“褫夺皇后金印,停止一切用度,将凤鸾殿所有人调离,不允许任何人求情,否则与她同罪!”江遥缓缓地做出了对我的判决,当然不是最终的判决,而是暂时的决定,“将皇后,囚禁在凤鸾殿内,如若踏出凤鸾殿半步,就地处决!”
这样的惩罚,倒没有我想象中的严重,毕竟只是夺了我的皇后金印,那本来就是一块冷冰冰的金疙瘩,我从来没有用它做过任何事,没想到江遥没有废了我,只是关起来,对我根本没有什么影响。
王茵明显有些遗憾,她本想就此废了我,没想到江遥非但没有废了我,还让我住在凤鸾殿,王茵到底还是太小瞧我们容氏一族了,我是容家的女儿,既要承担着它的责任和义务,自然也享受着它带来的荣光。
我回到凤鸾殿的时候,里里外外已经被带着刀的侍卫团团围住,看他们的衣着不像是从守卫军哪里调来的,倒像是江遥身边的。
偌大的宫殿此刻真的只剩下我一个人了,也不知道长云和佩儿她们调到了哪里,长云我自然不用担心,我最担心的还是佩儿,佩儿是我从国公府带来的,万一有人对她用刑了,岂不是连累她遭受不必要的痛苦?
但我现在即便是有这份替她们担心的心,也没有能够为她们解围的力,我现在是泥菩萨过江——自身难保了。
我再怎么也是从小到大十指不沾阳春水的大小姐,突然没有了别人服侍,多少还真的有点不习惯,晚上一根一根的点上蜡烛,映着灯火,宫殿才稍微有了一点气息。
外面似乎有争吵声个,也不知道是谁,难道不知道我现在已经被江遥囚禁起来了吗?没有江遥的命令,这些人说什么也不会放任何人进来的。
但我现在也没有睡意,隔着院墙大概能听出来是赵斐的声音,也难为她这个时候还愿意来看我,别人都唯恐避之不及的。
可是我还是有一点不能明白,赵斐跟苏蔻往日无冤近日无仇的,为什么对于之前的事,赵斐非要咬住苏蔻不放呢?
我提着灯笼刚走到宫门口,在里面把守着的侍卫就把我拦了下来,我道:“我不出去,就在门口讲话总可以吧?”
侍卫想了一下,江遥只吩咐不让别人进来、也不让我出去,并没有阻止我可以隔着门跟别人交谈,只要不让他们为难,在明摆着的事情上过不去,这些人还是不会太限制我的。
“是谁在外面?”我敲了敲门,喊了一声。
赵斐听见了我的声音,有些喜出望外,道:“皇后娘娘,是臣妾。”
“天这么晚了,你有什么事吗?”我问着,即便她真的有什么事,看我现在的情形也完全不可能帮到她的。
“臣妾听说了娘娘的事,有些不放心,特意过来看看,娘娘一切可还好吗?”赵斐问着。
“还好,就是想麻烦你一件事,不知道你能不能帮我?”我道。
“什么事,只要臣妾能够办到,娘娘但说无妨。”赵斐想都没有像便一口应下了。
“请你帮我打听一下长云和佩儿的下落,如果她们有难,还请你一定要帮帮她们,如果有人要对她们用刑,让她们不要硬撑着,反正事情已经无可更改,不差这一两句话的,现在保住自己的生命才更要紧。”
赵斐听了我的话,明显有些气不打一处来,急声道:“皇后娘娘都到这个时候你还管她们做什么?若是娘娘出了什么问题,就算是神仙也保不了她们,现在最要紧的还是娘娘您自己啊?”
赵斐想了一下,问道:“娘娘真的没有什么要对臣妾说的吗?您比较在意的事情,或者觉得想不明白的,都可以告诉臣妾。”
事已至此,我现在脑子里完全是一团浆糊,能够想到的只有我身边的人和容氏一族,想了很久,问出了自己内心的一个疑问:“你之前是真的怀疑苏蔻,还是别有什么用心?”
“臣妾不过是被别人误导了,才会觉得是她,真正的这个人连臣妾都没有预料到。”赵斐拍着门催促道:“娘娘可是想到了什么办法?”
我定了定神,决定还是将苏蔻拉进来,道:“你去找苏蔻,把我的事情一五一十告诉她,苏蔻一定会帮你的。”
“好,臣妾现在就去,娘娘一定要多加保重才是。”
“我知道了,天色不早了,你也快回去吧。”
我不确定为什么到了现在这个地步为什么赵斐还愿意帮助我,但是唯一能够确定的是,这个时候愿意帮我的人,至少代表着我对她来说还有用。我跟赵斐并没有什么过硬的交情,在公府的时候赵斐比较好的闺中好友也是我的五姐姐,与我也不过是有数面之缘,谈不上什么感情,那么剩下的也只剩下利益。
我听着赵斐渐行渐远的脚步声,趴在门边沉思了许久,我是觉得自己有那么一瞬间活不下去了,眼泪开始一点一点的涌出来,直到再也无法控制。
我回到自己的寝殿,没有人再为我添衣加灯,凤鸾殿在夜色中又重归于寂静。那天我做了一个梦,梦到了母亲,我现在已经记不清楚母亲的模样了,但即便是只看到一个模糊的身影,那种感觉还是不会错的,母亲说:“对不起,阿萱,母亲不是不爱你了,只是活不下去了。”
我记得我追着那团光阴哭了好久,醒来的时候泪早已湿透了枕头,我还是可以活下去的,至少不想就这么委屈的死去。
想着还能见到的阳光和次日的明媚,一切都变得可以期许,我断断续续的睡着,也断断续续的醒着,直到送饭的人敲了敲我的窗子,我才发现太阳竟已经升的这样高了。
送给我的饭菜还算可口,并没有想象中的让人难以下咽,我只稍微吃了点,堵在心口的情绪无处发泄,身上的悲伤无法消解,哪儿会有什么心情好好吃饭。
后天下起了雨,本来淅淅沥沥的看着不太大,等到了下午没有消停的意思,反而愈演愈烈,倾盆的大雨伴随着阵阵的雷声,我觉得有些冷,但凤鸾殿已经没有碳火了,便裹上了毯子。
来送饭的人每天都有固定的时辰,并且风雨无阻,若不是那道落在凤鸾殿的惊雷吓到我,也许我怎么也不会发现饭盒里藏了赵斐给我的消息。
她说江遥已经派人在查我大哥的事情了,大哥被降了职,连我父亲也被传话询问。虽然现在没有什么确凿的证据,但是无缘无故被传问,已经表明君王和臣子之间生了嫌隙,这对于臣子来说是极为重大的打击。
我知道了又能怎么样呢?现在的我不过是笼子里的一只鸟,什么作用都没有,更别说帮上什么忙了,能不添乱已经是我对容氏一族可以做出的最大的贡献了。
现在我甚至都能够想象到陈氏对我咬牙切齿的咒骂,说来也奇怪,事事缠绕在一起,已经说不明白究竟是谁欠谁的了。
现在事情已经发展到了这个地步,只希望不要影响到姐姐们,她们已经嫁了人,如果夫家也因此受到了牵连,那以后怎么能在家里有什么地位可言呢?
不,不能胡思乱想,我摇摇头,将自己脑袋里的不好的想法统统甩了出去。
二姐姐和三姐姐应该没事,她们两个人嫁的人向来跟我们容氏关系不大,不过是结了一层亲,如果真的因此而连累他们的话,倒是江遥的不明智了,没有一个聪明的君王会着急斩草除根的,谁都知道百足之虫死而不僵,更何况是容氏这样的,只怕就算找到了什么证据,一时半刻也不能将容氏一族怎么样,事情操之过急反而不是好现象,须得慢慢筹备才是。
这样连我都明白的道理,江遥肯定比我知道的更多、更详细。
我现在唯一担心的是佩儿,她是我从公府带回来的,就算他们放过了长云,也绝对不会放过佩儿,赵斐那边始终没有消息,我又不能主动联系她,着实有些让人着急。
雷声越来越大了,但愿这样的雨能够洗刷掉一些污秽,天地之间也能少一些仇恨。
我知道王茵肯定会来的,但没想到她会冒着这么大的雨过来,我没心思见她,反正她进不来,也不能隔着这么森严的守卫将我怎么样,索性坐在廊下听着大雨的“哗哗”声,眼睁睁的看着在宫门里的守卫一脸苦恼的抓耳挠腮的应付王茵。
那些守卫在雨里为我们来回传话传了好几次,就算我有些不忍心他们这些不相干的人在风雨里来回奔波,但就算是我明确地告诉过他们,不要再来跟我传话了,我不想见王茵,也不想跟她说话。
守卫的明显有些苦恼,抓着脑袋道:“皇后娘娘要不就过去一下,宸妃娘娘说她就几句话,娘娘听了不会后悔的,这么大的雨,宸妃娘娘说什么也不肯走,要是淋坏了,皇上肯定要怪罪小的们的。”
“怎么应付宸妃是你们的本事,我说过了不想跟她说话就是不想,你们也别白费力气了,反正心疼的人是皇上,跟我一个都快要被废的皇后有什么关系?你们的职责就是看好我,别的又跟你们与什么关系,不理她就是了。”我伸手接了一把雨水,觉得凉凉的,又扔了出去,始终没有看他们一眼。
守卫也不好再多说什么,悻悻的跑过去又跟王茵开始周旋,也不知道她们说了多久,一会儿那个守卫又回来了,道:“皇后娘娘,宸妃娘娘让小的给您带句话。”
“你不用说了,我不想听。”我一口回绝掉。
“宸妃娘娘说跟一个叫什么‘佩儿’的小宫女有关……”
我的神色一紧,声音也低沉了起来,道:“说!”
“宸妃娘娘说什么‘宁折不弯,不愧是承国公府的忠仆’之类的,具体的话小的也没能记住,如果皇后娘娘很在意的话,不如亲自过去听听,现在宸妃娘娘应该还没走。”
我一把推开站在我面前的守卫,冒着雨扑到了门边,我用力捶了捶门,一张嘴,雨水就沿着头发流进了嘴巴里,我顾不得其他,喊到:“佩儿——!佩儿——!”
就算是王茵正打算离开,听见我的话也绝对会折返回来,她好不容易让我有现在的处境,怎么可能不会多多品味一下这种将我踩在脚下的感觉?
我不知道王茵等着一天等了多久,但是我知道这样的日子一旦开始,就会像噩梦一样纠缠不断,除非我们两个人有一个人死了,否则永远不会罢休,倒不是我有多厉害,而是王茵绝对不会放过我。
“皇后娘娘,您在这里喊佩儿,她也听不到啊,佩儿姑娘现在正在大牢里,好好的一个细皮嫩肉的姑娘,现在已经几乎残废了,若不是还有什么话想让她交代,此刻只怕早就一命呜呼了。”王茵的声音里听不出来有多嘲讽和得意,倒是像故意想让我激动、让我紧张。
“你想干什么?你究竟想让我怎么样?乔美人的孩子是我害死的,乔美人也是我容不下赐死的,这些我都认了,你们何必揪住一个毫不相关的宫女不放?我若是真的那么多歹毒心思,又怎么会让一个宫女知道?你们不能这么对她,你们不能这么对她!”
“皇后娘娘,据臣妾所知,这个佩儿姑娘可不是什么普通的宫女,而是皇后娘娘从承国公府里带出来的人,皇后娘娘做了这样的事,您觉得作为您的贴身侍女,同时也是最信任的人,会不知道这件事?您也未免太小瞧臣妾了。”
“你不用跟我说这些弯弯绕绕,想说什么大可以直接告诉我,我不相信你来只是为了告诉我这几句话。”我道。
“当然不是。”王茵笑道:“臣妾来是想讨教一下皇后娘娘,是如何调教出这样的忠仆的,佩儿姑娘可是把一切都揽在了自己身上,可是把皇后娘娘您说的是一尘不染、半件事都不知情啊,不过这样也好,反正你们容氏现在也没什么可以用的把柄,正好顺水推舟,以一个丫鬟的生命换来你们容氏一族的平安无事,但是下一次可就没这么容易了,臣妾倒是想看看,到时候还有几个忠仆能替您揽下所有的罪证。”
“是非自在人心,王茵,你这么做,就不怕报应吗?”
“如果真的有报应的话,你们容氏一族早就该死上千万遍了,你们都还如此光明正大的活着,臣妾这些小打小闹又算得了什么呢?”王茵说着,站起了身,“雨越来越大了,臣妾先行告退,希望皇后娘娘好自为之!”
我那天做了个梦,无比的真实,像是这一切都清清楚楚的发生在我眼前,一切自然的几乎不像是梦,让那些我心里的愧疚和懊悔都逐渐激发出来。
那是一间昏暗潮湿的牢房,微弱的灯光穿不透如此浓重的黑,里面悉悉索索的声音中传出一股发霉的味道,夹杂着血和腐烂的味道,我不敢想象一个活着的人如何才能够在这里生活,我一遍一遍的安慰自己这不过是做梦而已,但即便是做梦,我也还是看见了佩儿。
佩儿身上血迹斑斑,蓬头垢面,哪儿里还有半分从前那样的恣意灵动,有人问她话,她不答,鞭子在空气中发出剧烈的声响,接着狠狠的抽在佩儿身上,我看见她的身体不可抑制的抖动了一下,皮开肉绽的痛苦,非经历不能承受。
可是佩儿还是不说话,即便是说着,也是从干涸的嘴唇里来回重复着同一句:“是我做的,皇后娘娘脑子不好使也不是一天两天的了,你们也不是不知道,一个连字都写不规范的人,哪里能想得出那么多招式,你们不过是想让她死,既然心底认定了结果,又何必多此一举的问我?”
我能听见佩儿心底的话,我能听见她默默地流着泪喊疼,可是我什么都做不到,不管是在梦里还是在现实中,我能给她的都是痛苦。
如果早知道有这么一天,我何必要将她带回来,如果我当初能够狠下心把她留在国公府,现在是不是就没有这样的伤痛?
我醒了过来,漆黑的夜伴随着外面倾盆的大雨声,耳边甚至还在回响着佩儿的音容笑貌,一遍一遍的来回播放,一遍一遍的让我恨极了自己。
我没有穿鞋子,赤着脚踩在大理石砌成的地板上,刺骨的凉意从脚心传遍全身,每一根竖起的寒毛都在告诉我这不是梦。这是我永远都无力改变的现实。
我打开了门,落下的一道闪电勾勒出了宫殿的轮廓,红墙绿瓦,飞起的檐角挂着小小的铜铃,它或许响了,但是在铺天盖地而来的雷声中又显得那样微不足道。我觉得头有些晕,昏昏沉沉的,扶着一旁的柱子,才让自己稳下心神。
在凤鸾殿里面的守卫到了晚上一定的时辰是要撤出去的,即便是江遥的人,也不敢在皇后的宫中待一晚上。
我打开宫门,在雨幕中推开,“吱呀”的声音很快引起了在外面把手着的守卫的注意,冰冷的刀交叉着架在我面前:“皇后娘娘,夜深雨重,还请您回宫休息。”
我没有退缩,雨水沿着刀刃湍急的留下,我丢开了手中撑起的伞,一同淋在这样的雨中,道:“你们可以杀了我。”
江遥吩咐过的,只要我踏出凤鸾殿半步,可以就地处决我,但我从来不怕死,我现在不想一个人待在那样的宫殿里,黑暗的让我喘不过来气。
雨水混着温热的泪水从脸上滑落,没有人知道我哭了,也没有人在乎我的感受。
侍卫们没有松开手中的刀,我也没有停下自己的脚步,在一步步逼近刀刃的锋芒的时候,那两个人还是退缩了,换成了丝毫没有威胁可言的手臂:“皇后娘娘,请您不要为难小的们。”
“不为难。”我淡淡的说着,“这样的夜,谁都不会发现,我只沿着这一条路走一走。”
说着,我指着前面的宫道,说:“你们看,我就走到哪里就回来了,如果你们看不见我回来,再来拿我不迟,你们放心,我又跑不了的。”
那两个侍卫互相看了对方一眼,道:“那好吧,皇后娘娘早些回来。”
一个侍卫捡起我仍在地上的伞,递给我:“雨太大了,皇后娘娘还是带着伞吧。”
“不用了,我想就这么随便走走。”我拒绝了他们的好意。
我没想让别人为难,也不像为难自己,我只觉得自己现在必须要狼狈一些,才能够稍微抵消一些内心的痛苦。
水流沿着我的脚底流过,这条路上没有什么崎岖不平的地方,也没有什么可以遮风挡雨的地方,但我还是走到了一片没有雨的伞下,我没有抬头,看到了那身红色的衣服,和那一阵阵微冷的馨香。
我能感觉到自己倒在地上时雨水的触感,也能感觉到红衣人蹲下来冰冷的手指抚过我额头时的触觉,恍然之间看到了他的表情,幽暗之中闪着光的眼睛,竟然有几分怜悯。
我不是个值得可怜的人,我是个最无用、最无能的人。
被自己的咳嗽惊醒,醒来的时候发现自己正躺在床上,身边来往的身影有些熟悉,我睁开眼,看到了正端着汤药送过来的长云。
“娘娘醒了?先吃药吧,您烧了挺长时间的。”长云轻轻吹了吹,将一勺子抵在我嘴边,我张嘴,苦涩的药沿着嗓子滑下去,咳嗽的更厉害了。
喝完了汤药,我休息了一会儿,觉得身上缓缓地有了精神,道:“佩儿呢?”
长云的手顿了一下,倒没有隐瞒我:“佩儿姑娘已经去了,作为残害皇子和妃嫔的罪魁祸首,不过好在死的还算直接,没有遭受什么痛苦。”
“你骗我。”说着,我的泪又涌了出来,断断续续的抽泣夹杂着自己的话,也不管长云能不能听得懂:“我看见佩儿被关在一间很黑很黑的房子里,她身上全是伤,那些人还打她……你骗我……”
“真的,奴婢亲自去处理的佩儿姑娘身后的事,奴婢不骗您的。”
我不在说话,将自己用被子罩起来,心里堵得难受,又找不到发泄的方法。
过了一段时间,皇后金印连带着江遥的旨意一起送了过来,说是我受了委屈,赏赐了不少东西。
我兴致淡淡的,既没谢恩,也没领旨,眼眸一垂,就当是自己知道了。众人都知道我心情不好,也不会跟我在这些事情上计较。
时间久了,人们总以为有些伤痛就会忘了,但是那些无法缓解的伤痛不会,王茵很明白进退的一直抱病没有见我,我也不想见她,凭现在我自己的能力根本不能将她怎么样,就算我贸然的有所动作,到头来也不过是又将自己陪送了进去。
苏蔻来看过我好几次,泪眼蒙蒙的,她说她以为我要死了,以为再也见不到我了。
我佯装没事,拍拍苏蔻的脑袋,道:“你看我现在不是好好的嘛,没事啦!”
苏蔻抽泣着,道:“我不知道原来王茵能这么坏,我去告诉阿遥,阿遥竟然还维护她,为了王茵竟然还凶我,我再也不喜欢阿遥了,我只喜欢阿萱一个人了。”
的确,除了我跟赵斐之外,没有人会相信这是王茵策划的一切,苏蔻会相信,不过也是因为相信我罢了,但是没有根据的话不能乱说,江遥自然会担心苏蔻会因此受到什么不好的事情。
但是聪明如江遥,他会不知道这是王茵搞的鬼?还是说他明明知道这一切,就是要看着我自己往圈套里钻?
我从无数人的口中听到过无数个江遥,但别人眼中的江遥也只会在别人眼中出现,我见过他很多副模样,但是每一个都是昙花一现,他对我总是带着很多张面具,我不知道哪个下面才是真正的江遥。
或许他很好,也很善良,温柔可以依靠,只是他对你不好而已。
我已经很久没有见过江遥了,从上一次在乔美人宫里,到现在,不管中间经历了什么,他都只存在别人的言语中。
不过不幸中的万幸,便是我这件事并没有给我们容氏一族带来什么不好的影响,虽然大哥又被掉了回来,但是职位不降反升。
五姐姐作为王妃,跟靖王殿下一起进宫过几次,并不是每一次都要见我的,但这次算是例外。
长云端上茶之后便退了出去,五姐姐这次来明显是有话想说。
“皇后娘娘,既然佩儿已经认罪伏法了,你也应该表现的正常点,整天这么愁眉苦脸的,不是明摆着告诉别人你们主仆情深,佩儿大有为你顶罪之嫌吗?皇上已经对你很好了,佩儿认了罪之后立马还了你清白,又对容氏上下加以抚慰,你不要太过于得寸进尺了!”
顶罪?顶谁得罪?就算是别人不清楚,难道我自己还能犯糊涂不成吗?江遥如此迅速的息事宁人,不就是害怕事情闹大了,王茵这件事终究纸包住火吗?用我的佩儿来息事宁人,他们当然舍得,可是他们做这些的时候,可又问过我愿不愿意?
容氏一族如若还强盛,即便是江遥也不能轻易撼动,但若是容氏一族不行了,哪里就会这么轻易的息事宁人?不抽筋断骨已经是轻的了,哪里还有工夫为这些虚假的赏赐沾沾自喜?
后人哀之而不鉴之,亦使后人而复哀后人矣。
五姐姐见我始终不肯讲话,以为是我自己的脾气过于倔强,在这里耍小性子,也没有耐心哄我,道:“今天我来找你,也是为了传达父亲的意思,父亲说事情既然告一段落了,让你不要太过于纠结佩儿的事情,不过是一个奴婢,让你好好服侍皇上,不要钻了牛角尖,步你母亲的后尘!”
我知道五姐姐一向狂妄,但没想到她说话竟可以这么的不经头脑,我带着心里的一点蔑视看了她一眼,五姐姐立马紧张起来,连说话都不利索了:“你,你想干什么?我可告诉你,这都是父亲的意思!”
五姐姐其实不用什么事都打着父亲的招牌,究竟是谁的意思我们都心知肚明,不过是不愿意戳破罢了。