让靳云尚感到高兴的是，柴文道很痛快地就答应了他的请求，并说三天之内定能给他一个准话。

　　靳云尚千恩万谢地告辞了，柴家两只老奸巨猾的狐狸崽子不慌不忙地喝茶，慢条斯理地写文章，悠闲自在地逛了两回街。到了第三天头上，厨房里一溜儿摆了几个筐，里头装满了各色蔬果。

　　靳云尚来的时候都看傻了。

　　看看这筐里的东西吧，一个筐里是六七个绿油油的大西瓜，一个筐里是二三十个花纹脆甜瓜，还有一筐黄橙橙的散发着诱人香气的香瓜。这边是桃子和脆枣，那边是鲜红的西红柿和脆生生的黄瓜。这是从哪里弄来的啊？那西瓜柄还是绿的呢，黄瓜还带着刺扎手呢。

　　最重要的是，这些东西居然才要八百两银子，他还能净赚两百两。

　　柴家这俩朋友，他交定了。

　　厨房里还有不少干麦草，密密地铺了，既遮挡视线，又能暂时保温。靳云尚让人把车停在大门口，又在车里点了炭盆，指挥着人把东西抬上去，客气话不要钱似的往外说，脚步却一刻都不停地出了门。催着车夫把马车赶得飞快，一溜烟儿去了本家，这些东西娇贵，可千万别在他手里冻坏了。

　　靳家族长深谙用人之道，更了解市场行情，直接给了他几张银票，全都加起来正好一千两。靳云尚刚开始的时候还怕不够，打定了主意动用自己的私财补上。谁知道不但够用，还能剩余两百两银子到手，实在是意外之喜。

　　相比之下，高媛的情绪就要复杂得多。她自然是高兴的，怎么也没有想到靳云尚一点儿价都没还，直接就按柴伐北说的价格付了账。八百两银子呢，这可不是个小数目，人家一点儿都没犹豫，直接就掏出来了。真是有钱人啊，够气派。不过要是以后自家子孙也跟这个地主家傻儿子似的行事，看她不敲断他们的腿。

　　这还真不是她杞人忧天，没见刚才柴伐北眼睛都不眨地张嘴就说了八百两银子的价，还一副卖便宜了让你小子沾了光的表情吗？肯定是上辈子习惯了这么大手大脚的呗。平常他若是有什么不对的，身为叔父的柴文道立刻就会沉一沉脸色，或者干脆直接教训过去。谁知道对于这么个数字，柴文道也满脸的理所当然。看来这个也是个奢侈的。

　　要是已经达到了他们以前的高位，奢侈一些也就罢了，可现在这俩连秀才都没中呢，自家就是个普通老百姓。再这么奢侈，合适么？

　　于是，等把靳云尚送走，大门一关，高媛就皱起了眉头：“文道，这么贵，会不会不好？”

　　柴文道一笑：“嫂娘，若是咱们卖贱了，那才不好。”

　　怕高媛不懂，柴伐北补充：“就阿尚他们家的身份地位，给那些当官的送礼，忌讳颇多。既不能直接送银子，也不能送便宜的，咱们家给的这个价格和东西，最合适。”

　　高媛解释道：“我不是为他们家操心，我是说这些东西真的值这么多银子吗？你们俩懂不懂得行情啊？会不会让人家以为咱们坑人家？这儿可不是北关，冬天时间长，青菜卖得贵。不对，这比北关还要贵呢。他一个小孩子家，就这么也不跟大人商量就定下了？”

　　柴文道哈哈笑：“嫂娘放心，我们以后定会勤俭持家，绝不奢侈浪费。”

　　高媛那点儿心思，在他眼里就是个浅盘子底儿，一眼就看穿了。这是怕他们以后不懂得过日子，拐弯抹角地教导他们呢。

　　“对，有娘盯着，我们绝对会把一文钱掰成两半花。”柴伐北笑嘻嘻地接口。

　　“谁让你们一文钱掰成两半花了？该花的钱自然是不能省的，可也没必要跟靳家这个似的吧？傻死了。”高媛嗔道。

　　“娘啊，您到底是哪一边的？他人傻钱多还不好啊？要不咱上哪儿挣这么多银子去？”柴伐北怪叫。

　　“我这不是怕你们俩以后也变傻了吗？物以类聚，人以群分。你们俩要是也这么大手大脚地花钱行事，多大的家底儿也不够这么折腾的。”

　　“嫂娘教训的是。我们以后定时刻自省，务必以勤俭为要。”柴文道站直了身子道，瞥了一眼还想说什么的柴伐北，后者立刻老实了。

　　叔父这么一说，就说明这事儿到此为止了。过日子嘛，怎么过都是过，就按照娘说的好了，就当哄娘开心了。

　　高媛高高兴兴地进厨房准备饭食去了，孩子聪明又听话，又挣了大钱，得好好吃一顿庆祝一番才好。

　　柴伐北不由对着叔父竖了个大拇指，还是叔父聪明，怪不得能当那么多年首辅呢。把在官场上历练出来的本事用在哄家人开心上，真是大材小用。

　　柴文道心底再次叹了口气，这个侄子，上辈子习惯了在权贵圈子里混，性子早就定下来了。这辈子转当文人，且还得练呢。

　　对于柴文道的担忧，柴伐北不以为意。有几个人能到叔父上辈子那样的地位啊？一人之下万人之上的位置一坐就是十几年，还能盛名而退。在叔父的眼睛里，就没几个能干的。别的不说，就说考试的名次吧。他觉得自己已经很不错了，叔父还觉得不满意。案首他自己占了，非得让他当个第二，这也太强人所难了。

　　还不敢说，也不敢问。否则就得被押到书桌边读书写文章，非得让他满意了为止。能让他满意的文章，天下能有几篇啊？柴伐北觉得要是自己以后不喜欢读书了，绝对是让叔父给管教出来的。

　　不过牢骚归牢骚，眼下还得乖乖地读书去。等高媛忙活完了，一家子吃过了午饭，这才坐下来考虑后续的问题。柴伐北把银票乖乖地交给了高媛，后者开开心心地接过来，还翻来覆去地看了半天验证真伪。

　　“娘您什么时候出门换银子？我们陪您去吧。”柴伐北问，高媛从来不用银票，有银票也全都换成银子，反正她有的是地方存，不怕偷不怕沉。

　　“明儿就去。”高媛乐呵呵地道，“顺便买些年货，我看今年街上有卖炒瓜子的了。等看看能不能买些生瓜子来，咱们自家种了吃。”

　　“那东西有什么好吃的？费劲着呢。”柴伐北对瓜子不屑一顾。

　　“自家吃也就罢了，别卖。”柴文道建议，“晋中今年才有炒瓜子卖，是巡抚家从京城那边弄来的种子，种了几十亩地。咱们小门小户，可别跟人家抢这个生意。”

　　高媛点头：“是呢，是呢，是这个道理。”

　　大夏这个朝代很有趣，后世她熟悉的农作物基本上全都有。她记得在她熟悉的时空中，圆葱是清朝才传入中国的。可在这里，就是很普通的一种蔬菜，价格也不是很高。可花生这种在明朝时传入中国的经济作物，是前几年才从南边传过来的。至于向日葵，则是今年才发现其踪影。传播途径照旧是从南到北，看来南边的京城的确是发挥了重大的物流中转的作用。

　　晋中有河运，是北方的重要商品集散地，时不时冒出些新鲜物种来，倒也不算稀奇。只是这些新鲜物种绝大多数都是由官员们带来的，也有寥寥少数是由当地的巨商引进。有的试种成功，如花生和向日葵；有的却因种植不得法或者水土气候的原因昙花一现，未能在这片沃土上成功站住脚跟。

　　大夏朝的本土居民们默契地遵守着等级排序的规则，高媛相信，等巡抚卸任了，或者把生瓜子送人了，低一级别的官员们也就可以开始种向日葵盈利了。像柴文道这样的官场老油条，从谁家种植什么东西上，就可以推断出官员之间的亲密程度来。一个小小的农作物种植，展示的绝对不是给老百姓的餐桌上增加了一道新菜色，而是错综复杂的官场人际关系。想想就知道这里的水有多深，他们家现在需要的，是韬光养晦，是绝对不可以傻乎乎地冲上去的。

　　她再次向两个孩子保证：“我绝对不卖钱，就留着咱们自家吃。”

　　柴伐北干脆建议她：“娘您也别买生瓜子了，我觉得店家是不会卖给您的。”

　　柴文道也点头附和。

　　高媛也不是非要种向日葵不可，瓜子这种东西除了用来榨油，也就是当个零食吃。她一个家庭主妇，嗑瓜子也就算了，自家这俩孩子，怎么想怎么别扭。别说瓜子了，就连炒花生，他们俩都嫌剥壳麻烦。至于其他的零食，更是敬谢不敏。正餐之外，除了瓜果点心，别的是极少往嘴里放的。

　　这是典型达官贵人们的生活方式，高媛表示理解。

　　她从善如流：“成，反正我也不缺那一口。”

　　既然俩孩子都建议她不搀和，肯定是里头有问题。自家这俩可不是一般的孩子，他们的建议都不是无的放矢，必须听。

　　等到了第二天，高媛赶车，一家三口去了票号把八百两银子的银票全都兑了，到手七百六十两，四十两是手续费。这就是高媛不喜欢把银子放在票号的原因，搁现代社会，银行还得付给她利息呢。这里倒好，她还得给票号钱。

　　“以后咱还是现银交易吧，这银票太亏了。”

　　高媛嘟囔着，把装着银子的口袋收进空间。票号可抠门了，都要了她四十两银子的手续费了，连个装银子的箱子都不送。

　　其实，在看到她拿出来一个棉布口袋来装银子的时候，票号里头的伙计也吓了一跳好么？就没见过这么不讲究的客人，好歹也是能拿出八百两银票的人啊，您弄几个箱子来不成吗？就您那棉布口袋，装这么多银子，能撑多久啊？别半路给压坏了。

　　高媛觉得人家大惊小怪，七百六十两银子，十六两一斤，算下来连五十斤都没有呢。就算是按照上辈子的习惯，也不过就是六十多斤重。她一个人是搬不动没错，可他们家三个人呢，还抬不起来？

　　只要进了马车，那就什么都不怕了。

　　大冬天的，厚厚的棉布门帘挡着，车窗也关着，根本没有人发现。就算是有人经过，见那马车动了一下，也不会想到是车里的东西突然少了。

　　再说为了以防万一，柴文道叔侄俩还帮着她望风呢。

　　“嫂娘，咱们去打几口箱子吧？”柴文道建议，老用口袋装银子，总有一种违和感。

　　“成啊，咱们家那边就有个木匠铺子，活儿做得好着呢。咱们多打几个，打结实的。”

　　“不能太大啊，不好搬。”柴伐北说出自己的意见，揉揉自己的小嫩胳膊，好累。

　　“大大小小的都打几个。”高媛大手笔地道，“也给你们打几个书架子，你们俩的书越来越多了。”

　　“还要俩装书的箱子，我和叔父一人一个。”

　　“成，文道还要什么？”

　　“装衣服的箱子也得打两个，我和伐北原来的衣服箱子都小了。”

　　一家子干脆就在外面吃了饭，直奔木匠铺子，说了尺寸数量，却得到年后才能拿货了。

　　曲木匠不好意思地道：“柴家娘子，实在不好意思，冬天嫁娶的人太多，我这实在忙不过来了。”

　　高媛笑眯眯：“无妨，无妨。街坊四邻都知道曲木匠的手艺好嘛，我这不过是家里用的而已，不着急。”

　　曲木匠千恩万谢地送走了柴家人，立刻到后院去挑做箱子的木料去了。

　　小学徒不解地问：“师傅，不是说不着急吗？您不是还要给胡同头老李家的闺女做衣架吗？”

　　曲木匠今天心情好，也就不吝指点徒弟：“老李家的闺女能跟案首老爷比吗？你也也学了好几年了，那衣架归你打了。”

　　学徒高高兴兴地琢磨衣架去了，这可是师傅头一回松口让他独立应承呢，真是感谢案首老爷的箱子。

　　诶，师傅还是没说为什么案首老爷家的活儿要先干啊？小学徒挠挠头，转头瞧瞧师傅，曲木匠正专心致志地挑木料呢。根据他的经验，这个时候是绝对不能打扰师傅的，否则定会招来一顿臭骂。

　　罢了，他还是自己琢磨去吧。