苏杏晚醒来的时候，萧奕阑已经去上早朝了。
立后第二天，本应是六宫妃子来请安，但萧奕阑的后宫只有她一人，便改成了那些朝臣的夫人小姐前来道贺。
兰絮上前为她梳妆：“娘娘，有什么心事可以给奴婢说的，别一个人憋在心里。”
苏杏晚勉强扯出一抹笑：“我只是有些感慨，这一天我曾在过去的许多年里幻想过无数次，但真到了这一天，我又开心不起来。”
兰絮明白她的痛苦，却不知要如何安慰，这种时候，好像说什么都是苍白无力的。
“从前我以为，我出嫁那天，会有父亲为我添嫁妆，会有阿宁为我祝贺，会有师兄送我出阁……但如今却什么都没有了……”
她看着铜镜中的自己，形销骨立，眉头微蹙，眼神毫无波澜，像一潭死水。以前的她，从来不是这样的神情。
苏杏晚抬手摸了摸满头冰冷的珠翠：“兰絮，我是不是变了很多？”
“娘娘比进宫前变得更加沉稳了。”
“可我并不想要这样的改变和成长。”如果成长是要以失去最爱的人为代价，是要看着自己身边的一切一个个离去消失，那她宁愿永远也不要成长。
她有些哽咽：“我可以不要现在的这一切，我可以不嫁给泽北，可以不要当皇后……我只想一直做丞相府的嫡女，一直留在衡山那场不停的大雪里……”
外面传来侍卫的声音：“皇后娘娘，各诰命夫人及其家眷都已在正厅候着了。”
苏杏晚深吸了口气：“知道了，本宫这就过去。”
回廊蜿蜒曲折，雕栏玉砌，清风徐来，吹起湖边的纱帘微微晃动，里面传来女子的欢声笑语。
“雪窈今日真是分外动人啊。”
孙雪窈微微一笑：“夫人谬赞了，皇后娘娘才是风华绝代。”说这话时，她眼底闪过一抹晦色。
众人窃窃私语，不知谁问了一句：“可我听说这皇后娘娘生的极普通，并无出彩之处。”
孙雪窈正要回答，却听一个尖锐的声音传来：“皇后娘娘驾到！”
众人一惊，连忙俯身请安：“参见皇后娘娘。”
苏杏晚瞥了一眼，淡淡到：“都平身吧。”
众人依言落座，都开始悄悄打量起主座上的女人。
一席镂金百蝶穿花云缎裙，勾勒出纤细的腰身，淡红色的裙装广袖上是细软的绒毛，裙摆处银线蝴蝶，栩栩如生，与头上的金步摇交相辉映。
她一只手搭在旁边的宫女腕上，一双杏眼清澈如水，朱唇微抿，雪肌于日光下像是染了薄薄的霜。
纤细而羸弱，柔软而水润，却又有一种拒人于千里之外的疏离。
孙雪窈率先走出来，盈盈一拜开口到：“臣女见过皇后娘娘。”
她让人抬上来一块被红布遮住的牌匾：“这是臣女为娘娘带来的贺礼，聊表心意，还望皇后娘娘不弃。”
苏杏晚就这样冷眼看着她，也不说话，只余骨子里透出来的冷寂，穿过重重躯壳，淡淡地侵入他人心底。
孙雪窈被她看的后背发凉。
“多谢孙小姐好意，兰絮，收下吧。”
孙雪窈却突然发难：“娘娘不想看看上面写的是什么吗？”
苏杏晚隐隐有些不太好的预感，但她并不担心：“既然如此，那就请孙小姐亲自为本宫展示了。”
孙雪窈使了个眼色，红布坠落，牌匾上赫然是“忠贞洁烈”四个大字。
苏杏晚眼皮一跳，但面上不显，只是问到：“孙小姐送这四个字给本宫有何含义？”
孙雪窈貌似恭敬地顺从到：“一是赞美娘娘的品格，二是希望能时时提醒娘娘，也提醒后宫众嫔妃要谨遵其旨。”
这番话在旁人听来自是没什么问题，但孙雪窈那日刚来找过她，说出了她的真实身份和过往的一切！如今送这样四个字给她，就是明摆着的羞辱！偏她还不能发作，只得吃了这个哑巴亏！
苏杏晚忍不住笑了起来：“孙小姐用心良苦，本宫自当铭记于心。”
她话锋一转：“但陛下的后宫，除了本宫以外，不会有第二个女人。”
在场众人皆是怔愣，就连孙雪窈也不免震惊。
她这一番话在那些夫人小姐眼中，简直是惊涛骇浪：“皇后娘娘慎言，善妒可是犯了七出啊！”
苏杏晚冷冷看了那个小姐一眼，随即拿起手中的茶杯抿了一口：“若是今日在场各位小姐，有属意陛下的，本宫劝你们最好趁早死了这条心，立后之时，圣上亲口许诺，此生只我一人。”
孙雪窈脸色发白，一时没控制住发作出来：“一派胡言！”
“放肆！”
萧奕阑穿着一席紫色龙袍，面色不虞地踏进来：“谁给你的胆子跟皇后这样说话？”
孙雪窈吓得双腿一软：“陛下明鉴！臣女只是为陛下打抱不平罢了。”
萧奕阑看着她，话确是对在场所有人说的：“朕的后宫，不会有佳丽三千，只会有皇后一人。”
他叫人把孙雪窈带下去：“朕不想再看到她。”
这场请安，大部分人都是醉翁之意不在酒，多的是想趁机发难的，但却因为萧奕阑的到来，很快便草草散场了。
苏杏晚忍不住问萧奕阑：“孙雪窈不是丞相的女儿么？你今日给了她这样的难堪，朝堂上……”
“丞相一族今日已被尽数流放岭南。”
萧奕阑淡淡到：“他知道的太多了，让他留在皇城始终是个祸患，等他到了岭南，自然会有人取他性命。”
苏杏晚点点头。
他又突然想到什么，试探着问她：“晚晚……你……还愿不愿意去宁安？”
苏杏晚被他问的一愣，难道他是愿意放自己和肖凌云离开了？
萧奕阑看她眼神便知道她在想什么，苦涩一笑：“不是要放你走。只是如今战事已停，箫国要与宁安议和，还要开启两国互市，事关重大，帝后二人需得亲自前往宁安。”
“你要实在不愿意，我也可以想别的办法。”
苏杏晚听到要停战了，心底还是有几分喜悦：“一起吧，我也该去看看我父亲了。”
她犹豫着开口：“能不能……把师兄也带回去，让他和亲人团聚。”
萧奕阑面色一冷：“晚晚，你知道的，我不会同意这件事。”
她袖中的手指甲深深嵌入掌心：“……我明白了。”
直到萧奕阑离开，她还静静站在原地，半阖着眼，不知在想些什么。
（正文完）