“堂兄！”

　　跟王勤分开，程玉关来到白云观外，果然在一株巨大的菩提树下，找到了程琅。

　　此时程琅一身玄色锦衣，身高腿长，猿臂蜂腰，在一行人中十分显眼。此时他眉眼带笑，正在一少女起哄下，往菩提树上扔红绸，旁边还有几个锦衣少年围观叫好。

　　程琅这风流倜傥模样，是程玉关没有见过的。

　　程玉关自己不是个爱玩爱闹的性子，程琅便也迁就她，跟她一起的时候，两人除了铺子等正事儿，就是家中京里来信的事儿，偶尔说几句玩笑。像这样热闹的场景，从没有过。

　　程玉关在人群外看了一会儿，才出声喊三堂兄。

　　这一声，让正热闹的众人都回过头来。

　　旁边笑着围观的刘则明，曹世友甚至前两天打过一架的董文平都在，程玉关深居简出，几人一时见到程玉关只觉得陌生。

　　程琅跟前本来还在笑闹的少女却率先皱起眉头。

　　程玉关有程家人一脉相承的高挑，在桐城这个小地方甚至有些鹤立鸡群，就像将近九尺的程琅在男人堆里的突出一般。

　　而且程玉关还有遗传自己母亲，来自蕃地边陲牛奶一般的皮肤，只这两样，猛然出现，便十分惹眼。

　　刘则明几个先是一眼惊艳，过而反应过来，她刚才叫堂兄，这么说也是程家人？

　　女子也反应过来，程玉关是程琅传说中的堂妹，脸上重新挂起笑容。

　　程琅却一如既往的大大咧咧，回头看见程玉关，意外之后，便招手，“小妹，这菩提树听说活了几百年十分有灵性，扔个红绸上去求个美满姻缘，快来！”

　　程琅说着，将手中红绸一扔，绑着一锭银锞子的红绸，顺利的飞到高处，挂在树枝上。

　　“琅哥哥真厉害！”少女鼓掌跳着夸奖，“快帮我也挂上去，也像琅哥哥挂的那么高才行。”

　　“好。”程琅接过来女子递来的红绸，看了程玉关一眼，“小妹先等一下，我将这个扔上去就替你求一个。”

　　程玉关站在原地，看着红绸再次飞上去。

　　刘则明几个走到程玉关跟前，“程小姐有礼，在下刘则明，是荆州学正之子。前些日子刚从京城到荆州，不妨碰到程琅兄这个故人。所谓有缘千里来相会，不得不说，咱们程刘两家，也可以说算是有缘分了。您说呢，程小姐？”

　　刘则明一身雪白镧衫，一把折扇，风度十足的给程玉关拱手行礼，礼数十足。

　　但是他话中的轻浮让程玉关不喜。

　　刘则明知道程琅带着族亲过来荆州做生意，恐怕是把程玉关认成了程琅的普通族亲，所以才言语客气中带着一丝轻慢。毕竟，他的身份在荆州上下来说，也是数得着的佳公子。

　　曹世友自从刘则明来到桐城，就寸步不离，眼下见刘则明仿佛孔雀开屏一般，对程玉关献殷勤，又见程玉关不为所动，顿时明白，该自己助力一二了。

　　“刘兄父亲本就是六部堂官，这次下荆州任学正，三年之后回京，恐怕就要高升部堂了。”

　　刘则明却摆摆手，“哪里哪里，朝中部堂都是大乾栋梁，我父亲最多任职侍郎，给诸位大人做个副手。”

　　曹世友更加惊奇，“那也是六部高官了呀，令尊还年轻，未必不能再进一步，他日若是入阁，那则明兄也是阁老之子了！”

　　曹世友的话，让一旁的董文平神情更加恭敬，底下人也跟着纷纷附和。

　　“就是，没想到在咱们桐城小地方，有朝一日还能跟阁老之子交流，真到那一天，也是咱们祖坟冒青烟了。”

　　众人你一言我一语，说的热闹开怀，程玉关却仿佛格格不入。

　　她冷淡的面容，仿佛一个冰块儿一般，丝丝冒着凉气，很快让刘则明曹世友几个互相捧场抬轿子的戏码演不下去。

　　刘则明率先收起客套拱手的笑脸，曹世友也收起笑声，董文平倒是忘了前几日父亲的教训，对着程玉关有些黑脸，却还是强自压着不满解释，“程小姐久在闺阁，恐怕不太懂。若刘兄的父亲回京，最起码也是六部高官。程将军虽然是一品爵位，但是京城爵位多如蚂蚁，可比不上部堂高官的权利和地位。”

　　刘则明将折扇收起，一脸谦逊的笑意，听着董文平对自己的吹捧。

　　程玉关见几人挡在自己身前，说个没完，眉头皱了皱，“你们说的，跟我有什么关系？麻烦让一让，我有话跟堂兄说。”

　　程琅这会儿也把少女的红绸扔了上去，往程玉关这边走来。

　　“小妹，来，我给你求了红绸，你来扔。”

　　面对高壮的程琅，刘则明几个退开，程玉关这才走到堂兄身边。

　　接过红绸，手上一个用力，那红绸便飞上去，高挂在树的最高处。

　　程琅失笑的鼓掌，“小妹，你的手劲儿要收着些，差点儿就扔过头儿了。”

　　程玉关正要说话，少女走到程琅跟前，看着程玉关，“程小姐看着面善，琅哥哥叫你小妹，我也叫你小妹吧。小妹儿手劲儿真大，不像我，刚才扔了半天都扔不上去，只能让琅哥哥帮忙。”

　　程玉关虽然不是个没有自己想法的人，不会轻易被王勤几句话对面前的少女有误解，认为她轻浮，但是这一口一个“哥哥”，程玉关却还是有些难以接受。

　　程玉关皱眉，“小姐是程家族亲还是程家哪门亲戚？我以前怎么没有听说过？开口就是“哥哥”“小妹”，难道是我记错了？”

　　少女被程玉关开口刺了一句，悻悻闭嘴。

　　程琅好笑道，“小妹，这是曹兄的妹妹，曹世珍。曹小姐，这是我堂妹，程玉关。”

　　“程小姐。”

　　曹世珍乖乖喊了一声程玉关，程玉关点头，“曹小姐。”

　　“好了，程兄，你不必调停，女子天生便擅长交际。现在不过是生疏，等下就会熟络起来。”

　　刘则明几人晃着扇子过来，开口说到。

　　不等程玉关开口，又接着道，“正好程小姐也来了，不然咱们中间只有世珍一个女子，未免孤单。如今曹小姐和程小姐都在，美人作陪，咱们这个踏青才更加美妙。”

　　刘则明一开口，程琅便察觉不妙，还没来得及阻止，就听他又开始晃着扇子凯凯而谈，一副风流倜傥的贵公子做派。

　　他这个做派曹世珍可能会喜欢，程琅看了一眼曹世珍，只见她脸上出现羞涩笑意，再看程玉关，果然，程玉关的脸已经黑下来。

　　“小妹难得出来散心，你想去哪儿，堂兄带你去，咱们不跟他们一起。”

　　程琅赶紧安抚。

　　却晚了一步。

　　程玉关看着刘则明个曹世友身后，不知何时回来的王勤一眼，又看向面前的刘则明和曹世友径直开口。

　　“怎么，曹小姐先前陪过刘公子吗？否则刘公子为何开口就是女子作陪？”

　　刘则明和曹世友脸上一僵，曹世珍脸也黑了起来，程琅则是捂住脸，一副不忍直视的模样。

　　“刚才众人都说刘公子出身官宦人家，不知道从小是受谁教导熏陶，开口满是轻浮。是不是刘公子觉得自己是京官下降，所以到桐城这个小地方，便没了该有的礼数规矩，显露原型，觉得小地方的人没有见识，听到京官两个字，便要抹掉脸皮贴上去？”

　　说着程玉关意有所指的看了看曹世友和曹世珍，“难道是有人给了刘公子错误示范，让你觉得小地方的女子，都是倒贴之人？”

　　程玉关之所以一向沉默寡言，就是因为说话太直，所以日常修身养性，免得得罪人。

　　不是所有人都能被戳破心思之后还能保持涵养的。

　　就像面前的刘则明和曹世友几个，被程玉关说的眼中冒起火来，若不是顾及程琅在侧，恐怕就要恼羞成怒动手了。

　　“刘公子这般轻浮浅薄，令尊知道吗？还是说有令尊做榜样，所以刘公子才有样学样？”

　　程玉关冷淡的声音仿佛带着刺，一下一下的扎人，声声见血。

　　“你！”

　　刘则明听程玉关提起父亲，羞恼之下指着程玉关，哪里还有刚才的故作风度，分明是被说中心思，忍耐不住了。

　　“好了！”

　　程琅看情况，连忙走上前，拉下刘则明指着程玉关的手，微微用力便压下去。

　　“我小妹一向耿直，不爱交际客套，还望诸位海涵。”

　　说完，程琅不再看刘则明几个，转而看向程玉关，“小妹难得出来散心，别被旁人耽误了兴致。这白云观有几处可观之处，我带你去看看。”

　　说着，程琅便上前，准备带程玉关往观里去。

　　按理说刘则明几个因为京城程琅的父亲程留川将军受重用，巴结程家人都来不及。

　　但是少年人若是能忍耐住情绪，那就不是普通人了。

　　人活一世，大多时候认知和情绪作祟，所以时常错失机会。史书上唯一一个掌控自己情绪走向成功的寥寥无几，最出名者，就有忍受胯下之辱的韩信。

　　眼下刘则明几个虽巴结程琅，但是程玉关却不在他们巴结的范围内。

　　程家人除了程留川，别的族人并不出彩，所以才会有两个少年人出面做生意。

　　程玉关身为女子，刚才那样戳人心窝子，刘则明几个，都咽不下这口气。

　　当然，还有程玉关颜色出众，少年人在漂亮异性面前，格外的好面子，即使争执起来，也要吸引旁人注意。

　　因此刘则明几个留在原地看着程琅就要带程玉关离开，忍耐不住阻止。

　　“慢着！”刘则明出声，“程兄慢走。令堂妹的话，还是说清楚比较好。”

　　程琅叹气，无奈的看了程玉关一眼，程玉关耸肩，两兄妹这才转身，看向刘则明几个。眼里只有坦然，没有别的任何情绪。

　　兄妹两个这般底气，只有王勤看穿一二，旁人都无暇顾及。就连刚才一口一个“琅哥哥”的曹世珍也有些生气的瞪着程玉关。

　　毕竟刚才程玉关说的话，可毫不客气的影射了她。

　　“刘兄，怎么，我小妹刚才说的哪里不对吗？”

　　程琅一开口，自然是维护程玉关。

　　刘则明几个没想到刚才还乐呵呵的程琅转弯就变了口风，这般维护堂妹，一时间到顿了片刻。

　　“刚才程小姐说咱们几个无妨，但是还牵扯到我父亲，是不是有些过分了？”

　　刘则明到底是京城来的，达官显贵见的多，骨子里虽然爱结交人，但是也有面对冲突的底气，质问到。

　　程琅听刘则明上纲上线，有些皱眉，“我觉得小妹说的没什么不对的，你只说你想如何？”

　　刘则明站出来，“没想如何，大家如今都在桐城，抬头不见低头见，没必要闹得难堪，只要程小姐道个歉，这件事就既往不咎，咱们以后，还是一起喝酒游玩的好朋友。”

　　刘则明这话说的圆滑老练，曹世友几个都在其身后纷纷点头，眼神落在程玉关身上，带了一丝让人不舒服的打量和轻视。

　　仿佛刘则明给出台阶，程琅一定会答应下来，让程玉关顾全大局，顺势道歉一样。

　　一个傲气的小姐低下高傲的头颅，想到这里，对面几人的神情，已经开始有些得意起来。

　　他们就不信，程琅一个有些圆滑的生意人，会驳了刘公子的面子。

　　前两天董文平和程琅都打起来，董文平不过是低个头，便又重新回到几人身边做朋友。程琅既然能粉饰太平，心胸开阔的接受董文平，便也能让自己的堂妹顾全大局，当面认错。

　　几人都在隐隐的等着程琅表态。

　　却见程琅脸色当真别扭起来。

　　“小妹…”程琅有些无奈的叫了一声程玉关。

　　“快了快了！”

　　刘则明几个眼睛瞪大，等着程琅接下来的话。

　　“这群傻*平日里不是这样的。今儿可能是被你的美貌糊了眼，所以才意气用事。早知道他们这么没成色，我还搭理他们做什么？”

　　刘则明几个险些被闪了个大跟头。

　　他们万万没想到，没等到程琅让程玉关低头，却听到他这么贬低自己等人。

　　“程兄，你非要为了争这一口气，跟我等翻脸不成？这桐城的生意，你当真不想做了？”

　　曹世友出言威胁道。

　　在场的都是桐城有头有脸的人家公子，当面被程琅堂兄妹二人把面子踩在脚底，除了翻脸，曹世友几个不作他想。

　　曹世珍目瞪口呆，她没想到程琅竟然真的会为一个堂妹得罪满桐城的公子哥儿。

　　王勤在几人身后若有所思，他当初跟程家人一起进桐城，那会儿就有些奇怪，这程家商队，好像程玉关说话比程琅更加管用。后来程琅出面主持程家铺子，他才没有多想，今天看来，恐怕程玉关在程家，比在场所有人想象的都更加重要。而不仅仅是刘则明几人认为的，不过是如曹世珍一般，可以拿来奉承别人的一个工具。