“先生来啦？请坐。前日寻访了两个美人儿，休想那周公瑾是庐江舒城人，一定中意半个同乡。就选定了曾在庐江长居的步氏。今日来请先生也看看。此女是否合适？”曹休一边品茗一边微笑着说。

　　“哦？这么快？休公子真帮了我大忙！这女子也是庐江人？”郭嘉笑道。

　　“这步氏小姐，闺名练师，远祖是孔门七十二贤之一的步叔乘，祖上在秦汉时曾因战功封淮阴侯，为世家大族出身。多年前，步练师的母亲带着她迁徙到庐江。庐江被孙策所攻陷后，母女一起流落到洛阳投奔族人，被休门客收留。见此女姿容出众，性格温婉，有大家风范。又有道士为其相面，说有富贵之相，日后必定配得一代英豪为婿。故而献给了休。步氏今年方才豆蔻。定能让那周郎沉迷其中”

　　“休公子，这位步姑娘漂亮不漂亮并非十分重要，最要紧的是她是否会听从丞相的教诲。”郭嘉有些担心地说：“不知休公子准备如何安排她和周郎相会呢？”

　　“江夏刘表和黄祖他们一旦得手，就会把周瑜送来许都。我们直接安排他们相见不就行了？”

　　“休公子，只怕这计不行了，我刚接到密报，刘黄二人惧怕周瑜，买通的一个叫做甘宁的水贼做这件事。结果是三十多人全被周瑜俘获。也不知道这周郎用了什么魔法，被俘的都投诚了东吴水师。只有一个小头目被他们故意遣回报信”

　　“郭祭酒，这么大的事你怎么早不禀报？”

　　“公子，到你这里来前半个时辰，我才得到的消息。”

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　　“兴霸将军台鉴，瑜自随吴侯伯符将军始，尝闻兴霸兄勇武。尤善水战。心惺惺焉。盼有日缘会。今闻将军误投刘表黄祖，甚惜之。东吴日盛，盖遇明主矣。非表祖之辈相较。且表祖向曹，背弃汉室，倒行逆施，生灵涂炭。丈夫当共弃之。瑜不才，愿与兴霸兄同侍英主，匡扶天下。吾主贤，必以大任委将军。瑜必力荐兄。望思之而复”

　　拆了蜜蜡丸中的信，甘宁半晌没说出话。

　　这白绢上的章草隽秀飘逸，超凡脱俗。一看就知道写信之人必然是饱学之士，出身贵族之家。

　　看来这真是周公瑾手书了。那个小头目说的不错。

　　甘宁叼着一叶苇草，坐在楼船上，望着宽阔的长江出神。

　　刘表黄祖等人招降他时，语气傲慢，出言轻侮，俨然把他当成水贼，尽管有个将领的职务，依然改不了他们认为他不入流的看法。

　　周瑜是孙策心腹，地位俨然为东吴次帅。是中护军建威中郎将。又兼水师都督。自追随孙策以来，几年之内，荡平东吴各郡，所向披靡，未尝一败。刚刚在庐江皖城大胜黄祖，气势正盛。

　　按理说，他更应居傲不羁，眼高于顶。至少也会和刘表黄祖等人一样不屑于水贼。

　　可是他竟然亲笔修书，还要力荐他。看来此人可交。

　　甘宁心里泛起涟漪，可他刚刚投了刘黄，怎能立刻转投东吴。他不禁下定决心，如若在刘表处不被重用，将来就去找周瑜。

　　一连数天，周瑜都睡在帅帐外间的地上。

　　主公的回信倒是相当快，前日就到了。

　　本以为会得到命令立刻遣送小乔回吴郡。让他大吃一惊的是，伯符竟然委托他好生照顾小乔，而且要他在一月之后亲自护送小乔回吴郡。

　　周瑜没办法，让周峰吕蒙在江夏地界寻找好一点的客栈或者隐秘安全的宅邸。

　　找来找去，吕蒙悄悄劝他放弃。

　　“都督，不是末将不尽心，实在是江夏地界的客栈和宅邸都简陋。小乔姑娘太惹眼，这么倾国倾城的姑娘住在别处，尽管你派兵保护，也不稳妥。”

　　周瑜本来就在忧虑此事，小乔还将是伯符的如夫人，一点闪失都不能有。

　　如此一来，她在哪里都没有在自己的帅帐里安全。

　　于是乎，周瑜便成了小乔的卫兵。