霍府，星岚阁，

　　一进星岚阁的门，张管事已经在门口候着了，进门便说：“夫人，澜橘室已经全部收拾好，林夫人带来的行李，也都已经摆放好，林夫人和林小姐，可以先简单梳洗，再用饭不迟。”

　　夫人颔首，说：“知道了老张，辛苦你。”然后回身跟林夫人说，“姐姐，你带笙儿先回去收拾一下，我们等你。”

　　“阿忆，你真是精练了不少，你也终于长大了，可以掌管一家之事了。”林夫人拉着霍夫人的手说。

　　夫人从进门起，这脸上的笑就没下去过，她说：“姐姐，这么大一个家，我若不管，怎么做家母啊？好在我也不用事事都操心，手下人办事利落，我也轻松不少。”

　　林夫人带着婉笙片刻就回来了，二爷已经叫人在院中摆了桌椅，置办好宴，便叫下人们都退出星岚阁了。

　　林夫人瞧见二爷，本要依着礼制给霍大将军行礼，却被二爷一下扶起来，二爷说：“姐姐难得来一趟，都是自己家人，不必这样。”

　　林夫人说：“我家小妹劳二爷照顾多年，还照顾得这般好，我替爹娘，谢谢二爷了。”

　　二爷揽过夫人的肩膀，说：“姐姐说的哪里话，我自己的夫人，当然得好好照顾着。”

　　林夫人回头叫林婉笙，“笙儿，快过来给姨父问安啊？”

　　林婉笙昨天晚上就没怎么睡好，在路上又折腾了一白天，没怎么吃东西，瞧见这一桌子菜就走不动道了，哪里还顾得上行礼，被自家阿娘这么一叫，一回身的功夫，腿磕在凳子上，小脸吃痛一紧，立马就舒展开，端庄地走过来，冲着二爷行了一礼，说：“笙儿给姨父见礼，姨父万安。”

　　二爷点了点头应下，说：“快开宴吧，一路车马，咱们笙儿定是饿了。”

　　二爷瞧林婉笙，也是一腔的满意。

　　吃过饭，夫人便同林夫人一起进了星岚阁，晓葵上来奉茶，姐妹二人有一肚子的体己话要说，已经说了半晌了，二爷眼瞧着婉笙那双盈盈双瞳，缓缓合上，他开口打断了两位夫人，“姐姐，我瞧着天色渐晚，笙儿已经困了，不妨姐姐先带她回去休息，左右日子还长，你们姐妹俩的话，可以慢慢说。”

　　锦城离京都不算近，且林家和霍家，都是世家大族，平日里有很多锁碎的事情需要两位家母作主，自是没有时间来回相见，若无大事，这姐妹二人几乎几年也见不上一面。

　　霍沄洺也告退了，星岚阁里只剩下这夫妇两人，夫人问二爷：“爷，瞧着笙儿的面相，如何？”

　　二爷颔首，说：“我瞧着是一百个满意，总比箫家那个好出几个天际来，而且，锦城林家配我们家，也是极为登对的。”

　　这趟林夫人带着小女来，本就不是什么来京中游玩，是夫人前些日子想着，若是寻常找个世家小姐配自家徒儿，怕是照顾不好，自家姐姐的小女儿正值妙龄，何不配了自己家的孩子，也算是缘分匪浅。于是便给锦城修书一封，才有了这次的来访。

　　二爷和夫人瞧婉笙的身份，样貌，性格，都是极合适，只是没当面跟霍沄洺直说，怕他一个执拗，伤了人家笙儿，何不就以兄妹的名义，先相处一段试试，感情都是靠培养出来的，谁也不能说一见面就许配终生了。

　　次日辰时，

　　霍沄洺简单收拾一下就预备去星岚阁，走出院子的一瞬间突然有才高八斗之势，满脑子关于诗书笔墨的那点风骚都涌了上来，他走到阅室，扯过来一张宣纸，裁成小小的，平铺整齐，拿起笔沾了点墨，安安静静写下一首诗：

　　英鹤锦雀皆不理，

　　朱颜罢却心上你。

　　荼蘼艳色如君喜，

　　愿情落江月若矣。

　　一字一句，他甚是满意，用了他最喜欢的行楷体，写了四句能表达心意的话。

　　他向来不精通笔墨，这个字体还是小时候，二爷专门给他请了一位先生，教了三五年，除了这一手字还说得过去，别的半分也没学成。每次二爷让他背点什么东西，都跟要命一样。

　　他拿起小小的信纸，轻轻吹干纸上的墨，将信纸折叠两下，写上祁韵亲启的字样，又到院子里选了一枝残花未谢的小枝，折下，连同信纸一起装进一个小小的匣子里，唤来羽泽：“去给箫小姐送过去。”

　　“少爷！你知道咱们这到俞川去，得要多长时间吗？我就去送个信再回来？也太折腾了吧？”

　　“有什么折腾的，这次许你骑马去，快去快回，别叫师父师娘瞧见了。”

　　“我不去。您还是找别人去吧？”羽泽拒绝了霍沄洺。

　　霍沄洺也没生气，就只是突然邪魅地笑了一下，小声说了一句：“你不去呀，那我只好找晓葵姐姐说......”

　　“少爷，这种您贴心的事情，我不去还能找谁去呢？”羽泽先一句打断他的话，一下子严肃起来，他接过霍沄洺手中的小木匣子，咬着牙笑了一下，“那我先去了少爷，争取早点回来。”

　　“去吧。”霍沄洺瞧他变脸变得可快了，心下想笑。

　　星岚阁，

　　“洺儿，去叫上佩哲，你俩领笙儿妹妹去街上好好逛逛，看看她缺什么就买些，这个月零用钱多给你些，待会自己去账房先生那里要。”夫人知道自家徒儿关于银钱一向没有什么概念，花钱大手大脚已经成了一种习惯，刚发的零用钱基本挺不过三天，剩下的日子就靠在羽泽和佩哲每个月的银钱。

　　霍沄洺听到零用钱的事情倏然激动了一下，激动之余还不忘给羽泽的不在打个掩护：“好的师娘，我已经打发羽泽去跟佩哲说了，您不说，我也打算拉着他一起的，只是林小姐还太小，我也不知道怎么领她出门，哄小孩这事还是靳佩哲擅长些。”

　　“什么林小姐，叫的那么生疏，你就叫她笙儿，或者笙妹妹都行呀，她还要在咱们家多住些日子，你跟她慢慢熟悉，就会发现她其实是个挺可爱的小丫头，你会喜欢她的。”夫人说的喜欢，霍沄洺并没在意，他没想过师娘说的竟是那种喜欢，他以为不过就是平常的兄妹感情而已，毕竟她比自己小三岁呢。

　　澜橘室，

　　林夫人已经起床收拾好了，正在给林婉笙梳头上妆，这小丫头对着铜镜都睁不开眼睛，显然是没睡够，闭着眼听自家阿娘闲话。

　　“笙儿，你今天就跟洺哥哥一块去京里玩玩，喜欢什么就买什么，就把这当自己家一样，咱们得在这住一段时间呢。”

　　“阿娘，咱们为什么要在这里住啊？爹爹为何不跟过来？”林婉笙跟林夫人说。

　　“你爹爹有事情要忙，在家里忙着呢，笙儿不是一直喜欢哥哥吗？姨母家正好有个哥哥呀，就让哥哥带笙儿去京里玩好不好？”

　　“好啊，京里的好玩的好吃的，洺哥哥肯定都知道。这还是笙儿第一次来京中呢!”

　　今日的林婉笙，换了一件粉色的桃花裙，小碎花瓣衬得她脸色极好。

　　星岚阁，

　　“姐姐，我家爷宫里事多，今天就让洺儿带笙儿出去逛逛，咱们姐妹许久未见，我这府里的院子虽是不比君上的御园，可还算是静雅之地，咱们且在府里逛逛，就不去与他们凑热闹了，等过几天，我再陪姐姐出门，可好？”

　　“当然好，也省得我们跟着，孩子们拘束着，只要找个清闲的地方，咱们好好说说话就行。”出了霍府，霍沄洺带着林婉笙去靳家找靳佩哲，一路上，霍沄洺也不知道说些什么，二人就你也不理我，我也不理你。

　　到靳家门口，还是林婉笙先开口：“洺哥哥，这是要干嘛呀？”

　　“等人。”霍沄洺习惯性地对于不熟悉的人摆出一副冷脸，这两个字说完，冷冰冰地态度立马惊着小丫头了，林婉笙不说话，他反应过来不应该这样，又补充道，“等靳佩哲，他是我的好兄弟，这京中好玩的好吃的，他比我熟。”

　　“哦，好。”小丫头还在刚才那个冷冷的态度中没缓过来，只是回应到。

　　好在靳佩哲动作快，没等一会就出来了，要不然霍沄洺怕是要尴尬到窒息。

　　“婉笙。”霍沄洺给靳佩哲介绍。

　　“笙妹妹，你好。”靳佩哲一直是个善近的，一上来就笙妹妹的叫着。

　　“佩哲哥哥好。”林婉笙瞧这个哥哥倒是比洺哥哥和善多了，脸上的笑看着就舒服，但好像爹爹曾经说过，这样时时刻刻一副笑脸的人才最是凶狠可怕，可要小心提防着。

　　但是，洺哥哥的好兄弟，肯定不是坏人。

　　林婉笙不曾涉世，被家里保护得太好了，从没见过社会的丑陋，总相信人性本善，天下万物都是美好的。

　　这一天下来，佩哲哥哥总是不断地跟她说话，怕她尴尬，而沄洺哥哥，虽然很少跟她说话，但她主动说的话，他也都悉数回应。每进一家铺子，只要她说好看的东西，沄洺哥哥都会掏钱给她买下来，今日一天，买了几种她喜欢的香料，几支小钗，两支簪子，一盒子胭脂膏，一斛画眉黛，还有一盒细钿，又请匠人专门给她熬了果糖，中午领她去了交华楼吃午饭，下午逛累了路过小铺子又进去点了一桌子甜品，她很喜欢。

　　关于咱们洺少爷的价值观，没有可察的规律，说他抠门吧，他的零用钱总是几天就花完，在夫人心里也是个花钱大手大脚的形象，若说他大方，他每次跟靳佩哲一起出门，从来不花一文钱，很自然的都是靳佩哲付账，不跟靳佩哲一起的时候就是花羽泽的钱，就连张叔都觉得少爷很心疼银钱。

　　靳佩哲给霍沄洺和林婉笙送回霍府门口，说：“笙妹妹，今天开心吗？”

　　“开心呀，洺哥哥和佩哲哥哥给笙儿买了这么多好东西，当然开心了。”

　　霍沄洺跟林婉笙说：“这东西都是我买的，跟他有什么关系？”

　　林婉笙从小也是掌握了世家小姐都具备的看脸色的能力，自然已经了解到洺哥哥这种性子，一开始还担心以为洺哥哥不喜欢自己，后来才发现原来只是还没熟悉而已。

　　林婉笙笑着跟霍沄洺说：“是呀，都是洺哥哥买的，洺哥哥最好了。”

　　小丫头嘴很甜，很讨人喜欢。

　　讨好完了霍沄洺，又跟靳佩哲说：“佩哲哥哥，明天我还想去吃今日吃的那家冰酪，你也一起去吧。”

　　“行啊，如果明日我无事，就还陪你。”

　　夫人和林夫人吃过早饭后，两人就拉着手慢慢悠悠在霍府里转悠，霍家宅院也算是楼门大户了，满京中除了王爷以外的最高规格，君上钦赐。

　　姐妹俩绕过客室外面，是一个小亭，便坐下，晓葵安顿好夫人后，就去烹茶过来，用的都是最上等的茶具，烹的是府上最名贵的茶，程序也是最复杂的一种，又给夫人端来时令瓜果，还有些小点心。

　　晓葵过来送完东西，就退到一边，给夫人和林夫人姐妹二人说话的时间，林夫人说：“小妹，瞧你这日子过的，这些东西，姐姐都是比不上的，你现在过的是好日子，比我还好。当初姑母带你进京，我跟爹爹阿娘还担心呢，现在看来，这份担心也是不必要的。”

　　夫人笑了笑：“我当时还小，姐姐却是已经许给姐夫了，又如何能毁约呢，我现在确实过得好，二爷待我很好，给足了我想要的，孩子也很懂事，很孝顺我。”

　　“当时妹夫派人来家里提亲，阿娘还担心他一介武辈，怕是不能细心照顾你，没想到，你家二爷是把你当作他的眼睛一样护着你的。”林夫人又说，“倒是你家那个徒儿，我知道是你跟妹夫从小养大的，但到底不是亲生的孩子，也不知道身世何为，你做何不要个自己的孩子呢？不是亲生的，变数很大呀。”

　　夫人收了收脸上的笑：“姐姐，不论血缘，他永远都是我跟二爷的孩子，也不是说我不想要，这不是这么多年也没要成吗？不过有一天就算是我有了自己的孩子，我对洺儿以前如何，以后也会一样，甚至对他更好，我不能让他觉得，师父师娘有了自己的孩子，他便不重要了。而且洺儿过两年就行冠礼了，我跟二爷商量好了，等他行完冠礼就给他入族谱，在家谱祠堂都挂上名儿，以后他就真真正正是我们霍家的后辈了，也不会再有人说他什么了。”林夫人点了点头，说：“阿忆，这样做是对的，孩子是好孩子，你跟妹夫还是要好好照顾。”

　　“姐姐，我在信里跟你说的事情是我跟二爷慎重考虑之后的结果，笙儿是我亲外甥女，洺儿是我从小带大的，他俩都是我的至亲，如果洺儿真的可以跟笙儿先定下婚亲，等笙儿再大些，洺儿也行完冠礼，入了族谱，剑道上学有成就的时候，我跟二爷一定风风光光地将笙儿接到我们家，你跟姐夫大可以放心的。”

　　“你跟妹夫是怎样的人，我自然知道，你们俩教出来的孩子肯定差不了，但是孩子们的事情，有时候，咱们大人是局外人，纵然你为师娘，我为阿娘，但事关孩子一辈子的事情，还是要慎之又慎，洺儿这孩子的性情，笙儿嫁过来我是一百个放心的。”

　　夫人笑着点了点头。