“芷公子，请您随我来，我家少爷在会客厅。”在管家的带领下，芷颜随着芷掌柜进入了这个侯府。
穿过两座石狮子，两名守卫推开了两扇厚重的雕花实木大门，穿过大门两侧种着高大的松柏，和低矮的灌木，脚下一路都铺着白玉色石砖，再往前走去是一个圆形的水池，池边由一颗颗鹅卵石堆砌而成。清澈池水里种着睡莲，虽然还没到开花的季节，但已有不少绿色的花苞朵亭亭玉立，且依稀可见有几个花苞朵露出了淡淡的紫色。一片片圆圆的荷叶浮在池面，仔细看，荷叶下有很多金鱼，极有趣的一幅鱼戏睡莲图。
绕过池子是一座高大的建筑，似乎就是会客厅。顺着台阶走到会客厅里面，只见客厅两边分别摆着五六张茶餐桌，桌子两侧分别摆着配套的椅子。客厅最里面中间是一张实木雕花床榻。床榻上放着一个精致的小茶几，上面摆着一套似乎是骨瓷茶具。再后面是一面巨大的屏风，上面是一片葱翠的竹林，走近一看是绣上去的，栩栩如生。
“芷公子，你来啦！刚才有事没能出门迎接，实在是抱歉。芷公子请入座。”屏风后走出了一位身着白色锦袍的年少公子，看上去应该还未成年，只有一根白玉簪固定着挽髻。面容清秀，言谈举止间透着一丝贵气。
这声音……怎么感觉有点熟悉……芷颜在脑海里迅速地搜索了一番，在哪听过呢？啊！不会是那天晚上在墙外偷听时，其中一位少年吧！这也太巧了！芷颜强忍住自己捂嘴的动作。但转念一想，那天除了天知地知墙知我知，还有谁？对哦，我干嘛这么激动。
芷掌柜顺手坐在了右边第一个座位上，并招了招手示意芷颜坐他边上。“小侯爷，您找我商量何事？”芷掌柜一如既往地温柔问道。
“其实也不是大事，是我想借用你的厨子几天，明年这个时候我要举行成人礼，到时候想请你家大厨来给我做宴席。酬劳不在话下，必定高薪聘用。届时也请芷公子来参加，以表感谢之情。”
“此事却非要紧之事，这事不在话下。至于出席成人礼，如果届时无要事在身必定出席小侯爷成人礼。既然已经来了，顺便想和小侯爷再商讨一下关于书院之事。”
什么？书院？这回真地被惊到了，芷掌柜客栈都经营成这样了还有书院？信息量太大了，怪不得给我本子和笔，合着是让我来做笔记的。
“芷公子，还未曾请教这位公子是？”侯昷似乎才注意到般突然问道。
“啊，抱歉，这位是刚来我店不久的伙计，叶言，颇有见识便带他一起来了。”
“你店里可真是人才济济啊，什么时候推荐我几个，这位叶公子我看着挺有眼缘的，不如来我这做事如何？绝不会亏待了你。”侯昷也不知道怎么了，这叶公子有种似曾相识的感觉，话既已出口，看他们怎么回吧。
这……这是哪出……我这纯属躺枪啊……随他做事，也不是不行，况且她本来也想接近他们，但是就这么答应了，也太白眼狼了。怎么办，到底要不要答应啊……
“小侯爷说笑了，我店里的伙计哪能和你府上地比，现在店里还缺人手，何况叶公子也只是暂时呆在我这儿，后面再有合适的我再推荐给你吧。”芷掌柜喝了口茶，继续说道：“还是谈谈上回你提议的书院事宜吧。”不知是否芷颜想多了，芷掌柜似乎不愿意让她跟随侯昷。
“嗯，也是，方才是我唐突了，两位见谅，实在是叶公子太像我见过的一个人了。至于书院的事，我想还是等下回芷二哥在的时候一起商量，芷二哥也有此想法，这样吧，等下回我带芷二哥来你店里，届时再一起商讨如何？”
“嗯，即是如此，也行，那没有其他事，我们先告辞了。”芷掌柜说完便转身离去。
她家掌柜可真是淡然啊，这生意场上怎能不社会一点。“小侯爷，请留步，今日多谢了。”芷颜说完，便跑着找掌柜去了。
“这叶公子倒是个识趣之人，下回带斓哥去会会他。”侯昷似乎找到了宝藏，又忍不住想捉弄人了。
回去的路上，芷颜发现芷掌柜是从座椅下方拿出的书，这会看清楚了，芷掌柜竟然是在看医书。“掌柜的，你对医学有研究吗？”
“嗯，自小就喜欢医书，但纸上得来终觉浅。”说着芷掌柜放下了书，“想着哪天云游四海，周游列国，去帮助那些需要帮助的百姓……”似乎陷入了沉思中，接着芷掌柜掀开了窗帘，此时已近黄昏。原来他们出城了，远处郊外夕阳的余晖与地平线融为一体，无比得祥和安宁。忽然芷掌柜转向芷颜问道：“天下之大，小叶你有什么理想吗？”
芷颜看着眼前这画面，也不禁感叹，“四海桑田，随处是家，能够平安健康地度过一生，在哪都无所谓，这便是我的理想。”
就在这样的氛围下，连万年没有表情变化的芷掌柜也应景地笑了，“哈哈哈，小叶你倒是实在，不如到时候一起如何？人生难得遇一知己。”
“嗯，好啊。”芷颜本来想婉拒，但是未来前途未卜，谁知道她还能不回到原来的世界，如果回不去，芷掌柜绝对是个值得信赖的靠山。就先答应着，不亏。
不久，马车停在客栈门口，“小叶，今天辛苦你了，小平他们给你留好了晚饭，吃完好好休息去吧。”
“嗯嗯，好的，掌柜你晚饭不在这儿吃了吗？”芷颜起身检查了一下随身物品，准备下车。
“嗯，我还有点事，先回去了，过几天再来。”似乎有些疲惫，芷掌柜揉了揉太阳穴，闭上了眼。
“好的，掌柜慢走，下次见。”说完，芷颜就下车了。
回到客栈天色完全暗了，想到刚才芷掌柜似乎有心事，都没在客栈吃晚饭。算了，算了，反正我多想也没用。今天马车上谈话的那场景，芷颜历历在目，似乎那才是真实的芷掌柜，“……云游四海，周游列国，去帮助那些需要帮助的百姓……”，原来芷掌柜真的是个面冷心热之人。话说她还不知道芷掌柜名字……
芷颜随着伙计又溜达了一圈，似乎还是那些老顾客。下午芷颜主动提出她可以一人去送外卖了。也巧，伙计下午有事请假了。
刚吃完，就来生意了，还是荀府的单子。芷颜心下一喜，这回可以去荀府周边逛逛了，这宅子和她肯定有着某种联系。
芷颜一路上心情特别好，还哼起了小曲，路过一家卖胭脂的小铺，芷颜忍不住看了几眼，虽说她现在活得像个男子一样，但是女生的天性，爱美之心。那些装着胭脂的盒子好精致，有一枚浅蓝的盒子吸引了芷颜，不过她也只是看看，眼下还没拿到工钱。
“害，再等等吧。”芷颜又继续朝荀府走去。说来也巧，当她走到荀府门口的时候，门里正好有人出来，“二少爷，您慢走。”
二少爷？难道是荀斓？这俩天伙计一路上也没闲着唠嗑了一路。芷颜感叹最近运气不错，两个关键人物都见面了，芷颜看到一双深蓝色的靴子迈出了门。还是一身青衣，不同的是曾经的那个少年此刻已经是翩翩公子，传言果然不假，荀斓的确相貌出众。和芷掌柜不同的是，荀斓有一种天然的亲和感。
“您好，我是香草居室的跑堂，您订的外卖到了。”芷颜缓步走上前说道。
“荀管家是大哥定的吗？交给荀管家吧，这是给你的小费，劳烦你了。”荀斓带有磁性的声音响起，伸手掏出了几两碎银递给芷颜。
“荀公子您太客气了，我，谢谢。”芷颜本来想拒绝，但是一想这钱可以买日用品了，就收下了，荀斓的双手白皙又修长。
回去的时候，芷颜掌心的碎银还温着，心里有点触动……那啥，果然钱能收买人心。
这次跑腿，芷颜赚大发了，买了点针线，皂角，最后路过那个胭脂铺子的时候，芷颜鼓起勇气走了进去，在一番讨价还价之下，终于买到了手。好在一个男人买胭脂也不是什么奇事，甚至因为这个芷颜还博得了老板地同情，她对老板说她要买这个送给心上人，没想到这话一出，老板直接成本价卖给了她。
心情极好地回到了客栈，芷颜一吃完晚饭就用皂角洗了澡和衣服，用针线把原来的睡衣做了两块抹胸。打了个哈欠，芷颜一看窗外，时候不早了，收拾收拾，熄灯，睡了。