经过一日的车马劳顿，二人终于来到了一处山脚下。前方是一条崎岖的山路，两边是一望无际的茂密山林。
而眼前的这座山叫作断崖山，按照罗财的描绘，天一派就建立在断崖山山顶。由于上山之路崎岖险要，马车走到半山腰便停了下来。好在半山腰正是一处马车停放的驿站，这里有专门之人进行看管。
“罗老，你这下山买个菜，怎么还带个小乞丐回来？”一个位看起来三十岁左右的疤脸男子，从驿站里走了出来。他笑眯眯地看了看罗财，当看见衣衫褴褛的古晓天后，立即面带嫌弃之色地说道。
“哎~吴老弟啊~说来话长！这孩子是我的亲孙子，他父母早年离世，寄养在一个老乡家里，如今老乡家遭了大旱，养不活他了。我便想着将他接上山来，找点事情做，顺便混口饭吃！”在上山之前，罗财便已经和古晓天事先商量好了对策。
“听你这么一说，你这孙子看起来和你还挺像的！只是门派不养闲人，上去了要好好管教一番才是~”吴通与罗财也有几分交情，自然不会过于为难罗财，不过山上的规矩他还是要提醒一下罗财，以免生出是非。
“吴叔，好~”古晓天躲在罗财身后，探出头来像吴通问好。
对于古晓天的问好，吴通只是微微笑了一下，便吩咐驿站里的其他人，为罗财又重新准备了两匹马，准备将食材拖上山去。
一个时辰过去后，罗财与古晓天终于上了山顶附近，中途还遇见了几批巡山的弟子。他们的着装与血色幽林中那批人完全一样，不过在古晓天看来并不是同一批人。面对他们的询问，罗财与之前的回答并无异处。由于牵马步行，罗财早已有些疲惫，好在山门已经近在眼前，他一手牵着两只缰绳，一手拉着古晓天上前与把守山门的四名弟子进行了交涉。
此时天色已进黄昏，罗财与守门弟子交涉成功后，便将食材从马背上都卸了下来，然后一名弟子将马匹牵走，随后几名看着像是伙夫的人，从山门内走了出来，一起将食材搬进了山门内。
而罗财则拉着古晓天，跟在这些伙夫身后走进了山门内。从这些伙夫言行中可以看出，他们都是罗财的下属。
进了山门后，还有一段石阶砌成的山路。不过罗财与伙夫们却没有走那条路上山，而是走的山门一侧的小径。片刻后一座院子出现在了古晓天眼前，而院子一侧的山顶上遍布着大小不一，精雕细琢的建筑，若是古晓天没有猜错，那些建筑便是天一派弟子长老以及掌门居住的地方。
而眼前这座属于罗财和伙夫们居住的院子，叫作膳香院。虽然没有山顶上那些建筑精致，却也比顺丰镇内的建筑华丽不少。
“海娃，赶路累了一天了，爷爷先给你安排一处地方住下，至于拜师学艺的事情明日在说吧！”罗财用手摸了摸古晓天的小脑袋，便带着古晓天在院子里找一处闲置的房间，吩咐人打扫一番后，便住了进去。
膳香院负责天一派膳食供给，自然不缺吃食。古晓天前脚刚住下，罗财便吩咐人做了几盘好菜送到了古晓天的房间内，让古晓天美美地吃上了一顿。随后又送来一只装有热水的大木桶，让古晓天好好洗漱一番。
清晨，天刚刚蒙蒙亮，古晓天便听见许多脚步声踏入了膳香院，他透过窗户缝隙看去，原来一众巡山的弟子前来吃饭，前后共来了四五批人。
等这些人都离开膳香院后，一个昨天见过的伙夫前来敲门，并带了一身大小基本合身的伙夫衣服递给了古晓天，并告诉古晓天先去膳食坊帮忙做下杂活。
古晓天没有多想，便换上衣服来到了膳食坊。他左顾右盼，环视四周都没有瞧见罗财的身影，只好按照伙夫们的安排，先在膳食坊帮忙洗刷碗筷。
由于他是罗财带来的人，这些伙夫自然没敢刁难古晓天。不过古晓天干活麻利，完全不像一个孩子该有的样子，这倒是让这些伙夫们刮目相看。
就这样，古晓天在膳食坊待了数天都没有看见罗财出现过，他甚至些怀疑罗财是不是故意躲着他或者是出了什么事。出于但心，古晓天本想从其他伙夫哪里询问罗财的下落，结果都是闭口不言。
膳香院每到饭点时刻，除了一些巡山弟子主动前来吃饭，其他地方都需要伙夫们送饭上门。古晓天是新来的伙夫，又是一个孩子，自然不会让他去送，不过一个领头的管事见古晓天勤快能干，便让他跟上前去学习一些经验。
早就想上山顶去瞧瞧的古晓天，终于有了一个名正言顺的机会。顺着膳香院一侧的石阶，古晓天跟在一名年轻伙夫的身后上了山顶。其实山顶到膳香院也就几十丈落差，不过天一派弟子与伙夫身份悬殊，伙夫除了送饭，其他任何时候都不可随意进入山顶，否则便会被逐出山门。
按膳香院规定，一个伙夫要送两处地方，所以需要提起两个大木匣子爬几十丈高的台阶。好在饭菜的分量都不是太重，年轻点的伙夫都能轻而易举地爬上去。
古晓天跟随一位年轻伙夫，去往的是天南殿和青竹居，这两个地方同膳香院的距离最远，走了大概一刻钟的时间才分别送达目的地。一路上只遇见了一两个弟子，年轻伙夫都不敢抬头看他们，只有古晓天偷瞄了几眼，发现他们脸上充满了不屑，皆是一副高高在上的样子。而他们饭菜所送之地，也是无人前来交接，年轻伙夫只是将手中的大木匣子放在门口，将门口放置的另一只空木匣子拿上便走。
一晃三天过去了，古晓天跟随不同伙夫，分别去了天北殿、天一殿、东君苑、西君苑、观星阁、断崖居、内院、外院等地方，几乎对整个天一派有了基本的了解。
经过十几天的努力，古晓天在膳香院表现出色，深得伙夫们的喜欢。有一次古晓天偷偷烹制饭菜，让膳食坊主管孙二不小心看见，原本孙二有些气恼，谁曾想饭菜的香味吸引了他。从此以后，古晓天便成为了一名膳食坊的小神厨，他做的饭菜不仅伙夫们赞不绝口，还得到了门派上层的赞誉。
一天晚上，一个神秘的身影来到了膳香院。正在膳食坊内独自享用晚饭的古晓天，敏锐地感知到了有人潜入膳香院，并朝着膳食坊而来。为了不打草惊蛇，古晓天假装不知有人前来，依旧美滋滋的品尝食物。
忽然见，一只大手拍在古晓天的肩膀上，随后一个苍老的声音传到了古晓天的耳朵中。“你这小伙夫，竟敢偷吃东西。”
说话间，还将一只鸡腿从餐盘中拿起，并坐在古晓天的对面，开始细细品尝。
古晓天敏锐地感知到眼前之人，拥有极其雄厚的内力，比起他也相差无几。不过看其一头白发，满脸邹纹，应该年过八旬有余，定是一位老前辈。
“这些东西都是我自己做的，又怎么能说是偷吃呢？”面对眼前这位慈眉善目，略显可爱的青衣老者，古晓天并没有感到任何压力。
“哦~让老夫想想，莫非你就是最近膳香院新来的小神厨！啧啧~看起来也不过七八岁的样子嘛！”老者一边吃着，一边盯着古晓天思考着。
“人不可貌相，海水不可斗量。老爷爷莫非是瞧不起我喽~”古晓天已经见过天一派很多弟子和长老，他们的内力都没有眼前这位老者雄厚。所以古晓天断定眼前这位老者，在天一派的地位绝对非同一般。不过即便如此，古晓天也不甘示弱，他想表现一下，好拉近关系询问罗财的去向。
“不错~不错~年纪虽小，却懂得不少。这只鸡我拿走了，以后就由你专门负责青竹居的膳食。对了~如果遇到什么困难，随时可以来青竹居来找老夫~”话音刚落，餐盘中的那只鸡和老者的身影已经消失在了膳食坊。
“好快的身法，若是我能学到这样的身法岂不是和他一样厉害~”老者离开时施展的身法，让古晓天羡慕不已。不过他也只能想想，除非他有办法让老者收他为徒。
第二天清晨一大早，膳香院便接到掌门传令，由膳香院小神厨专门负责青竹居膳食，并准许小神厨随意进出天一派任何地方。一时间，膳香院所有人感到受宠若惊，他们从来没有想到过，当伙夫还能有出头的一日。而古晓天，则成为了膳香院第一个出人头地的伙夫。
从掌门传令，到负责青竹居膳食。古晓天不难想象昨晚的老者就居住在青竹居，并且连掌门都要听这位老者的话，这也让古晓天心中生起了，从这位老者身上打听罗财和青松子道人的想法。
这一日，古晓天正常地前往山顶溜达，他悄悄地来到了青竹居附近，想看看老者是否就居住在其中。而眼前的青竹居并非青竹所建造，而是因为周围生长的青竹林而得名。
“小神厨，你来了~”古晓天刚翻过院子，便听见一道熟悉的声音。
“啃~我就是想看看，你到底是不是居住在这里？”老者能发现他的踪迹，古晓天并意外。
“既然来了，就快进来吧！还有，今天做的饭菜还不错，明天别忘了加壶酒~”老者热情地招呼古晓天进屋，还不忘提醒古晓天明日饭菜加酒。
走进青竹居内，古晓天才发现屋内布局格外简陋，一张四方桌，四张粗木椅。而老者正盘膝坐在一张铺有蒲团的木床上打坐，看起来鹤发童颜颇有神韵。
“请坐吧~不知小神厨找我有什么事啊？”老者神情自然地开口问道。
“我想向您打听一个人。他叫罗财，我是罗爷爷带上山的，他现在已经失踪快一个月了！”古晓天开门见山，直接说出了想要问的事情。
“哦~原来是罗财那小子！你见不着他了！”老者自然认识罗财，毕竟罗财已经在天一派膳香院干了几十年，身为曾经的掌门人，自然对老一辈的人都有印象。
“为什么这样说，莫非他出事了~”闻听老者所言，古晓天神色紧张起来，他有些担忧罗财的安危。
“我那二弟子柳青叛逃师门，而罗财与柳青关系甚好，自然受到牵连被逐出山门了。你说你是罗财带上山的，莫非你就是他祈求留在山门的孙子，海娃？”
“我就是海娃，没想到罗爷爷已经被赶下山了，呜呜呜~”古晓天多少对罗财有些感激之情，为了让爷孙关系坐实，他只能有感而发哭了起来。
老者见古晓天真情流露，赶忙下床安抚道。“莫哭~莫哭~我看你厨艺精湛，一定深得罗财那小子真传，以后就留在天一派好好干。老夫不会亏待你的~”
在老者安抚古晓天的时候，古晓天无意中看见木床上放着一块玉牌，与他怀中的玉牌甚是相似。灵机一动，他开口说道，“不知道老爷爷可认识天一派一个叫作青松子的道人。”
“老朽正是！你从何处得来这个称呼~”古晓天此言一处，老者心中大骇。因为青松子这个特殊称呼，他只对二弟子柳青讲过，因为柳青一直是他最信任最喜欢的弟子，要不然他也不会派遣柳青押送秘籍前往西域归还。
“您看看这块玉牌，是他临死前交给我的！”确信眼前之人就是青松子道人后，古晓天将怀中的玉牌拿了出来。
除了将玉牌拿给青松子，古晓天还将银刀柳青的遗言向青松子复述了一遍。