桐城驿站的一场冲突，让程玉关，程琅，李勉几个化解了前些日子的冲突，放下心中芥蒂，三人第二天一早出发，又重新变得有说有笑起来。

　　“公子，咱们走吧。”

　　驿站不远处，一处小山头上，洗砚面上带着寒颤，伸手去拉公子。

　　王勤却一路目送驿站门口庞大的队伍远去，知道连背影都看不见，才回头看向洗砚。

　　发现他面色惶恐未褪，王勤忍不住训斥，“不过是远远观望，你就这么害怕。”

　　洗砚受着自家公子的训斥。

　　以前，公子向来温和，从不会轻易生气，更不会对别人发脾气。现在，公子却仿佛在短时间内变了一个人。洗砚不知这其中缘由，只是耐心的解释。

　　“公子，您毕竟跟刘则明几个谋划着害程小姐。眼下刘则明下了狱，听说不但打了板子，还要流放。您如今得了程公子的宽宥，大事化小，还是别贸然出头，等事情平息下来，您还要科举考试，出人头地呢。”

　　以前洗砚见程家兄妹和气，还当他们是寻常人家出来的。这次之后，洗砚彻底明白，什么叫贵人。

　　是生是死，就是贵人一句话的事儿。

　　自家公子虽然天资不凡，少有才名，但是毕竟没根基，又犯了错。眼下贵人宽宥，还是别再贸然往贵人跟前靠了，安安分分把自己的路走好，以后再说。

　　洗砚苦口婆心，哪料不知哪句话惹毛了自家公子，王勤的脸色一下子变得铁青。

　　“有才名有什么用？科举及第又有什么用？于知县二甲进士出身，如今还不是四皇子一句话就贬成白身，这辈子再没有翻身之日？我们这些平民，在他们那些贵人面前，就仿佛游戏傀儡一般，好的时候跟你玩儿一会儿，没心情的时候，撂开手就走！”

　　王勤声音嘶哑，脸上青筋绷起，仿佛受了天大的不公。

　　洗砚看着听着，一时不知如何反应，只是嘴里下意识道，“贵人生来就是贵人，跟咱们有什么关系呢？咱们只要本本分分，过自己的不好吗？公子若是及第，老爷夫人一辈子的心愿得偿，不知是多大的欢喜呢！”

　　王勤却根本听不进去，他只回想着刚才驿站门口，短暂出现的三人的身影。

　　平日里高傲的驿丞老爷笑着巴结，给四皇子牵马，四皇子却看都没看一眼。

　　程琅和程玉关也是，不将驿丞驿卒的殷勤讨好放在眼里，好像眼里看不见他们一样，自顾自的说话，然后启程。

　　王勤看着几人就这么轻易离开，仿佛对桐城之事再无留恋，心中莫名一股火气在燃烧。

　　本来以为，程琅让他们上门认错，程小姐会在回来后，对他们发一通脾气，或是指责，或是原谅。

　　没想到，他们根本没有停留，也不打算给自己一个结果，就这么走了。

　　仿佛这两年，他们爬山看水，郊游打猎都是打发时间罢了，没有一点情谊。

　　洗砚不知道自家公子钻了牛角尖，先是被刘则明这个浪荡公子带入了花花世界，后来又弄权陷害，自以为天下在手。结果被人瞬间戳破牛皮虚妄，沦为阶下囚。

　　一个小城的单纯少年，以前最大的烦恼不过是学业和单相思。

　　突然之间，被卷入是非当中。

　　他的迷离感，落差感，失落感，羞耻感，齐刷刷涌上心头，导致往日里温和爱笑的那个王勤，变得尖刻和激愤。

　　他的信仰世界坍塌了，程琅和程玉关却仿佛无事发生一般，不痛不痒。

　　这让他的心中有一股无名之火，却无处发泄，只能对着面前的小厮，展现一二。

　　看着公子激动的脖子上青筋爆起，洗砚突然灵光一闪，趁王勤远望远方之人背影的时候，用力打在自家公子后脑处，一下子将王勤打昏。

　　王勤毫无察觉便晕了过去，洗砚壮实的身子背起这些日子消瘦不少的公子，轻而易举。

　　小山包上，只见洗砚一边快速往山下跑，一边嘴里不停的嘟囔，“公子刚才那样子，定然是中邪了，要赶紧禀告夫人，让夫人找高人给公子驱邪！”

　　…

　　王勤的纠结，崩溃和遭遇，程玉关自然不知。

　　赶路对她，对他们这一行来说，都已经是早已习惯的事情。因此一路无事发生，顺利的抵达京城。

　　站在京城脚下，再次看到熟悉的城门，程玉关有种恍然隔世的感觉。

　　前世早已模糊，程家村是她的故乡，以后，京城就是她第二个家。

　　至于桐城，仿佛一场短暂的出逃美梦，让她躲了两年清闲，如今她再次回来，面对现实。

　　“殿下！大小姐！三公子！”

　　程家祖地的大管家，吕金良，一身团花暗纹圆领锦袍，出现在众人面前，眼角下垂，天生一副温和面孔，此时团团拱手，给面前的诸位主子行礼。

　　李勉和程玉关三人，齐齐下马。

　　“良叔，你怎么来了？你既从老家来那我娘亲也来了？”

　　见到从小看着自己长大的管家，程琅有些兴奋，更重要的是，管家是母亲的左膀右臂，管家来了，那母亲应该也来了。

　　吕金良见到久违的三公子，脸上的笑更加溢出来，“老爷如今得陛下重用，夫人自然要从老家上京城来，给老爷管好后院儿。前儿刚到，您和大小姐的院子也收拾出来了，老奴过来接您回家，看看喜不喜欢。”

　　程琅闻言，迫不及待的就要回家，他回头看向李勉和小妹，“多谢殿下一路照拂，改日再谢。如今母亲在家等候，我们就不久留殿下了，小妹，咱们快走吧！”

　　一路相处，程琅始终对冷面寡言的四皇子敬而远之，如今到了京城，自然更加迫不及待。

　　程玉关听着，心里却泛起好奇心。

　　她早就听李勉说自家大伯领了京畿防务。但是金吾卫禁军首领，不过是三品，在京城根本不起眼。要知道，仅仅是京城，大伯父头上还有二品的四门首领，和一品的羽林军将军总管。便是大伯身上的爵位，虽然是虚爵，倒也是一品。

　　但是从眼下，大伯母也上京，几乎举家搬到京城来看，大伯父的职位，恐怕比她以为的还要重要。

　　“四哥，我们先回去了。”

　　程玉关跟李勉告辞。

　　吕金良含笑的眼角跳了跳，看来，大小姐跟四皇子的关系，不是他们之前认为的碍着皇后的面子，不过名义上的往来，而是比他和夫人之前认为的更加亲密。

　　李勉点头，看着程玉关，“过两天来宫里看看母后，她很想你。”

　　程玉关点头，“那是自然。”

　　两人简单说了几句，李勉便带队离开。

　　目送四皇子一行走远，吕金良便赶紧张罗他带来的人接手程琅程玉关一行人的行礼辎重。

　　看着面前人朝自己伸手，小五和流云都看向程玉关。

　　桐城富贵安逸，所以虽然偏远，大多铺子里的伙计也想留在桐城，只有小五和流云跟程玉关回京城。

　　程磊见小五主动回京，也松了一口气。

　　他们二人，一个是新跟在程玉关身边的小丫鬟，一个是以前的小透明，还是第一次见程府的管家下人。

　　程玉关点头，流云和小五这才将辎重交给程府下人，只带着一些贴身的，跟在程玉关身后。

　　吕金良作为程府管家，人老成精，对发生的一切了然于心，面色却一变未变，只殷勤奉承两位主子回家。

　　“娘！—”

　　一回家，程琅甚至来不及看新家的大门，就径直绕过影壁石，往正堂去了。

　　程夫人一向规矩，白天都在正堂，处理府中事务或是待客，所以程琅进门就往大堂跑。

　　吕金良含笑看着三公子还如小时候一般，回家就喊母亲，一边引着程玉关往府中走。

　　程家新府邸，上书将军府几个大字，颇为不凡。高台立柱，威风凛凛。

　　“咱们程侯也是一品爵位，这府邸正是陛下所赐。”

　　程玉关了然。

　　再往里，吕金良指着入门的影壁，“这还是小姐在扬州运回来的石料，夫人喜欢，特意放在大门口。”

　　程玉关点头，“夫人喜欢就好。”

　　两人再往里，程将军府，跟程侯府迥然不同。

　　程侯府处处透着精致，绿树花植，一步一景。亭台楼阁，环环相套。

　　程将军府，却是舒朗大气。

　　府中的绿树，都是高大笔直的杨树梧桐树等，没有侯府那曲曲折折的梅树桃树。连廊也不是金漆描摹的富贵模样，而是绿廊朱顶，大方整齐。

　　“这是一座前朝的将军府，夫人看里面利落整齐，简单修缮一番，就住了进来。您知道的，夫人一向不喜那妖妖娆娆的，这样的舒朗，正对咱们程家的性子。还有您的院子，在后院儿东北角，那里是府中高处，还有个小跑马坡，您没事儿可以去那里散心。”

　　“大伯母有心了。”

　　程玉关点头道。

　　对于程玉关没有改口这件事，吕金良毫不意外，显然，是早就心里有数。

　　两人说话间，来到正堂。

　　程琅正站在母亲身边说话，程夫人嘴边噙着笑意，默默听着。

　　程玉关走近，两个人一起抬头看过来。

　　一样的浓眉大眼，高挺的鼻梁，嘴唇宽阔，仿佛一个模子新出来的。显然，程琅跟母亲，长得很像。

　　但是程琅气质中带着一丝单纯，是个俊朗少年模样。

　　程夫人面相中，带了一丝英气，是个大气的美人。

　　见到程玉关进来，两人的眼睛都带上笑意。

　　“小妹快过来！”

　　程琅招呼程玉关，待程玉关走近，程琅得意的看向母亲。

　　“您看，小妹这两年是不是出落的格外出息？这眉眼更清晰了，鼻梁也更挺了，若不是我天天看着，还以为是变了个人。”

　　程琅的语气，得意的仿佛程玉关长开，是他的功劳一般。

　　程夫人却瞥了儿子一眼，“玉关本就长得好，这两年不过褪去了婴儿肥罢了，跟你有什么关系？”

　　说完三儿子，程夫人看向程玉关，伸手，程玉关走上前，拉住程夫人的手，面上含笑。

　　程夫人细看程玉关一番，这才点点头，“好，看来这两年，你没有亏待自己。我这儿子，是个天生没心肺的，这两年你带着他，我还以为你要操心的憔悴了呢。还好！”

　　“娘！”

　　程琅不满。

　　程夫人却不惯着，“你自己什么样，心里没数？老娘从小替你操多少心？好不容易这两年清净些，眼看着就年轻不少。”

　　程琅气鼓鼓，却反驳不了。

　　程夫人灭掉儿子的气，又看向程玉关，“你回来就好。臭小子这两年肯定让你费了不少心，以后交给大伯母，你过自己的清闲日子。”

　　程玉关点头，“您这么说，我就不管了。这两年可累的不轻，如今该松快松快了。”

　　“小妹！”

　　听程玉关也这么说，程琅再次不满的喊道。

　　程夫人和程玉关却对视一眼，笑开了。

　　流云和小五看两人如此和睦，也对视一眼，心里放松不少。

　　一个家，是当家主母的禁脔之地。便是婆婆儿媳插手，也要看当家主母的想法。

　　自家小姐内里又是个独立强势的，两强相碰撞，后果难以预料。

　　好在目前看来，程夫人是个明理和气的，以后在程家，他们跟着小姐也不会难过。

　　一路疲乏，没说几句话，程夫人便让两人都先去歇息。

　　程玉关带着流云进后院儿，小五则先留在门上打杂。

　　一排三间高大的房屋，还有进深和两侧廊庑陪房，流云心下更加满意，比在桐城气派宽敞多了。

　　有嬷嬷带着一队丫鬟过来迎接。

　　“奴婢马婆子，是夫人指下来给小姐打杂的。这几个，海棠，金桔，银杏，红梅伺候您起居。”

　　程玉关点头，“好，我身边只有一个流云，以后你们都听她分派。我向来爱清净，你们只本分做自己分内之事就好，有拿不准的，就去问流云。”

　　流云此时憋着一口气，端着下巴，秉着气，从小姐身后走出，看向面前几个，相互行礼。

　　“好了，我乏了，先去歇息会儿。流云，你在院子里跟马婆子几个交接交接。”

　　马婆子几个眼睁睁看着大小姐利落的吩咐下来，进了正屋。自己等人，只能眼巴巴看着流云。

　　虽然是“老人儿”，却要听新人调遣。