“第二次变慢了。”

　　沈却盯着面板，上面显示要按摩三十次，才能再一次突破。

　　不过这也正常。

　　总不能每按一次就突破一次吧，这太逆天了。

　　......

　　苏酥离了温柔乡，回到府中。

　　“请留步。”

　　府上大堂坐着一个三十多岁的大汉，阔面短髯，肌肉虬结，赤裸着上身。

　　他自斟自饮，喝着一壶闷酒。

　　苏酥不悦：“有事？”

　　“你又去温柔乡了？”

　　“是又如何？”

　　“我听到一些流言，说你和温柔乡中一个男按摩师......”

　　“是又如何？”

　　“你的事我无权过问，但外人看来你却是我的妻子，如今我天天被人嘲讽戴了绿帽，还请顾忌一下我的脸面......”

　　苏酥未言片语，自顾自而去，忽而脚步一停：“连山虎，不准动他。”

　　连山虎颔首：“好。”

　　苏酥走远，连山虎饮尽杯中酒，眯起双目：

　　“我不亲自动他......”

　　不多时。

　　“馆主！”

　　一面目阴沉的鹰钩鼻青年，跨门入堂。

　　“你去将那叫沈却的按摩师杀了。”

　　“是，馆主！”

　　鹰钩鼻青年舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝残忍。

　　“记得手脚干净，勿留马脚。”

　　“馆主放心，属下定当手脚利落。”

　　鹰钩鼻青年走后不久，连山虎抬头望向房梁阴影处，客气道：“还请跟着他，若有意外，代为善后。”

　　“好久没尝过人肉了。”

　　房梁阴影处声音如鬼魅般幽幽传来，令人不寒而栗。

　　“如今坊间皆传我被小白脸戴了绿帽，就连我武馆弟子，私下也多有嘲笑，我一天不杀此人，就一天没脸出门！”

　　“我这就去尝尝好不好吃。”

　　“有你同去，寻常武夫也是必死。”

　　......

　　夕阳西下。

　　温柔乡外嘈杂声起。

　　沈却循声而出，见一队人马，为首者穿绿色公服。

　　“本官乃本地市易司副司，今日特来此公告，温柔乡已欠商税多月，今日如不能补齐所欠之商税，便要依法收回此地。”

　　市易司官清了清嗓子，高声宣告。

　　“糟了......”

　　沈却皱了皱眉，据苏酥所言，交税的日子，应该还有一月才对，怎么市易司今天就跑来收税了？

　　温柔乡除他以外，还有二十个女工，都是家中无田无地的贫苦妇女，女工们听了市易司官之言，个个面无人色，若是温柔乡没了，她们也就绝了活路。

　　“王氏人呢？”

　　市易司官四下一扫，并没见到王仙女，便高声问女工们。

　　一个女工喏喏道：“王仙女她不见了......”

　　“不见了？”

　　市易司官面色愕然。

　　旋即他想到什么，勃然大怒道：“王氏知道本官前来收税，故意为了躲税，而逃之夭夭了？”

　　市易司官稍微平息怒火：“若王氏潜逃，那温柔乡便是无主之物，本官便做主，今日收回此地！”

　　沈却心中焦急，云河城的女澡堂不多，雇佣男按摩师的那就更少，如果温柔乡关门倒闭，那他还如何修行？

　　“大人，据草民所知，离温柔乡商税上交之日，尚有一月之期，今日便要征收是否不妥？”

　　沈却上前拱手一礼，肃声道。

　　市易司官大怒：

　　“放肆，你一个草民也敢质疑本官？我堂堂市易司副司，还不如你懂？”

　　一旁的女工宋嫂见状，慌忙将沈却拉到身后，陪起笑脸：

　　“大人息怒，他少不更事冒犯大人，我替他向您赔罪。”

　　宋嫂年近四十，在温柔乡做了半辈子洗衣妇，为人善良温顺，对沈却也多有照顾。

　　她护住沈却后，又鼓起勇气道：

　　“大人，我们这些人，就指着温柔乡这点工钱过活，您若收回温柔乡，我等可就没了活路。大人，您是父母官，您要为我们百姓考虑啊。”

　　市易司官怒喝：

　　“什么百姓，你能代表百姓？大楚百姓忠君爱国，岂如尔等不服法令，还与本官唱反调？我看你是刁民才对！”

　　一通喝骂，四下寂然。

　　宋嫂神色戚戚，女工们无人再敢吱声。

　　沈却脸色阴沉，这市易司官铁了心，今日要收回温柔乡？

　　他从宋嫂身后走出，佯装一副苦口婆心之貌，劝说道：

　　“大人，收税之事千万三思啊！

　　圣上昔年有云：国之存亡，系于法治。

　　由此可见，国法之所立，实君意之所存，国法即君命，藐法即是藐君啊。”

　　沈却提高嗓门，故意将“藐君”二字，拉的又高又长，好让长街上所有人听的清清楚楚。

　　“大胆！”

　　市易司官面色骤变。

　　平日他给老百姓扣帽子，今日竟有老百姓给他扣帽子！

　　藐君。

　　此帽之大，他万万戴不了。

　　他左右看了一眼，当下长街上三教九流，什么人都有，看热闹的也非常多，已有不少人窃窃私语。

　　若不妥善处理，恐怕影响自己声誉，甚至有损仕途。

　　市易司官万没想到，竟遇见了硬骨头，这税就改日再来收吧……

　　“谁藐视圣上？”

　　一个若金石相击，清越而婉转的女声传来。

　　众人循声望去，只见一女子身骑白马，自青石板的长街尽头远远行来。

　　她腰挎长刀，高挑矫健的身材着一袭黑衣，金丝银线绣龙头凤身，长发高束成干练的马尾，随风轻扬似一朵乌云横空，剑眉凤目，翘鼻薄唇，容貌清瘦美绝，又兼英气逼人，自有一股飒爽之态。

　　沈却与众人正自疑惑。

　　“除妖司！”

　　市易司官失声道。

　　沈却一惊，眼前这不过十六七的妙龄女子，竟是除妖司之人?

　　除妖司在大楚声名赫赫，地位超然，斩妖除魔保卫大楚七百余年，原本不涉政务，独立于朝堂之外。

　　而如今大楚内外交困，朝堂推出一系列改革，女帝请出除妖司监察天下，对百官有先斩后奏之权。

　　“难怪这市易司官如此畏惧。”

　　沈却心中了然。

　　“我方才路过，听人说你非法提前收税？”

　　除妖司女子翻身下马。

　　市易司官员额头冒汗：“大人，事出有因，待下官细说......”

　　砰——

　　女子一刀拍在他的脑袋。

　　她不由分说，直接将市易司官员打翻在地，以高靴踩其头，声色俱厉：

　　“看来是了？”

　　长街为之一静。

　　众人噤若寒蝉，气都不敢出一口，这女子竟当街殴打官员。

　　沈却暗自咂舌，世人皆言除妖司行事跋扈，没想到这么跋扈。

　　市易司官员头破血流，鲜血刺激下，竟生出几分胆气，艰难吐字道：“本官身为市易司副司，官居六品，虽有失职，也不至如此对待，大人如此作为，合乎法度？”

　　“法度？”

　　女子长眉一挑。

　　她一连踩他数脚，口中一连串骂道：“你还法度？你还法度？知道法度你还非法收税！”

　　市易司官被跺的昏死过去。

　　她手指一伸，指着市易司吏员们大声命令道：“你们几个把他带去云河城除妖司！”

　　小吏们互望一眼，一个激灵，只得遵命。

　　沈却心中庆幸，温柔乡好歹保住了一时。

　　除妖司女子见此间事了。

　　便将长刀系好在腰上，手牵白马，正欲离去。

　　沈却一双眼光，在她个高腿长的身姿四处扫荡，最后停在她腰间长刀，他忽然高声道：

　　“大人留步！”