婚。

　　但是明珠太天真了，庄家退婚，在江安城没有哪户人家敢冒着得罪庄家的风险娶她！

　　珍珠劝道：“庄铭桥在江安城风评很好，不管你愿意还是不愿意，现在两家交换了婚书，你都得嫁！”

　　明珠想到今天在书店遇到的那个男同学，对珍珠的话不以为意，敷衍地说道：“知道了！”

　　珍珠摇摇头，不再管她，她还要再算几本账本。

　　在那之后，明珠出去得更加勤快了，而庄铭桥每次来的时候都见不到明珠，他有些烦躁。

　　他问珍珠：“明珠是不是不喜欢我了？”

　　珍珠见不得他这样难过，安慰道：“你对你自己没有信心吗？放心吧，她只是贪玩而已！”

　　庄铭桥并没有被安慰到，反而和珍珠说起时势，一副忧国忧民的样子。

　　珍珠知道他是真的担心这些，只是她能了解已经很不错了，哪有什么好主意。

　　而且沈家的生意近来也受到了冲击，现在生意不好做了。

　　珍珠叹了口气说道：“政府不作为，我们这些百姓难以过安稳的日子，庄家势大，还是要早做打算的好！”

　　庄铭桥心念一动，追问道：“沈家也在做打算吗？”

　　珍珠犹豫着说道：“我准备劝爹购买些黄金，以备不时之需！”

　　庄铭桥沉默了，点点头，说道：“若是有需要尽管开口！”

　　珍珠点头，喝了口茶，两人就静坐着看天上的云彩。

　　珍珠很开心。

　　这是她第一次用自己的身份和庄铭桥独处那么久。

　　虽然是聊时势无关风月，但是只要和爱的人在一起，那便是幸福的。

　　庄铭桥走的时候珍珠脸上还挂着淡淡的笑意。

　　“去把大小姐找回来！”

　　还没有等珍珠找明珠谈话，她就听到明珠被沈福贵禁足的消息。

　　她一脸愕然，发生了什么事？

　　是因为明珠和一个男同学背着画板在街上写生被他看见了，与他同行的还有庄老爷！

　　沈福贵自然能区分自己的女儿，此时此刻他只好喊她珍珠了。

　　带着明珠回家，他气得将明珠禁足，还派人去打探那个男同学的情况。

　　若明珠没有与庄家的婚约，只要那人人品好，家境一般也无所谓，他沈家有钱，养得起！

　　只是她已经许配人了，怎么敢和男同学暧昧不清，还被未来的公公撞见了！

　　“真是丢死人了！”

　　明珠对于沈福贵的话无所谓，甚至出言不逊地说道：“我们光明正大的，有什么好丢人！他要是看不顺眼最好将这婚约辞退了！”

　　沈福贵看着口不择言的明珠生平第一次后悔没有将她管教好，动手打了她。

　　不仅明珠震惊，珍珠和沈太太都震惊不已。

　　明珠不敢相信地看着沈福贵说道：“爹你打我！”

　　沈太太跺跺脚护着明珠冲着沈福贵说道：“老爷！有什么话不能好好说，为什么要动手打明珠！”

　　沈福贵虽然第一次动手打明珠，但是并不后悔，他看着低头的珍珠问道：“珠儿你来说！”

　　不管珍珠说什么，仇恨的种子已经在明珠的心灵播下，并且慢慢生根发芽，甚至长出参天大树！

　　“这些年沈家的生意不好做，好多布庄已经关门了，在江安城没有庄家的支持，我们要关门的生意更多！如果庄家退婚，可能会有补偿，但是这个补偿并没有什么起死回生的作用！”

　　珍珠的话并没有引起明珠的共鸣，她愤恨的看着珍珠和沈福贵说道：“所以我只是你们拿来和庄家做生意的筹码！”

　　“为了沈家的生意，你们要把我卖了！”

　　沈福贵并没有这个意思，两家的婚约是在老一辈的时候定下。

　　而且她们一出生，庄老爷就上门承认这门亲事，所以这门亲事最初也是为了结两姓之好！

　　只是现在时势不好，沈家的底蕴终究没有庄家的强，现在他还担心庄家来退婚呢！

　　当时沈福贵怕不说清，为了庄铭桥，姐妹反目闹笑话，就说明珠是长女，理当她来完成这门婚约。

　　现在倒是不为庄铭桥姐妹反目了，反倒是明珠不乐意嫁给庄铭桥了！

　　沈福贵苦口婆心地说道：“铭桥哪里不好？我看就比今日和你一起写生的男同学好多了！”

　　珍珠补充道：“庄铭桥16岁就开始打理家里的生意，如今在商界，他的能力已经比肩很多老生意人了。”

　　听出了珍珠话来的羡慕，明珠呛道：“说得这么好听，反正嫁的人又不是你！你怎么能了解我的苦楚！”

　　珍珠没有想到她为了她一心劝她竟还得罪她了，怒极反笑道：“你的苦楚？”