高媛将几个人都叫了进去，指着地上的几个箱子道：“这里头的东西，都是你们爹爹北关城里书房的东西。这些年不管走到哪里，我都带到哪里，今天终于可以物归原主了。”

　　指着榻桌上的那幅画像道：“这是杀害你们爹爹的凶手。”

　　范诚旭兄弟俩立刻将目光投向了画像，十余年过去，他们终于知道了范俊丰的确切下落，却是心中最不愿意承认的那个结果。

　　兄弟俩狠狠地看着画像上的人，眼中几乎要冒出火来。

　　高媛道：“当年我亲眼看着他和另外一个从范将军的书房里走出来，再进去看的时候，只见到门口的两个死人，正是范将军的两个小厮。书房里却丝毫不乱，我觉得其中有问题，就把但凡带字的纸张都收了起来，费了无数功夫才弄出了北关。万幸老天有眼，没有丝毫缺失，你们且慢慢看，慢慢找，总能找出其中的不对来。”

　　范诚旭声音颤抖着道：“我只记得当年和弟弟被娘塞进了一个狭窄之处，再以后就看到了娘在外面，中间的事情却是打死也想不起来了，弟弟更是如此。这些年不知苦思过多少次，却只记得一团漆黑。”

　　高媛叹道：“一个孩子，若是碰到天大的惨事，是受不住的。老天爷就会把这一段记忆从他脑子里抽走，以免这孩子想起来受不了刺激疯掉。旭哥儿，你记不住当年的事情，恐怕是因为你听到了什么。你娘如何，我不知道。你爹却是在那屋门口，被这人杀了的。我那时候躲在暗处看着，吓得不行。又是个手无寸铁的，只好强撑着等那人走了，才敢进去找人，这才找到了你们。”

　　范诚旭涩涩地道：“可能是这样。”却不说从北关回晋中时的事情，那时候他也是一睁眼就到了一个新的地方，却没有一丝一毫的害怕，知道有这个砍柴的柴娘子在，一定能保住他们的小命。

　　娘身上是有秘密的，他知道。可那又如何？她若没有秘密，又怎么可能凭一己之力把他们好几个孩子一起从北关带出来？夏竹姐姐虽然是个大人，可那时候也起不了丝毫作用。

　　他永远记得在晋中城甜水胡同小院子里的一年，那一年，是他失去父母庇护之后最轻松的一年，没有人知道他们是谁，他们可以尽情地在街上玩耍，可以随意出门，还可以有个温柔的娘依靠，更有看得见的前路。

　　可孙伯父说的对，那样的日子虽然安好，却不适合他们。他们身上背负着血海深仇，范家上上下下里里外外一百多口人的性命，都要靠他们俩去讨回公道。

　　他把桌上的画像举起来，细细地看着，不放过一丝一毫的细节，只求将这人的相貌牢牢记在心里。一年找不到就找两年，两年找不到就找三年，只要这人活着，他就一定能找到他！

　　高媛道：“这是那人当年的画像，我也不知道记得清不清楚，另外一个人长得如何，实在是想不起来了，只记得和这人身形相仿。这十余年过去了，也不知道这人的样子变得如何。不过我想着既然当时他能大摇大摆地进你们家，总是有明面上的身份的，还有人认识他也说不定。”

　　范诚旭将画像好好地收了起来：“我回去问问孙伯父，也许他认识也说不定。”

　　转头看着地上的几个箱子道：“这些东西太多，我们怕是带不走，需雇条船才成，怕要叨扰娘几天了。”

　　柴文道直接建议：“雇船也不合适，目标太大。不如现在就找，先把一些没用的暂时放在这里，等以后再来取就是。若咱们运气好，没准儿很快就找到了。”

　　这是个好主意，高媛让他们就在她这屋里翻找，自己却换了件旧衣裳，亲自下厨去整治了一桌饭菜。许久未曾下厨，厨艺竟然也没有退步。

　　饭菜摆上桌，喊四个孩子洗手吃饭，一时之间，竟有一种回到晋中甜水胡同的感觉。

　　四个年轻人很显然也有这种感觉，尤其是在见到桌上的菜式之后，柴伐北叹道：“当年从青山书院回家，就盼着能吃些好吃的。娘却是顿顿依着阳哥儿的口味，如今还是如此。”

　　高媛笑：“他那时候最小嘛，又正是嘴馋的时候。”

　　范诚阳笑嘻嘻地道：“娘就是最疼我的。”

　　强忍着心酸，范诚旭兄弟俩面上带笑地尝到了十余年未曾吃过的滋味，只觉龙肝凤髓怕也不过如此。

　　四个人一会儿都不歇地，吃过了午饭立刻继续翻找，终于在黄昏时将几箱子书简化成了一匣子字纸。

　　范诚旭将那匣子字纸拿块包袱皮包严实了，绑在了自己胸前，和范诚阳一起，重新给高媛磕了个头。

　　“娘，孩儿不孝，就算是翻了案，为免让人疑到娘身上，怕也不敢在人前与娘相认。孩儿永远记得娘的大恩大德，只求日后有机会，定要光明正大地孝敬娘。只是如今，孩儿却要去了。此去经年，万水千山，娘——保重。”

　　高媛又止不住泪，扶他们起来：“我知道，你们做的事情太难太凶险，娘也不问。你们只记得，若有什么难处，好歹还有个去处，娘这儿，总是给你们留着门的。”

　　虽然只相处了一年多，可这是她从死人堆里带出来的孩子，也曾经将他们当成自己的孩子养过，替他们盘算过前程，怎么可能没有感情？

　　范诚旭兄弟俩连晚饭也没吃，急匆匆地走了。看那样子，倒是要连夜赶路的架势。

　　高媛等人走不见了，才问柴文道：“伐北会送他们去哪儿？”

　　柴文道低声回答：“他也不好远送，只送上快船就罢了。”

　　高媛又问：“很远吗？”

　　“很远。”

　　高媛不问了，他们从很远的地方来，又要到很远的地方去，只是为了问她当年的情形，也不知道他们此行，自己拿出来的东西能不能让他们满意。

　　突然想到当年的事情，不由抓住了柴文道的手，急切地问：“当年……”

　　“当年他们成功了，可是那时候我们不在娘身边，不知道是不是娘这里的东西起了作用还是别的。”柴文道低声道。

　　“成功了就好。”高媛低语，“这事儿，终归是他们兄弟俩的事情，咱们谁都替不了他们，能帮的，怕也只有这点儿事情了。”

　　“这点儿事情，就值得他们跑这一趟了。算计着日子，怕是一看到邸报就动身了。”柴文道推断。

　　是啊，邸报上可是说了柴文道在钱唐筑堤的事情，当时目击的人太多，把她写进去的可能也是有的。她要不要找张来看看？家里应是有的吧？

　　柴文道就找出记载筑堤之事的邸报来给她看，上头果然也写了她，只不过一笔带过，只说她想了个合龙的主意罢了。看来官府的人也觉得，把她所做的事情写上去不太合适。

　　上面对柴伐北倒是给了不少笔墨，也有许多对皇上的赞誉之词。想来范诚旭兄弟俩就是凭着这些信息，知道自己如今是和他们在一处的。

　　他们提到了西南，莫非如今还在西南？西南多山，路又极难走，柴文道的推断应该是准的。

　　高媛从此多了一个看邸报的习惯，若是范家的案子翻过来，邸报上必然是写的。

　　她这一等就是半年，等到柴文道的三子勤哥儿过百岁的时候，才在邸报上看到了一条好像能扯上些关系的事情：北关的指挥使，被抓入京了。

　　高媛指着邸报上的人名问柴伐北：“是这个人吗？”

　　柴伐北肯定地答：“是他！”

　　“这么多年了，就没换过地方？不是说三年就要换个地方吗？”高媛奇怪地问。

　　柴伐北解释道：“武将和文官不同，尤其是到了指挥使这个职位的，常常一当就是十几年，几十年的都有，还有祖祖辈辈都镇守一处的。就是因为时间越长，对边关的地形和敌人的情况越熟悉，胜算也就越大。所以无名军师当年就建议，高阶武官不要轻易换防，低层武官和士兵，却是经常轮换的，目的也是为了防止这些高阶武官拥兵自重，动了朝廷的根本。”

　　又过了半年，勤哥儿牙牙学语的时候，高媛接到了从驿站那边送来的一口小箱子，打开一看，里面是亮闪闪的一套碧玺头面。也不知道怎么送来的，居然也没有破损的。

　　柴伐北指点道：“这是昆仑山的碧玺，只有那儿才产这么好的碧玺，别的地方都不成。”

　　昆仑山啊，高媛知道。和现代的那个地理位置相同，也在大夏的西北。原来这兄弟俩如今是在西北么？

　　柴伐北道：“这俩小子倒挺能跑。”

　　等到正贞十七年的春天，柴文道升任户部郎中，他们一家子重新回到京城的时候，高媛在大街上看到了范诚阳。

　　她不敢上前相认，范诚阳也不敢，只是含笑地对她点了点头，和陌生人一般与她擦肩而过。

　　高媛心里酸楚无比，也不知道这俩孩子经历了什么，又将要经历些什么。柴文道说当年他们拥有了好的结局，可这过程却是想得出来的艰难。

　　她又耐心地等，这回等得却不是那么久了，到了年底，朝野便动荡起来。高媛在家一边应付着老想祸害她屋里芍药的勤哥儿，一边关注着怀了第一胎的寿康，还偶尔进宫看望越来越糊涂的太后，忙得不可开交，只能把叔侄俩带回来的消息当故事听。

　　最先落马的是西北的一个武官，是一位正四品的指挥佥事。柴文道身在户部，能知道最新的消息，柴伐北却可以直接去看热闹，跑回来告诉她，那个武官，便是她画在纸上的那个。

　　高媛对这些官职名称品级什么的老记不住，她只能记住柴文道的。

　　“正四品的指挥佥事，这算大官儿还是小官儿？”她只能问出这样的问题。

　　幸亏回答她的是儿子，不嫌她没有常识。不过柴伐北如今是驸马，他对于官职的看法跟别人不太一样：“还行吧，中不溜儿。他这是沾了指挥使心腹的光，要不然也混不到那个品级去。”

　　高媛沉思道：“北关在北边，那人怎么跑到西北去了？既然是心腹，不该是在自己手下的吗？”

　　柴伐北解释道：“可能可是怕他在北关被人认出来。”

　　这就说的通了，原来这就是范家兄弟俩跑到西北去的原因。

　　“真不容易啊。”高媛感叹。

　　柴伐北张了张嘴，没说话。就这样还不容易？当年那俩更不容易，一直到十几年后才找到杀父凶手的。如今有了娘提供的画像，一下子提前这么多年，他们就该偷着笑了。嗯，也不知道当年他们是怎么找到娘的，肯定比现在晚多了。

　　“另外一个是谁，他们找到了吗？”高媛还想着另外一个呢。

　　柴伐北摇头：“搞不清楚，也许找到了私下解决了，也许还没找到。”找到了一个，不愁找到第二个，却至今没有消息，也许那人的官运不佳，身份不显，被那兄弟俩杀了也说不定。

　　好吧，不管怎么样，能找到杀父凶手并将其绳之於法，也是件大快人心的事情。

　　高媛为兄弟俩高兴了一阵子，又去应付摧花高手勤哥儿去了。这小东西铁了心地跟她养的芍药花较上了劲，别的花他都不揪，专揪芍药，什么颜色的都揪，摆在什么地方都阻挡不了他揪花的决心。你怎么认识那是芍药花的啊？旁边还摆着盆牡丹呢，两种花有些大人都分不出来，你一个小屁孩儿怎么分出来的？

　　柴文道却很喜欢，说芍药是宰相花，前朝就有百官给宰相送芍药的风俗。勤哥儿跟芍药较劲，没准儿将来也能当个阁老。

　　高媛：啊？真的啊？他真当阁老啦？

　　柴文道语塞：没有，哪有父子同在内阁的？

　　高媛总结：所以这人年纪大了就得赶紧告老还乡，得给年轻人腾地方。

　　柴文道：……

　　柴伐北都快笑抽了，欣赏他叔父难得的尴尬。

　　高媛扔下这俩大的不管了，幸亏彧哥儿如今十分老成，敏哥儿也把精力放在读书上，否则会让她更头疼，这个小的，比两个大的加起来还淘气。

　　快过年的时候，朝廷又发生了一件大事：太后崩。

　　要过年的喜气顿时烟消云散，满城缟素，为这位苦了大半辈子的太后举哀。

　　高媛郑重地穿了孝服，带着一家子进宫哭丧，真心实意地送这位太后最后一程。而寿康，却在第一天就被皇后勒令待在屋里不要出来。

　　太医诊断，寿康腹内怀的是双胎。