母亲走后，不知是伤心过度的缘故，还是别的什么原因，西平时常出现头晕的状况，有时脑子里什么都没想，一坐就是大半天，听说这是未老先衰的预兆。

　　西平发现身上也有一些不同之处，指甲不再似从前那么圆润光滑，出现竖纹和暗影，皮肤不再白皙，变黑不说，手指上比起以前多了许多紫黑色的毛细血管。

　　精力也越来越不行，容易疲劳。西平去医院作了一次检查，医生说他的肝硬化已经有一段时间了，只是以前没有发觉而已。

　　西平拿了几瓶护肝片回家，医生虽极力宽慰过他，西平还是感到一阵阵的悲凉。他知道，肝硬化虽说不是癌症，却也是不可治愈的慢性病，他今年才三十二岁，已经看到自己不太遥远的死期。

　　或许自己最多活不到五十岁吧，他想。

　　年前，艾霞结婚。东萍为了省却麻烦，没有在艾家村备办酒席，而是去了男方所在的城市，男方在酒店里摆了几桌，租了几辆花车简单完成了结婚仪式，西平作为艾霞的舅舅，自然不能缺席的。

　　随着靠山李勇的倒台，西平的仕途之路也很快被终止，又恢复了他农民的身份。

　　在西平被免职没多久，任永红跟他提出了离婚，他早预料会是这样，爽快和她去民政局办理了离婚手续。西平同意了任永红提出的全部条件，双月湾的房子和小勇的抚养权都归任永红所有。

　　在他看来，这些本该属于她的。

　　当初结婚时，房子是勇哥出钱买的，随着两人的婚姻消失，西平觉得小勇才是房子的合法继承人，自己已经受勇哥的关照，过了几年的好日子，他没理由还在这个时候节外生枝跟任永红争夺什么房产。

　　如果这样做，恐怕他自己都会看不起自己。

　　和西平的落魄相比，刘云再次迎来了双喜临门，二月初金娴生了一个女儿，二月中旬，刘云升为莲花乡党委办主任，成了全乡真正的实权人物。

　　在女儿刘育明满月这天，全乡的大多数乡村干部都出现在酒席上，舒福贵还亲自在酒席上致了辞，对刘云的工作给予了充分的肯定，让在席的村干部更高看刘云一眼。

　　至于西平，他没有出现在酒席上，不过还有不少村干部提起他，不过提起的时候没有半点尊重之意，话里话外全是嘲讽之意。

　　树倒众人推，人走茶凉，本是人间常态。何况大伙都知道西平是舒书记的死对头，不趁现在多贬低几句以取悦舒书记，更待何时？

　　西平被双开之后，没有急着出去做事，而是在家里闲呆了半年，经常去刘香文具店打麻将，有时打晚了就在刘香店里过夜。开始还好，随着时间一久，二根的脸色便不好看了，觉得西平在店里打麻将，还要给他垫吃垫住，觉得家里平白养了一个闲人，心里甚是不平。再说西平已不是干部的身份，估计也没有东山再起的可能，跟西平说话也没有那么多顾忌了。

　　刘香对西平似乎也没有以前那么热情，不知是因为母亲的离世，让这份亲戚关系脱离了纽带，还是他的身份发生了较大变化，让刘香对他已不抱太大的期望。有时到了饭点，也不会张嘴留西平吃饭，西平自然体会到其中的三味，默默离去，后来去文具店逐渐也就少了。

　　西平离婚之后，金红没有提要跟西平再婚的事。人就是这么奇怪，当西平有婚姻在身时，金红时常想着，如果西平能跟那个女人离婚，她一定嫁给他。当事情真的发生之后，金红的想法又不同了，认为没有必要跟西平结婚，觉得现在这样挺好的，谁都不用对谁负责，谁都不用被对方约束。只要高兴，两个人同样可以睡在一起，做着夫妻之间的事。

　　何必一定要用一纸婚约把两个人捆绑住呢？

　　反倒是张冬香几次提出要跟西平过，西平没有同意，或许他不够豁达，觉得刚和任永红离婚，马上和前妻的小姨再婚，他过不了自己心里的这关。再说，结婚之后，还要去见她那边的亲戚，到时怎么称呼？称以前的岳母为姐姐？这样非弄出大笑话不可。

　　在家呆久了，觉得日子过得很没意思，像是在等死。

　　金红让他去红又香网吧看店，每次进去不到一二个小时，西平便觉得全身不舒服，那是一种发自身体内在深度的不适，离开网吧没多久便又恢复正常。几次都是这样。西平猜测可能是网吧里电脑的辐射让自己的身体感到不适，或许因为自己是肝硬化患者，对辐射没有抵御功能，所以才能敏锐感觉到辐射对人体的危害性。

　　经过几次反复的不适，西平跟金红说做不了这个工作。金红很不悦，认为西平是懒散惯了，或是放不下他以前做干部的架子，至于西平说的什么辐射之类的，她认为只是西平在为他的懒散找借口而已。所以心里对西平更感到失望，庆幸自己没有跟这么一个男人结婚。

　　就这样，金红逐渐疏远西平，两人有时一个月都很难呆在一起。偶尔金红心血来潮，顾念往日之情，要跟西平好好温存一番，西平久病之身，也是有心无力，往往败兴收场，这让金红对他断了最后一丝幻想。

　　在金红的眼里，西平已经跟一个废物没什么区别。

　　西平觉得再呆在老家也没半点意思，不要说是亲戚朋友不待见自己，就算村里那些无赖，也开始对他出言不逊，从某个角度来说，他已经成为附近几个乡镇最大的一个笑话。

　　农历七月十四，西平去母亲坟前烧了几捆冥币，收拾几件随身衣物，再次去了江口。

　　阔别几年，江口到处都是高楼林立，立交桥随处可见。

　　西平在沙田村租了一个单间，因手里有几万块钱，没有急着去找工作，而是想着做点什么生意。结果发现，做什么生意都难，搞报刊亭要起早贪黑，不能保证睡眠时间，对于肝硬化患者不合适。开小餐馆要从早忙到晚，他的身体不能太疲惫，也不合适。

　　一晃一个多月过去了，西平觉得这样下去不是办法，到一家表带厂找了一份研磨工，结果三天试用期没满，觉得太累太脏又不去了。

　　此时的西平也觉得自己是一个废物，做什么都不行，没钱没势，偏偏得了富贵病，肝硬化不但要吃药保养，还不能累着，不能睡眠不足。想到余生不能再摆脱这种状况，让他感到一种深深的无奈，有时甚至会想，与其如此活着，不如早点死了算了。