听脚步声渐近，是酒家娘子出来了，只见她急急忙忙跑出来，手里捧着个手炉，直接递给我道：“带上这个，晚上冷，别着凉了！”

　　酒家也道：“这里在镇子外头，比镇子里冷，拿着吧！”

　　酒家娘子伸手对着宝儿道：“宝儿来娘这里，天黑了，婶婶要回去了！”

　　我松开宝儿，接过手炉，也没道谢，只看着酒家娘子笑了笑，今日一聚，只觉着我们两家，不必言谢。

　　他们两口子要送我们出来，我拦住了酒家娘子道：“我不与你客气，你又何必与我客套，外头冷，你和宝儿穿的都不多，你顾着宝儿，不用送，下次再来尝你的手艺，到时候还要辛苦你呢！”

　　酒家娘子道好，抱了宝儿，与我们道别，酒家送了我们出来。

　　一出来，才发现果然风大的厉害，他扶着我才走稳了，看着寒风中的马车，我越发内疚了。都没多说什么，忙着上了马车，就出发了。

　　我拉着他道：“可要多谢谢这位车夫了！”

　　他点头问我：“南儿没有认出来？就是你给我雇的轿夫啊！昨晚决定的，今早我也不知问何人，直接去问了他们，哪知他们点头道，他们来！叫我放心！…其实这镇子上的人，大都还是实诚人！”

　　马车进了镇子，风就小了很多，送到门口，他塞了个红包给车夫，欲叫了车夫一道吃晚饭，那车夫却笑嘻嘻道，来接我们的时候就吃过了，也想到会冷，特意多穿了，没事！

　　我们都不知如何谢他，他却一杨马鞭，驾着马车走了。

　　襄妈妈和迎儿已回来了，也吃过了晚饭，又忙着帮我们热了食盒里的吃食，我看着食盒里的不少，拉着襄妈妈母女，教她们也尝尝。

　　初三初四，我们也累了，就在屋里歇着，吃吃喝喝。

　　大家都还在过年，破五那日他就去了学堂。

　　只他和那位小公子二人，天气又冷，倒也不必太早，我看他不着不急的起来吃了早饭，也没有叫轿子，说是没告诉他们，叫轿夫多歇几天，要了在与他们说就是了。

　　我看他也不着急，就想再送他一程，他却推了我回去，说道冬日冷，才养好些。推我进门，关上门，自己走了去学堂。

　　我收拾填漆床，整理了东厢房，打开窗户透透气，又去归置西厢房，理着书案，我忽的发现过年前前后后，他提也不曾提过独孤。

　　自从到了镇子上，我们全赖独孤相助，对独孤满心感激，与他一直是有来有往，还说寻得机会，要好生谢谢他。这些日子却是疏远的厉害，究竟是怎么了？

　　我想着要不要问问他，又觉着这是他与独孤之间，我这样多问，只怕不妥。他说过他是不习惯瞒着我的，可他在我面前提也不曾提过，那就必是有不提的缘故。倒不如等等看，即便问他，也需得寻个合适的时机才好。

　　襄妈妈与迎儿在厨房捣鼓吃食，自从尝了酒家娘子的手艺，迎儿就道好吃，问襄妈妈如何做成那样的。

　　襄妈妈吃了仿佛也在寻思着，这几天试了几样，味道也不错，可是和那位的一比，总是差了些，竟是激起了襄妈妈的性子，一直就想着是缺了哪里？

　　我却知道，酒家娘子的手艺，只怕既有家中传承，更有她自身的天赋，这些都是一般人家难以企及的。

　　襄妈妈和娄婆子的厨艺，在家居菜式里，算的是一等一的，只是与酒家娘子这样，历经几代人浸淫，以此为生的人家来说，可谓“差之毫厘，失之千里”。

　　不过我这几日却是真有了口福了，襄妈妈一路捣鼓各种荤的、素的，我和迎儿就来一一尝过，连带着他也一起尝了，点评几句，总是夸奖的多些，襄妈妈越发起劲儿了。

　　过年仿佛就是这样子吃吃喝喝，说着话，又是一天。

　　晚间他又是早早的回来了，兴致还高，还问道，襄妈妈可又做了哪些好吃的，也叫他尝尝，迎儿一听，立时叫他等着，她去端来。

　　襄妈妈也来了，一通叽叽咕咕，这个好吃，那个差点，折腾的天快黑了，襄妈妈才想起晚饭，他却道，快吃饱了，随便煮个泡饭吧，别做菜了。

　　晚间，依旧喝茶，我不禁问他道：“今日那位小公子没有淘气吧？”

　　他轻叹一声道：“我还真是有些没想到，这孩子认真起来…还真是叫我刮目相看，今日来的比我早，将这几日的功课都交上来了，我那日也就是随口一说，虽说你替我圆了话，可我压根就没想着，他真能在过年这几日，还每日几百个大字写了来！”

　　我大吃一惊道：“他真写了？三百个？”

　　他轻声道：“头几日肯定没有那么多，最后两日做到了，三百个！若是其他学生，三百个字，我定是要夸一夸的…是他！我还真不知道该如何夸…”那一副别扭模样。

　　我想起他们俩个针锋相对的唇枪舌战，明白他是想夸却不是如何夸，鼓励他道：“还是要夸一夸的，人家这次可是勤奋起来了，可不能寒了人家的心！”

　　却听他嘟噜道：“你没看见他那一脸得意的小样！委实讨打！没打他就不错了！”

　　我递了茶盏给他道：“那你就再教他何为谦虚！”

　　那知他接过茶盏道：“是哦！下次就说他不知谦逊为何物！哼！在我面前翘尾巴！”

　　我哭笑不得，都不知该如何说他了。

　　我只知道，那位小公子没有再闹腾幺蛾子，开始依着他说的一壁背着卷子，一壁查阅答卷上的典故、出处，他逐个说起，那学生也能耐心听了。

　　甚而听着他的，开始好生写字，每日三百个，第二日都能交来给他看。

　　他也开始越发认真准备小公子的考试，比他自己考还认真，我恍惚记得他那时候，依旧来我家找我玩，我问他可要好好备考，他却道，夫子说的，功夫在平时，这时候该是什么就是什么了。

　　与他说起他那时候，他叹息道：“这孩子的功课落下的太多了！他如今也明白了，那也只能慢慢来，我是想着童生不难，帮着他奋力一挣，看看能不能过，即便不能，他走过这一次，也比那些没走过的受益些，他只要一直这样子，就算今年不过，明年必过！”

　　我却欢喜道：“比开始那时候好多了不是？”

　　他点着头，看着我露出欣慰之色道：“我都不大清楚…他怎的忽的就愿意读书，不再糊弄人了？”

　　我是在一旁看着他们一路走来，他是初次做先生，难免笨拙，却是拿出十分真心待学生。不管是怎样的学生，遇上怎样的麻烦，他总想着能帮一些是一些，偶尔懒散，从不糊弄。时常抱怨，转过身依旧耐着性子指点。