太后美滋滋地接过桃子来，对自己的贴身宫女嘱咐：“收好了，可别让人给抢了去。”

　　大家便都当这是句俏皮话，配合地笑了起来。

　　高媛觉得自己该到功成身退的时候了，笑着行礼道：“太后娘娘洪福齐天，老天爷这才让臣妾的戏法灵了一回。太后喜欢，就是臣妾的造化了，臣妾告退。”

　　皇后见太后一颗心只在那两个桃子是怎么变出来上，见总算是让这老太太高兴了一回，心里喜欢，对高媛道：“贤良夫人倒是个能干的，赏。”

　　周围的人艳羡地看着她，倒不在乎那点儿东西，纯粹是看中了那份体面。

　　高媛却恰恰相反，她真的不在乎什么体面不体面，今天这事儿纯粹是机缘巧合之下，被丽妃顺手坑了一把。谁知道她有空间在呢？高媛决定，以后这个变戏法的节目就当成是保留节目好了，反正谁也不可能弄清楚她到底是怎么变出来的。再加上她想的玄而又玄的借口，够她应付几年的。

　　她看中的是皇后赏下来的东西，后宫赏赐给命妇的，无非就是绸缎首饰之类的东西罢了，比外头买的还是要好上不少，贡品嘛！

　　等散了宴席，大家准备出宫的时候，果然见一个小黄门捧着一盘子东西出现在她面前：两匹织有金闪闪花卉的布料，两件玉佩。

　　高媛谢了小黄门，自己把东西抱在了怀里，怪沉的。

　　好不容易挪到宫门口，就看到等候许久的柴文道和柴伐北。太后寿宴，他们俩如今的官职还没到能进宫领宴的资格。

　　柴伐北快走几步，把她手里的东西接过来，柴文道掀开车帘，让他把东西放进去。

　　两个人一边一个扶住了高媛，问她累不累。

　　一同出门的那些六七品的命妇们，就更羡慕不已了。

　　高媛笑道：“能累什么啊？我又不是走不动，没事儿。”

　　对柴文道笑：“我还得了皇后娘娘的赏呢，我看那两匹布好看得很，正好可以给你媳妇当聘礼用。那俩玉佩也好看，你和伐北一人一个。”

　　柴文道笑：“那叫缂丝，有一两缂丝一两金之说，非超品夫人不可穿着。还是娘厉害，一下子就得了两匹。也别全给她，娘留一匹做衣裳穿。”

　　高媛：“哦，我听说过，怪不得金灿灿地，这就是缂丝啊？嗯，红的那匹给你媳妇，蓝的那匹我穿。”

　　真是傻人有傻福，连缂丝都没见过的人，偏偏一下子得了两匹，还是皇后娘娘赏的。旁边的人腹诽着。

　　看看人家两边的少年郎，心里又忍不住泛酸水。不认识缂丝又如何？人家的品级是当儿子的给请封的，这么年轻的状元郎和探花郎，以后的日子还长着。还不知道能给这位如今刚认识缂丝的六品安人封个什么品级呢？怕是那二品三品的诰命也是有可能的。

　　真是同人不同命，想想自己，算了，还是回家督促儿子读书去吧。

　　高媛哪里想到自己成了许多人心中念叨的对象，她一门心思地放在给柴文道娶媳妇的事情上呢。

　　下聘礼需要挑个黄道吉日，柴文道对此事极为上心，翻着黄历挑了好几个日子，自个儿跑去吕相家问哪天合适，就连聘礼也是自己精挑细选的，高媛见他如此在意，心中欢喜得很，直接把柴文远给的那五千两银票给了他，让他拿着买东西方便。

　　还特别言明，若是不够了，或者银票数额太大花着不方便，就直接从家里搬银子好了。反正她往外头拿了不少，随便他花。

　　柴文道自从改了口之后，一反过去的别扭，极其自然地把自己当成了儿子，别说花钱了，就连吃饭也开始和伐北一样点起了菜。

　　桃红柳绿有时候不会做，还得高媛亲自下厨，把两个丫头惭愧得不行，在一旁一边打下手一边学，厨艺突飞猛进。

　　送聘礼的日子定在了四月初十，高媛把刚得的那匹缂丝放进了聘礼箱子，替换了一匹不太好的。聘礼单子上已经密密麻麻写了不少东西，绝大多数是柴文道选的，还有一小部分是在赴京的路上买的。高媛见那上头的布料都是适合女孩子的花样颜色，首饰也是六品安人能戴的那些，便知道他没少费心。

　　送聘礼的人选却犯了难，按照柴文远的意思，是要派锦衣卫过来的，都是相貌端正的小伙子，穿上飞鱼服，肯定十分壮门面。

　　这个建议被高媛等三人一致反对，尤其是柴文道反对得极其坚决，说是这样一来，不知道的还以为吕相犯了事，锦衣卫是去抄家的。

　　柴文远说可以让他们换衣服，柴文道还是坚决不同意。换了衣服的锦衣卫还是锦衣卫，没听说黄酒换了个坛子就变成白酒的。

　　他有办法，自己跑去喜铺雇了人，热热闹闹地把聘礼抬去了吕家。

　　高媛感叹，原来在这个时空，就已经有专门的婚介公司了。

　　下过聘礼之后，吕相家就派了人来量房子打家具，据说这样的大户人家，女孩子出嫁的木料都是一出生就开始踅摸的。吕开妍作为吕相的嫡长孙女，她的嫁妆如何，在很大程度上决定了妹妹们嫁妆的多寡程度，木料自然也是如此。高媛不懂得木料好坏，只是把人家领到了第二进的院落，说明整个这一进，都是他们小两口的。

　　对了，我家还有些老松木，你们要不要？要不趁机也用了吧？反正放着也是放着。

　　俩孩子都傻了，找个机会问她什么时候弄的老松木。

　　高媛想了想：“还是在北关的时候弄的，我那时候不是老出去砍柴吗？要是遇上特别好的松树，我就留下来了。一直堆在那里，要不是看他们打家具，我都忘干净了。”

　　好吧，娘您可真会存东西。不过咱们家就这么大的地方，别人要是问起来，您怎么说啊？

　　高媛得意一笑：“不是还有青龙湖那边的宅子吗？”

　　说起来就做，她第二天就去了青龙湖一趟，不但放了十几根粗壮的老松木，还放了几只鸡在后头院子里，因为她发现好像那树上长虫子了。

　　就算是捉不到虫子吃，地上长的草也够它们啄的了。

　　当然，高媛不是那么残忍的人，还是找了个浅盘，坛子里装满了小麦，倒扣在了盘子里，还在坛子沿下头放了块小石头顶着，弄了个简易的自动喂食器。

　　至于清水，就更好办了，水井里有现成的，打出一桶来再找个水盆倒上就成。

　　嗯，还得放个鸡窝，免得它们到处下蛋不好找。

　　好了，过几天过来看看就成了。

　　孩子们说的对，家里的人越来越多，将来势必然还会更多，空间能不用还是不要用了。

　　只是眼下怕还得用空间一次，数风流的生意不错，她得去进货。

　　高媛本来是打算自己走的，可是叔侄俩打死也不同意，若不是马上他们的假期就要结束没法子陪她，怕是也要跟着去的。

　　柴文道给她出了个主意，让她带着知义去，知义会赶车。把进货的这一套教给他之后，就可以把这件事情交给他了。

　　柴伐北觉得这主意很好，还说要把桃红带上，这样路上伺候的人也有了。

　　只是这样一来，回来的时候务必就要携带许多货物。高媛决定还是走水路，虽然时间多花一倍，可胜在平稳。

　　而且走水路的话，沿途还是有几个地方可以逛逛，再另寻些货源的。

　　叔侄俩知道她是个闲不住的，这一来一回怕要一个多月，算着如今正是不凉不热的时候，若是再拖下去，怕就要到了大暑天，那是绝对不能让她出去的，路上太遭罪。

　　到了叔侄俩正式上班的前一天，高媛去数风流的时候，顺便去了码头一趟。运气特别好，遇到了熟人，就是他们从晋中包船过来的那一家人。

　　船主也好，船娘也好，见来包船的人是她，也格外地惊喜，还特地打听了一下柴文道叔侄俩中了没有。

　　高媛笑呵呵地道：“中啦，大的中了状元，小的中了探花。”

　　“哎呦！”船娘一拍巴掌，“真是天大的喜事！夫人您好大的造化！”

　　船主也喜不自胜：“以后别人再包我家的船，小人就可以跟他们说，连状元郎和探花郎都坐过我家的船啦！”

　　高媛问：“你家的船一直在京城吗？”

　　船娘笑道：“昨儿刚到的呢，我们一直就在晋中和京城之间走，就是在什么地方折返不好说。”

　　高媛：“这可真是巧了。我过几天要去一趟盛锡城，然后再回来，你们家船可有功夫？”

　　“自然是有的，真是太好了，我就说怎么今天一大早就看到喜鹊冲着我一个劲儿叫，原来真是遇到贵人啦！”船娘欢喜地道。

　　说定了时间和价钱，高媛回家一说，柴文道叔侄俩也觉得满意。就在他们正式上班后的第二天，高媛带着知义和桃红坐船走了。

　　谁知道她前脚刚走，柴文远后脚就得了消息，皱着眉头地跑去翰林院找叔侄俩。

　　嫌在翰林院说话不方便，还把他们俩拽到外头的酒楼吃午饭，一边吃一边说。

　　柴伐北安慰他道：“爹，娘不是跟我们生气，也不是回老家再也不回来，她是去给铺子进货去了，带着人呢。”

　　柴文远有些生气：“她一个妇道人家，不好好在家相夫教子，这么跑出去像什么样子？！”

　　柴文道提醒他：“兄长，她不用相夫教子的。”碍于他的面子，没直接喊娘。

　　柴文远卡了壳，可不，她的丈夫是自己，已经和离了；她的儿子是眼前这俩，已经当官了。

　　“那也不像话，好歹也是有朝廷敕封的人了，怎么就好这么抛头露面的？！”

　　柴文道叹气：“兄长，我们一直是这么过日子的。”

　　不抛头露面挣钱，吃什么喝什么？

　　柴文远又愣了愣，反问道：“你们俩的俸禄还没领吗？”

　　柴伐北道：“就是领了也没多少啊，爹您又不是不知道，六七品的俸禄有多低。”

　　柴文道转移话题：“其实也并不完全是银钱的问题。娘回家跟我们说了参加太后寿宴的事情，我们觉得还是让娘避一避的好。”

　　“什么意思？！”柴文远警惕地问，“张氏回家什么也没说，难不成她给高氏找麻烦了？！”

　　柴文道摇头：“不是她，是丽妃和永安侯太夫人。”

　　柴文远倒吸一口凉气：“发生了什么事？”

　　柴文道就把高媛回家说的事情讲了，还适当地加了些自己的分析。

　　“娘这些年疲于奔命，哪里有时间去学琴棋书画这些雅致的东西？就算是知道几个笑话，怕也是难登大雅之堂的。张家看来就是如此想的，虽不致命，却让人恶心。积毁销骨，此招实在是下贱之极。若不是娘恰好有个粗浅本事，还恰好投了太后娘娘的心意，此关怕是难过。我和伐北原本想着，娘有了敕封，张家便会心存忌惮不好下手，可实在没想到这女子之间的斗争，表面上看着轻风细雨，谁知也步步暗藏杀机。”

　　柴文远眉头皱得死紧，拳头攥得咯咯直响。

　　柴伐北见他大怒，便道：“娘说了，这些人天天闲得没事儿干，一颗心老琢磨着怎么算计人，可他们可以这样，我们却不能这样过日子。娘说人被狗咬了一口，总不能再咬回去。我们的日子过得顺心，实在没必要跟这些人纠缠。山高水阔，外头有的是好山好水好风景，她只管自由自在地过自己的潇洒日子，让那些人眼馋得不行，才是最好的反击。”

　　柴文远：“她倒是豁达。”

　　叔侄俩齐齐点头：“正是。”

　　柴文道补充道：“兄长不知道，娘是个极其豁达的人，看问题也极通透。她临走的时候跟我们说，若是遇见了您，想着提醒您，赶紧把世子定下来。只要世子名分一定，张家便消停不少。兄长，您还是赶紧把直哥儿立了世子吧，省得张家老不放心，各种绊子层出不穷。”

　　柴文远楞了，下意识地看了一眼柴伐北，柴伐北立刻道：“爹，我也是这么想的。您那个真武侯的爵位，还是传给直哥儿的好。”

　　柴文远：“可，可是，你，你才是我的长子。”

　　眼圈儿竟然有些红：“这些年，我也……没管你。”

　　柴伐北抱住了他的胳膊：“爹，您那不是不知道吗？就连娘都说，您是个好爹，好兄长。”

　　直接把合格二字换成了好字，反正娘也不知道，就这样吧。

　　柴文远居然有些激动：“你娘，她真是这么说的？”

　　柴伐北重重地点头：“真是这么说的。”

　　柴文远叹口气：“当年我和她成亲不到一年就离开了家，竟没想到再见已如隔世。她竟有如此心胸，如此见识，是我看轻了她。”

　　挺了挺胸膛又道：“我也不能让她看轻了我，总不能连妻儿也护不住。你们只管放心，那家，也没几天能折腾的了。”

　　柴文道压低了声音道：“兄长，若张家厦倾，不知兄长将何去何从？”

　　柴文远：“嗯？”他没想过啊，张家倒台，跟他有什么关系？

　　柴文道继续低声道：“跟着当今的旧臣剩下也没几个了，兄长是皇上心腹，可有没有想过为何深受皇恩吗？”

　　柴文远自然知道，那是他拿命换来的忠心。

　　柴文道继续道：“兄长在朝中不群不党，眼睛里只有皇上，就连族人也没有一个，只有一个张家算是妻族，偏偏张家也是潜邸旧臣，皇上自然会放心地用。可如今呢？”

　　柴文远细思极恐，如今啊，如今他和张家面和心不和，他有了一个状元郎的亲兄弟，还有了一个探花郎的长子，偏偏他对这失而复得的叔侄俩极为愧疚，总想着补偿一二。文武联手，一向是掌权者的大忌。

　　柴文道叹气：“这也是我要上折以嫂为母的原因之一，这样一来，外人就会觉得咱们兄弟不和。若兄长在这个时候立了直哥儿为世子，伐北又一直不踏入盛宁街半步，那这父子不和的样子便也有了。兄长仍旧是孤家寡人，可以被当今放心使唤的臣子。”

　　柴文远闭了闭眼，叹气道：“文道，你看的极准，说的极是。”只是这样一来，他们以后怕要见面也无法如此随意了。

　　柴文道轻轻地道：“兄长只有身居高位，才能护得住我们。”

　　柴伐北道：“不管外人眼睛里是什么，爹您永远是我爹。”

　　柴文远摸一摸儿子的肩膀：“你们俩前途正好，爹不但要护着你们，总还得给你们斩些路上的荆棘才好。”

　　转头对着兄弟道：“你说的有道理，既然你们走了读书人的路子，跟我这拿命拼的路子还是远些的好。我回头便上折子，立直哥儿当世子。你娘那边，以后还是少出去的好。在家千般好，出门万事难。如今你们也大了，莫要让她如此操劳。”

　　柴文道：“兄长放心，跟着去的是个机灵的，娘这回去也是要教教他，以后这种事情便由他接手了。娘其实也是个闲不住的性子，又不愿意和那些官家夫人打交道，也是给自己找些事情做。”

　　柴文远便稍微放了心，又细细嘱咐了几句，装出一副怒气冲冲的样子走了。

　　叔侄俩等他走了好大一会儿，这才也沉着脸回了翰林院。同僚见他们叔侄俩这副模样，便觉得自己弄懂了些什么，互相挤眉弄眼了许久。