七月二十一，李湛登基大典。

　　姜環扮作宫女，风决则扮作随从，拿着李淇弄来的令牌跟着他混进了宫里。

　　“我打听了，王兄被关在元阳宫！”李淇说：“你二人手中的令牌若不细看，分不出真假。但是元阳宫守卫森严，咱们要多加小心。”

　　姜環点点头：“多谢宁王提醒。”

　　三人来到元阳宫，却意外地发现并无人看守。

　　“不对劲啊！”李淇说：“怎么可能没有守卫？”

　　“定有埋伏！”风决道。

　　李淇点点头：“李湛应该已经料到今日会有人前来劫牢，故布疑阵，里面还不知道是什么情况。”

　　“那怎么办？”姜環问。

　　“属下去探探虚实。”风决说。

　　李淇道：“我同你一起去！”他回头嘱咐姜環：“王嫂你且藏在暗处，若有埋伏，拿着令牌即刻出宫，不得停留。”

　　说罢，与风决两人往元阳宫走去。姜環躲在不远处的假山后，祈祷两人能平安救出李澶。

　　正当她满脸焦急地等待时，突然有人从后面捂住她的嘴，将她拖走……

　　李淇和风决从元阳宫正殿下到地下丹房，一路上没见到一个人。看到那一排排地牢时，李淇皱了皱眉。

　　“这炼丹房中怎么会有这么多牢房？”风决一间间查看，并未发现李澶踪迹。

　　而李淇此时正盯着那丹炉里燃烧着的一团黑乎乎的东西出神。

　　“这是什么？”风决闻到一股难以言说的气味。

　　这时，那黑乎乎的表面竟露出白森森的骨头。

　　“这是……”风决脸色苍白，“王爷……”

　　他想上前，李澶赶紧拉住他：“这人不是景王！李湛要在登基之时当着文武百官的面杀了他，以儆效尤，不会提前用这种方式处置他的。”

　　他想了想说道：“王兄应该被押往了举行登基大典的太极宫，咱们走吧！”

　　李淇回头看了一眼这个阴气森森的丹房，以及那丹炉里燃烧的尸骸，胃里一阵翻滚。

　　皇宫里竟然会有这样一处人间炼狱！

　　姜恒拖着姜環来到僻静处才放开她。

　　“你想干什么？”他压着声音说：“你不要命了？”

　　“我就是不要命了！”姜環说：“你不救他，我救！”

　　“你救？”姜恒冷笑：“就凭你？”

　　他拉住姜環的手腕，“赶紧出宫，要是被李湛发现，我也保不了你！”

　　姜環甩开他：“想要我走，那你就杀了我！”

　　她死死盯着姜恒：“反正我也会死在李湛手里，既然你想明哲保身，索性连我也杀了，也不必左右为难了。”

　　她想以此给姜恒压力，毕竟他很在乎女配这个妹妹，以死威胁或许有用。

　　这是最后的机会。

　　“钰儿，你莫要胡闹！”姜恒缓下语气，神色里有一丝对她无可奈何的妥协，姜環天真的以为他即刻就要答应她了。

　　但转瞬间，姜恒脸色恢复冷漠，紧紧箍住她手腕：“你不走也得走！”

　　“你放开我！”姜環被他拖着挣脱不开，情急之下一口咬上去。

　　姜恒没松手，甚至坑都没坑一声。

　　“姜元帅！”一个不阴不阳的声音叫了他一声。

　　姜恒看清来人，悄声对姜環说了句：“来人了，别动。”

　　他松开姜環，用身体挡住她。姜環此时走已经来不及，只能深埋着头蒙混过关。

　　王朝身后还跟着两个小太监，他上前道：“姜元帅，陛下请您去太极宫商议登基事宜。”

　　“好，我知道了！”

　　王朝看向他身后的宫女笑问道：“方才见您与这个宫女好像有些……”

　　“哦……是这样。”姜恒说：“这小宫女走的太急撞到了我。”

　　王朝道：“那这宫女胆子也太大了，宫廷重地也如此莽撞，来人，拉下去杖责二十。”

　　“不必了！”姜恒面色从容道：“她也不是有意的，方才已向我求的宽恕。陛下登基在即，咱们赶紧过去，别为这些小事耽搁了。”

　　“是是是！”王朝笑道：“吉时就快到了，姜元帅这边请！”

　　姜環见几人走远，才快速往乾元宫跑，很快便碰上风决和李淇。

　　“风决！”她迎上去，看了看他身后，“王爷呢？”

　　李淇道：“王兄应该已经被押送到太极宫了，元阳宫里没有人。”

　　“太极宫？”姜環心想早知道刚才就跟着姜恒走了。

　　“那我们赶紧去吧！”

　　“嗯！”风决点头。

　　李淇没说话，怔怔地不知在想什么。

　　姜環看他脸色不太好问道：“宁王殿下怎么了？”

　　李淇回过神来，“没事，咱们赶紧去太极宫！”

　　——

　　姜恒进殿时，李湛已换上冕服，一脸得意之色。

　　“姜元帅，来！”他向姜恒招手。

　　姜恒上前行礼：“陛下！”

　　“哈哈哈……”李湛心情大好，“吉时快到了，将李澶押出来吧！”

　　“陛下……”姜恒说：“李澶让人传话来，说要见陛下！”

　　“他要见朕？”李澶满脸不屑：“正好，朕也想见他，朕要让他看看自己输的有多彻底。”

　　李澶被捆绑着带过来准备进殿时，姜恒叫住：“等等，进殿前还需搜身。”

　　他亲自搜了李澶身上，确保没有夹带任何兵器才放他进去。

　　李湛站在御案上方，居高临下。殿里除了他近侍王朝外其他宫人皆已禀退殿外。

　　他看着李澶缓缓从白玉台阶上走下来。

　　“二弟，你还记得少时你我经常玩的游戏吗？我做君，你做臣，你向我行礼，我赏你一块桃花酥。那桃花酥又香又甜，你笑的很满足。”

　　“不谙世事的年少时光总是那么纯粹，一块桃花酥便觉得是天底下最好的东西……不似如今，欲壑难填！”

　　李澶轻笑：“王兄，做皇帝不是过家家。若王兄将这当成儿戏，如何能治理天下？”

　　“如何治理天下是我的事。”李湛讥讽道：“彤贵妃为你筹谋多年，如今也不过是个阶下囚。人心不足蛇吞象，你若像李淇那个废物一般，我兴许还能饶你一命！可惜，你太自不量力！”

　　“胜者王，败者寇。”李澶不卑不亢：“今日之死，若是命中注定，我认了！只是……”

　　他神色凝重：“我有一事，必须弄清楚。元阳宫地牢的事，父皇知道多少？”