“有什么话，就直说，我这把年纪可经不起拖拉。”

　　“老夫人如此睿智，必不会轻信外人所言，老夫人是如何相信……”

　　江老夫人说听到这消息，就派了人过来，在连府外面被人察觉拦下。来回问了两句，说自己是连家请来的大夫，能带人进来证实，这才将信儿送回南平。

　　“只是现在不知道这人为何会帮着素未谋面之人，随意进府。后来我派去的人调查他，只是说他是从前德化竹先生的门生，颇懂占卜和医术。”

　　我听她的意思，许是薛飞，

　　“老夫人不必担心，这人也不是什么不善之辈，正是我请来为二娘治病的薛先生。”

　　老夫人盯着我定了定神，想来是瞧出了其中的蹊跷，知道是我出的主意，借着为二娘看病的契机，将消息散出去。只是二娘的病是真是假，有没有传言的严重，她心里应该也是半信半疑。但她能确定的就是二娘必定是遇上死局，这才请她过来。老夫人毕竟几近耄耋之年，薛飞想必也没有直接告诉她派的人，二娘是因为中毒昏厥，险些丧命。

　　“我真是看低了你这个丫头，竟被骗着跑着这么远的路，说吧，让我来什么事？”

　　二姐站在不时咳嗽的二娘身边，轻拍了拍她的背，两人倒是半天支吾着。

　　“当初我也是像今天这样，问你到底是为何，非要嫁给熠然……”她叹口气，“你也是像今天这样，说不出个所以然。做什么从来不和我商量，怎么，现在是有了难处，无人做主了？”

　　“不是的……咳咳……母亲我……”

　　老夫人抬了抬手，

　　“我还以为，你是被关起来了，饿了个十天八天的。我这才带着人，紧赶慢赶的，你倒是好端端的跑过来了，没事就好。我见你的病也好转了，要是真的没什么事，我就在这住上两天。孟家现在有你哥哥，我一把老骨头，也懒得管这些个事儿。找个丫头，带我到别的屋里住下吧。”

　　“老夫人！”“外祖母！”我和二姐一同叫住她。

　　我回过头，二娘拽着二姐，不想让她让这件事再为江老夫人增添烦忧。

　　二姐挣脱开，二娘从座上下来，差点滑了脚，琳琅扶住她。

　　我从未见二姐如此笃定，她快步走过来，在老夫人面前跪下，

　　“祖母……”

　　“你这是干什么。”老夫人怔住，轻向前俯身。

　　“淮倾不孝，没有照顾好母亲，还差点儿连累了您的外重孙，我的墨儿。若不是到了山穷水尽之际，淮倾断不敢烦扰外祖母。若不是小妹帮忙，我现在还是唯唯诺诺，母亲恐怕也早就性命不保。”

　　二娘瘫坐在地上，眼泪止不住，身上那件素色的袄裙，显得她更加纤弱。披落的长发，半遮着她不染胭脂略带病容的脸颊，风韵犹存。

　　“……你以为，我真的什么都不知道……”老夫人声音中带着颤抖，“你母亲两岁的时候，外祖母我，就没了丈夫。诺大的孟府，那些个急着来灵堂吊唁的亲人，还有从前和你外祖父竞争军饷的人，各种各样。要么是软硬兼施，要么是先礼后兵，都是吃人不吐骨头的……什么没见过。三丫头……”

　　我走到二姐身边，将她扶起来。

　　“只是我也不能就这样留在连府太久，时间久了，外人也会觉得我们孟家跋扈。还有这逼得紧了，就怕被人反咬。你这性子，等我回去，有保不准出什么事，你若真的过的如此提心吊胆，就跟我回南平。不管什么时候，家里总归是有你的地方，就算是我走了，还有你大哥可以护你。”

　　“老夫人，恕穆清直言，此法不可。若真是这么做了，先不说以后外人会如何借着这件事小题大做，彻底撕了两家脸面。二姐又如何自处？不管如何，二姐也是连家的血脉，如今她又嫁了人，她总不能也带着墨儿离开。我今日刚从沈家回来，伯父伯母都很疼墨儿，三句话不离二姐，容我说句不该说的，这对二姐的态度都要比大姐好上许多。老夫人通情达理，就穆清那些个小伎俩不早就被您看破了，这时候还是急不得，要从长计议才是。”

　　好说歹说总归是暂时平息了，这一天发生的事，我自己都被折腾的要缓一缓。

　　夜里赶上满月，路上比打了灯还要亮，带着阿夏往回走，一转弯，我就靠在她身上。

　　“小姐，快起来，这要是让路上的丫头看见，说你有失礼节。”

　　“我都装了一路了，真的撑不住了，你有说话的功夫，不如快点扶着我回云水阁。”

　　我听见有脚步声，一下子站直，摆弄摆弄头发，阿夏憋笑着。我捏了捏她，小声说，

　　“别笑。”

　　这人走近我才迎着月光看清，原来是云笙。

　　“小姐，怎么才回来？”

　　“原来是云笙，我不想说话了。快，正好，你们俩看看，是抬我回去还是拖我回去，随便吧。”

　　我在她们两个中间一倒，算是耍上赖了。

　　阿夏帮我收拾了房间，换过衣裳便躺下了，关了屋里的灯。本来觉得应该累的睁不开眼才是，这会儿又翻来覆去，还真是心累。也不知道姚瑾瑜什么时候下聘，总归是要多争取些时间，能查出我想起的事情，到底是怎么回事。

　　我想起母亲留给我的那个首饰盒，那天我在暗格的底板夹层，看到了她留下的信：

　　“我知自己不久人世，虽死无悔，吾儿穆清，惟愿你此生平安康乐，莫要为我此去执着。我这一生无求，所做之事外人看来荒唐可笑，那些我心知肚明，只是人生过的糊涂些好。我虽无生你之恩，也算是将你养育成人，你若念及我恩情，就记住，你是连家的三小姐，你姓连。我此生心心念念不多，其一想择一称心之人度一生，二就是能为人母，抚养自己的孩子长大，纵情光阴。奈何时过境迁，我知你天资聪慧，本就不是甘于迁就之人。若能寻得知心人，便想办法离府，莫要再同这些是非纠缠，也不要执着于自己的身世。能对自己的过去种种，一无所知，也是种福气。”

　　我本不想执着，也想过如此安然度此生，可世事无常。有想安生的，就有想争抢的，倘若母亲还好好的在这儿，倘若她秦大夫人容我母女一丝一毫，我都不会想着这些。就算是嫁给一个一心想着利用我的人，纵然是日后要过着冷淡的日子，我都可以不在乎。现下想想，当初父亲执意将我关在宅院里，不许见任何外人。幼年我偷偷跑到前院，被两个小丫鬟看到，之后就听说再也没有她们的音讯。若我只是个捡来的孩子，他也没有必要因为这点小事，就做到这种地步。可大娘步步紧逼，父亲又坐视不理，如今只能靠我自己去寻真相。

　　湿热的天气伴着外面不知哪些虫子、鸟儿的聒噪声，夜里开着窗，也不见得有什么作用。

　　“小姐，小姐……”阿夏的声音才让我反应过来，不知道昨夜何时睡着的。背上的汗水打湿了睡衣，擦了擦脸上也是。我

　　坐在床边，缓了好半天，才抬头，

　　“今日怎么这么早？”

　　“小姐……”她附到我耳边“江老夫人今早的时候，被褚玉园伺候的丫鬟发现昏倒在房里。”

　　我一站起身，头昏沉的很，眼前一黑。

　　“小姐！小姐你没事吧！”

　　我靠在她身上缓了缓，云笙正好过来，准备了衣裳，

　　“小姐怎么了？”

　　“没事，就是这两日天气湿热的难受。褚玉园那儿怎么样了？”我坐在床上，抬了抬手。

　　“小姐先别急，已经去找大夫了。只是这时候还有些早，药堂的大夫要过来，也该有些功夫的。”阿夏接了云笙手上的衣裳。

　　“我自己换就好，阿夏，你去褚玉园再问问，究竟是何缘由。云笙，你去找薛先生，就说我家中长辈患病，请他帮忙诊治。”

　　“可是，小姐……”云笙紧蹙眉，阿夏拽着她，把衣服放在床边。

　　阿夏和云笙出去的功夫，我一边换衣服，一边想着这件事。这不过过了一日，大娘就算是心再急，也不能赶在这个节骨眼儿上。昨天江老夫人来的阵仗，不说是整个德化，那些个等着看戏的达官显贵，就冲着老夫人的身份，也得忌惮着。不说是好生侍候，等到她老人家高高兴兴的回去，总归是要表现的客客气气的。

　　我穿戴好了，就赶去褚玉园，大娘坐在前厅里悠哉的喝茶，凝瑛姑姑从里面走出来，看了看大娘。

　　“母亲。”

　　“呦，穆清起的够早的，一听见信儿就过来了。老夫人好福气啊，等我年迈生病，能不能有个人端茶倒水的，都是回事。”她叹着气，句句带刺。

　　“母亲言重了。”

　　她盯着我，半晌不出声，

　　“放心吧，不会有事儿的，凝瑛虽说算不上什么济世悬壶的神医，那也是跟了我半辈子的。她懂得医术，也不见得少。大夫没过来之前，就叫她瞧过了，可能就是这两日赶路辛劳，加上天气湿热，昨天……反正不是什么大病的。”

　　我没说话，看了看四周。

　　“你父亲忙着商会的事，带着你大哥出门了。这后院里的事，还是不要闹到牌面上的好。二丫头，我记得你平日里不是挺懂事的吗，雯华不过就是染了风寒，怎么还把老夫人给折腾过来了。这本该是享受天伦之乐的好时候，老人家若是舟车劳顿，有个什么闪失，可是后悔都来不及。你说说，你还在家里照顾雯华这些天了，也不知道回婆家。老话说的好，嫁出去的女儿，泼出去的水，雯华，你以前不会连这点儿道理都没教过她吧。我虽然是当家的主母，可这要是有什么事都怪我照顾不周，那未免也荒谬了些。淮倾，你说你在这儿也帮不上什么忙，还是早些回去。”