自那日过后，一年时间转瞬即逝，而再过几个月，便是易清溪十八岁生辰。

　　东陌帝终于大发慈悲，把游不至召回皇城，好让他解决终身大事。易母便写信借口易清溪生辰，将她接回，二人的亲事终于提上日程。

　　“你去收拾东西，咱们明日回陌都。”

　　逃避得也够久了，有些事情，有些人，必要去面对。问题摆在那里，是永远不会自己解决的。

　　道理都是如此，待要去做，心中仍是忐忑。于是便拉了小池并两个护卫，一起上街游玩。

　　“小姐，买这许多小玩意做什么？”小池接过易清溪递过来的东西，她又转手塞给江流。见她买个不停，忍不住出声提醒。

　　易清溪心道：女孩子喜欢买些小东西怎么了？

　　心里这样说，神色却很正经，“总得买些礼物给爹娘兄长。”

　　小池毫不留情拆穿她，“礼物上午不都买好了，而且这竹蜻蜓你是要送给老爷夫人，还是要送给公子？”

　　“不能送给我吗，小池？”来人扬着一张笑脸，面容娇美，正是沼城府尹的女儿楼画影。

　　易清溪和她相交三年，或许是不用顾忌彼此身份，倒比她在陌都交的朋友关系更亲近些。

　　楼画影挽了她的胳膊，陪她逛街。原本一个人买买买已是够呛，再加上一个楼画影，江流和姚望可就遭殃了。二人只是行使护卫职责，没想到还要当随侍小厮。

　　小池和楼画影的丫头小红对视一眼，颇有种同病相怜的意味。

　　好不容易逛够，已是天色渐晚。

　　“若不是江流告诉我，你都不打算向我辞行吗？溪姐姐，你好无情。”

　　“他还跑去跟你报信？”易清溪看向后头拿满东西的江流。

　　见她望过来，眼神不闪也不避。江流性子桀骜，做护卫真是为难他了。

　　反而是姚望低下了头，仿佛是他做错了事。

　　楼画影上手去揪她腰间软肉，“那可不，还好我收买了他。我不管，今日，我们必须不醉不归。”

　　易清溪只得同她告饶，“好好好，我请你喝酒。大庭广众之下，你别乱来，旁人都看着。”

　　“那又怎么了？”楼画影无所谓道。

　　虽是不觉得有什么，还是陪易清溪进了酒楼包厢，姚望和江流则先一步把东西送回别院。

　　“听说你要回陌都成亲，是真的？”

　　易清溪点头，“嗯。”

　　楼画影有些担忧，“那个镇国大将军也不知是不是个好人，值不值得你托付终生。”

　　易清溪道：“你放心，他是个好人，也值得托付终生。”

　　“只见过一面，你就这么信他？”

　　楼画影并非有意贬低，她只是不放心。“溪姐姐，你听我的。回去以后，尽量延迟婚期，多多来往，先好好观察观察他，怎么也得先相处一段时间再说。”

　　易清溪点头答应，“好，我会的。”

　　她嘴上答应，心里并没在意。

　　游易两家都是世家大族，订亲和解除婚约都是很慎重的事，婚期也不是她说什么时候就什么时候。

　　相比她，游不至才更加掌握主动权。不过现在倒不用着急，他们婚期未定，还有相处的时间。

　　楼画影一杯接一杯的喝，脸色丝毫没变，酒量惊人，絮絮叨叨和她讲了好些事。

　　“溪姐姐，不要委屈自己，有什么事还有我。”

　　“他或者游家人对你不好，一定要和伯父伯母说。”

　　“出嫁前找个机会试试他，要是他不行你可就惨了。”

　　“什么不行啊？”易清溪给她夹菜。

　　“就是床上功夫啊。”楼画影一点不脸红。

　　她的惊人之语惊得易清溪忘了自己在包厢，下意识看周围有没有人在听，“你，你怎么什么都往外说。快别胡言，也不害羞。”

　　“溪姐姐，这有什么害羞的？如果这是绯胥国，我还要建议你先试试。”

　　绯胥国比起东陌国，风气更加开放，男女之间的交往也更加随意。易清溪不接这话茬，“别说了，我陪你喝酒。”

　　易清溪很头疼，为防她说出别的惊人之语，只能用吃食去堵她的嘴。还好小池小红都在外面吃东西，要是听见了可怎么好。

　　不知喝了多少酒，楼画影晕晕乎乎扯着她的手臂又开始叮嘱。好不容易把那方面的话题转移，又开始追忆往昔。

　　“溪姐姐，还记得我们怎么认识的吗？”

　　易清溪点点头，那是一个黄道吉日，宜嫁娶。

　　易清溪刚来沼城不久，逛街时遇上迎亲队伍。男子骑在高头大马上，一身喜服，不甚出色的容颜都衬出几分俊秀。

　　吹吹打打的热闹，围观百姓的低声谈论。易清溪当时站在街边，听了那么一耳朵。

　　原来那位新娘叫做秋娘，不是沼城人士，十五岁时被亲生父母赶出家门，辗转来到沼城落脚。凭借一手好绣工，开了一间绣坊，生意极好。

　　前几年，虽然秋娘以未嫁之身抛头露面做生意，因她生得好看，也不少人上门提亲，皆被她回绝。

　　因她当年便是拒绝父母安排的亲事，才被赶出家门，断绝亲缘关系。

　　一个弱女子在沼城开绣坊，站稳脚跟，委实很不容易。这世间的女子千千万，很少有女子可以做到这个地步。

　　秋娘就这样过了十年，偶然得知亲生父母过得并不好，于是把他们接来沼城居住。

　　没想到的是，他们非但不怜惜她，还觉得她二十五岁还未成亲，丢尽了他们的脸。

　　于是，便有今日这么一出。

　　听百姓说，那个男子看着有几分人样，其实就是个好吃懒做的混子。

　　就是这样一个人，他还看不上秋娘，嫌弃她年纪大，又抛头露面，是嫁不出去的老姑娘。

　　按理来说，秋娘当年断然与亲生父母斩断联系。十年间不知受了多少苦，期间闲言碎语定然少不了。

　　以她如此烈性的性子，怎会碍于闲言碎语而选择成亲，成亲对象还是个街混子。

　　易清溪到底人生地不熟，不清楚秋娘的情况，只是听着周遭百姓们的议论。来获取消息。

　　其中竟然多半是，秋娘嫁给他还是秋娘的福分，这个年纪了还挑什么挑。

　　嫁不出去的老姑娘，能有人要已经是烧高香了。

　　抛头露面十年，指不定私底下怎样。

　　诸如此类的话让易清溪听了很不舒服，就在这时，一个少女跳出来指着他们就骂。

　　而他们似乎知道少女不好惹，竟也没反驳，都走开了。

　　易清溪目送花轿远去，心情有些复杂，这便是她们的初遇。

　　楼画影主动走过来攀谈，告知她事情的真相。

　　“虽说她和亲生父母已经断绝关系，孝道二字压下来，他们以死相逼，她又有什么办法。”

　　她或许是累了，或许是心里有别的成算。总之，她答应了那人的求亲。

　　而后，新房起火，秋娘死在了成亲当晚。没人知道事情的真相，她父母也没有追究，只当是个意外。

　　秋娘留下的资财，被其父母和那个男子瓜分。如此惨烈的结局，让易清溪和楼画影一阵唏嘘。

　　“易姑娘，若我是她，就不会把他们接到沼城来。”茶楼里，楼画影喝着易清溪倒的茶，如此道。

　　她可真敢说，“楼姑娘心直口快，倒不怕我误会你。”

　　楼画影道：“若你是这样的人，在街上我就不会找你攀谈。”

　　易清溪不赞同，“人心隔肚皮，你怎知我是哪样人？世人千千万，了解你的人又有几个。多得是那种胡乱揣测，人云亦云之辈，你平时还是要多注意言行举止才好。”

　　楼画影感到头大，“好姐姐，你是我家的教书先生吗？”

　　她叫来小二，说要上酒。

　　“这可是茶楼，上什么酒？”易清溪无奈，“而且，女子出门在外当少饮酒。”

　　“停，”楼画影打断她，“我看你做派不似沼城人士，一身的矜贵，规矩又多，是从陌都来的？”

　　易清溪点头，“正是。”

　　“那看来你就是那位来沼城养病的易家小姐咯？”

　　“楼姑娘很聪明。”

　　“聪明什么呀，易家早派人拜访过我爹，希望他能好好照看你。今日我爹嘱咐我去见你，这不，正好见到了。”

　　易清溪眼眸掠过四周，无奈笑道：“楼姑娘。”

　　这话说出去，好似沼城府尹都受他们易家差遣一般，很是不妥，幸好没人注意。

　　“谁不知道陌都四大家族地位超然，你们易家尤甚，不仅有个太妃，还有个三皇子妃。”

　　虽然太妃已经仙逝，但皇室的亲戚，小小沼城府尹哪能不给面子。她还见自己的父亲仔仔细细挑选了两个得力护卫准备送给她，保证她的安全。

　　易清溪只得微笑转移话题。

　　二人性格不同，却罕见的成为了朋友。易清溪长她一岁，楼画影便叫她溪姐姐。

　　转眼间，三年过去，二人也到了分别的时候。

　　楼画影拉着她，“溪姐姐，你千万不要因为家族就勉强自己，那样是不会幸福的。”

　　易清溪随意应付过去，她说什么一律：好好好，嗯嗯嗯。