当她们再次苏醒的时候，已经整整齐齐呈“川”字排在了一张巨大的心形玫瑰床上，而房内的金色灯光明亮，直熙得人睁不开眸子来。那次海上鏖战十万年魔鲸鲲和万年猩红蟒留下的后遗症，现在还让她们每个人头脑都是沉重而空洞的。
素蓂扶了扶额，叹道：“我们究竟睡了多久了……”
连星伸出左腕，瞅了瞅那晶莹剔透的宝贝疙瘩，上面的某根银色扁针恰恰指着“9”，而另一根稍长一些的金色扁针则是在同心圆中不停地转动着。
小香早就知道她这些年一直在钻研、打磨这么个小玩意儿，就是不清楚那个精致漂亮的小东西究竟有什么神奇之处。
“上次出发的时候，它恰恰指着‘8’，这次却落在了‘9’的位置，转了整整两圈多。我想我们已经昏睡了差不多一天的时间了。”看她凑上来的脸，连星不由解释道。
“那，你说过这东西能用来计时，可是就比如现在——这8点和9点之间的时间又该如何显示出来呢？”小香仔细一想，若有所得。尽管连星和她说过这是一个计时的工具，就像月神殿里的沙漏和钟声一样，每隔一个时辰，就会很有规律地敲响一次，周期恰好为“12”，也就是一昼夜。
以前，她苦思冥想着琢磨那精致的小玩意儿里面的一块小小的分叉晶体，现在她赫然已经探索出了那当中蕴藏的奥秘——时间！可是，今天小香才发觉，那似乎并没有想象中那么精确。就像沙漏永远无法表示具体的某一时刻的时间，只能描述时间在永无止境的流逝和整点计时一样，如果她钻研出来的这小东西并不能将两个整点间的具体时分显示出来，那么它将和沙漏在本质上毫无二致。
连星不怀好意地瞟了她一眼，粲笑：“可以啊，就这么一个缺点都被你瞧出来了！其实我已经有完善的办法了——那就是在这‘小时钟’内部再添加一根分针和更精确的刻度，不过那需要更进一步的测试和统计才行！嘿嘿。”
“厉害呀小星星，恭喜你，第一件神器小时钟就快制作成功了！”素蓂不知何时也凑了过来看她白皙手腕间的水晶小时钟，在那方圆不到一寸的圆形小世界里，似乎潜藏着无限的魅力。
“不，小时钟制作需要相当高的精确度，可谓失之毫厘，差以千里。所以我这次来这天柱峰是有目的的，因为天柱峰下的剑神作坊里据说有天下第一的大锻造师和大炼魂师。我想找那两位大师谈谈，说不定在他们的帮助下，我能尽快完成小时钟的最后一步制作工序。”连星一捶手，赫然已经下定了决心。然后她转念，思绪方才收了回来，偏向素蓂，“对了老大，我们怎么会在这里？这里似乎是一家不错的一号酒店……”
素蓂知道她们俩会这么问，早就想好怎么回答了，“你们推开玻璃窗看看，我再告诉你们。”
于是，她们迅步走向窗边，推开那扇紧闭的心形窗格，外界整个繁华的港口城市景象霎时间扑面而来。远处依稀可见的巨大帆船和川流不息的港口；令人眼馋心动的形形色色的摊贩和小吃；以及每条宽阔街道上服装各异的修仙者和富商巨贾……一切都好像在推开这扇心形窗户后活了过来，这里正是神境内最繁华富饶的港口城市之一的埃森纳赫！一个朝阳下如童话般的五彩斑斓的城市！
如此美丽的朝阳，披在如此生机勃勃的城市上，简直美得不可方物，而视野中心那座依靠某种神秘力量而漂浮在城市内陆湖上空的巨大岛屿，在下界无数高高耸起的纯白尖顶大厦建筑群的拱卫、衬托下，显得庄严而神圣。
那就是天柱一阶试炼场——斯沃德论剑场！据说那也是由剑神山庄一手承包打造的，因此得名斯沃德论剑场。
而她们此行的目的地，却是在更高的天柱中央祭坛之上！连星和小香不由探出头去垂直往上看——一座高度更甚于斯沃德论剑场两倍以上的空岛霍地映入了眼帘，那似乎是一座高度机械化的巨大空岛，在它底部有九个由下往上半径依次递减的金色同心圆环，那是外表镀了纯度极高的黄金的巨大圆形磁铁，其中底部最外层最大金色光环半径约为20千米，最内层最小光环半径约为5千米，这一系列光环与她们所在的地面城市之间存在着看不见的巨大排斥力，同时，那股巨大排斥力又通过空中的九重巨大的，磁极相反的环，一层层传递给了最上层的直径约50千米的巨大机械空岛。这样完美而匠心独具的设计，恐怕也只有神才能做到。
而且连星还能猜到，在这座巨大的神迹上方，必定也存在着与下界对称的、磁极相同的、隔空吸引的九重光环！
那不仅是为了视觉上的震撼，更是为了一种自然的平衡，如此设计不仅大大降低了下界城市地面的负荷，更有稳固主体空中城市的效果。
这，就是神级工艺。
“我现在开始有些明白为什么师父坚持让我们来参加天柱神试的原因了。”连星收敛神绪，忽然信心满满地看着她们，“我相信那上面还有更多意想不到的惊喜在等着我们！”
“没错，就像你们所看到的那样，这里就是天柱山麓下有着‘神域之光’美誉，富饶美丽的港口城市埃森纳赫。而我们现在所入住的报名酒店，就是这里最好的一号酒店——酒死不悔。”素蓂重纱略略动着，笑意绵绵，“昨天海上一战几乎耗尽了我们三个所有的气力，她最终凭残留神识找到了这间房，所以我们醒来的时候，自然就全躺这儿了。”
现在前因后果都明白了。连星沉吟了片刻，忽然眼眸又来了电，“不如我们给她取个名字吧！总是叫‘她’也挺别扭的。”
这个想法她们倒是十分赞成，可是又该叫什么好呢……而且她们甚至都不曾见过她的模样。
“我看，她只和大姐有一丝联系，不如就以‘素’为姓，名字嘛，就叫‘沐雨’好了。”也不知道怎么想到了这浪漫而平凡的少女名字，但就是脱口而出罢了。
素蓂默念了一遍“素沐雨”这个名字，感觉有一丝不妥，但她一定尊重小香的意见，便道：“好名字，不过我们都穿白裙，‘素’这个姓有暴露我们真实身份的风险，不如叫‘苏沐雨’吧，这样就十全十美了。”
于是，她们便一致决定融合后的第四人叫苏沐雨这个名字。
“现在距离神试还有一天的时间，阿星、阿香，不如我们一起去探一探剑神作坊吧？早日帮你完成小时钟，到时候还指望你给我们各配一块呢！”
素蓂提起这话题的时机恰到好处，连星立马感激得蹭了上去，“老大，你最好了！”她还记得临走前答应师父的三件神器。
“行了你们俩，走吧。”小香似乎有些受不了她们“香艳”的场景，喋喋道。
素蓂和连星顿时掩了掩唇，然后从背后神格里抽出了另一张《埃森纳赫区域图》，选了一条去剑神作坊的最短路径。
她们所在的楼层是七楼，下来才知道这座一号酒店所在的通衢大道有多繁杂，尤其临近神试的最后一天，这里但凡是繁华点的大街都是人山人海。素蓂脑海中早有了大概的方位，便领着她们往各条隐蔽的小街小巷穿，期间不知见过多少隐藏在暗处的风月场所，但最终还是来到了最后一条直通往剑神作坊的斯沃德西路，所幸的是，这里的人相对之前来说就少了许多，因为这酷热的夏季，加上作坊内冶炼金属产生的熏蒸热气，隔着老远就已奔腾而来，简直就是活脱脱一条“炼狱路”！因而来这里的若非交易，就几乎绝了人迹。
然而，她们却是喜出望外。素蓂赶紧收了地图，迟了就要烧着了。
“就是这里。”和图上画的几乎一模一样，这是一条高耸挺拔的白色石门，在上方中央有匾书曰“剑神作坊”。在镶金边刻了剑状花纹的红色木匾之上，有飞檐掩映。其上，又横置一把石剑，而其下无门，是为一个框架，供来往的客人自由出入。
门后是一排宽十余尺的白色石阶，她们急点上去，很快进入了主事堂大厅，但当她们赶到时，坐厅的主事中年男人正呼呼睡得香。连星也不理他，寻着声音很快进入了后院的超级冶炼房！
“我就知道！”连星看着眼前这偌大的冶炼大厅第一层，数百光着臂膀的魁梧大汉正有条不紊地进行着抡锤、捶打的冶炼步骤。他们身上，油光发亮的汗水随处可见。看见她们三个戴着重纱披着斗笠的姑娘走来，不少人停下了手中的动作。
“你们是谁？竟然敢擅闯剑神作坊！”忽然，身后一个黑胡子中年主管模样的男人扬鞭指道。在他旁边，那才睡眼惺忪的外殿主事领着一帮不知从何处钻出来的白衣持剑侍卫也个个都剑拔弩张，充满敌意。
“我们是来交易的，请前辈不要误会。”连星急忙从背后神格里掏出了一张白色丝质图纸，由上而下打开了。
那黑胡子主管这才态度和缓了些，上前盯着那些似乎看不太懂的圈圈点点看了好些会，疑惑道，“姑娘这些小小的齿轮和金属容承还有三根不同颜色、长度的指针锻造要求都极其精确，恐怕我们这里不能够满足你们的需求，我可以引见你们去我们剑神作坊的三楼去见秘银大师。由他和你们进行进一步的交易如何？”
连星一听秘银这个名字立时就来了兴致，因为他就是神境一流的神级锻造师之一。而他的师父就是全大陆第一的神级大锻造师——被称之为“兼爱”的欧阳治！
“好，那就请前辈为我们引荐一下啦。”她当即应承了下来。
“可以。不过按照我们剑神作坊的规矩，神级引荐费用最低每人一百金币，你看你们三位……”那位傲慢的黑胡子主管在说出这句话时倒显得毕恭毕敬起来。
可连星却被这突如其来的数字讹了一跳，心里一咯噔，“可我们刚来埃森纳赫，根本没有一个金币，那该怎么办呢？”
“什么！没有一个金币还敢来剑神作坊谈交易，你不是耍我们吗！”这无疑是个在常人看来滑天下之大稽的事情，那白胖主事当场差点没蹭鼻子上来骂道！
却被那看上去明显更加沉稳、老练的黑胡子中年男人拦住了，反是和蔼一笑，“那想必几位就是新来神试的考生了，这种情况这阵子也时有出现，既然你们没钱，根据东家的明文规定里头确实也有一条面向学生的优惠政策：凡是拥有天柱神试有效成绩达到优异及优异以上的相关个人证明文书，或者持有七审判及七审判以下任何一名神级天柱皇家学院委员会委员推荐书的学生，均可免费出入任何楼层进行咨询或个人交易。”
“那么，不知道你们可有我刚才说的两样文书？”他说到这里，语气便变得严峻起来，眼神依旧不变。
“抱歉了前辈。”素蓂知道连星这次肯定是要落下遗憾了，可西落神宫规定，凡事切忌意气用事，滋生事端。“我们初来乍到，并不曾持有过天柱城神学院及皇家学院的任何文书。”
一听这话，不仅是那胖主事，就连作坊里周围许多普工都顿时捶地大笑。
“这不明摆着癞蛤蟆想吃天鹅肉吗！”
“小姑娘，想白嫖？还是省省吧，这里是天柱城下排名第一的剑神作坊，不是你们该来的地方，还是赶紧回去吧。”
“滚吧滚吧，别在这丢人现眼故作神秘了，还带着面纱呢……不如摘下来让大伙瞧瞧，泄泄火？这天气可真是让人火大呀。”
连星差点想上去给那几个家伙一大嘴巴子！竟敢侮辱她们！
然而，素蓂却是拉住她，摇了摇头，连星霍地整个人都委顿了下去。
“那么，我们就告辞了。”她深深朝所有人鞠了一躬，转身，离去。
可一个声音却在这时不卑不亢地响起，“那请问前辈，什么才叫天柱神试优异及优异以上？”
如此平静的语调，此时此刻听上去却格外的狂妄，而说这话的，似乎还是她们当中一直默不作声的一位白衣单挽长发小姑娘。
“很简单，文试成绩九分及九分以上或者个人修为达到化羽境六层及化羽境巅峰第九层都可以称之为优异及优异以上。”
黑胡子话音刚落，那说话的白衣少女便亮出了头顶的神圣光环，一跺脚，整个楼盘都轻微晃动了一下，这次可吓得众人一窒，那是……货真价实的神光！还是最为纯净的白色神光！
“那请问初神级——神音境巅峰是什么成绩？”这一惊人举措，可不止吓坏了其他人，就连素蓂和连星都吓了一跳，想不到通幽海一战竟让她直接突破了肉身瓶颈，达到了神级！还是至尊神音境……
这就是天造地铸的天才少女吗……
但那真是太令她们振奋了！
“不不不，既然您小小年纪就已经贵为神族，那这剑神作坊的所有地方自然都永久向您免费开放……这既是我的意思，更是剑神大人亲自规定的……还请您不要介意我们刚才的无礼……我，弗里德里希·库克斯愿意为您立刻引荐，请尊敬的您随我来。”
小香一摆手，也就罢了，但却是及时出言提醒，“不是您，而是您们，库克斯先生。”
“是是是……您，哦不，您们说的在理。”此刻的库克斯一群人已经围绕着她们三个乐此不疲地转了起来，大改之前的教条与冷漠态度。
连星边走边悟，似乎越来越深刻体会到夜凌云所说的话是对的，没有实力即便说的再冠冕堂皇也起不了半点作用，而只有像小香这样的强者，才会永恒受到人们的膜拜与尊敬。
看来，似乎要努力了呢……